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自己手下辦事能力，成蘭卿很信任。
海棠居她經營多年，里面眾多美人里，有七人是她的細作，個個美貌，且琴棋書畫樣樣精通。不少大員會光顧海棠居。
成蘭卿通過她們打探消息，或者傳遞消息，很是方便。
這次大動干戈，當然不僅僅是為了薛湄。
成蘭卿做事，講究效率，薛湄只是其一。她要讓太子看看，她一箭雙雕的本事。
這些，薛湄也可以嗎？
薛湄無非是會點醫術，知道一些炮制東西的秘方，比如說鹽、皮草、香精這些等。
在成蘭卿看來，小技而已。
她曾幻想，薛湄可以站在她身邊，作為她的幫襯。現在看來，都是妄想，那女人將她視為仇敵。
見了苔茵之后，成蘭卿沒有立馬離開。
苔茵說完事，就回了海棠居，成蘭卿在雅間獨坐。
片刻之后，有人推門進來。
他像一個影子，一襲黑衣落在成蘭卿身后，低聲耳語：“主子，您的話派人告訴紀王妃，紀王妃現在已經知道了海棠居的位置。”
成蘭卿點點頭。
她立在窗口，俯瞰了一下這條城市，聽到遠處江水滔滔。深深吸了口氣，她感覺心曠神怡。
良久之后，她淡淡說：“回府吧。”
薛湄這段時間很忙碌，因為巴結她的人太多了。來來往往，應酬不斷。
但是一想到這些應酬，將來都是大哥的籌碼，薛湄就打起精神，絲毫不敢喊累。
這天傍晚，天空淅淅瀝瀝下起了薄雨。薛湄給每一位訪客一把珍貴的油紙傘之后，終于得到了片刻休息的時間。
她讓廚房蒸了松松軟軟的雞蛋糕，又讓他們依照她的吩咐，煮了奶茶。
蕙寧苑主仆幾人，圍著幾案，一邊喝奶茶，一邊賞雨。
紅鸞突然說：“養只貓就好了。”
這個瞬間，薛湄想起了從前的蕭靖承，也想起了留在梁國的山秀、水明以及胖妞。
她還沒有來得及感嘆，只見錦屏快步從外面進來。
錦屏低聲跟薛湄耳語：“大小姐，今天幽冥閣接了一單生意，你猜猜買主是誰？”
“是誰？”薛湄問。
“是甘家的六少爺，名叫甘駿佑。”
薛湄：“……”
這人誰？
她只對甘家的七小姐有點熟悉，其他的人見過，印象不深。
神醫閣的人，不太喜歡甘家，太醫院的人，也說他們家閑話，導致薛湄并不是很看重他們。
“遇到胡氏兄弟那次集市上，見到的那位少爺，你有印象嗎？”錦屏問她。
薛湄這才想起：“甘家的紈绔子？他怎么突然想要買兇殺人？”
“這不是重點。重點是，您知道他要殺的是誰嗎？”錦屏問。
“誰？”
錦屏附耳，低聲告訴了薛湄一個名字。
薛湄聽吧，微微露出錯愕。
錦屏站直了身子，問薛湄：大小姐，您覺得這里面有陰謀嗎？我懷疑，我在幽冥閣的身份可能要被揭穿了。”
“人家未必是揭穿你的身份。”薛湄說，“那就試試看吧。”
錦屏：“怎么試？”
“讓幽冥閣的人把苦主換一下，真正的苦主給我綁起來。”薛湄說，“我們看一看后續。”
陰謀的味道，在空氣里散開了，但薛湄總覺得哪里缺點什么。
錦屏懷疑別人是在試探她們倆，她覺得不是，因為因為邏輯對不上。
如果是試探薛湄，懷疑她在幽冥閣里有關系，這一招整個邏輯就有很大的缺陷。
故而現在只能走一步看一步。
薛湄對紅鸞說：“就說我有點不舒服，下雨天染了風寒，從明天開始不待客了。”
紅鸞點頭，又問薛湄：“大小姐，要我幫你跑一趟幽冥閣嗎？”
“不需要。”薛湄說，“不能打草驚蛇，我們先要自己淡定。別人給我們設套，我們自己就往里鉆？不能這么便宜別人。”
紅鸞：“……”
這場雨，后半夜的時候轉急，而后慢慢下了大半夜，直到天亮時分才停歇。
莊王府的小徑上也有積水，下人們一大清早就在打掃。
今日卻是個晴朗的好天氣。
紅鸞果然把薛湄的話傳出去，說薛湄這些日子不舒服。
女人說不舒服，可能是累了，可能是病了，也可能是小日子來了，總之，有不舒服的理由。
幽冥閣的殺手，依照買主甘駿佑的吩咐，到城里潛伏，等待動手的時機。
薛湄和錦屏也留意各方動靜，等著看后續，以及隨機應變。
早上的時候，幽冥閣的殺手傳了信，他們已經動手了。
薛湄覺得，后招要開始了，她讓錦屏打起精神。
就在她們倆高度戒備的時候，香精作坊的胡二，突然來訪，讓薛湄親自去作坊看看。
薛湄就去了。
“小姐您看。”胡氏兄弟把薛湄領到了蒸餾設備的房間，讓薛湄看蒸餾設備。
設備上被人弄了個小孔。
胡氏兄弟倆臉色都有點白：“小姐，我們真的很仔細了，但不知是哪里出了紕漏，現在機子用不了。”
薛湄瞧見了，反而微笑了下：“沒事兒，這不是你們的紕漏，是它該壞了。”
胡氏兄弟倆松了口氣。
錦屏卻錯愕看了眼薛湄。薛湄沖她搖搖頭，讓她不要聲張。
她們倆在作坊里逗留片刻，薛湄教胡氏兄弟，如何把壞了這一塊卸下來，然后拿給鐵匠去補上。
忙了很久，薛湄從作坊離開，錦屏忙問：“怎么回事？”
“能在蒸餾設備上弄那么大一個口子，不是平凡人能做到的。有人出手了，也許是為了讓我們懷疑胡氏兄弟，也許是想研究蒸餾設備，更有可能只是想把我們引到這里來。”
“把我們引到這里來？”錦屏不解，“是有危險？”
“看看吧。”薛湄說，“你不覺得蹊蹺嗎，幽冥閣那邊剛剛成功，胡氏兄弟這邊就發現機器出了問題，需要我們親自過來看，不是引我們來，是做什么呢？”
錦屏：“……”
她突然后背寒毛豎立
大小姐要是早說，可以多帶點幫手。現在就她，能保護大小姐嗎？
就在錦屏全身戒備，薛湄略為沉思的時候，馬車突然停住了。
這一停下，把錦屏嚇住了，她僵了一瞬，藏在袖底的小刀頓時出現在她掌心。她沒有開口，車廂內外一時沉默。
而后，薛湄撩起了車簾，詢問：“怎么回事？”