這一夜，對于里昂城內的幸存市民來說，就是攜帶鋼鐵與火焰的大天使從天而降，用源自源自遠古毀滅索多瑪和蛾摩拉的權能打穿大地，將肆虐城市的那些妖魔鬼怪及其勾結的叛黨，送進了煉獄。
因此后世的人們，在某種美好寄望中自發將這一日，作為城市獲得救贖和新生的紀念日，稱之為“葉麥爾日”；以為慶祝那位來自地獄，手持毒煙與火焰雙頭槍的大天使，成為這座城市的主保者。
然而從城外暫避的鐵騎莊園，聞訊趕往城內的芙蘭德爾小姐，卻在城門附近意外再度遇到昔日的老管家。“李約瑟？你在這里做什么，我不是說過，不希望再看到和家里有關的一切事情了么？”
“日安，愿主保佑您，芙蘭小姐，啊，不，芙蘭女士。”名為李約瑟而一頭霜發，全身行裝風塵仆仆的老者，卻是苦笑的說道：“當然還是奉您的兄長，如今的克爾松公爵之命，給您傳遞口信。”
“克爾松公爵？這么說，兄長作為首都的銀行家和北方王室之間的紐帶，又被晉升了么？”金發碧眸黑裙束發，顯得雪白纖細曲線玲瓏的少女，卻是冷笑道：“特拉維爾家族看起來越發興旺了。”
“但也同樣被置身于更多的危機和風險中了。”然而老管家李約瑟，似乎未聽出她言語中的譏嘲一般，誠然道：“如今的大人，雖然沒有財政大臣之名，卻擁有財政大臣之實，這才是最危險的。”
“那位‘大膽’查理陛下及其宮廷臣屬的索求，越來越貪得無厭，越來越難以滿足了。雖然陛下賦予了大人崇高的榮譽和地位；然而一旦大人不能令他滿意，那特拉維爾家族的危機就在眼前了。”
“那兄長又想怎樣？”芙蘭德爾小姐卻是輕輕吐了口氣，冷冷的看著他道：“難道還要指望繼續利用我，這個為了兄長締結豪門的婚姻，被變相趕到南方的可憐蟲；繼續成為他的退路和后手么？”
“不……不……”老管家李約瑟卻是連忙擺手道：“公爵大人也只是代為傳話，來自大銀行家團和首都勸業會的德·博旺男爵、雅克·拉菲特理事長、約翰·勞特首席委員等業界同仁，希望能夠獲得在南方，開展通兌業務的機會。這樣，大人可以將一部分不動產變現，作為芙蘭小姐您在南方開拓事業的資本……”
“首都的銀行家團？兄長拜托我的就是這個？”身材纖細的金發黑裙少女，聽完他的陳述卻是呵呵冷笑了一聲：“那你知道，現在站在我身后的都是誰么？馬賽的海商同業公會、塞特港的黑河船運協會，腓尼基的海外行省商人聯合、圖盧茲的東地中海勸業會……最重要的是，我還將負責參與籌備，南方政府的中央銀行，并且即將鑄造和發行新的花冠幣。”
她幾乎是如數家珍的一口氣列舉了十幾個，在南方也是赫赫有名的地方商業組織之后，才譏嘲的看著對方道：“兄長是哪里來的莫名自信，讓我舍棄這一切，憑空接受來自他的一番好意？”
“既然如此，那能否請小姐您，庇護特拉維爾家即將誕生的血脈。”老管家李約瑟聞言，也毫不意外的無奈笑笑道：“這也是我個人自私的請求，因為如今首都大區的局面實在是太危險了。”
“哦？”芙蘭德爾小姐聞言，卻是饒有趣味的反問道：“想不到我的兄長居然這么能干，能讓夏洛特那個持寵而嬌的瘋婆子，這么快成功受孕了么？或者，還是其他幾位始終牽扯不斷的情人？”
“是瑪蒂爾達·德·迪利埃翁小姐，”老管家李約瑟有些無奈的回答道：“如今已經遮掩不住了。但是就算送到鄉下的莊園，也不再安全了；在首都的郊區和鄉下也不乏暴民和亂兵、野獸。”
“居然是她？我還以為會是大膽的銀行之女蘿拉·德·博旺，或是個那個善于隱藏情緒的侯爵之女瑪麗·德·萊奧朗。”然而，芙蘭德爾小姐卻是被摩擦過的氣球一般嗤聲笑起來：“這位前掌璽大臣家的千金，我畫室里的同學兼為數不多的好友，一直號稱足夠冷靜、置身事外的乖乖女，最后還是被兄長給得手了么？”
“要是被那位溫柔得體的堂姐夏洛特知道了，怕不是要氣瘋了？也許接下來就會有一群暴民，正巧沖進瑪蒂爾達藏身之所，就此母子人間蒸發；然后突然有一天，夏洛特撿到一個可愛的嬰兒……”
“圣母在上，您這個想法和指控，也太過可怕了，芙蘭小姐。”然而老管家李約瑟卻是哀求著打斷了她：“請求您施與憐憫。看在這未出世的孩子，充滿無辜的份上，為他的母親提供……”
“那我也有一個要求，請你務必告訴他。”然而芙蘭德爾小姐，碧綠眸子卻如冰封湖面一般澄凈、冷徹的誕生道：“這個孩子出生之后，無論男女，都將由我作為監護人進行撫育，再與他無關！”
“瑪蒂爾達，也會擁有一位在鄉村教堂中，結婚登記過卻死在戰亂中的丈夫；這樣，她就不必背負著不名譽的通奸者身份；可以在教會提供的產所中，在神圣的注視和祝福下，將孩子生下來了。”
然而這半路上一耽擱，芙蘭德爾小姐的馬車進入城區后，已是天色放暗下來。因此一路上被城內士兵搜索出來殺死，又懸掛在城墻上的各種異類尸體，也讓戰亂后的城區，充斥著驚悚莫名的意味。
這種詭異而驚悚的氛圍，一直持續到了她進入一河之隔的內城區后，才逐漸的消退殆盡。然而，負責引路和開道的騎馬軍士，卻沒有將她引向那座顯眼的大戒哨塔樓，也沒有就近前往市政廳所在。
如果不是這名騎兵上士，是多次接引過她的第一警衛連隊成員之一，她幾乎以為自己陷入某種政治陰謀和陷阱當中。但很快這名軍士就在一處街道盡頭停下了腳步，將職責交給陰影中走出的同伴。
而這同樣是一名穿著警衛連隊，專屬寶藍色武裝衣和銀鱗半甲、白羽盔，卻性別特征明顯的強壯女兵。而見到對方，芙蘭德爾小姐略帶忐忑的心思，就徹底平靜下來；因為她同樣也認識這些女兵。
她們最早都是來自阿維尼翁城附近，乃至大普羅斯旺地區，那些具有血脈傳承的騎士家庭女性成員；作為自由軍中傳承騎士的姐妹和長女，她們雖然無法激發血脈力量，但普遍體質強于普通男性。
再加上從小來自家庭耳濡目染的影響和熏陶；因此被招募成為警衛連隊的士兵之后，專門負責一些敏感特殊場合保衛工作，或充當中高層女眷的衛兵。而受到自由軍內部的追捧，被稱為花之連隊。
但是，既然這些花之連隊的成員出現在此；顯然那位在塔樓中冥想了大半年，剛剛醒來就平息了一場叛亂的大人，想要在非正式的場合下接見她而已。抱著這種心情和思緒，她走進無聲敞開邊門。
隨后，芙蘭德爾小姐就見到，內部充滿異域風情的庭院；月色下波光粼粼的長條水池，與密植庭院中的矮棕櫚和椰樹，裝飾著菱形、波紋與花卉的平頂、圓頂建筑，還有掛著帷幕和紗帳的房間。
但只有一處建筑擁有明亮的燈火；因此，芙蘭德爾小姐根本不用女性衛兵的指引，就輕車熟路的穿過了長長的水池邊緣，與花柱林立的廊道，精心剪裁過的園圃和花樹，來到看似無人值守的大廳。
然而，隨著她穿過重重紗帷，又輕輕的推開緊閉的大門。剎那間撲滅而來的濃郁氣息，讓芙蘭德爾小姐的慘白如雪臉蛋，都一下子被熏蒸成了明艷的紅色；因為，她怎會不熟悉這種濃郁的氣息呢？
瞬息之間，她身后的大門又牽無聲息的閉合起來，在隔絕了外間的一切聲囂同時；也將她留在了這處空蕩蕩的廳堂之中。然而，在這處用來覲見和接待客人的大廳內，卻只有遠處帷幕后一個身影。
那是哪怕隔著朦朦朧朧的輕紗，也能讓人感受到驚心動魄之美的曼妙女體。只是，隨著對方不斷抖擻披散的銀發如瀑，還帶著一頂鑲嵌紫色寶石的小巧王冠，在燈火璀璨之下熠熠生輝的格外奪目。
除此之外，她的全身上下就唯有，一雙粉色的絲綢長襪和襪帶，以及蕾絲花邊的潔白手套而已。就這么凌空起伏著袒露在一張寬大的座椅上；又在無形的力量支配下，翻轉擺弄出種種動人姿態來。
隨著如泣如訴的哀鳴和宛然吟唱著，就像是只在夜色下盛放的，充滿了芬芳與清香，又端莊富麗的曇花一般。哪怕芙蘭德爾小姐同位女性，也不免為之絢麗奪目，而覺得口干舌燥，肌膚戰栗起來。
而在座位后面的那些壁板、墻面，還有家具上；赫然亦是多少沾染了一些可疑的痕跡。因此，當芙蘭德爾小姐不由自主穿過紗帳后，甚至可以看到對面的瑪蓮娜女士，那祈求和感激、解脫的表情。
下一刻，芙蘭德爾小姐身上，從頸部到腳尖都包裹嚴嚴實實的，黑色長裙和裘皮披肩、黑寶石項圈、黑緞的腰帶；絲綢的里襯……就在無形的力量之下迅速的解脫開來；又一件件的滑落在地上……
最后只剩下，筆直修長齊跟的黑色長襪和襪帶，還有將腰肢緊束的盈盈一握，在上身擠壓出大片雪白曲線的連體胸衣。而虛懸空中的瑪蓮娜女士，也終于失去支撐力量，而倒在顯現出的男人懷中。
下一刻，不自然環抱著身體的芙蘭德爾小姐，還沒有來得及的行禮；就突然覺得整個視野都天翻地覆了。等到她恢復了意識卻忍不住驚呼起來；因為她已經隨著這位男人，倒掛在高聳天花板上。
因此，她滿頭披散的金發，還有充滿裝飾性的透明襯裙，都在大地重力的作用下；徑直垂落向了地板。而讓她在驚嚇之間，不由自主更加賣力的用四肢死死倒纏住男人，才能確保自己的安全感。
“不要害怕，我是不會讓伱掉落下去的。”隨后，男人溫柔的語氣才響起在她的耳畔；然而，聽到這句話的芙蘭德爾小姐，卻是被打開了體內的無形閥門一般，只覺得有某種熱流從身體倒流直下。
(本章完)
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