胤禩躺下，聽著妻子平緩的呼吸聲，想起霂秋方才說，她辛辛苦苦忙了那么久，在太后跟前卻遠不如抱著孩子來的三討人喜歡，心中十分委屈，她也想有個孩子。
可他們只是說說，興許是霂秋年紀還小，尚有禮教束縛下的害羞和膽怯，他若不主動索要，霂秋幾乎不會糾纏，能躺在自己身邊，她就心滿意足。
而胤禩呢，至少眼下，他鮮少有沖動和欲望，每每歡好，就像是在做一件分內事。
「霂秋……」胤禩輕輕喚了聲，「再等一等，可能是我們都太年輕了。」
一夜過去，節日后，朝廷里又恢復了往日的忙碌緊張，十三十四阿哥在慶功宴上的風光，也不再被皇帝和大臣提起，只有后宮女眷們，偶爾念叨幾句，就連兄弟倆自己，也并不為此驕傲得意。
可總有有心人，擱在心頭過不去，數日后，這一天胤禩將工部的幾道折子送來乾清宮，遇上皇帝正翻閱皇子們近日的功課，每逢佳節后，抽查兒子們的學業，是胤禩他們從小也經歷的事。
但顯然，皇帝很失望，見著胤禩來，便惱道：「替朕走一趟書房，將他們所有人，各賞二十手板。」
胤禩一愣，謹慎地問道：「皇阿瑪，胤祥和胤禵他們……」
皇帝皺眉：「怎么，他們腦袋上長角，又或是二十四個月生下的？」
胤禩忙告罪：「兒臣不敢，兒臣這就去。」
皇帝拿起奏折，說道：「你那幾個弟弟，都給朕打狠一些，其他子弟，讓太監們看著辦便是。」
胤禩領命，躬身退下，但還沒到門前，就又走了回來？
「怎么了？」
「皇阿瑪，人人都挨打，不論打得狠不狠，那些小家伙們都不會懼怕，二十手板不輕不重，他們都皮實著，只怕起不到警醒震懾，反叫太傅和伺候的太監們為此緊張焦慮。」
皇帝抬起頭來，看著胤禩，不禁一笑：「說起來，朕似乎從未為你的學業操心，在書房挨過打嗎？」
胤禩道：「兒臣幼時雖也淘氣，蒙皇阿瑪循循善誘、悉心教導，總算不辜負學業，但兒臣孩提時在書房，也曾見您責罰兄長和宗親子弟，即便板子沒打在兒子身上，心中也十分慚愧，會告誡自己要好生念書，不辜負阿瑪的栽培。」
皇帝道：「接著說。」
胤禩鼓起勇氣道：「不如今日只打一兩個，如此，挨打的受到教訓，沒挨打的也會被震懾，回去自我反省。」
皇帝瞥了眼邊上堆著的，那些混賬小子們的功課，無奈地說：「罷了，朕今日無暇去教訓他們，先欠著吧，但你還是去走一趟書房，告訴他們朕十分生氣，之后幾日若仍無收斂和長進，仔細他們的皮。」
胤禩松了口氣，抱拳道：「兒臣替弟弟們謝皇阿瑪不罰之恩，這就去敦促教導，不讓他們再胡鬧。」
皇帝揮了揮手，讓他退下，但又想起一事來，叫下兒子：「胤禩。」
「是，兒臣在。」
皇帝道：「你家忙了那么多天，朕聽太后說，女眷的宴席她十分滿意，太后自然是要賞她的，朕這兒也該賞。你出門找梁總管，四川新貢上來一批蜀繡，找兩塊鮮亮的，帶回去給你媳婦做身衣裳。」
「多謝皇阿瑪，兒臣替媳婦謝恩。」
「不必行禮，別忘了。」
胤禩心中大喜，退下后與梁總管說罷，就先往書房來。
他神采飛揚地進門，卻見九阿哥一臉冷漠地站在屋檐下，正看他的小廝在院中被堵了嘴挨板子，胤禩頓時皺眉，上前道：「出什么事了？」
板子停了下來，長凳上的小太監滾落到地上，已是被打得滿頭虛汗，瑟瑟發抖。