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楚國的春景殿，是每年除夕守歲的地方。
大殿的門口垂了暖簾，極其厚重；屋子里燒了暖爐，四口青銅大鼎將熱流送入整個大殿；而大殿的高處，有一整排天窗。
天窗很高，這樣既不會有冷風吹進來，又不至于讓人覺得憋悶。
每年除夕的時候，這里面容納大人、小孩，加上服侍的宮婢太監，足足兩百人。
饒是如此，也不算特別擁擠。
薛湄覺得此處像個小型的體育館，前排的人和后排的人幾乎相互不見，怪不得他們很多人不太認識彼此。
饒是如此，薛湄和薛池還是瞧見了一個他們認識的、本不該在此處的人：彌塵法師。
彌塵法師是個特別神秘的人，薛湄給過他一點治療痛風的藥，他就很感激薛湄，還給薛湄解圍，破了薩滿的火焰鳥。
雖然他當時幫了倒忙。
“……他怎么在此處？”薛湄問薛池，“他是楚國人？”
薛池搖搖頭。
他在白崖鎮也見過彌塵法師，而后他跟著陳將軍往江寧來，就分開了。
彌塵法師在白崖鎮多年了，蕭靖承等軍官都認識他。
怎么一轉眼，他人就到了楚國，而且出現在春景殿內？若不是薛池也見過他，薛湄真懷疑自己眼花了。
這個時候，去找蕭靖承問問是最適合的。
薛湄和薛池都看向了蕭靖承。
而“靖王殿下”，正在跟旁邊的大皇子姜琷閑聊。
沒錯，姜琷這個被廢的先太子，只能坐他弟弟下首。德妃撫養的兩個兒子，現如今身份是最貴重的。
不知蕭靖承說了什么，惹得姜琷大笑。他是真的很開懷，并非故意嘲諷。
蕭靖承自己也笑，那張假臉看上去非常自然，阿夢真是好手藝。
他們兄弟聊得高興。
薛湄和薛池打消了去找蕭靖承的心思，兄妹倆嘀咕：“會不會是靖王殿下安排他到宮里來的？”
“有可能。”
“為何除夕夜會有和尚在大殿內？”薛湄又問。
薛池：“我快十年沒有在這個大殿內過除夕了，我哪里知道現在是什么規矩？”
薛湄：“……”
他們倆交頭接耳時，突然一少女跑到了他們倆跟前，甜甜叫了聲九哥，又打量薛湄：“你是蒲州來的白姑娘。”
薛池立馬糾正：“是蕭姑娘。”
十七公主聽到他跟自己說話，一時很興奮，雙眸驟亮看著他：“九哥，你義妹她怎么也來宮里過年了？”
“是德妃娘娘的旨意。”薛池道。
“哦……”十七公主佯裝大人，好像她真的懂了，其實她一點也沒搞明白，為何薛湄會在這里。
選妃的規矩，上次用已經是七八年前了，那時候十七公主還小，恐怕早已不記得了。
“九哥，我讓父皇把你的位置往前挪。”十七公主又道。
薛池很冷淡：“不必了。”
薛湄見十七公主很泄氣，像是要走的樣子，急忙挽留她：“公主，今天人多，還是別惹陛下了。”
十七公主對她有點敵意，因為她感受到了薛池跟薛湄更親近。
“……公主，那個和尚是誰？怎么除夕夜的宴會上，還有和尚？”薛湄問。
十七公主看了眼。
薛湄清清楚楚看到，這小丫頭眼睛里跟她一樣，充滿了驚艷之感。
彌塵法師有一副特別漂亮的皮囊。
若是不加以管教，十七公主可能就是第二個寶慶公主了。
“他是皇家寺廟新任的住持，彌塵住持。”十七公主對漂亮的和尚很留意，早已摸清楚了對方底細。
“這么年輕的住持？”薛湄很詫異，“他是哪里來的？”
“前些時候，局勢不穩，法師做法保佑了江山穩固；原先的住持圓寂時候，向父皇舉薦了彌塵法師。”十七公主道。
有人舉薦，加上這位法師本領不小，故而他成了新的住持。
皇家寺廟的住持，第一年上任，要給皇家所有人觀一觀氣運。
當，看氣運是假的，記住貴人們的臉，將來他們去寺廟的時候別得罪，這才是真。
“這和尚什么時候來的楚國？”薛湄還在嘀咕。
這個時候，彌塵法師突然看了眼這邊。
他沖薛湄微笑，意味深長。
薛湄一梗。
她給過他藥，況且他的痛風根本不能治本，他應該還想要她的藥。
所以，綜合這些情況，他應該不會胡說八道，說她是妖孽吧？
薛湄沒搞懂他的笑，暫時把心放回肚子。
太監唱喏的聲音極高，壓過了滿室喧嘩：“陛下駕到。”
整個大殿內安靜了下來。
一時寂靜，耳朵還有點受不了，似有發翁鳴。
旋即，皇帝走了進來。
他今天穿著明黃色的家常深衣，腳步穩健。他今年快六十了，然而后脊筆直，看上去老態就不明顯。
薛湄再細細端詳他：他身材稍微有點高，這就導致了他的輕微駝背；消瘦，肌膚偏黑，且健康。
他的目光巡視一圈，正好對上了薛湄探究的眸子。
薛湄詫異，收回已經來不及，她看得太投入了。
她對這個建弘帝非常好奇，故而充滿了期待感。
皇帝沒有辜負她的期待，看上去就是薛湄想象中的樣子：睿智，但鋒芒不顯，是個沉得住氣的皇帝。
要是現如今天下大統，建弘帝也許可以名揚青史。
皇帝好像沒看到，目光非常自然從她臉上劃了過去。
“都坐吧。”皇帝聲音不高，到了薛湄他們這里，就只能聽到一點微末。
皇帝坐下之后，就開始了“飯前教子”，長篇累牘說著大道理。
薛湄聽了幾句，都是些仁孝的話。雖然邏輯通順，但大道理聽著很是膩味，沒什么意思。
戌正更鼓聲響，皇家的除夕宴席正式開始了。
宮婢、內侍們端了托盤，給每個人面前的小幾上上菜，一次一道；到了時辰就撤下去換下一道。
如果不快點吃，很有可能餓肚子。
上到第十二道菜的時候，后面就是甜品了。
好在薛湄已經吃得半飽了。
這個時候，皇帝站起身，應該是要去休息一下；與此同時，舞姬們上場，開始在大殿中間表演了。
有著紅的內侍，悄悄走到了薛湄身邊：“有旨。”
薛湄立馬要站起身接旨。
太監道：“不得聲張。陛下請白姑娘借一步說話。”
薛湄：“……”