他鄉非鄉
他鄉非鄉
當然了，相對多重攻勢之下，迅速土崩瓦解的連云諸寨；對外來討伐的官軍，更大的妨礙是山中復雜崎嶇的地勢；縱橫交錯的褶皺溝谷，以及不斷出現的分叉走勢；這時之前所獲俘虜就派上用場。
因此，帶著安西兵馬一路清理，占據九座寨壘的兵馬使楊元宗；再度策馬舉鞭指著前方，兩側高削陡峭、上下驟然收緊，宛如曲折一線的幽深裂谷，嘆息道：“若有賊人設伏，屯集滾石檑木……”
然而他的話音未落，就聽到前方的隊伍傳來隱隱的喧嘩聲；卻是從裂谷深處的上方，如雨點般突然墜下了許多物體；隨后，才有人當場確認，拿赫然是一具具摔的支離破碎、血肉模糊的伏兵尸體。
與此同時，在這條一線天裂谷的最高處絕壁上，也閃爍起作為信號的鏡片反光；卻是不知何時已攀躍上高聳絕壁的內行隊員，先下手為強的肅清了上方，可能潛藏的大部分埋伏和預設的機關威脅。
然而，當排成數列先頭的馬隊，安然無事的走出了，這片幽暗曲折的狹長裂谷之后；卻又被突兀出現的一道橫溝/深澗，攔住了去路。這條橫溝并不算寬，也就數十步的距離，但下方卻深達數十丈。
透過底部稀薄彌漫的霧氣，還可以聽到呼嘯而過的穿堂風和嘩嘩奔騰的流水動靜。但原本通過粗大木架交錯支撐著，并由鐵索拉伸加固的一大段懸空橋面，卻早已不翼而飛，只剩下兩邊殘存立柱。
從存留的新鮮痕跡上砍，顯然是剛剛被破壞掉。隨后，里行院下屬的內行隊員，很快就依仗異于常人的身手和體魄，彼此借力著將同伴拋投過去拉起幾條鐵索，形成一道僅供步行通過的簡易索橋。
緊接著，經過身體強化的外行軍士，當先踏上這條懸空顫顫的臨時索道；飛快的向著對面推進而去。就在這時，對面的山崖上也突然涌現出了，成群持弓挽弩的賊兵，轉眼就包圍了這些內行隊員。
同時用箭雨攢射向，那些奔行到索道半空中的外行軍士；這時候，他們強化過的身體素質，就表現出了種種的高超之處；一馬當先的幾名外行軍士，哪怕身上血花迸濺的連中多箭卻仿若未覺一般。
反而攀援著激烈抖動的鎖鏈，加速向前飛奔著，同時用身體充當擋箭牌；遮護著后續跟進的更多同袍，一鼓作氣沖到對面山崖，才帶著一身尾羽跌坐在地；這時官軍的擘張弩和鐵臂弓也開始發威。
以更加密集和猛烈的暴風驟雨之勢，席卷了那些露頭、探身出來賊軍弓弩手；瞬間將他們射的人仰馬翻，活活釘死、貫穿在石壁之間。而隨著賊軍放箭的勢頭一停，那些內行隊員也瞬間轉守為攻。
在他們全力施為之下，瞬間就爆發出一陣血肉橫飛的風暴；那是當面被徒手撕碎、扯爛的賊兵尸體，或是被用突拳、飛掌，拍碎的頭顱和臂膀；或又是被奪取飛擲的兵器，斬斷劈裂成數截的軀干。
很快，這些賊兵就被殺的潰不成軍，又隨著越來越多通過的外行軍士，反向包抄和截擊之下；最終轟然怪叫著轉身逃散而去。只留下三百多具尸體，以及數十名被當場打斷手腳、擰脫關節的俘虜。
而后，更令這些俘虜驚駭和肝膽俱裂的一幕發生了。天空中突然憑空落下了一大塊，足足有十多丈長寬的巨巖，在一片地動山搖的轟鳴聲，砸在了這道深邃裂谷之間，又制造出了持續的大片崩塌。
而當大片土石的崩塌聲終于停息下來，逐漸隨風消散塵煙滾滾中；赫然露出一道橫跨/填塞在裂谷正中的“天生橋”；而下方薄霧籠罩的流水深澗，更是被滾落的大量土石截斷，填塞起來不再流淌。
隨著這座巨巖天生橋的誕生，后續官軍的大隊人馬，及其坐騎、馱畜、車馬和輜重；就重新獲得了條足以通行的坦途捷徑了。過了這處橫溝/裂谷所在的山勢，頓時就看到了簇立在山脊線上的寨壘。
這里也是俘虜口中供述的連云寨第十壘；也是進入金山本部腹地的倒數第二道關卡。然而，當官軍派出的先頭，逼近這處寨壘后，卻發現內里毫無反應，緊接著舊有消息回報，此處已被完全廢棄。
緊接著，又在推進到十多里外的一處山凹懸壁處，發現依照山體巖洞所構筑而成的第十一壘；同樣也被人給放棄了。只是其中的賊兵似乎走的十分匆忙和倉促，以至于大多數器械物資都未曾帶上。
各種常年生活起居的陳設、器物，乃至是私人物件，也大多保持完好。甚至連爐膛里炊食的灰燼，都還殘留著相應的熱度。但從這些被遺棄的陳設、器物和物資上，官軍又發現更多的細節和內情。
比如，身處群山深處的內環寨壘中，這些賊眾居然保持相對的生活水平；不但有吃剩的雞鴨豬羊骨頭，甚至還有數種軍需罐頭；以及驅除蛇蟲的藥粉，治療傷創的藥膏、提神的茶餅和茶團的配給。
不要小看這些不起眼的物資，卻代表著“萬里沙”的本部，其實常年擁有一條或是數條，長期能夠供應和輸送大宗物資的便捷渠道；乃至若干較大規模的隱秘資源產出地，在源源不斷的輸供所需。
而當官軍的斥候，沿著人工開辟和清理出的痕跡，再度翻過兩處山口和一條山脊線之后；這種猜想就意外得到了部分驗證。呈現在眼前的是，一片風景如畫的敞闊河谷，或者說是群山環抱的盆地。
原本高聳突兀的山勢，在這里突然平緩向下，形成了諸多的臺地、矮丘和平野；一條澄澈如練、曲折蜿蜒的小河奔流而過；在繁花盛放、綠茵如毯的草甸、丘野上，散落著成群牛羊、驢騾、駿馬；
它們以上百、數百成群，幾乎毫不避人的自顧自地吃草。唯有當先頭的騎兵逼近時，才打著響鼻、輕輕嘶鳴的退讓開一段距離。而在成叢筆直的榛樹、楓樹和松林的掩隱中，存在諸多村邑的輪廓。
有些是散布著土木構造，苔痕斑駁的房舍，充滿煙火痕跡和其他生活氣息的村圍，有些則是圓帳帳構成的聚落。這些人居的村邑、聚落，只是大多數都陷入了一片死寂，就連犬鳴聲都消失不見了。
而當官軍進入其中之后，就會發現幾乎所有的門戶，都是敞開著的；亂糟糟的滿地狼藉和丟棄的物件，驗證著其中居民，是在更早一些時間，遭到了某種程度上的強制撤離和驅散，并再未能回來。
但不管怎么說，在一連爬了幾天的大山，在諸多深峽溝壑里，持續兜兜轉轉的風餐露宿之后；能夠進入房舍修整；還獲得現成牛羊的新鮮肉食補充，對于遠道而來的安西將士，還是頗具振奮意義。
但是與此同時，一路上很少干涉實際軍伍管代的江畋，卻同時下達了一個不容置疑的命令。一方面徹底搜查這些村舍和帳落，同時在人類活動痕跡最多之處，挖地五尺以為取樣，進行分析和觀察。
另一方面，則是禁止直接飲用村邑內的井、池等的地下水源；避免可能潛在的污染和疫病概率。因此各部人馬若有需要，直接從近在咫尺的河邊取水；乃至借助大石人之力，挖出一條引水渠道來。
因為，在之前寨壘的俘虜當中，已發現了不同程度身體畸變和異化痕跡；最初只是皮膚病式的少量硬化和結鱗，或是四肢骨骼的輕微畸形；瞳孔的混色，但隨著越發深入這種畸變痕跡越來越明顯。
乃至有人出現了凸起的指節、利甲和贅生的尖牙，卻對此似乎習以為常。這無疑也代表著某種潛在的污染和身體蛻變；讓人不得不防。然而，就在走出群山的數營官軍，開始宿營修整的傍晚時分。
一場毫無征兆的暴雨，在隱隱響徹天空的雷霆聲中，突然不期而至了……與此同時，位于百里山外的沙陀州州城內，監督轉運軍資和收集地方消息的令狐小慕；也似有所覺的望向遠處的昏色天穹。
依舊澄凈如洗的碧空之下，雪頂泛白的群峰簇立，被夕陽染成了一片紅艷艷的血色；卻是毫無任何氣候變幻的痕跡。隨即她對身邊的屬吏寧弈道：“通傳山間各壘加強戒備，輸運各隊加派護衛。”
這時，臨時駐地的外間，再度響起了女衛之首燕婷的通傳聲：“從事，本州和瑤池州的刺史夫人，蘭臺藩的雨田縣君，再度聯袂投書門下，說是設宴于城北的東樓會館，請您務必賞光蒞臨。”
“真是麻煩！”令狐小慕有些困擾的擺擺手，對著虛空自言自語道，“這些地方官員和藩家當主，終究是嗅到了什么意味，開始借助自家夫人的緣故，旁敲側擊于我么？不過看來是躲不過了。”
“就算這次推拒了那位縣君、孺人，或許下次來的，就是郡君、安人了……”