然而，太子李弘回到中岳廟后，回神過來的第一個命令；卻是讓人前往天梯道的崖壁下，務必要不計代價的找到，那只大鷹存在的殘骸和痕跡；為此，他甚至許諾了相應的官身和及其優厚的賞賜。
「殿下，可是在找我么？」在外間隱約的嘈雜聲中，以貓形去而復返的江畋，悄然躍上了太室祠中岳廟大殿，木雕彩塑的壁龕和泥金神像之間。也讓太子李弘有些凝滯的眼神，慢慢的泛活了過來。
而外間的嘈雜聲，正是太室祠中岳廟的道主玄同，與隨行上山的少林寺主持法玄，正在就太子遇險脫難的這次神異事件；爭奪相應教義上的解釋權而已。像是玄同道人自然堅持是嵩岳神顯靈了。
而主持法玄，則強調少室山、太室山的各處叢林，都供奉有專門的護法神，其中就有二十二諸天之一的虎頭天王；這一次前來襲擊大唐儲君的，乃苦海凝聚的惡鷹化身，正好被虎頭天王給鎮壓了。
但此時此刻，這一切都對太子李弘無所謂了。
「貍生……您……無事，便就好了。」他強制壓抑著將要噴薄而出的情緒，顫聲感喟道：「孤竟是何等有幸，得以您的加護周全，只是如此兇險之故，不知可曾對您在此世的存續，有所妨礙呼？」
「區區千尺絕壁而已，卻還難不到我。」江畋舔著爪子輕描淡寫道：「更何況我這只是一絲神念凝聚而成的身外化身而已；雖說真正的神通手段沒法發揮出來；但刀兵水火，也未必能影響于我。」
「這……可真是天大的幸事了。若是因此失去了貍生，孤亦要悔憾不已了。」太子李弘聞言，也長出了一口氣道：「只是此番事情太過蹊蹺，也來的猝不及防，不知貍生對此，可有什么見地么？」
「我自然知道你的擔心所在，此事并非什么靈異事件，也別無多余顯圣之處。」江畋點點頭道：「這只是一頭，受過專門訓練的大鷹而已；顯然在殿下身邊，被暗藏了誘導之物，用作指引目標。」
「至于那只大鷹的尸骸，我已經放在山下的顯眼處了。將這么一只畜生弄到嵩山附近，可不是一件簡單的事情；殿下最好再命人，仔細搜索幾條山道出入處，說不定還有殘留的些許蛛絲馬跡呢。」
「果真是有人，處心積慮的謀害于孤么？」聽到這句話，太子李弘的臉色也再度微變：隨即又會意和聯想到更多的東西：「還有內應當場泄露了行程，才會在孤下山時的險要處，發動半道襲擊！」
「我更懷疑，這只扁毛畜生及其豢養者，是隨著殿下封岳的行駕，一起混進嵩山來的。」江畋順著他的思路發散到：「如此之多的車馬從行，若有內應的配合，隱藏下一輛別有用途的也是等閑。」
「所以，殿下要小心了。既然您懷疑側近有人泄密；那或許對方擁有的手段，遠不止訓鷹襲擊這么簡單；還會有更多接踵而至的謀劃；畢竟，刺王殺駕之舉，可不是什么人，都有能力做出來的。」
「貍生所言甚是，」太子李弘鄭重點頭道：「我這就下令啟行，火速折還山下奉天宮。」然而，江畋卻對著他搖搖頭：「我建議殿下不急，中岳廟雖然地方有限，但是也相對有利于防備和排查。」
「殿下只要將山下得力可靠的人手，逐一的替換上來暗中布控；如果潛藏的見習和內應，偃旗息鼓一時也就罷了，但倘若還有人輕舉妄動或是出現了異常征兆，也可以迅速縮小嫌疑的排查范圍。」
「貍生所言甚是。」太子李弘聞言，若有所思的正色道：「孤既然遭逢此劫難，又怎么可能安然無恙呢？自然要在此處好生的歇息一二；說不定，孤還因為驚嚇和吹風受寒，難免舊病復發了呢？」
于是不久之后，被嚴密封鎖起來的中岳廟，就隱約傳出監國太子偶染風寒的消息；然后，又伴隨著
太子下山遇襲脫險的消息，一路飛傳到了百里之外的東都城內。快馬加鞭的飛馳呈送進皇城大內。
就在那只大鷹的尸體被尋獲的當夜；中岳廟的別舍外，一個鬼鬼祟祟的黑影，躡手躡腳的翻過了外墻，又在舉火執燈的巡夜衛士，交錯而過的短暫片刻，迅速滑下墻頭一頭栽進了幽暗的樹叢中。
但沒有過多久，在中岳廟外黑暗森森的樹林中，就再度亮起了點點閃爍的燈火；以及追逐叫喊的呼喝、犬吠聲聲。最終，當這一切都平息下來之后；一個灰頭土臉之人，也被埋伏其中的衛士押回。
又過了半響之后，作為從行的太子妃裴氏，身邊資深女官之一的掌正孫玉琇，也在宦者的前導之下，步入太子李弘安寢的后寢殿內。對著惟帳內沉睡的人影行禮后，手腳輕巧的放下一捧備換衣物。
然而，就在她拜謝轉身的那一瞬間，卻在引導宦者視線的盲區內，飛快的掏出一個小小紙包，將幾枚宛若貼身熏香一般的丸子，在腳步不停的同時；眼疾手快的投入室內，青煙裊裊不絕的香爐中。
然而，當她走到了外間的殿門前，卻冷不防被幾名朱衣的東宮宿衛，被擋住了去路；不由臉色一變，倒退了幾步。然而當她想要開口呵斥，就聽見一個長長的嘆息聲：「孫掌正，怎么會是你呢？」
聽到這個聲音，宮裝云鬢的孫玉琇，卻是驚駭莫名的跌坐在了地上。隨后，一身便裝的太子李弘，在幾名身穿明光甲、頭戴抹額鑾兜的衛士簇擁下；從寢殿專供近侍人員候命的偏室中，徐徐走出。
然而，他看著頹然跌坐在地上，說不出話來的孫玉琇，臉上不動聲色，心中卻是愈發嘆息；因為這位資深女官孫掌正，乃是跟隨裴氏嫁入東宮的老人；更是那位大名鼎鼎的孫真人，曾孫輩的侄女。
因此，在婚后多年期間，深的太子妃裴氏的信重；也因為做事穩妥、忠誠可靠，再加上家門淵源，不但文書嫻熟，還通曉藥理常識；而選為了內書院最初的幾名教導之一。甚至裴妃還在近期暗示；
可由太子李弘將其臨幸后，收納為宮闈內人之一，也好分擔一些裴氏承擔的壓力和諸多事務；只是他自覺身體尚未完全恢復，將此事擱置一段時間再做考慮。但沒有想到，她竟然會成為東宮內女干。
要知道，哪怕是奉命封岳嵩山，太子李弘身邊飲食起居的一應之物，都是由太子妃裴氏，親自帶人往復檢查和驗證過的；尤其是貼身穿戴的備換衣物，更是裴妃親手縫制的，暗中下手的機會渺茫。
又過了半個時辰之后，太子李弘來到充作臨時審訊的客堂之內。在專門隔開的屏風背后，見到了這位已經變得披頭散發、衣裙臟污的孫掌正時；她已經是雙目無神，而形容慘淡略顯哀怨的喃喃道：
「為什么……為什么……，殿下，不肯更多親近賤妾……；明明是卑妾先來，又與殿下朝夕相處，就算是床幃之間，也未嘗沒有坦誠相見過……這一切，都怪那鄭氏，自從她來了，就不一樣了。」
「就連中殿（太子妃），什么事情都喜歡交付她，還有她的那位小女……；日常傳喚和賞賜的，比誰人都要頻繁……；是明眼人都曉得，殿下的這是愛屋及烏，卻從來沒有令其侍寢……我不明白！」
「卑妾……卑妾，自幼就被教導身為陪侍之女，要竭盡所能的尊奉和服侍殿下；可是……殿下日常里，又何嘗多看過，卑妾一眼么？后來更漸漸疏離卑妾，常令卑妾在外守候，卻召入鄭氏及小女。」
「最終，卑妾被打發去了內書院，教導那些粗鄙的宮人奴婢，當面侍奉殿下的機會也就更稀少了；這怎能叫人不惶然莫名、又無所適從呢？卑妾究竟是做錯了什么？竟要，無端受如此責罰和冷遇？」
「殿下從來都沒有對卑妾說過，中殿也始終不肯
對卑妾解釋，只是讓卑妾耐心等候就是；可是，卑妾已經等不住了，再過兩年，卑妾就要到了，放出宮外的年級，可是卑妾，已不想被指給外人了。」
「殿下啊殿下，你真是……不明白，卑妾的心思么？」說到這里，她當場情緒崩潰的掩面哭泣起來；也像是進一步釋放了心中的枷鎖道：「之前，早有人愿意給卑妾及家門，一個出身前程和托付。」
「只要提及一些東宮日常所見的情形，但卑妾始終未敢應承……但是這一次，卑妾實在無法忍受了。眼見殿下封岳在即；就連中殿之尊都要在山下等候，鄭氏那養貍奴的小女，卻可以伴駕上山……」
「卑妾不甘心……不甘心啊！」半響之后，太子李弘走出來的時候；耳邊仿若還在響徹著，孫掌正在被重新制服的最后一刻，那狀若瘋魔的哭喊聲。直到他看見樹上一雙發光的眸子，才沉沉的嘆息道：
「這是，孤……不懂人心了么？」
「不，這只是走上最高權利之路，需要面對諸多的坎坷和微不足道的代價之一。」江畋站在盛放的花樹中，無所謂的搖頭道：「追逐權力的過程，就是在不斷突破，原有道德倫理和堅持底線的下限。」
「也會讓你在諸多挑戰、挫折和相應代價當中，變得麻木不仁，感情淡漠；乃至忽略了對于大多數事物的真實感受。事實上，一個合格的統治者，并非不懂人心，反而對此極其敏感，乃至游刃有余。」
「只是，他會相對冷靜到殘酷的，對于這些人心趨向進行取舍；而爭取和權衡其中對于自己，最有利的那部分而已。所以世上最殘酷的，就是帝王家了，既要維系明面上父慈子孝的親睦敦倫體面。」
「又要堅決果斷的打擊和防范，任何試圖染指皇權大位的傾向和嫌疑；來維護自身的權威根基。若果沒能逐漸養成，足夠堅毅和冷酷的心性，只會被這相互矛盾又交叉滲透的二者，扭曲成權力怪物。」
「至少，當下的殿下，或許還能感受到心里落差，也能對于那些側近、卑下之人，略微保有同理和憐憫心；這是一件好事情，證明你沒有失去最基本的人性和底線；希望你能將這種初衷保持到最后。」
「貍生的鞭辟入里，可真是叫人略顯寬慰，卻不免心情復雜啊！」太子李弘聞言，也露出難以言述的苦笑：「孤或許沒機會成為史書上，開拓進取的一代雄主或是盛世明君了。但總不至于讓局面更壞！」
「那殿下就妄自菲薄了。」江畋卻是堅定異常的反駁道：「既然你有逆天改命之志，又知道了未來的大致趨勢，還有諸多大事件當中，需要趨避的危機和風險所在，理所當然會比其他人走的更遠才是。」
「貍生所言甚是，卻是孤又軟弱且退縮了。」太子李弘的眼神也變得堅定起來：「既然這些暗中謀刺的鬼蜮伎倆，都已經相繼敗露了，那接下來孤封岳禮畢的回歸之路，想必就是明面上的圖窮匕見吧？」
「這就要看殿下的后手準備得如何，或者說有多少力量和資源，能夠用在這場因勢利導的后續風潮中了。」江畋意有所指的說道：「不管怎么說，殿下既然活著走下嵩山，那明面上的勝負手就領先了。」
「在禮畢返回東都，面見天子的這段路程當中，也是可以阻止和破壞您，就此主導和掌握大勢的最后機會了。該跳出來，自然會跳出來；畢竟，此輩的時間不多了。哪怕是那位天后，也是一樣的道理。」
「母后么？」太子李弘的眼神，一下子變得唏噓和深邃起來；「從始至終，孤與她之間的分歧和爭端，都圍繞著朝堂之上的政見不合而已；這次，她老人家又該用什么樣的過失，為孤羅織罪名呢？」
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