都市言情
扎合干被關了起來。
薛湄去見了他。
他眼睛赤紅，看到了梁人就恨不能撕碎了她；可來人又是薛湄，他一時不好對著她發作，故而轉過臉去。
“……你和你的一萬多部眾做了俘虜？”薛湄問扎合干。
扎合干不言語。
薛湄又問他：“如果只帶走你部下的兩千精壯士卒，剩下將來一萬人活下來，你可愿意？”
扎合干一愣。
他把臉轉了過來。
雖然很滄桑，看上去像快三十的人，可他那雙茫然和失落的眼睛，還是讓薛湄看到了一點少年人般稚氣。
“……什么？”
“梁軍俘獲了鬼戎部落上無數牛羊馬。除了戰馬，他們什么也不要，但也不會留給你們。
白崖鎮沒有那么多的牧場養它們，而到匈奴地界牧養，他們又不放心，畢竟很多部落的人都逃掉了，他們隨時會報復。”薛湄道。
扎合干不解。
“所以，他們要殺掉這些牛馬羊。”薛湄說，“梁軍又要追擊其他部落，沒有空。你是否愿意帶人，做屠夫的差事？”
扎合干的眼睛一瞬間充血。
那是他們的牲畜。
在荒原上，牲畜就是命。沒有了這些，他們就沒有了口糧。如果牲畜活不下去，接下來死的就是人。
而這些梁軍，因為沒有牧場飼養，就要殺光他們俘獲的牛羊。
薛湄這個殘忍女人，居然還想讓扎合干帶人去動手。
“你看看這個是什么？”薛湄把一個東西，扔到了扎合干的腳下。
扎合干撿了起來，有點沉手。
粗布包裹著。
打開粗布，是一張柔軟潔白的羊皮。和匈奴的羊皮不同，這張羊皮上保留了非常完整的毛發。
這種毛發細軟而密，就好像是剛剛落地的羊羔的毛。
而羊皮里面包裹的，是一塊皺巴巴、干燥的東西。聞了聞，才知道是牛肉，但不同于扎合干見過的牛肉。
“……這是羊羔皮？”他終于開口，嗓子有點啞了。
“準確說，這個叫仔羔皮，皮薄毛短。你知道在梁國以南的楚國、齊國，他們冬天沒有北方冷。
故而，楚國、齊國，甚至梁國南邊的貴婦人們，需要美觀、昂貴的皮草，卻又不需要太過于厚實的。
這樣的一件皮草斗篷，可以賣到上千兩銀子，換成糧食的話，大概足夠買兩千石。
一石糧食，夠一人吃兩個月的。當然，你們可能買不到這樣便宜的糧食，但是一千石應沒問題。
做成一件皮草斗篷，約莫需要五只母羊懷的崽崽，就可以養活兩千人一個月。你們手頭有多少母羊，又有多少人口？”薛湄問。
扎合干張大了嘴巴。
他算數不行。身為部落首領，人數太多了他都數不過來，何況是如此復雜的？
他只是聽懂了幾個關鍵詞：五只懷孕的母羊，養活兩千人一個月！
“這……這是何時的羊皮？”扎合干怔愣愣的，忘記了該說什么，只是拿著那羊皮不松手，當寶貝一樣，“它上面的毛怎么不掉？”
這就是硝制皮草的手藝造成的。
如果沒有熟制，皮草上面的毛很容易脫落。
當然，皮子是皮子的價格，不是說皮子就不值錢；但是皮子永遠賣不出皮草那樣的高價。
皮草的硝制，在元朝就有了，明清時候發展很成熟，但華夏直到建國后，熟制皮草工業才得到完善，之前都是小作坊。
跟中醫一樣，那些技術是私密性的、家族性的，慢慢就失傳了。
大家啥東西都要當寶貝藏起來，不傳給外人。
“我可以教給你辦法，讓你熟制這樣的皮草。不僅僅是羊皮，荒原上成災的野兔皮、灰鼠皮，都可以硝制，拿出去賣高價。”薛湄道。
扎合干聽到這里，眼神又是一黯。
“可是，我們出不去。”
“所以，我需要你臣服。到時候，梁國會在白崖鎮建立商道，每個月定期舉行市集，外面的東西進得來，你們東西賣得出去。”薛湄說。
扎合干很警惕看著她。
薛湄又讓他吃這個牛肉。
草原上風干的牛肉，的確可以直接吃。但是這塊牛肉，居然放了鹽。
鹽是戰略物資，是昂貴至極的。
“放了鹽風干的牛肉，可以長時間保存。你們匈奴人的習慣，是秋天屠宰一次牛羊。
很多東西浪費了，我知道。有了這樣的風干技術，你們能保存更多的肉過冬，就不會餓死了。”薛湄說。
秋天宰殺牲畜，是因為即將過冬，牧草不足，需要保留下最強壯的牲畜，確保它能熬過冬天。
這樣，明年一整年才有希望。
而且，殺掉的牛羊要制成皮子，只有秋天的氣溫適合。等到了冬天，滴水成冰，那時候宰殺的皮子根本沒辦法處理，全部浪費了。
吃不掉的肉，總會浪費一部分。若是冬天宰殺，肉放在外面一會兒就凍硬了，倒是能減少損失。
然而無法兩全。
薛湄卻提供了一個兩全辦法。
扎合干欲言又止。
“鹽從哪里來？”他問薛湄，“梁軍知道了我們的鹽湖，他們會搶了去。”
“可以用胭脂鹽。”薛湄道，“這種粉紅色的鹽，拿出去賣也賣不到高價，沒人敢食用。
不過，我可以給你作保，這些鹽營養更豐富。用我的辦法提取，就不會有毒。”
扎合干站了起來。
他是高大個子，看著薛湄的時候，雖然隔著囚籠，也顯得他居高臨下。
“郡主，你是上蒼派來拯救我同羅部的嗎？”他似真的有點疑惑，“為何你總是想救我們？”
“我有能力，就想要顯擺一下。”薛湄道。
扎合干可能沒聽懂顯擺為何意，愣愣看著薛湄。
薛湄起身走了。
扎合干不知道自己的兒子和妻子現在被關在哪里。不過，成陽郡主肯來說服他，意味著他們還活著。
如果不順從梁國，后果是什么，扎合干能想到。
會死更多的人！
可能同羅部的所有人都活不下來。
若是順從，其他部落會罵他是叛徒、懦夫，但是他可以保全那些壯士們的妻兒老小。
扎合干沒有讀書，不知道中原人說的忍辱負重，但是他決定做懦夫了。
郡主給的這塊羊皮、這塊牛肉，是最好的說辭，扎合干看到了希望，他被說服了。