細想想，毓溪從未特別在意過的，這些京中貴眷的人情世故，其實都在和姨母或其他長輩閑話時，不知不覺就學會了。
而姨母說的不錯，八阿哥和八身邊，沒有這樣的長輩，曾經的寶云，如今的那個珍珠丫頭，也都只會宮里的生存之道，外頭的事，很難幫得上忙。
不怪胤禛會困惑，如此不容易的一對夫妻，八阿哥還能逆流而上，將條件優渥的兄長們比下去，他有什么資格嫉妒呢。
但這日之后，暫無關于八的閑話傳出來，很快就到了朝廷封印的前日。
因一夜暴雪，紫禁城上下銀裝素裹，宮人們來不及掃雪，徒步走過積雪的宮道，吱嘎吱嘎的響聲一片，八阿哥停在延禧宮門外，就見香荷迎了出來。
「這門前的雪怎么沒人掃……」香荷心疼地說著，「八阿哥，路上不好走吧，怎沒來？」
「她若進宮，少不得去長春宮請安，惠妃又該折騰她。眼下太后不在宮里，沒人能阻攔，多一事不如少一事，等皇祖母回宮后，再帶她來向額娘請安。」
香荷連連點頭：「是啊，惹不起咱們還躲不起嗎。」
胤禩問：「你的身子可好些了？」
香荷難為情地說：「讓八阿哥擔心了，奴婢沒事，瞧著您和好，奴婢就什么都不愁了。」
說著話，走進延禧宮，剛好遇上敏常在帶著宮女要出門，彼此和氣地寒暄了幾句，敏常在就走了。
香荷說：「端嬪娘娘那兒有針線活要忙，敏常在去幫忙。」
胤禩問道：「沒有邀請額娘嗎？」
香荷坦率地說：「八阿哥，別怪其他娘娘們對貴人冷淡，這樣的事邀請過幾次，次次都遭回絕后，誰還樂意來請。」
「也罷，額娘一貫愛清靜。」
「話是這么說……」
不等香荷說完，胤禩已經到了母親門前，小宮女打了簾子，胤禩定了定心，從隨侍的小太監手里接過錦緞裹的包袱，獨自進門來。
覺禪貴人正在暖炕上寫字，知道胤禩來了，頭也不抬地說：「八阿哥坐吧。」
胤禩行禮后，將包裹擺在桌上，輕輕解開露出里頭的幾冊書，說道：「這是給額娘選的書，江南幾位詩人的新詩集和坊間的戲本。」
覺禪貴人道：「八阿哥有心了，但我不讀今人的詩詞，戲本我留下，這詩集還請另贈他人。」
胤禩不自覺地回眸看了眼身后的書架，再看自己帶來的書，無奈地答應：「是，兒子走的時候帶回去。」
「八阿哥近來可好，聽說你在工部大展拳腳，皇上好幾回當著文武百官夸贊你。」覺禪貴人放下筆，抬手示意胤禩在對面坐下，順手還為他斟了一碗茶。
胤禩心里一陣高興，坐下道：「只是做了點小事，皇阿瑪抬舉兒臣罷了。」
覺禪貴人拿起那幾冊坊間戲本，問道：「這閑雜之書，送進宮里來，不妨事嗎？」
想到母親是在為自己考慮，胤禩又一陣歡喜，笑著說：「皇阿瑪送了戲班去行宮為太后解悶，唱的就是這幾出，今年冬天京城里最時興的戲，不妨事。」
覺禪貴人放下戲本，溫和地笑道：「多謝了。」
母親的笑容，讓胤禩按捺不住地激動，不論如何，這幾乎是多年來他們母子間最親近的一回。
「額娘，您不必和兒子客氣。」
「我還是要提醒八阿哥，惠妃娘娘才是您的額娘。」
「是……」
「八阿哥往后得空，想來坐坐說說話，只管來就是。」覺禪貴人說道，「延禧宮沒有主位，不必通報誰，八進宮一趟不容易，你從前朝過來并不難。」
胤禩簡直不敢相信自己的耳朵，愣了半晌，謹慎地問：「額娘的意思是，兒子往后能時常來探望您？」
覺禪貴人淡淡一笑：「倘若八阿哥愿意。」
胤禩連連點頭：「愿意，額娘我當然愿意。」
此時香荷進門來，她已經在簾子后站了半天，把母子二人的話都聽去了，心里別提多高興。但生怕貴人臉皮薄變卦，不敢露在臉上，放下瓜果和點心，就悄然退下。
覺禪貴人道：「我的俸祿有限，這茶點瓜果都是各宮娘娘賞賜來的，你若不嫌棄，用一些暖暖身子。」
胤禩怎會嫌母親的賜予，喝了茶說：「往后兒子孝敬額娘，您想要什么，只管吩咐兒子去辦。」
覺禪貴人笑而不語，挑了一塊糕點放在胤禩面前，只是靜靜地看著他。
難得這樣溫馨的時光，胤禩滿肚子的話不知從何說起，挑了些自己辦的朝務告知母親，不知不覺，這一坐竟是一個時辰。
即便是親生母子，胤禩這個成了家的皇子，也不該在宮中逗留那么久，雖然不舍，可這是八阿哥頭一回高高興興地離開延禧宮，不僅心里快活，一時對將來都有了指望。
再出門，延禧宮外的雪已經被掃干凈了，胤禩與香荷話別，香荷因貴人終于想通了，激動得幾乎要落淚，反而被八阿哥勸慰了幾句。
然而胤禩轉身，便見長春宮的人朝著自己走來，面上慣有的冷漠和輕視，似乎還有被凍久了的怨恨，到了跟前冷冰冰地說：「八阿哥，娘娘請您到長春宮一見。」
「八阿哥……」香荷很是擔心。
「無妨，你先回吧。」胤禩淡定地說，「伺候好額娘，太后回宮那天，我和八再來請安。」
看著八阿哥遠去，香荷很是不安，之后無心其他事，一直盯著長春宮的動靜，直到半個時辰后，才聽說八阿哥回前朝去了。
她終于松了口氣，回到主子面前，覺禪貴人正翻閱胤禩送來的戲本，抬頭見香荷一臉菜色，問道：「怎么了？」
香荷委屈地說：「八阿哥一出門，就被長春宮帶走了，這會子才離開。」
覺禪貴人淡淡地說：「八阿哥來看我，卻不去長春宮請安，惠妃不高興了吧。」
香荷恨道：「必然是這樣，咱們八阿哥太難了，奴婢總想著，若能求德妃娘娘向皇上進言，但凡皇上說一句，要八阿哥一樣孝敬您，惠妃娘娘就再也不能仗勢欺人了。」
「什么都麻煩德妃娘娘，咱們多大的臉？」
「這、這不是沒法子嘛。」
覺禪貴人放下戲本，說道：「拿我的狐裘大襖來，我要出門。」
香荷眼眸一亮，問道：「您要去求德妃娘娘嗎？」
覺禪貴人卻說：「不能總麻煩德妃娘娘，這不是為了八阿哥嗎，我自己去見惠妃。」
香荷呆住了，她不敢相信自己聽見的話，直到貴人催她去取衣裳，她才醒過神，又問了一遍：「您、您要去長春宮？」
覺禪貴人道：「你若是不愿我插手八阿哥的事，那么……」
「不不不。」香荷立刻精神起來，「奴婢這就去拿，給您穿、穿最好的衣裳。」
不久后，胤禩正在工部值房收拾一些文書，待與官員交接，今年的事務便隨皇上封印而暫停，一切待年后歸來再處置。
胤禛也在此忙碌，兄弟倆還時不時說笑幾句，提起明日皇阿瑪起駕去行宮，他們都沒接到護駕隨行的旨意，想派人打聽皇阿瑪帶了誰，但見胤禩的侍從進門來，神情有些緊張。
「說吧，四阿哥跟前，有什么可瞞的？」胤禩倒是從容。
「回八阿哥的話，覺禪貴人去了長春宮，
就在剛才。」侍從說道，「眼下宮門緊閉，不知里頭什么光景。」
八阿哥立時緊張起來，轉身就往門外走。
胤禛上前將他攔下，勸道：「你去了，惠妃娘娘只會更生氣，覺禪貴人不是從前的光景了。并非四哥輕狂，但眼下所有人都知道，延禧宮是德妃娘娘照顧的，惠妃與我額娘同位份，即便言語上有沖突，也不會折磨貴人。」
八阿哥眼眸猩紅，痛苦地說：「四哥，你不明白。」
胤禛卻道：「我明白，在你我還沒出生的時候，我額娘也曾受盡折磨，而折磨她的人，后來還撫養了我，對我恩重如山。」
「四哥……」
「后宮娘娘們的事，她們自有她們的活法，再不濟還有皇阿瑪和皇祖母做主。」胤禛勸道，「你聽四哥的話，冷靜些，你的沖動魯莽，只會變成惠妃娘娘威脅你的把柄。」
八阿哥沉重地喘息后，揮手命侍從退下，胤禛帶著弟弟退回屋里，給他端了一碗茶。
「多謝四哥。」八阿哥接過茶，低沉地說，「我是從長春宮來的，方才惠妃叫我去，還以為是見不得我去延禧宮請安，可她只字不提我額娘，只是告誡我，要我回去對霂秋說，別再鬧笑話，別再讓她丟臉。」
「弟妹……做什么了？」
「不瞞四哥，您這弟妹自認出身坎坷，娘家無人能幫我，就一心一意想為我謀前程。」八阿哥苦笑道，「其實京城里早就傳開了，她近來與佟府女眷十分熱絡。」
胤禛本可以說些看似有道理，但無關痛癢的話來安慰弟弟，譬如佟府是他們所有皇子皇孫的外戚，女眷往來不值得被嘀咕。可朝廷與佟家的利益，明擺著的事，又何苦假清高，這話他便咽下去了。
八阿哥繼續說道：「前日護國寺燒香，霂秋偶遇佟家女眷，外人都說她故意的，說她壞了規矩，耽誤了其他府上禮佛，因此都抱怨是惠妃不教導兒媳。」
胤禛嘆道：「這樣的閑話，她們能編出山海來，你我都不該放在心上。」
八阿哥點頭：「我也是這么想的，但沒想到，額娘會跑去長春宮。四哥，額娘今日心情格外好，我送去的戲本她很喜歡，我們閑話了足足一個時辰，我好久沒這么快活過了。」
胤禛道：「必然是見你在朝堂有所作為，貴人才有了底氣和你親近。」
八阿哥憂心忡忡：「可若因此遭惠妃折磨，要我情何以堪，四哥，為什么、為什么我這么難？」