都市言情
丫鬟們一瞬間提了心。
薛湄倒是很鎮定，對彩鳶道：“去開門。”
彩鳶跑了過去。
打開門，彩鳶卻是微微一愣。
門外不是什么小廝，而是一個高大的男子。
男子眉目微蹙，帶幾分兇相，個子又特別高，需要彩鳶抬眸去仰視他。
壓迫感頓時襲來，彩鳶嚇一跳，很戒備想要關上門再問話。
誰知那人卻把手抵在了院門上，不準彩鳶關。
他手勁很大，彩鳶推不動門了。
彩鳶有點急：“你是誰？這可是侯府，你莫要以為可以為非作歹。”
“姐姐，我是大少爺院子里的石永。”那人沒什么表情，神色冷淡得像是尋仇的。
他看上去比彩鳶大。
府里下人之間，稱呼“姐姐”，是表示一種尊重，是更低等下人對稍有身份丫鬟的稱呼。
然而，石永說起來，卻像是羞辱彩鳶一般。
彩鳶臉色微微變了變，很想啐他一口，又不太敢。
薛湄抱著貓兒，已經走了出來。
她倒是見過這位叫石永的人，的確是大哥院子里的。
上次薛湄去大哥那邊，正好遇到了安誠郡王，偷聽的時候，就是被這位石永發現的。
他應該不是小廝，而是護院。
“石永，你有什么事？”薛湄笑盈盈問。
石永瞧見了大小姐，首先看到的是她眉心紅痣，有點像觀音菩薩跟前的玉女。
他態度恭敬了不少，聲音降低，當然聽上去仍是很生硬，沒什么柔軟：“大小姐，大少爺請您去趟西苑。”
府上每個院落，都有名字，門口用個牌匾。
獨獨大少爺的院子沒有。
只因那院子靠近侯府最西南側，不管是大少爺還是其他人，都稱呼它為“西苑”。
西苑也是整個侯府最破舊的院落。
聽聞是大少爺自己非要去住西苑的，并非府上的人苛待他；也是大少爺自己不準人修葺的。
他雖然斷了腿，到底是侯府嫡長子，饒是不給他繼承爵位，也不會欺辱他。
“我大哥找我，是有什么事？”薛湄問。
她說話的時候，手指輕輕撫摸著貓的毛發，那貓雙目灼灼，異樣精明。
石永的目光，從薛湄眉心的紅痣，挪到了她臂彎里的貓身上，然后又被這貓的眼神震了下，干脆低垂了頭，看著自己腳下地面：“小人不知。”
“你先回，我更衣便來，你告訴我大哥稍待。”薛湄道。
石永道是。
他一轉身，彩鳶就迫不及待關了門。
彩鳶拍了拍胸口：“這個人長得好兇，又高，嚇死人了。大少爺身邊沒小廝了嗎，怎么讓這么個人在內院行走？咱家可有不少未出閣的小姐。”
大戶人家，成年男子都住外院。
在這個年代，男子二十歲束冠，才算成年。當然，更多的大戶人家男子，十七八歲成親了，仍和妻妾住在內院。
薛湄的大哥薛池今年二十四了。若不是他殘疾，也不會留在內院的。
“他也不常出來，你們不是都沒見過他嗎？”薛湄笑了笑，“他應該是保護大哥的。”
這話，彩鳶聽懂了。
不僅僅是保護。
大少爺的左腿整個兒被鋸斷了，他雖然用拐，可日常起臥，需要有人攙扶，沒一把子力氣是不行的。
石永大概是因此才被留在大少爺身邊服侍。既照顧大少爺，也保護他。
彩鳶點點頭，不再說什么。
薛湄更衣之后，叫上了紅鸞，帶著她的貓，去了西苑。
西苑大門五百米處，有一假山，山石嶙峋。
上次薛湄就是躲在此處偷聽的。
西苑的正門口，有一株高大的桐樹，樹冠如蓋，聽聞有上百年了。在樹下，建了個小小涼亭，擺放石桌石椅，可閑坐喝茶、下棋。
大少爺時常會到涼亭里小坐，自己與自己對弈。
薛湄路過涼亭時，看了眼，發現白玉棋枰還在，旁邊有兩盒棋子。
到了西苑門口，薛湄示意紅鸞敲門。
很快，大門打開。
這次開門的，是個清秀小廝，約莫十五六歲，見人便笑。他一笑，一顆小虎牙格外明顯，讓他看上去活潑親切。
他叫玉忠。
石永、玉忠，都是她大哥給下人娶的名字，他們不姓石，也不姓玉。
“大小姐，少爺等您多時了，您快請進。”玉忠說話也流暢，然后瞧見了薛湄的貓，驚嘆一聲，“這貓真白，眼珠子像琉璃，真好看。”
薛湄最喜別人夸她的貓，當即笑著摸了摸貓的腦袋：“是很好看。”
進了正屋，她大哥獨坐。
大哥薛池若沒有斷腿，是個身材高大的男子。他長得既不太像永寧侯，也不像潘氏，五官甚是英俊。
他眼底沒什么情緒，既沒有故作輕松，也沒憤世嫉俗。常年不見日光，他的肌膚蒼白，而頭發與眉目又特別黑，讓他看上去妖氣森森的。
若不是唇稍微有了點顏色，薛湄都覺得他不太像活人，而是個人形雕塑。
而他旁邊，還坐了另外一人。
瞧見了薛湄，那人起身見禮：“大小姐。”
薛湄還禮：“王爺。”
這人便是安誠郡王蕭明鈺，是京都摘玉軒背后的東家。他不止有京都的幾間大鋪子，而是生意遍布天下，賺得金滿缽滿。
皇帝的私庫，一半都是由這位小王爺充起來的。
據說皇帝疼這小王爺，勝過疼自己兒子。是真是假未可知。
安誠郡王今年也是二十四五的年紀，他有雙很溫柔的眼睛，眸子明亮，看人時帶三分含情脈脈。
便好像他天生柔軟多情。
“大小姐上次送給摘玉軒的珠算，我已經命人制作了更精巧的，有金的、銀的、玉的，還有普通木制的，目前賣得不錯。”蕭明鈺笑道，“不瞞大小姐，半個月就賺回了本錢。如今越賣越好，不輸我賣首飾的進項，大小姐你吃虧了。”
薛湄微笑：“王爺，好酒也怕巷子深。沒有您安誠王爺的商鋪、經商的手段、鋪子在各地的聲譽，我那珠算一文錢也不值。不虧，我從王爺那里已經賺了一大筆。”
“好酒也怕巷子深？”安誠郡王咀嚼了這句話，雖然通俗，卻很有道理，“大小姐說話有趣。”
這話是地球時代二十世紀九十年代才有的，安誠郡王沒聽過。
做生意的道理，大致是相通的：沒有門路，再好的東西也賣不出去。
只有摘玉軒的金銀玉珠算，才會引得大家的好奇、爭搶、使用；而其他人見功勛世家都用了，也模仿跟隨，買不起貴重的，去買木制的。
因此，珠算買賣才日進斗金，越做越好。若是薛湄自己賣，這種新奇的玩意兒，誰搭理她？
她引不起潮流，摘玉軒才可以。
二萬兩，她已經是大賺了。
至于安誠郡王現在憑借珠算一天賺多少，那就不是薛湄要操心的，也跟她完全無關。
“今日前來，是有一事請教大小姐。”蕭明鈺又道。
“何事？”