在奧斯提亞港的晨曦與海霧當中，王朝內衛團中校兼騎士教習長羅德里高，身披專屬精致的銀白板甲，手持一支綁著長長燕尾旗的戟槍；大踏步的行走在港口外圍的廢墟當中，心中卻是百感交集。
因為從嚴格意義上說，這也是他投奔了西蘭王國之后，的第一次出國作戰；結果，首次承當的主動出擊任務，就是作為先發海軍戰斗隊的壓陣，帶領一個大隊的王國騎士，登陸西帝國的首都附近；
這也代表著某種莫大的榮譽和資格。因為自東西帝國分裂的三百多年間，只有屈指可數的幾次外國勢力；利用西帝國的內亂和宮廷斗爭，乘虛而入兵臨羅馬附近；但最后都成就了絕地反擊的功業。
而最近一次的外敵入侵記錄，還是將近百年前的皇位繼承戰爭；一支從屬叛亂皇室成員的黑森雇傭軍，流竄到羅馬城附近的燒殺擄掠；然后，在奧斯提亞港試圖搶奪船只出海逃亡時，被徹底殲滅。
因此，承當這個先發任務的羅德里高，既身負著莫大的榮譽和信任，也代表這巨大的風險和挑戰；因為，只有大騎士才能對抗和牽制敵方的大騎士；并壓制那些可能存在的，血脈覺醒的超凡之力。
以及來自帝國的拼死反擊。當然了，在此之前他已在王國的旗下，效力了好幾年的時光；卻像已過去很久一般。他不但在塞納城內安家下來，還在與西蒙娜正式結婚不久之后，就生下了一個女兒。
然后，他就以王室特任巡查官的身份，長時間帶隊的奔走在王國境內，重新劃分的各個行省和大區之間；針對當地所報告發現的異類族群、異變事件，進行監督和核查，并糾正其中的偏差和謬誤。
尤其是他擁有足夠的耐心和敏銳，親手查出并懲辦好些個；借助異類橫行之名，橫征暴斂或是中飽私囊的地方官員和縉紳。一度被廣大中下層的民眾，譽為“公正的騎士”、“義理與美德之光”；
也曾籍著一點無關緊要的線索，捉住并解決了數個；與地方強力人士勾結和串通一氣，冒充異類殺掠過往客商行旅的山盜賊寇團伙。乃至多次糾正地方教會狂熱者，掀起并擴大化的群體迫害事件。
或又是地方的特殊工會成員，與某些雇傭兵團伙，偽造和虛報異常的冒領事件。因此到了后來，作為王室巡查官的羅德里高本名，干脆就被普羅大眾給忽略了；而直接稱呼他的專屬代號“熙德”。
甚至還出現過，有騙子打著他的名號招搖撞騙；結果誤打誤撞嚇的某地，心中有鬼的司法官員和市政人員，連夜棄職潛逃的例子。當然了，最后那個假冒騙子及其同伙，也被羅德里高給撞上逮住。
但看在對方依照一些傳言和目擊印象，就將自己模仿得像模像樣的份上；羅德里高專門請示了上級之后，特別給這家伙一個贖罪的機會；免與打石頭或是挖沙、曬鹽的苦役；就是成為自己的替身。
下一刻，隨著迎面放射而來的弩箭，從港市深處的建筑廢墟內也再度涌現出了，頭戴小平頂的圓盔、身穿圈條胸甲的港口衛隊；大聲呼喝迎擊深入港口的王國軍；然而下一刻震天動地的轟鳴再起。
卻是抵近堤岸放射的王國炮艦，將成排成片的灼熱球彈和散彈，隔空拋出一道道弧線的擊墜在，這些剛剛冒頭的港口衛隊集群中；霎那間就像是在人群中炸濺開了，許多大團肢體亂飛的血色浪花。
在港口相對堅實的碎石地面上，持續彈跳不已的球彈，甚至在碎屑迸濺之間，多次擊中、貫穿了人群，留下了一道又一道；鋪滿了殘缺尸體和哀嚎傷員的曲折血色痕跡；也將僅有的士氣摧毀殆盡。
而當鼓點聲中的王國軍再度踏步向前推進；并舉著寬盾和箏形盾，越過這些尸骸傷員時。再度掠空而至的炮彈，又延伸轟擊在前方廢墟間，手持長弓的達西亞弓箭手和意大利式軍用弩的弩手陣列。
這一次的殺傷效果和命中率，就被諸多殘存的墻圍和建筑，給削弱了許多；然而，當鼓點聲中驟然加速的王國軍士兵，挺著火槍刺刀和盾牌、戰劍；逼近這些因為躲避炮擊，變得松散的射手陣列。
約莫兩個千人隊的射手陣列，也在即將接觸的瞬間潰散了。變成了一片火槍射擊的煙氣中，頭也不回、爭相倒地的血色背景。然而，當羅德里高為首的十多個連隊，徹底肅清了港區內的殘敵之后。
卻又在后方響起的鼓號聲中，迅速停下了腳步；轉為就地鞏固駐防的狀態。卻是海面上升起的偵查熱氣球，發現了新出現的敵軍蹤跡。那是陣列在港市建筑外，甲胄與盾面所構成的強烈金屬反光。
在一覽無遺的原野和山丘下嚴陣以待；準備準備迎頭痛擊的帝國軍團陣列。隨后，羅德里高也在一處建筑上，觀測到了這些正在緩緩推進的帝國軍團；不由喃聲：“這就是西帝國的銀盾軍團么？”
作為王國的四大騎士搖籃/訓練大營之一的負責人，他也多少了解過大陸列國的基本軍事編制。比如西帝國的常備軍，就包括了首都的禁衛軍和鷹旗軍團，各大行省的金劍和銀盾軍團，城防軍團。
可以說，除了通常不離開首都的禁衛軍，和不輕易出動的鷹旗軍團之外；帝國野戰部隊的主力，就是由金劍軍團和銀盾軍團所構成的；而城防軍團主要是駐守，各行省首府的地方維持和鎮壓部隊。
而金劍軍團與銀盾軍團的最大區別，就是后者代表了帝國正規軍的主力，而前者則是西帝國延續下來，歷史悠久或是光榮傳統的老牌精銳。因此僅僅是一個晚上，西帝國就集結至少三個軍團旗號。
以品字型陣列港外，甚至在兩翼還有一些壓陣的地方部隊和封臣軍隊，乃至一些連夜轉移過來的重型器械；不可謂不是動員效率極高了。在王國軍沒有乘勝追擊之下，這些帝國軍團搶先發動進攻。
但最先發動攻擊的，卻是分別來自左右翼的帝國部隊。只見在一面描繪著迷宮紋理的旗幟下，煙塵滾滾奔來一群高大身影；“他們”身披厚重的板片甲，平均身高兩三米，手執大刀、闊斧和鐵錘。
隨著“他們”爆發出激烈的咆哮和怒吼聲，搶先而至的是數百米外，一陣堪稱密集的投槍如雨；沉重異常的貫穿了，王國軍占據的諸多建筑廢墟和臨時構筑中的陣地防線，也造成了第一批的傷亡。
然而，在被這些大號重標槍，重點關照的王國正面戰線；這些沉重而鋒利的兇器，卻在一道驟然升起的無形光幕面前；紛紛被彈開或是崩斷。卻是羅德里高以血脈共鳴的方式，發動了自身的天賦。
也是最初血脈傳承覺醒時，所獲得“英勇之盾”；可以通過與一定范圍內的騎士，短暫達成血脈共鳴和變相鏈接；瞬間激活形成一個阻擋和攔截，正面遠程攻擊的弧面大形護盾；并分攤力量反震。
而這時，羅德里高也看清楚了這些敵人的面目；赫然是一只只渾身被毛，頭長雙角的牛頭人；其中還夾雜著一些古銅色外皮的大號怪牛，踢踏沉重震響伴隨沖鋒而至；瞬間，也被排射的火槍集中。
然而，隨著高大牛頭人體表、甲胄上的火花四濺和點點血色迸射；它們大多數只是身形一頓，就若無其事繼續前奔；只有極少數被正中眼睛、口鼻等處要害，才哀鳴著轟然倒地又被瞬間踐踏而過。
而那些大號的銅色怪牛更是毫無感覺，就在表皮輕輕蠕動之下；將大多數集火的彈丸彈飛、抖落下來。顯然這就是西帝國方面專門用來，針對王國軍火器部隊的特殊序列。轉眼之間就逼近到百米。
但緊接而至的，是另一側帝國軍隊持續發射的粗大箭矢，就好像是一根根的劣質樹枝，卻裹挾著沉重力量，輕易的貫穿地面、磚墻和木柵欄。乃至將持盾擋格和交替掩護的王國士兵，掀翻、貫倒。
也唯有前沿提供支援的大騎士們，能夠及時抵擋和撥打開這些亂射攻擊；右翼的敵人也因此露出了真面目，那是一群兩米多高，半人半馬的怪物；身披獸皮和鐵護胸，一邊奔跑沖刺一邊連射不斷。
短時間內，在王國軍臨時構筑的陣線中，射翻、濺落起一陣陣塵煙和慘叫聲。而在正面推進的軍團盾墻掩護下，王國軍的火槍攢射，也未能取得多少遏制和擊殺效果，反讓后方重型器械開始發威。
接二連三的燃燒石彈和粗大投矛，縱火罐，刺鼻的毒焰球；交相轟擊在王國軍的陣地和建筑之間；也讓即將應敵戰線上的視線，變得愈發模糊和扭曲起來。因此，就在數以百計的牛頭人接戰剎那。
王國軍構筑的陣線，就像是紙糊的一般；瞬間就被突破并貫穿其中。下一刻，卻又變成激烈的連環爆炸轟鳴，以及橫沖直撞的牛頭人和銅色牛怪，此起彼伏的激烈嘶鳴、吼叫，乃至是哀嚎聲聲……
因為，隨著當面戰線的王國軍爭相退走，這些體型高大的牛頭人，卻冷不防被腳下的鐵絲攔網給纏住、掛上和紛紛絆倒；并觸發布置在建筑之間，拉發地雷和其他爆炸物，頓時煙火滾滾炸成一片。
雖然，對于這些皮粗肉厚的異類而言，這種程度的爆炸并不致命；只是讓其外表變的鮮血淋淋，卻很難造成致命的傷害。但近在咫尺爆發的火光、氣浪和聲響的沖擊，卻嚴重損害了這些異怪感官。
將其動作和思維變得遲鈍、滯澀，甚至失去了方向感和平衡，只能跌跌撞撞的擠撞在了一起。而那些輕易撞穿、掀翻一整座房屋的銅色怪牛，就更加不堪承受；甚至被炸昏頭之后撞翻了一片牛頭人。
而就在這時么，原本已經潰退下去的王國軍，也在百米之外重整好隊形，開始用相對精準的自由射擊。而從建筑廢墟的死角和盲區中，也再度涌現出王國的擲彈兵和大騎士們，三五成群發動反擊。
因此，當沖刺的半人馬族群，也嚎叫呼嘯著涌入港區的同時；就迎頭撞上了灰頭土臉，四散敗逃而出的，僅存數十只的牛頭人，以及數頭慌不擇路、撞墻而出的銅色怪牛……，這時，后方炮聲再起。
卻是已經陸續登岸，并占據了各處堡壘和塔樓、哨臺的殘垣，建立起相應炮壘的王國軍打擊連隊，在輪替浮空的熱氣球指引下，開始為遠離炮艦射程的前方戰線，提供曲射的火力支援。
(本章完)
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