而在東地中海與西地中海之間的分野處附近，靠近科西嘉島與撒丁島的海面上；已是炮聲隆隆、廝殺轟鳴；原本風景如畫的碧藍海面，也被點燃船只的處處煙火，還有翻覆沉沒的污濁旋渦所污染。
三五成群掛著藍底笑面金陽旗幟的梭型風帆戰艦，追逐環繞著拉丁公國的皇冠海馬旗下，狹長尖翹的帆槳戰船；時不時搶占上風位，側身煙火噴吐放射出一片灼熱的炮彈，將敵船及海面打的沸滾。
少數沉重的球彈、鏈彈正中敵船之后，頓時就砸斷了風帆，擊穿干舷，將長長的槳板連同內里的槳手，一起轟擊成血肉與木屑紛飛的碎片；或在甲板奔走的人群中，濺射出一道道血色狼藉的通道。
但也有少量王國的風帆戰艦，被拉丁式的帆槳戰船撞角頂中上；造成部分船體損壞的同時，也被船頭的搭鉤鎖住；頓時就在銃炮和投彈如雨，刀劍箭矢和投斧紛飛中，迎來血肉橫飛的慘烈跳幫戰。
但大多數結局都是，試圖通過跳幫戰奪取或是破壞船只的拉丁海軍，遭到船上配備的大量火器的迎頭痛擊；無論是手搖旋轉的散彈小炮，還是單兵端持的短管手炮，或是拋投的柱狀爆彈和燃燒罐；
乃至是成排并列的箱型連發火槍巢，都對于跳幫的拉丁水手和士兵，造成了可觀而慘烈的殺傷；他們不是被炸斷了跳板的搭板和鉤架，就是點燃了放到的桅桿和攀網，嘶聲慘叫著紛紛跌落海水中。
更有好些拉丁式的帆槳戰船，被反攻的王國海軍，點燃了船只的上層建筑燒成碩大火炬。或是在水線上炸開一個大洞，迅速的在船上人員爭相跳水的嘶聲慘叫，和大片浪花噴涌中迅速的翻覆沉沒；
偶爾才有個別交戰中王國風帆戰艦，因為陷入圍攻的激烈交戰之下；不小心被引燃了船上屯藏的火藥，而當場炸成一大蓬煙火。因此，僅僅是一個上午的時間，游曳在科西嘉和拉丁島之間的海峽；
執行封鎖任務的拉丁公國艦隊，就在整體數量雖然少了一小半，戰術和裝備更勝一籌的王國海軍面前，遭受了慘烈而嚴重的損失。聚集在海上的三支艦隊，已有一支被擊潰，一支損失慘重后退走。
只剩下掛著公國王室旗幟的卡利亞里艦隊，依靠十多艘船體碩大的三層帆槳戰船為支援核心，組成一個松散而足以相互掩護的環形列陣，與海面上狼群一般游曳的王國戰艦，苦苦糾纏著死戰不退。
但是，隨著外圍牽制掩護的中小型帆槳船，被不斷的點燃或是擊沉、炸碎，或是被奪取、投降，或是士氣崩潰而乘亂逃走；作為公國王室直屬的海軍主力，卡里利亞艦隊的崩潰，也是遲早的事情；
而站在撒丁大島北部的托雷斯港外，山頂上望著這一幕的江畋；也對著身邊的東帝國常駐使臣道：“看起來，你們的海軍，已經趕上不上這場戰斗了；我需要重新考慮，與東帝國的臨時盟約了。”
“還請陛下諒解，帝國極其重視您的盟約，絕不會對此有所怠慢和遲疑的。”身為永世帝國常駐西蘭王國的第一任大使，卻相當謙卑的連忙辯解道：“只是未能預料到，您的進軍是如此的迅捷。”
這位大使名為梅里斯托，乃是永世帝國的尼西亞王朝/拉斯卡利斯皇族，繼承順位十一位的成員，官授紫室使者/皇室機要官；堪稱尊貴顯赫之人；但在這位騎士王/圣者君主面前，卻卑躬屈膝異常。
因為，在他受邀隨軍出征一路過來，也親眼見證了這位騎士王相關的不可思議強大權能；比如他麾下的軍隊不需要攜行，任何傳統意義上的后勤補給，只要有他在。就能隨時隨地從王國召喚而至。
無論是堆積如山的糧秣軍械，衣被帳毯，還是車輛和大型器材，甚至是營壘和城防的整倉庫材料；因此，這支輕裝進擊的軍隊，才能夠以最短的時間集結起來，又以迅雷不及掩耳之勢襲擊拉丁島。
就在他的身后，遠處的撒丁島沿海城市之一撒撒里市，已經在剛剛被攻破的煙火裊裊當中，升起了代表王國的藍底笑面金陽旗幟。然而雖然決定與王國采取聯合行動，但東帝國的反應就跟不上了。
作為一個歷史悠久的老大帝國，曾經橫跨地中海與黑海之間的東羅馬帝國；雖然經過十字軍西征和再興運動之后的兩帝國大分裂，但依舊還是一個占地廣闊的大國體量；只是大國也有大國的弊端。
就像這次西蘭王國新朝應邀出兵，雖然得到了當代凱撒火速頒下的金詔確認；但在帝國派系林立的君堡內部，同樣有不少分歧和異見的聲音。因此體現在現實中，就變成了東帝國海軍的遲遲不至。
這對于屬于皇室派陣營的梅里斯托.拉斯卡利斯而言，也是無可奈何卻又心急如焚的事情；要知道兩帝國相互糾纏多年、各有勝負；雖然在歷史上多次重創彼此，卻始終未能取得覆滅性的決定戰果。
更多時候，陸地上圍繞著卡西利亞公國和拉文納邊區的堡壘防線攻防。在海上爭奪羅德島、塞浦路斯等，幾座被嚴重要塞化的島嶼；但是對于馬爾馬拉海以西的拉丁大島，卻還是多年未曾涉及了。
而相比被戰亂和仇殺蹂躪的殘破不堪，還被占領軍搜刮得地弊民窮的科西嘉大島；南方一海之隔的拉丁大島，作為西帝國崛起的根據地之一，卻是許久未聞戰火，人口稠密、產出豐饒的富庶之地。
因此，對于驟然渡海奔襲而來的王國軍隊，幾乎是缺少足夠的防備和應對手段；就被輕易乘虛而入奪取了，重要的海軍基地和港口托雷斯，又在極短的時間內橫掃和沿海的市鎮，攻占最近的城市。
雖然，在另外附近的另外幾座城市，斯汀蒂諾、阿爾蓋羅和科斯特爾薩多，也沿著道路派出了數支援軍；但都毫不意外被埋伏好的王國軍隊，分別粉碎和擊潰在了，即將抵達撒撒里市的行軍盡頭。
因此，如果接下來拉丁公國的首府，位于大島南方的卡里利亞，沒能及時集結重兵迎擊和支援的話；這幾座因此守備空虛或是削弱的城市，也將在王國軍隊的閃電奔襲之下，重蹈撒撒里城的覆轍。
但是這樣的話，對于東帝國本身就顯得有些尷尬了；沒能趕上關鍵性的海戰，也無法參加后續的陸地戰斗；那在后續的軍事協同和利益瓜分的外交交涉上，作為盟約發起者不免要落入被動當中了。
這對君士坦丁堡內，那位漸漸年邁的現任凱撒和帝國的權威，無疑是一種削弱。因此，天生一副令人具備好感外形的梅里斯托，也只能竭盡來自東方王朝式的外交話術，努力為之辯解和開脫一二。
但好在他費勁口舌的拖延時間，似乎取得了一定的成效；隨后，就有哨兵從南面沿海的制高點上報告說，瞭望到了一只正在奔赴海上戰場的船隊蹤跡；數個小時后又再度確認，是東帝國雙頭鷹紋。
聽到這個結果，梅里斯托也大大松了一口，冒險繞道愛琴海地區和西西里島的帝國海軍，終于還是趕上了這場戰斗的尾聲；這樣，他在這位騎士王面前，就有更多可以爭取和交涉的后續籌碼了。
然而，梅里斯托的好心情也沒能持續多久，隨著天色的逐漸昏沉下來；這支沿著海岸線北上的東帝國艦隊，也終于展現在所有人視野中；然而在望遠鏡內的船體，卻是多處破損和煙熏火燎的痕跡。
描繪著紅色雙頭鷹的碩大風帆上，更是露出了顯而易見的破洞；就像是不久之前才經歷了，一番艱苦卓絕的海戰，才得以抵達一般。梅里斯托也不由順勢感慨道：“顯然，帝國的海軍并未爽約，只是遭遇敵人的拼死攔截。”
“其實。”然而，江畋卻是對他輕輕的搖頭道：“我覺得他們更像是經歷了一場，慘重的失利和敗績；不得不退往這個方向的。不然，按照你的描述，帝國海軍的艦隊應該遠不止，眼前這些數量。”
隨后，就像是印證著江畋的判斷，緊隨著這些振興有些倉促雜亂的東帝國艦船而來的，是海上規模更大的一片帆影如云；在夕陽返照下折射出主帆上黑色的雙頭鷹紋；
(本章完)
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