大鼻頭的西哈諾，則有些無語的亦步亦趨，跟隨著自己表妹兼暗戀對象；如今已是自由軍外勤連隊正式一員的羅克莎娜。他萬萬沒有想象到，一直表現得體溫柔的對方，還會有如此活躍跳脫一面。
要知道她曾是首都頗有名氣的女詩人兼作家，卻像是個中古時代游俠傳說走出的女劍客一般，渴求著冒險和對于新事物的探索精神。但他更開心的是，羅克莎娜已經從當初的傷痛當中走出來。
而自己更能夠籍此名正言順的保持，與她在表面上的情人身份。因此，他倒希望這個秘密調查和追尋的任務，能夠更加長久的持續下去。這樣他可以繼續變著花樣，對她說出更多含情脈脈的話語。
然而毫不顧惜貴族淑女形象，而埋頭在滿是塵埃修道院文書堆的羅克莎娜，很快就在日常往來書信中找到了新的線索；拿著一份陳舊的便箋，歡喜的叫起來起來：“找到了，最后幾次的來信。”
“是來自利姆贊大區（大王冠領）的前王室副總管，人稱“白鷺”邊疆侯爵的夏馬爾；突然出資贊助了布爾日修道院的翻新工程，并且安排了一位不具名的神秘客人，在這里呆了很長一段時間。”
“但是就在一個多月前，包括查而特勒修會的修士在內許多人，都被突然要求轉移到外地；甚至連本地的西多會本院都沒有告知。隨后，就有人雇傭了這些流亡者，占據修道院頂替了這些修士。”
“那么羅娜，可以從這些信箋上，查證到這些人的后續下落么？”西哈諾連忙追問道：“這位隨著修士一起被帶走的神秘客人，很大可能就是我們要追尋的那位‘繁星’女士？”
“當然……這些信箋里，已經留下了線索。”然而，他就見一頭卷發圓臉的羅克莎娜，揚起信紙對著陽光道：“盡管他們沒留具體落款，并且用古拉丁文的代詞，但是信箋和文字本身就是線索。”
“雖然熏香和銀粉已經散掉，邊角裝飾也被被刮掉；但是根據拓印的紋路和材質判斷，這種專用的信紙，僅限于盧瓦爾大區，安德爾郡的圖爾城；雖然封口火漆已經破碎，但是戒指壓印還在。”
說到這里，羅克莎娜讓人拿來一段木炭，包在手帕里精細的碾碎成末；然后又將信紙在發髻一角摩擦幾下。最后將碳粉堆撒在信箋的空白處，再輕輕的將其抖落，張嘴一吹，頓時奇跡就出現了。
看起來空無一物的信紙邊緣，頓時就隨著沾染的碳粉，顯出了隱約的半截紋章痕跡。那是立于半球上的安德魯十字，又有細小的花體裝飾。雖然字體已經看不清楚，但隨后同行的教士還是認出來。
“這個火漆紋印，應該是屬于王國教會的西北大區，位于圖爾城的圣馬丁大教堂所屬，格里高利修道院的司鐸或是副院長專用的。根據這個花體的細微區別，很大概率屬于現任副院長的戒印。”
“格列德。”隨后，這名滿臉滄桑的修士，又對著另一位年輕些的同伴道：“你還記得三年內的教會銓敘通報么？是否有關于圖爾的郡教區人事變動；尤其是大修道院的委任名單……”
“羅娜，接下來也許我們要繼續前往圖爾城調查了。”片刻之后，大鼻頭的西哈諾欲言又止道：“不知道，您對我們現在使用的掩護身份，還有什么想法么？。是否……”
“怎么會有什么想法呢？”然而羅克莎娜微微一笑道：“我很慶幸是你一直陪伴著我，并且始終包容我的任性和固執；如今，您就是我最親近和新任的人，能夠得到您的陪同也是我的榮幸。”
“羅娜……您……”這一刻，西哈諾已經被滿心涌現的驚喜和歡快所淹沒了。然而，羅克莎娜卻是主動握住了他的手掌道：“我勇敢無畏的表兄啊，難道您真覺得我是那種愚鈍無知的小女孩么？”
“也許曾經的羅克莎娜，只是一個滿腦愛情和詩歌的無知小女子。但在失去了克里斯蒂安之后，一切都被改變了。西哈諾，我從來及沒有怪過你，我甚至知道，伱拼死保護他直到最后的一刻。”
“畢竟當初，也是你設法保護和成全了我們，也完成了我最為美好的心愿。”說到這里，羅克莎娜又凄婉一笑道：“后來發生的事情，已經不是你和我可以阻擋得了。至少有你陪伴他到了最后。”
“您知道么？雖然您將那封遺書隱藏了起來，而試圖留給我一個更加美好的幻想；但我還是得到了克里斯蒂安的臨終遺言，也知道了隱藏在這一切背后的真相；原來表兄，您已經守護我很久了。”
“無論是在我遇見了克里斯蒂安之前，還是在永遠失去了他之后；面對來自那位大人的報復和騷擾，都是您在默默維護著我的名譽和清白。我終究不是那種愚鈍的女人，又怎么可能無動于衷呢？”
“我曾經以為自己進入了修道院后，就可以斷絕一切牽掛。”此時此刻，羅克莎娜的眼淚也不禁滾落：“但在我遭遇最糟糕的時刻，您依舊出現在我面前，從那一天開始我的守誓就不復存在了。”
“您知道么？當您以卡羅爾男爵身份，對我說出那些……那些，令人羞恥而感動的話語時，我的心中又是如何感受和觸動么？只是，我沒有辦法再等待下去了；也許明天就會因為意外死去……”
“也許，我只是一個厚顏無恥，而又格外貪心的女人。”久未得到回應的羅克莎娜，再度嘆息道：然后就聽重重撲通一聲，身材粗短的西哈諾已然跪在地上，用臉緊貼著她手道：“您絕對不是。”
與此同時，遠在首都大區的王國明珠——塞納城，一所高級女裝和飾品商店的三樓；最新出爐的年輕上校波利斯，也在一面來自東方的水銀玻璃落地鏡前，對照和校正著自己新發下來的軍官制服。
明亮的鏡面中，倒印出猩紅的流蘇肩章和銀色的排扣，白底刺繡金鷹的綬帶和紫色的領結、圍脖，鑲嵌著寶石的王室勛章；筆挺的灰色緞面緊身長褲；再加上天鵝絨的披風和綴著鴕鳥毛的三角帽。
這一切穿在年輕的波利斯身上，居然沒有絲毫的不協調和錯位；反而顯露出了一種沉穩可靠，而又鋒芒畢至的味道來。他雖然在同齡人中個子不高，但五官深刻而四肢均勻協調，充滿力量和干勁。
微卷的一頭黑發和淡麥色的皮膚，在舉手投足間自有一種健康而清新的活力。因此，很快就有一雙藕臂從身后，將他緊緊的攬抱住；而又露出一張成熟豐美的面容來；滿眼癡迷望著鏡中的波利斯。
這就是他昔日在王都的老情人之一，也是現如今波利斯的同居者，年輕寡居的博阿爾內夫人；也是這家小有名氣女裝和飾品店的主人。更是早年幫助良多的贊助者，因此重歸王都之后就重聚一起。
“約瑟芙，我們將來的時間還有許多。”年輕上校寬慰她道：“接下來我還要覲見王上，率領兵團接受御前的檢閱呢？只要等到我從前線回來，我們就正式結婚好了，再把娜娜找回來作為見證。”
聽到這句話的博阿爾內夫人，卻是禁不住當場泣不成聲了；畢竟，身為首都之名交際花和社交沙龍女主人的她，長久以來在對方身上的用心與傾注，就在這一刻終得回報……她也曾是貴族的出身。
她的父親就是拉帕熱利的采邑領主，約瑟夫加斯帕·德·塔契騎士，母親也是當地的上流社會的人物；因此作為常見門當戶對的聯姻，接替早年病死的姐姐，而嫁給婚約者夫亞歷山大·德·博阿爾內。
而亞歷山大則是主張限制君權，以賢人、精英聯合執政的憲章派/新貴族背景出身的將領，幾乎長年征戰在外，又風流多情在家的時間屈指可數；對于家族安排締結婚姻的妻子更是缺乏熱情和親近。
反倒是后來執政理念更加激進，也更得底層民眾支持的自由派，通過霧月事變政變上臺之后，開始清算共和派和憲章派；像亞歷山大這樣混在公民政府中的貴族余孽，就毫不猶豫遭到清算審判。
最終亞歷山大被判處死刑，送上了砍頭臺；而身為妻子約瑟芙也受到牽連，在監獄關了三個月；才遇到了自由派中調和主義政府的特赦；也有傳說她是為了脫身，付出了不為外人道也的代價。
然而，這場變亂也讓她失去了往日擁有的大部分財產；作為一個貴族女性所能擁有的主要條件和本錢，就是成為一名出色交際花并獲得靠山……因此，波利斯不得用更多時間來安撫她，才走出門。
隨后，他在四名衛兵的簇擁下，做上了一輛前往王宮的專用馬車。然而，他的思緒卻是很快飄遠而去。因為這是他最接近先祖“白鷹查理”的光榮時刻，也是距離振興家門只剩下一步之遙的關鍵。
因為，他剛剛被王命詔書委任為特命上校頭銜，王室火槍隊長和狩獵官的勛位，第二內衛步兵團團長，以及代理王立第十一兵團長的職位；負責整頓和編練，在首都大區內重建的六大新兵團之一。
當然了，如此令人羨慕的位高權重背后，則是同樣緊迫的王朝局勢和諸多困難、問題重重。比如在首都大區內重建的六個新兵團內，充斥著大量失地流民、貧民；甚至是被誘騙、抓丁的郊區農民。
而作為軍官和士官的貴族、騎士和軍士們，卻是數量不足和缺額嚴重；甚至許多名冊上存在的人名，就根本沒來過幾次軍營；而整天廝混在花街柳巷之間。而庫存的武器裝備，更是老舊破爛不堪。
盡管如此，他還是毅然接手了這支沒剩多少戰力的軍隊；并且在自己的老師和靠山，阿拉米斯大主教的支持下，對軍營中進行了雷厲風行的整頓，肅清和罷免許多浮濫軍官，又清退大批老弱病殘。
用前來投奔自己的加斯科涅老鄉，和來自第二內衛步兵團的老練士兵，迅速填補了軍官和士官的空缺。又在新一任王室顧問/御前掌璽官的支持下，調撥來更多、更精良的軍械，甚至是大炮和火槍。
因此眼下正需要他以畢生所學和經驗，報效勃艮第王室的恩遇，以及不遺余力扶持的老師栽培。尤其是叛軍攻陷東線和南線兩位親王據守的重鎮后，需要他發揮自己的能力，做出力挽狂瀾的功績。
除此之外，他還有一個私人的心事，就是根據就別重逢的博阿爾內夫人的，他在世上唯一的親人，孿生妹妹娜娜離開家鄉前來首都尋找他，卻又頂替他的身份而加入到王國軍隊中就此下落不明。
然而，當他在華麗的宮廷殿堂上，正式接受了授予的軍刀和旗幟之后；剛想開口順勢提出自己的訂婚之事，卻是在腦海中忍不住想起另一個身影：那位僅有數面之緣，卻讓他感受到亦母亦姐溫柔的狄來密女士。
(本章完)
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