數日后，太子檢舉內務府里外勾結貪贓受賄，縱容皇商哄抬市價的折子，被放到了乾清宮的御案上。
隔天早朝，涉案官員當庭被捕，皇帝欽點太子為主審，并吏部、刑部及都察院共同審理，另派欽差前往各地抓捕涉案皇商進京受審。
此事震蕩極大，迅速傳遍京城上下，寧壽宮中六宮前來請安時，太后就聽說了這件事，一臉迷茫地問眾人：“到底出了什么大事，內務府怎么抓了好幾個？”
宜妃將眾人看了一眼，便沖德妃說道：“這陣子四阿哥三天兩頭往毓慶宮跑，必然是知道些什么，姐姐，胤禛沒跟您說嗎？”
德妃從容應道：“好些日子沒見他了，至于他去毓慶宮，必然是太子教導他一些功課，或是朝堂里的學問，不嫌棄他笨罷了。”
宜妃卻嗤地一笑：“太子這樣大方好心，怎么不教教我家胤祺，胤祺當差也辛苦得很呢。”
太后出言：“既然知道孩子辛苦，何必再讓他東奔西跑的，胤祺自己的事都忙不過來。”
宜妃雖不服氣，但不敢和太后頂嘴，只能氣哼哼地別過臉，卻是此刻，派去打聽的小太監回來了。
高娃嬤嬤聽罷，便向太后與娘娘們解釋道：“說是內務府勾結皇商，虛抬炭價，本是做陰陽賬本貪沒銀款，誰知外頭當了真，引得全國炭價猛漲，惹來咱們太子的懷疑。一查一問，果然，對不上的銀款能有數十萬兩，這幾年內宮縮減用度，全進了他們的口袋，堂堂內務府成了他們的家私，真真膽大包天。”
宜妃立時來了勁頭，連聲嘖嘖：“惠姐姐，得虧明珠大人退下了，不然今天也要從乾清門下被脫了官袍押入大牢嗎？”
殿中隱隱有笑聲，不知是笑宜妃的幸災樂禍，還是惠妃的尷尬窘迫，但很快就靜下來，到底這二位都不好開罪。
惠妃心里有火，面上照舊穩重，冷聲道：“明珠做內務府總管，都多少年前的事了，也值得妹妹惦記？”
宜妃道：“我惦記明珠做什么，他又不是我的親戚，可他是姐姐的親戚，我就想啊，別把咱們大阿哥也牽連了。”
這才是戳中了惠妃的心思，可她若當眾發作斥責宜妃，只會顯得自己慌張不安，本來沒什么事，再橫生出麻煩，胤禔如今被弟弟們一個個趕上來，很是不容易，真真再經不起半點風言風語。
但聽太后道：“宜妃啊，惠妃好歹長你幾歲，大阿哥更是皇上的長子，豈容你拿來玩笑胡鬧，仔細惹皇上不高興。”
宜妃待要辯解，被身旁的榮妃拉了一把，擺手使眼色，要她消停些。
太后便道：“散了吧，既然內務府換人，各司各局必然也跟著人心惶惶，你們都謹慎些，萬不可再給皇上添麻煩。”
眾嬪妃齊齊起身稱是，恭送太后回寢殿，而太后一走，宜妃就闖到惠妃跟前來，皮笑肉不笑地說：“姐姐還是趕緊召大阿哥來問問，若有什么事，早些向皇上坦白，好過查到大……”
猛地見榮妃插過來，將二人分開，而背對著宜妃，榮妃已是按住了惠妃要揚起的手，拿大阿哥說事，那便是踩了惠妃的底線，不怪她氣瘋了要動手。
宜妃尚不知這情形，還要喋喋不休，卻被德妃和端嬪一左一右哄說著走開，其他人也跟著散了。
榮妃這才松開手，好生道：“不與大阿哥相干的事，你若動氣才叫宜妃得意，她這咋咋呼呼的毛病二十多年都沒改，別氣了，小心身子。”
惠妃握緊了拳頭，眼底浮起一層層苦澀，說道：“不過是仗著皇上喜歡，二十多年口無遮攔也有恃無恐，我卻要小心謹慎、如履薄冰地活著，我做錯了什么？你不該攔著我，哪怕讓我痛快這一回呢？”
榮妃道：“你是痛快了，大阿哥怎么辦，你小心謹慎、如履薄冰地活著，不就是為了大阿哥？”
屏風后，溫憲和小宸兒站著一動不動，她們只是折回來替皇祖母找手串的，誰知聽見兩位娘娘的對話，一字一句聽得清清楚楚。
很快，花盆底子踩著青磚的動靜越來越遠，小宸兒探出腦袋看了眼，輕聲道：“姐姐，娘娘們都走了。”
溫憲這才帶著妹妹來找皇祖母的手串，只聽小宸兒嘀咕：“皇阿瑪是真的不喜歡惠妃娘娘，要得惠妃娘娘那么小心翼翼地活著嗎？”
“傻丫頭，你懂什么？”溫憲找到了手串，起身摸了摸妹妹的腦袋，目光看向殿門外亮堂堂的天地，眼底浮起皇女的傲氣，說道，“額娘小心翼翼了一輩子呢，額娘說什么了嗎？”