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薛池拒絕了皇帝的提議。
他沒有閃爍其詞,而是直接道:“陛下,兒臣愛慕成陽侯。若是不能娶她,兒臣寧愿孤獨一人。”
皇帝:“……”
這叫皇帝沒辦法反駁。
若是他說什么“不想成家”、“尚未遇到合心的”,皇帝都有一番說辭,他可以叫人物色幾個適合的。
給莊王娶親,皇帝打算給他娶個家世清白、面相圓潤的。
那種美艷的世家女,皇帝不考慮。
不成想,薛池給他堵了回來。
皇帝能否把成陽侯指給他?不行的話,就免開尊口。
“……你愛慕誰,便是你自己的事。退下吧。”皇帝惱羞成怒。
薛池道是,轉身離開了。
他走出皇宮的時候,遇到了十皇子和十二皇子這對兄弟。
哥哥們一個個倒下,要么死了,要么失寵,這些不怎么起眼的小皇子們,開始頻繁出入朝堂。
當然,十皇子和十二皇子也是二十出頭的人了,不算小。
“九哥這是從哪里來?”十皇子問。
薛池:“御書房。”
“九哥又要辦差去了嗎?”
“上次賑災,九哥辦得好,宰相與太傅等人都夸九哥。這次,恐怕是有了新的差事吧?”
“這倒沒有。”薛池說,“陛下只是想給我指婚。因沒有合適的人選,又作罷了,我白跑一趟。”
兩位皇子更熱情了,紛紛說可以舉薦幾名貴女,讓九哥挑選。
薛池說不用麻煩,兄弟三錯身而過。
十二皇子就對十皇子說:“十哥,這瘸子要是能做太子,你也可以。”
薛池突然回頭,看了眼他們倆。
兄弟倆嚇一跳,懷疑自己的話被他聽到了。
然而薛池什么也沒說,轉身繼續走了。
回到了莊王府,薛湄也問他,皇帝找他是做什么的。
薛池:“一點公務。”
親事對薛池很重要,自然不可能隨便抓個人就成親。他自己還沒想透,不愿意薛湄跟著攪合,就沒說實話。
薛湄哦了聲。
薛池剛回來不久,外面來了一位太監,說是要見成陽侯。
薛湄還以為是宮里來的,急忙去前面見了;薛池心中一動,也跟上去,看看是不是御書房的太監。
來的,卻是東宮的太監。
太監約莫四十來歲,皮膚蒼白,有點胖,卻絲毫沒有那種和顏悅色。相反,他是個挺嚴肅的胖子。
“……太子妃娘娘說身子不太爽利,想請侯爺去把把脈。奴婢斗膽來請了,侯爺勿怪。”太監道。
薛湄:“我這便去,公公稍等。”
她先回了趟蕙寧苑,叫上了自己的丫鬟照影,帶上行醫箱跟她出門去了。
薛池心中不安,怕東宮那邊生變,薛湄出門的時候,他已經在大門口等候了。
“我陪你去吧。”薛池道,“宮里那么多太醫,偏偏要請你,不同尋常。現在太子被軟禁,還不知要出什么事。”
薛湄道好。
他們進宮的時候,又遇到了十皇子那對兄弟,這對兄弟正好出門。
彼此見禮,十皇子看了眼薛湄和薛池,只覺得九哥今天熱情過頭,往宮里跑兩趟了。
薛湄沒有理會,抬腳往里走。
東宮非常安靜。
不同于從前,現在的東宮是個囚牢。別說太監們了,就是宮婢、內侍,都有定數,基本上沒什么人。
東宮其他美妾們,都關在自己房間里,故而薛湄往太子妃那邊去的時候,一路上幾乎沒撞見任何人,包括服侍的。
薛池則留在了外院,沒有進太子妃的內院。
看到了薛湄,太子妃柳氏用力拉緊了她的手。
她臉色不太好看。
薛湄給她診脈,發現她除了貧血之外,沒什么其他病癥。
太子妃自己也說:“總是頭暈,提不起力氣。”
薛湄正好有補血的藥,拿了給她;又拿了些補血的西藥,中西合璧治療,希望太子妃能早日康復。
太子妃是自己嚇唬自己,薛湄讓她平時吃飯要注意葷素搭配,別光吃素。
“……我是暑天的時候傷了胃口,就一直不怎么能飲食。葷菜別想了,聞到就要吐。”太子妃說。
薛湄讓她自己克服這種心理,葷菜還是要吃的。
兩個人閑聊,太子妃終于說到了太子被軟禁的事,她問薛湄:“你聽到風聲了嗎?東宮以后會怎樣?”
薛湄:“還沒有。”
太子妃就告訴薛湄:“我想回清陽,我的孩子們也想回去。我父母兄弟很照顧我,又疼愛我的孩子……”
“娘娘,這個我幫不上你的忙。”薛湄道,“現在誰在陛下跟前替東宮求情,誰就是不想活了。”
柳氏眼淚幾乎下來了。
這天她沒說什么。
晚夕的時候,她的孩子過來請安,個個都很沉默,不敢說話。
長期下去,孩子會跟她一樣出問題,柳氏覺得她得走。
依照皇帝的性格,他不珍惜自己的兒孫,卻也不會殘害。哪怕太子被廢,皇帝也不會折磨柳氏和皇孫們。
太子被廢,多半是再次去荒涼的封地。這次,太子妃不打算跟著去了。
她上次去了,多年扶持,吃了那么多的苦。結果,成蘭卿出現了,她的美貌和智慧,很快就讓太子忘記了結發情誼。
所有的苦都白吃了。
男人,遠遠不如自己的父母兄弟可靠。
柳氏要先走,這樣廢了太子的時候,朝廷不會跑到清陽去把她和孩子都抓過來送到貧寒的封地去。
皇帝沒絕情到如此地步。
至于太子,他咎由自取,都隨他。
柳氏知道,現在能幫襯她的,只有薛湄。但她不拿出點誠意,薛湄是不會開口的。
“她一定很想讓皇帝早點廢了太子,扶持莊王入主東宮。”太子妃想著。
既如此,她就要加速太子被廢的腳步,她要賣個人情給薛湄。反正太子遲早要被廢的,不管柳氏是否出手。
到底是東宮的女主人,饒是成蘭卿把秘密都藏住,卻也有漏網之魚,柳氏不是吃素的。
她去了太子的寢臥,打算翻找一樣東西。
她很順利得手了。
為了表示誠意,她拖延了四五日,再次派人去請薛湄。
東宮的公公出門一趟非常難,要混在采辦的隊伍里。
故而,薛湄接到了柳氏的口信,果然帶上了她的藥箱、銀票,又往東宮去了。