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是夜，一場暴雨。
電閃雷鳴，轟隆隆壓過，驟雨似瓢潑，雨幕將天地連成了一線。
這場雨下了大半夜。
早起時，京都不少地方積水了，淹了街道和房舍。
薛湄的郡主府位置比較高，排水系統做得又挺好，故而沒怎么受災。只是暴雨折斷了很多樹木，枝條橫陳，小徑泥濘不堪。
戴媽媽一大清早就起來，調動內外院的下人，收拾院落。
待薛湄用過了早膳，郡主府已經收拾得差不多了。
因這場暴雨，京都的酷熱一掃而空，竟有了幾縷涼意，仿佛盛夏快要過完了，到了涼爽宜人的金秋。
今天是奚寶辰兒子的洗三禮，薛湄讓紅鸞給她裝扮了一番。
她穿了件淺金桃紅二色襜褕，衣袂上繡了折枝海棠，朵朵精致，宛如要盛綻一般；頭上戴了珍珠梳篦和珍珠耳墜。
這是紅鸞的主意。
首飾不管是黃金還是寶石，都會與衣裳顏色相沖，顯得累贅。唯獨珍珠不同，瑩白圓潤，既顯得薛湄端莊，又不失年輕俏麗。
紅鸞還給薛湄用了脂粉。
脂粉不是薄薄一層，而是給薛湄涂抹得膚白勝雪。薛湄皮膚底子好，粉霜擦上去絲毫不突兀。
她還給薛湄休了個眉。
裝扮妥當了，丫鬟們紛紛夸大小姐好看；二等丫鬟們也圍上來，吹了一通彩虹屁，儼然成陽郡主就是這天下第一美人兒似的。
薛湄聽著，并不往心里去。
她慎重打扮，是因為今日她身份地位尊貴——她乃是王妃的表姐。
薛湄不能給王妃抹黑。
況且，很多人對她也好奇，甚至想要跟她求生兒子的秘方。
她到榮王府的時候，榮王的乳娘甄嬤嬤帶著幾名丫鬟待客；另有兩位嬤嬤，都是萬景宮的，被戚太后臨時派過來坐鎮。
瞧見了薛湄，有人熱絡上前，與她打招呼。
“郡主今日真好看，用了什么脂粉？”
“郡主這衣裳是錦繡坊的嗎？海棠花繡得像真的一樣。”
“郡主天仙似的，怪不得太后娘娘總是夸您。”
薛湄與她們一一應酬。
她還在人群里瞧見了戚思然。
看來，戚太后尚未出面，還沒有懲罰戚思然。
估計是沒找到借口吧。
戚思然身邊，圍了四五名貴女，她們遠遠瞧著，不像其他人那般過來與薛湄寒暄。
薛湄成了女客的中心。
而后，薛湄瞧見了隆慶公主和寶慶公主，她們倆身后還跟了一名女子，約莫十八九歲年紀，姿容俏麗。
最難得是她肌膚勝雪，比薛湄的妝感還要好。
“公主們來了。”有人低聲道。
女客們起身，都去給公主們見禮。
薛湄聽著話音，才知道那位肌膚雪白的女子，是皇帝的第三女新曉公主。
新曉公主是麗嬪的女兒，大前年出閣了。她是黎明時刻生的，故而皇帝親自給她賜了“新曉”做封號。
麗嬪已經不在世了，不過她曾經得過很多年的寵愛。
新曉公主跟隆慶、寶慶公主關系都不太好。她只是正好在榮王府門口遇到了兩位姐姐，跟隨她們一塊兒進來的。
眾人一番寒暄，隆慶公主和寶慶公主故意疏遠薛湄，選了離她很遠的位置坐。
有人去奉承公主，有人奉承薛湄。
最后一比較，大家卻發現，奉承薛湄的人數，居然比奉承兩位公主的多。
由此可見，薛湄在京都的地位，已經是在公主們之上了。
寶慶公主氣得半死。
其實，寶慶公主毫無人緣。若不是她跟隆慶一塊兒來的，根本沒人會搭理她。
新曉公主則對薛湄很好奇。
她特意到薛湄跟前，與她閑聊：“郡主可要去后花園走走？”
薛湄道好。
新曉公主與薛湄年紀相仿，卻早早嫁人了，且誕下了女兒。
她問薛湄：“聽聞你有生兒子的秘方，是不是真的？”
薛湄：“不是，公主。”
新曉公主很失望。
兩人說了些閑話，薛湄也不會讓話題冷場。只是后花園泥濘，薛湄不小心滑了一下，差點跌倒。
新曉公主立馬攙扶了她。
她伸出手，薛湄突然發現，這位公主的手上肌膚，與臉上肌膚完全不一樣。
她的手挺黑，肌膚也粗糙，而她的臉蛋雪白光潔。
薛湄：“公主，您用了什么脂粉？”
新曉公主笑道：“是去年駙馬買回來的，只那么一盒，西域商人那里買的。很多人問，不過本宮也沒有。”
薛湄：“……”
有個念頭在她心里滑過，薛湄看了眼新曉公主。
她故意引導新曉公主說說自己的駙馬。
公主說了，薛湄聽在耳朵里，又去看公主的表情，覺得公主是發自內心的幸福。
薛湄總有點被迫害妄想癥，但她不能隨便用在別人身上，故而她保持沉默。
女眷們閑聊片刻，前面洗三禮正式開始了。
皇帝居然真的親自來觀禮。
“……本朝嫡長孫，朕甚是欣慰。榮王府為蕭氏增添子嗣，有賞。”皇帝道。
他一語落，太監們抬著賞賜的禮物，絡繹不絕進了榮王府，足足送了三十二抬。
金銀珠寶不論，還有各色玉器、古董、時新巧貨，樣樣都貴重無比。
榮王笑容滿面。
皇帝又要親自賜名：“這一輩的輩份是‘修’，孩子便叫修朝。”
“朝”是朝陽之意，因他是嫡長孫，故而是開始，是蕭家噴薄而出的朝陽，預示著蕭氏王朝的繁榮。
眾人連連夸好。
薛湄聽了，心里很踏實。
皇帝親自賜名，哪怕這孩子將來平庸，也有一份前途，皇帝是不會忘記這個長孫的。表妹想要的尊榮，已經拿到手了。
薛湄正想著，就聽到皇帝繼續道：“封修朝為榮王世子，依照皇子府的規格撫養，宮里會派乳娘和內侍來服侍。”
薛湄：“……”
她覺得尊榮過頭了，會引來嫉妒。
因為修朝再如何尊貴，將來他父親去世了，他也只能得郡王封號，怎么能照皇子規格撫養？
除非榮王是太子。
不少人面容上起了變化。
今天來的，多少功勛世家、望族門閥，哪個不是人精？
皇帝如此抬舉，榮王和孩子都要被架在火上烤。
薛湄看了眼皇帝。
而皇帝的表情，意味深長。
她突然意識到，皇帝一直就希望三個大一點的兒子彼此競爭，這樣能保持他們的優越。若安逸，他們會慢慢變得懶惰、平庸。
皇帝倒是很有野心。
站在人群里的蕭靖承，看了眼薛湄，沖薛湄使了個眼色。
薛湄頷首，表示自己接收到了他的意思，默默退了出去。