當江畋再度從舍人院離開的時候，已是打過三更響的兩個時辰之后；期間，雖有人在外數度請示和問候再三，卻都被李弘毫不猶豫的喝退了。除了兩次例行喝藥的間隙，他幾乎都在提問和對答。
直到，來自中宮的一名女官，代表某人詢問他徹夜滯留在舍人院之故；才不得不結束了這次會談。盡管如此，在江畋的視野面板中，還是多出了一個分支任務場景：“太子的弘愿：進度（0）”
好吧，似乎依舊和以前一樣，是個基本毫無線索和暗示，也沒有任何的失敗代價，全靠自己揣測和摸索的流程。不過，按照江畋的初步想法，這或許涉及到李弘最后生命時光中，某些改變契機？
歷史上，關于太子李弘的死因記錄很少，也充滿了各種疑點和傳說；因為，他是明年（上元二年）四月，隨帝后出行洛陽時，在合璧宮綺云殿，毫無征兆的猝然離世，因此不免充斥了各種陰謀論。
比如最夸張的說法是，他以監國太子身份庇護了，許多本該被清算的朝野人士和宗室，也多次悖逆那位母后的心意；因此在不便理由名正言順廢除的情況下，被武則天暗中下藥，持續衰弱致死的。
然而這一次的會面，他給江畋留下的主要印象，更像是一名喜愛文學與學富五車，卻多愁善感、心思細膩，感官敏銳卻不失城府，還格外重視親情的藝文青年；惟獨就不像一個完美的王朝繼承人。
因為他固然像個理想的兒子和兄長；但身為父母皆強勢的東宮監國，私下里考慮東西的太多，也很容易太在意某個人和事；既缺乏獨善其身、努力自保的果斷與狠絕，也沒有低調隱忍的決心魄力。
不過，江畋還是拿到了這位仁孝太子/未來的孝敬皇帝，所饋贈的一件信物——一小枚玉牌；日后憑借這個信物，可以隨時隨地的前往東宮所在；要求面見一次。當然，這并不是給江畋自己用的。
與此同時，在月色西沉、夜露濕重中，踏上歸程的太子李弘，也在步輦上輕輕咳嗽著。滿腦子都是那只自稱“時空觀察者”的貍奴，告知諸多未來消息，在持續沖擊和蕩漾著，猶自顯得神不守舍。
以致未能回應步輦旁的連聲問候。雖然他心中依舊不能確定，對方所稱的將來一定發生；或是真正動機和立場。但若有萬一，他還是想要竭力避免一二，那些據說已被載入史冊傳世的不忍言之事。
相比之下，他知道了自己的最終死期，大抵就在來年四月的洛都大內之后；反而是心中出乎意料的坦然了許多，就像始終蒙在心上的厚中陰靄，一下子盡數拂散一般；只剩對余下時光的規劃籌謀。
至少，為了報答父皇母后的生養，還有維護余下兄弟姐妹的親緣；他無論如何都要在離世前，竭盡所能的多留下一些東西。沉浸在自己思緒中的李弘如此專注，甚至連步輦何時停下來都未曾察覺。
在走下步輦之后，他身姿突然晃了晃，只覺一陣眩暈；卻被身邊的近侍蘇文靜，眼疾手快的連忙攙扶住。顯然是一連兩個時辰的夜談，已消耗了他太多的精神與氣力了；以致都沒法自行走回寢殿。
然而在被眾人簇擁著，斜靠著躺下落帳之后；李弘卻又下令蘇文靜，將諸位輔佐監國的宰臣兼東宮官，戴至德、張文瓘、蕭德昭、李敬玄等人奏抄，給拿來分看；卻見蘇文靜當場跪下哀聲祈求道：
“請殿下保重御體啊！您已在舍人院徹夜不眠，萬萬不可再操勞過甚了啊！老奴……老奴……實在不敢從命啊！”
“蘇中使，你也是侍奉孤多年的老伴從了；何以不明孤的心意呢？”太子李弘也深嘆了一口氣，有些吃力的道：“孤此刻身子雖然有些困乏，但精神勁頭上卻亢奮的很那，根本就無心歇息下來。”
“既是如此，那蘇中使你就從命退下吧！接下來，便讓臣妾來替殿下，釋讀文書一二如何？”這時，一個女聲也恰時在珠簾外響起；卻是一身宮裝云鬢的太子妃裴氏，跟隨著女史、宮人魚貫而入。
只見她們眼疾手快的迅速鋪陳好一干，大小銀盆、細頸銀壺、雕花金盞和流花銅枝擱架等器物；由裴氏端著一碗琥珀色的湯藥，款款走到太子李弘身前；微微屈身道：“且讓臣妾侍奉太子用藥。”
“芝柔，還是你知我心意。”太子李弘也略顯無奈，又溫婉柔情的看著裴氏；微微別著眉梢將藥湯一點點的泯下去；盡管如此，這淺淺的一碗湯藥，還是李弘接連停下喘息，分作三次才完全喝盡。
然而這一會，踩著小碎步去而復還的近侍蘇文靜，也抱著一疊半尺高的扎子，用銀盤送到了靠坐的李弘面前。由太子妃拿起其中一張順口念到：“奏袁州豪雨成災……”李弘卻是輕聲擺手：“過”
緊接著，裴氏又拿起下一份，繼續念其封條上的詳略：“奏修華原縣諫議大夫孫思邈宅……”。然而已經閉上眼睛的李弘，卻是再度擺手：“過。”。“奏南詔王細奴邏斃，遣使憑吊……”“過”
“奏西寧郡公尉遲乙僧，病請告老。”“過”；“奏雙峰山東山寺大德弘忍（禪宗五祖）入寂，請誥封……”“過”：“奏安西都護府報，昭武九姓之安國（今布哈拉）為黑衣大食所侵；”“過”
“奏安西都護府報，于闐王尉遲伏阇雄子弟酋領來朝”“過”；“奏箕州事參軍張君徹等，告蔣王惲及子煒謀反。”李弘突然睜開眼道：“留下”。心中卻是閃過一陣激蕩和悲涼，一時難以自己。
蔣王李惲乃太宗第七子。貞觀五年（六三一）封郯王，十年（六三六）改封蔣王，安州都督。按照那只貍奴的說法，他很快就在地方畏罪自殺。而看似無關的蔣王之死，也成為消減宗室枝干的開端。
緊接著，裴氏又念過十數封的扎子詳略；直到她再度念到“上曰：敕修太平觀，舍皇十二女妾李，為榮國夫人祈福故……”李弘突然掙起身口中喃喃道：“太平……太平，終究還是逃不過天意么？”
片刻之后，重新平復下情緒的李弘，才對太子妃裴氏道：“芝柔，請你代孤備置一份禮單，往十二娘處走一趟，就說是身為兄長的心意；同時，請她得閑過府一敘。”裴氏柔順的應道“臣妾遵命。”
如果，要說在諸多皇子皇女之中，最得二圣寵愛和歡心的，無疑就是這位排行十二的幼妹了。雖然才年僅八歲，卻時常承歡二圣膝下、形影不離，按照那個說法，也是日后最為得勢和長命的一位。
因此，如果有些不合母后心意的是非和嫌隙，也唯有通過她才能寰轉和周全一二。
而在與東宮遙遙相對的大內西面，另一端的掖廷宮內南巷坊區內，正在婦人阿秋陪伴下等候的婉兒，則被連夜押送回來的鄭娘子，鬢發蓬亂、衣裙零落的模樣，給嚇了一大跳，當場就泣不成聲一片。
直到夜深人靜，江畋從黑暗中歸還之后，一直徘徊在房舍之中的哭泣聲，卻已逐漸消停、沉寂了下來。就見母女倆已經和衣而臥在床榻上，彼此緊抱成一團；顯得紅腫異常的眼眸處，尤有淚跡深深。
她們是睡的如此深沉，一直到了天光大亮之后，依舊還沒有醒來；直到被拍門聲重新打破了沉靜。然而，當守候了下半夜江畋重新隱藏起來，被驚醒過來的鄭娘子也來不及梳洗，就連忙開門相迎時。
卻發現昨夜宛如嚴陣以待一般，守在門外院內的幾名健壯宮人，此刻都已然消失不見了。只剩下新任的林阿監，滿臉堆笑的陪著一名臉上皮肉松弛的老宦，略有些不耐的站在院內；看見她就皺眉道：
“你就是奉恩殿用事的鄭氏？還真是不成樣子……怎會被貴人看中？”老宦咕噥了幾句又道：“不過，也是你的福氣到了，東宮太子妃宣下，召罪眷鄭氏及小女，前往西少陽院聽值，以備差遣事。”
“……”聽到這句話，昨晚今晚連驚帶嚇，又奮起反抗之后；自以為絕無幸理的鄭娘子，卻是腳下一軟坐在了地上；霎那間淚流滿面看了眼，江畋藏匿起來的位置；嘶啞下拜道：“犯婦叩謝上恩。”
片刻之后，重新關門起來的室內，卻是一片嚴肅、沉靜的氣氛。因為兵亂蓬亂、衣裙不整鄭娘子，正拉著婉兒幾乎五體投地一般，鄭重拜倒在江畋面前，聲音哽咽道：“多謝李先生的保護和周全。”
“鄭氏……你要明白一件事情。”江畋對拜倒的鄭娘子嘆息道：“她不僅僅是你的女兒，也是我在此世締結的因果和緣頭，無論如何，我會竭盡所能來保全她，并且教導她如何在日后好好活下去。”
“至于你，只是作為教導她的附帶添頭。所以不要有多余幻想和妄念；也不要輕易試探我的底線，或是挑戰我的耐心；失了這個化身；我也不過重新花些時間凝聚；但是你們死了，就萬事皆休了。”
“我自然會竭力保證婉兒的存活，但你就并非那個必要的條件了。故而我希望你能明白自身定位和價值。至少，現在的你們除了一條身不由己的性命之外之外，難道還有什么，可以失去的東西么？”
“當然了，眼下這個轉機，也有你們自己的機緣在內，我最多只是順勢而為，做了一點微不足道的工作而已；況且，你們到東宮后，既是脫出罪籍的機會，也未必不是潛在的挑戰？做好準備了嗎？”(本章完)
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