“蘇宦者，這么說，你的武藝高強么？”女孩兒順勢側頭反問道：陰沉的年輕宦者聞言，也牽動面皮露出一絲表情道：“回小使，咱家自小就熬打筋骨，修習過徒手相搏，兵器技擊也略知一二。”
“蘇宦者，原來你還通曉這么多技藝么？”女孩兒越發的眼睛亮晶晶，連聲問道：“卻不知你是師從何名家，又是拜在哪一位門下，伱可以以一當百么？被指派在奴奴這兒，會不會太過屈才了。”
“不瞞小使；咱家未有師承，皆學藝左近，今受命周護小使及娘子。”蘇宦者十分直誠的回應道：“若是等閑軍中持械的士卒，雜家可對付七八位；但人數再多些的話，雜家也只有落荒而逃了。”
“但只要是咱家職責所在，無論如何兇險的局面和情形，咱家都會竭力以赴，為小使及娘子爭取到那一線轉機……”就在他與女孩兒的一問一答中，江畋也在迅速思索和回憶，關于蘇佑之的印象。
但江畋回憶了好一陣，似乎沒想到關于這個名字的任何事跡；難道這就是在歷史中寂寂無名的路人甲么？然而下一刻，蘇宦者在女孩兒言語引導之下，說到了他在宮中的養父楊氏，及將出身嶺南。
剎那間，江畋的腦海中就恍然大悟的涌現出，一個相當模糊的答案；原本姓蘇還出身嶺南之地，后來成為楊姓宦者的養子，同時還兼具武藝高強的宦官；在這個時代似乎就只有一個概率了。
這么一個滿臉陰沉消瘦的年輕宦者，也是指定給鄭娘子母女的護衛；沒想到他就是未來開元年間的名人，也是有史以來最能打的宦官之首，一代“殺星”“楊剝皮”楊思勖，也是后世宦臣的榜樣。
他是唐代羅州（今廣東廉江）石城人。羅州土蠻大首領蘇歷之子，母為雷州土蠻大首領陳玄之女。因為羅州土蠻叛亂被鎮壓，蘇氏也牽扯其中舉族被殺；唯有年幼蘇佑之被送京獻俘、并閹割入宮。
后來為內官楊氏所收養，成為內侍省領下的眾多宦者一員。后平定中宗太子李重茂的景龍政變有功，被授內侍監之職。后來更交好臨淄王李隆基，參與平定韋后之亂和擁立睿宗，遷右監門衛將軍。
勇猛兇狠，頗有膂力，殘忍好殺，專管征伐之事，先后平定了安南梅叔鸞、五溪覃行章、邕州梁大海、瀧州陳行范的叛亂，未維護唐朝在嶺南地區統治建功赫赫，官至驃騎大將軍兼左驍衛大將軍。
先后知內侍省、上柱國、虢國公，地位和寵信一度超過了，大名鼎鼎的權宦高力士，成為唐玄宗李隆基的得力幫手，又在龍門石窟為其造像紀念。開元二十八年（740年）楊思勖卒，時年八十有余。
由滅族之遺孤而位驃騎大將軍，一生沙場征戰無一敗績，一代名將他當之無愧，非僥幸者可比。也從他開創了中國歷史上，宦官領兵出征的先河。又因為他喜歡將俘獲敵酋剝皮，別號“楊剝皮”。
據說有一次，內給事牛仙童出使幽州，被密報接受刺史張守珪的賄賂；唐玄宗大怒命楊思勖殺之。結果楊思勖將牛仙童綁起來，生挖其心砍去手足，割其肉而生吞，以殘酷無比的方式來表明忠心。
雖然楊思勖一生戰功顯赫，但他對唐王朝一直忠心耿耿，并沒有居功自傲，攫取政權，因而相比中晚唐的那些后輩，也算是一個好宦官的典范。在新舊版本的《唐書》當中，超過高力士位列首席。
就算是后世千年之后，能夠與之比肩乃至超越之的，也唯有明永樂年間七下西洋的三寶太監，大名鼎鼎的鄭和。就更別說晚唐的楊復光、楊復恭兄弟，或是我大宋號稱缊相的童貫大王之類水貨了。
沒想到在某種命運使然的機緣巧合之下，他居然會成為鄭娘子母女的護衛；江畋忍不住看了一眼女孩兒，這難道是身為時代氣運之子的潛質，開始逐漸吸引一些風云人物了么？這也不知是好是壞。
隨著蘇佑之/楊思勖的到任，江畋次日也就明白了，來自太子妃裴氏的良苦用心了。因為，就在一連請教了三個白天，猶自意猶未盡的孟銑，來也匆匆，去也匆匆的離開之后；又有新的人抵達了。
而這一次到來的，卻是由二圣指名給太子李弘，以為充實東宮，增廣子嗣的六十名新選秀女；太子妃裴氏甚至還不能拒絕，而只能以賢良淑德之態，做感激感激涕零狀，拜謝來自二圣的天恩浩蕩。
除了鄭娘子需要在場陪同之外，江畋也受邀在懷中代為觀察和監視一二；這些秀女基本都是來自，兩京的朝臣或是官宦、名門望族之家，也有少量來自于獨孤氏、楊氏、竇氏之類的后妃世系外戚。
人人都身穿著統一風格的石青宮裝曳裙，但在各自鬢發和衣飾、裙帶的細節上，卻又有著細微的差別，顯然是精心準備過的。直面太子妃裴氏的時候，也像是在接受某種程度上的面試和考驗一般，
因此，她們哪怕一路行程的風塵仆仆，難掩行路的疲憊之色；但也始終強打起精神，努力展示出自身最為美好，也最是恭謙良善的一面；安靜而恭順異常的一一通報自身名諱，并等候裴妃的詢問。
然而在這個看似冗長無趣的，唱名和自報家門的過程中；光是她們的眼神表情的細微處，就足以讓人腦補出一場，女頻文最為熱衷也最擅長的宮斗大戲。既有野望與渴求，也有好奇、仰慕與憧憬；
甚至是看透世事一般的淡然、散漫，乃至是隱隱的倦怠與不爭；畢竟，眾所周知太子自小到大就體弱多病，直到前些時日通過持之以恒的溫泉湯浴，和食療調養才略有好轉；因此后宮的嬪妃寥寥。
在這種情況下，若想要得到太子的寵幸，只怕難度遠勝其他地方；但同樣的道理，若能得以親近和臨幸，那就意味著競爭對手有限的晉身捷徑；而對少數想要遠離紛擾的人，東宮也適宜安養余生。
作為普通女官和內命婦的最大差別，就是是否得到過太子的臨幸；得到臨幸之后，自然就會獲得一個最基本的選侍身份；自此脫離了諸多女官的序列；成為了擁有獨門獨院或是專屬樓閣的內命婦。
而當太子正式繼位大寶之后，就算最不得寵的選侍，也會順理成章得到一個二十七世婦的才人身份。如果，不想介入宮中的爭斗和競升，才人就足以獲得足夠的優遇，又不至讓人忌諱而安養終老。
因此，被抱在懷里的江畋光用眼睛看，就能從她們不經意的動作和神態上，揣摩出千兒八百個心眼子來；當然了這些女子的存在，也許更多是作為那位天后的某種陽謀手段，光明正大給你摻沙子。
用這些出身各異的大多數秀女，掩人耳目的隱藏住，真正別有使命的個別眼線和探子。因此，最后裴妃還是思慮再三后點選了三人，授予了最初級的散秩女史頭銜，作為這些秀女群體的臨時領頭；
其中一人正是裴妃的本家遠支之女裴明萱，容貌并不算特別出挑，但勝在溫靜淑雅的氣質；但另外兩人就略有些意外了。因為，其中一位叫做武玄霜，沒錯，就是當初隨太平送走的那位貼身女衛。
在一輪的兜兜轉轉之后，她又以天后的堂兄，倉部郎中武元忠之女的身份，被納入了新選秀女之列；這幾乎是等同那位天后，放在東宮臺面上的明牌了。但是另一位的身份，同樣也有些微妙異常。
因為她叫長孫璧，也是不久之前才被高宗赦免，恢復官爵并陪葬昭陵的，前太尉、趙國公長孫無忌的侄孫女；但是不久之前長孫家的別業，還因卷入包庇謀刺東宮/劫殺太平的賊人，再度遭到追算。
因此，這位出自長孫無忌的從弟，長孫俊良一脈的少女，在此之前還是將被罰沒宮掖的罪眷之身，不久前才被天后特赦出來；列入選侍東宮的名錄。所以，在這些秀女之中，隱隱有些被孤立起來。
裴妃指名她為散秩女史，自然也是一種潛在的姿態；但是對于她本人，就未必是一種好事了。其他人雖略顯失望，卻也沒敢在裴妃當面展露出來；反而是在這三位的領頭之下，齊齊行禮告退而走。
待到眾人散卻后，太子妃裴氏屏退了左右，只留下專程鄭娘子問話道：“對于這些新入秀女，貍生可有什么見地和感官么？”江畋搖搖頭道：“娘娘的處置已然相當得當了，也無需我再多贅言。”
“貍生明鑒，本宮只是承蒙君上托付以東宮，想要替殿下守好門戶，但無奈資質和見識有限，這才厚顏求詢于貍生。”然而裴氏卻是再度懇聲道：“還請貍生看在殿下份上，不吝指教臣婦才是。”
“好吧！”江畋在鄭娘子懷里嘆聲道：“這事說來其實也沒多復雜，娘娘如果擔憂其中，可能會有些妨礙，那就盡量找些事情給她們做好了；只要日常足夠勞煩瑣碎，就沒太多時間去胡思亂想。”
“話說回來，她們既然身為東宮一員，難道不該為太子的事業綿盡薄力么？這也是娘娘主理東宮的職分所在，難道還有人能夠質疑和挑錯再三么？若是把她們編組起來，相互競爭業績就更好了。”
“在此期間，縱有一些不安于室，或是精力過于充沛之人；就自然的顯露出來。娘娘就可以慢慢的觀察和甄別，其中那些是可用之才，哪些又是另有用心和意圖；我自然明白娘娘的擔憂所在。”
“但東宮內外始終滴水不漏也不好。要給他人一個指望和盼頭，用一些無關緊要的消息吊著，令對方不會輕易的換人，也不會放棄這個渠道和來源；但凡一切只要維持到殿下歸還就好了。”
作為親歷過諸多現代職場斗爭的人，江畋對于這種狀態也是再熟悉不過了；就算是沒吃過豬肉，也是看過豬走路的。
(本章完)
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