都市言情
一行四人，都是十四五歲的貴女，衣著華麗，綾羅纏身、金玉裝裹。
她們有南方女子的特點：個子嬌小，肌膚細膩。
薛湄立在她們跟前，比她們都高一個頭，以至于四名貴女帶著她們的丫鬟，上十個人立在薛湄跟前，仰頭的樣子，讓薛湄無端想起動物園的小鳥兒。
鳥媽媽喂食的時候，小鳥們都是這樣拼命伸頭仰頸。
被迫當媽的薛湄，心頭一時間蕩漾了母愛。看這些孩子，她頓時就覺得：熊孩子嘛，打一頓就行了，多大點事。
有了母愛光環，薛湄格外慈祥：“有事？”
“你是誰？”其中一位穿猩猩紅風氅的少女問，“你真的住在莊王府？”
“我叫蕭白，是莊王的義妹，自然就住在莊王府了。”薛湄道。
幾名貴女頓時看向中間那女子。
中間女子一襲銀白色斗篷，帶著羊羔皮的圍脖，襯托著一張臉。她臉盤挺大挺方，但年紀小，五官組合得很恰到好處，故而不丑，是那種飽滿水潤的模樣。
看著竟有幾分姿色。
不過，她這種長相，等到了三十歲之后，應該就會變成國字臉。
“那你可知道，莊親王拒絕了甘家議親，是為何？”另有少女幫著發問。
薛湄頓時就知道，中間這少女是甘家的。
她們膽子倒是不小。
“不是因為他瘸嗎？”薛湄道，“所以他不想耽誤別人。”
眾貴女：“……”
中間那位方臉甘小姐怒不可遏：“你憑甚說他瘸？”
“你沒見過他的假肢？”薛湄倒詫異了。
“假肢而已，又不瘸。”甘小姐道。
薛湄：“……”
她笑盈盈看著甘小姐，并不做聲。
見她冷靜了點，薛湄才問：“你堵我是作甚？”
“……我、我想邀請你到府上做客。”甘小姐倒也不愚蠢，立馬收斂了敵意，“你不會不敢去吧？”
薛湄：“真不敢。”
就不受你個小屁孩子的激將，氣死你。
“你怎不識抬舉？”其他貴女急了，“你可知甘家是何等門第？”
“蜀姓士族的甘家，與陸楊二族并稱蜀姓三門閥。”薛湄笑道，“聽說你們甘家還做藥材買賣？”
甘小姐臉上頓現得意：“你倒是知曉不少。”
“隨便打聽的。”薛湄笑了笑，“你們甘氏在神醫坊排第幾來著？”
甘小姐立馬道：“第五！”
楚國是個特別講究組織性的地方，這是薛湄到了楚國之后發現的。
他們的三十六行，每一行都有民間自發的組織；而三十六行還有個總組織，有專門的總管事。
若是后世，那就是妥妥的商會。
這是個比較好的例子，當然醫藥他們不在楚國的三十六行當里面，故而他們自己也有個組織。
這個組織，非常不要臉自稱“神醫坊”。
神醫坊還講究排行，以家族來排名。
華夏中醫，素來都是醫藥不分，而且是全科，什么都要學。不僅僅要學醫術，還需要學制藥。
制藥是一門非常深的學問。
草藥，從地里摘下來，要變成藥材，不是簡單的曬干就行了，而是需要炮制。
就像羊皮，也不是直接從羊身上剝下來就是皮草，而是要用硝水，經過合理的配比，以及長達一個多月的時間，才能硝制出適合的羊皮制品。
草藥也是。
從地上長出來的新鮮草藥，到藥店賣的藥材，也需要特殊炮制工藝。
這個工藝，就考驗手藝了，不是每個人都能做到的。
有些手藝好的，能把藥材的藥性炮制出十成，有些只能一成。
經驗豐富的大夫，除了會自己炮制藥材，也需要能辨認。
甘家不行醫，他們是專門炮制藥材的，有點像后世的制藥廠。
他們家的藥材，總是頂尖的，藥效極好。不是每個大夫，身后都有一家藥爐。在這個年代，絕大多數的大夫都是游醫——一個行醫箱，一把搖鈴，走街串巷。
他們會開藥方，讓病家自己去藥堂抓藥。而病人選擇誰家的藥堂，自然就靠藥堂口碑了。
甘家開了十九家藥堂。
他們家不出問診的大夫，故而在總排名上第五。
但單單論藥坊和藥材，他們家是楚國壟斷性質的。每個地方只要甘家開了藥堂，就能把其他藥堂擠兌得沒了生意。
這就是實力。
薛湄聽說過了之后，很想拜見甘家的人。
“第五，果然好厲害。”薛湄笑道。
甘小姐見她似乎被蟄伏了，甩下話：“那我給你下請帖，請你來做客。”
薛湄道好。
她和錦屏離開之后，甘小姐的朋友、丫鬟們湊在一起，說薛湄不過爾爾。
“她不及你美麗。”
“長那般高，男子不喜歡。”
“她不過是一介孤女，哪里比得上你身份尊貴？莊親王腿有疾，遲早要求你們家的。”
甘小姐被安撫得心里舒暢。
薛湄與錦屏往回走，兩人乘坐馬車，錦屏說薛湄：“大小姐，您本該拜訪甘家的。為何還非要走甘小姐這一道？”
薛湄的確該去拜訪甘家。
只是，她也不急，反正事情本就不夠緊急，她還沒逛夠。
“意外嘛。”薛湄笑道，“誰能知道在街上會遇到甘小姐。既然順理成章，就換個角度看看甘家。對了，方才那位甘小姐，你打聽打聽她。”
錦屏道是。
半路上，錦屏下車了，薛湄自己回到了王府。
她回來沒過多久，錦屏也回來了，給薛湄帶了消息。
“甘家七小姐，就是那位制藥圣手的甘家四老爺的嫡女，閨名盈袖。”錦屏告訴薛湄。
薛湄：“好文雅的名字。不過，那位七小姐挺虎的。”
錦屏：“……”
打聽消息之后的錦屏，這天有點心事重重。她有件事，不知該不該跟大小姐說。
第二天，薛湄就接到了甘盈袖的請帖，請她冬月初七去甘家賞梅。
薛湄答應去，故而上街買點禮物，順便完成最后一處的踩點。
這次，她們主仆去的是錢莊。
從錢莊回來，街角有人走過，薛湄余光一瞥，整個人呆住。
待她看過去，只能看到一個熟悉的背影，她腦子里嗡了下。
“錦屏！”薛湄喊了她，“快追上去！”
她說話的時候，那身影已經消失在墻角；而錦屏，二話不說追了過去。