過完生辰，轉眼間就到了二月初八，周苒照著鄉試時的樣子，給葉奚鳴準備好了考籃和厚衣服等。
二月初九，五更天，炮聲響起，各地舉子排隊進場。
排到葉奚鳴的時候，葉奚鳴回身朝著周苒揮了揮手，跟著兵士去接受搜檢。
搜檢十分嚴格，但葉奚鳴不心虛，散發，脫衣，脫靴十分配合，搜檢完很順利就進入了考場。
周苒看葉奚鳴進場，原本帶著趙五都準備離開了，結果前面卻發生了騷動，周苒有些好奇的打探了一番，原來是有人夾帶被發現了，直接被取消了進考場的資格。
那人不死心，還想哭求，直接被兵士給扔了出來。
周苒看了一會兒，除了那人之外，之后再沒有發現有作弊之人。
等周苒和趙五回到院子的時候已經快辰時了，她原本準備睡個回籠覺，但躺在床上卻沒有困意，躺了一會兒干脆又爬了起來。
大妞她們看到周苒出來，詫異道：“師父，您不是要補覺嗎？怎么又出來了。”
周苒道：“有些睡不著。”
“師父是在擔心師公吧？”大妞笑嘻嘻道：“師父您放心，師公讀書那么認真，這次肯定能考中進士的，到時候師父您可就是進士娘子了。”
周苒搖頭，她并不是擔心葉奚鳴，他相信葉奚鳴肯定能中。
不過……也許她心底還是有些擔心有意外出現的。
會試和鄉試一樣，同樣是考三場，每場三日。
第一場考的是四書、經義，葉奚鳴答的很順暢。
考試結束，葉奚鳴不急不緩的交了卷從貢院走了出來，站在貢院門口四處張望了一會兒，葉奚鳴找到了周苒，抬步走了過來。
周苒見到葉奚鳴，臉上頓時露出燦爛笑意，“出來了，累不累？”
葉奚鳴看著周苒的笑臉，也微微勾了勾唇，搖頭道：“不累。”
兩人說著話在外面等了一會兒，曹秉文和魏琰才從考場出來。
曹秉文的臉色看著還行，只是有些疲倦，應該答的還行，但是魏琰卻是如喪考妣，一臉的低落，一看就知道這一場答的不怎么樣。
葉奚鳴見狀也只是拍了拍他的肩膀，這個時候說什么都沒有用。
幾人回去歇息了一晚，二月十二再次進場，魏琰看上去依舊有些精神萎靡。
葉奚鳴只能勸道：“魏琰，打起精神來，還有兩場呢，就算是第一場答的不行，這兩場若是答的好，也不是沒有機會。”
魏琰聞言，強打起精神朝著葉奚鳴笑了笑，“我知道了，三哥。”
曹秉文也跟著安慰了魏琰幾句。
第二場魏琰可能考的還行，出來之后精神頭好了一些。
接下來就是第三場。
二月十七，三場考完，魏琰反倒成了三人中最想的開的了，反正他已經盡力了，最后結果如何就看天命了。
于是，魏琰開始每天出門去京城各處逛，因為會試前他們沒怎么出門，對很多消息都不清楚，這幾日魏琰出門才聽到不少事情。
這日，魏琰從外面回來，一臉神秘的對葉奚鳴道：“三哥，你知道京城鄉試的解元是誰嗎？”
魏琰這樣說就代表之人他應該認識，可能在京城參加鄉試，那就代表是京城人士，他此前從未來過京城，應該不認識什么京城的讀書人才對。
葉奚鳴好奇：“誰啊？”
“費南星。”魏琰給出答案。
雖然鄒老先生沒有收他當學生，但因為孟院長和鄒老先生的關系，魏琰之前也經常會去鄒老先生那里蹭課，和在鄒老先生那里上了一年課的費南星自然也認識。
這個名字確實有些出乎葉奚鳴的意料之外。
“原來他來了京城，那會不會費老先生和川柏也在京城？”周苒從葉奚鳴口中聽到這件事后有些高興道。
葉奚鳴道：“回頭我找機會去見一見費南星，問一問她。”
“好。”
費南星作為京城的解元，他的消息并不是很難打聽，葉奚鳴出去參加了兩趟舉子們舉行的宴會，很快就打聽到了費南星的住處。
葉奚鳴帶了東西找去了泗水街，敲響了費南星所住院子的院門。
院門被一個小廝打開，看見葉奚鳴后，那小廝道：“公子請回吧，我們公子最近不見客。”
最近有不少舉子或上門拜訪，或邀請費南星參加詩會，費南星被擾的煩不勝煩，干脆直接關門拒客了。
其實，從正月十五那晚葉奚鳴的名聲也傳了出去，上門去拜訪他，或邀請他的帖子也不少，不過他和費南星一樣，都以要閉門苦讀為由拒了。
葉奚鳴對著小廝笑了下，客氣道：“麻煩小哥幫我通報一聲，就說是南興縣故人來訪，看費公子愿不愿意一見。”
那小廝有些狐疑，但看著葉奚鳴的態度，他猶豫了一下，還是道：“那您稍等，我進去幫您稟報一聲。”
“勞煩小哥。”
費南星住的這個院子并不算大，小廝進去沒一會兒就出來了，和他一起出來的還有費南星和川柏。
葉奚鳴看到費南星后拱手笑道：“費兄，好久不見。”
“好久不見。”費南星拱手回禮后，笑著和葉奚鳴道：“葉兄快進來吧，前幾日師父還念叨你們呢。”
葉奚鳴道：“我也是前兩日剛聽說費兄你是京城的解元，這才知道費兄你們來了京城，費老先生呢，他不在家中嗎？”
費南星搖頭，“師父今日當值。”
“費老先生是回太醫院了嗎？”葉奚鳴問道。
“嗯。”費南星點了點頭，沒有再多說。
葉奚鳴也沒有再多問。
一旁的川柏見兩人總算是說完話了，趕緊開口問道：“葉公子，阿苒姐姐她們還好嗎？”
當初要不是周苒，現在他還是一個被人看不起的小乞丐，哪里會有如今的造化，川柏心中一直記著周苒的恩情，如今見了葉奚鳴，少不得要問一問周苒。
葉奚鳴看著一旁已經長成少年模樣，說話也少了原先拘謹模樣的川柏，笑著點了下頭，“你阿苒姐姐她們很好，而且她們現在也在京城。”