且說太后去往溫泉行宮療養之事，隔天午前就傳出了紫禁城，此行除了佟妃隨駕侍奉，還有五公主、七公主和八公主同行，五阿哥則是當日送行后，就要返回城內。
眼下時近年關，各有各的忙碌，既然太后不愿驚動眾人，大家樂得不去伺候，宗室命婦們連送行都沒讓來，只有后宮嬪妃，在太后出門這日，于寧壽宮外相送。
溫憲平日里再如何淘氣，人前從不忘端起公主的矜貴穩重，憑誰也挑不出不是。
此刻宮門下，和妹妹們一同伺候皇祖母下轎換馬車，攙扶祖母上車后，她松了口氣回眸，居然見隨行侍衛的隊伍前頭，站著一身首領服侍的舜安顏。
但溫憲穩住了，向額娘和娘娘們道別，面上未露出半分情緒，之后利落地上了馬車，等待出發。
靜鞭聲響，嬪妃行禮恭送太后鑾駕，直到浩浩蕩蕩的隊伍離開皇城，才要散去。
「這是怎么了？」人群里，宜妃忽然出聲，眾人隨著她的目光看去，便見太子妃被宮女攙扶著，臉色蒼白，仿佛不能站穩。
榮妃與德妃立時上前來，關心地問：「太子妃可是身子不適？」
太子妃虛弱地點頭：「像是方才起猛了，又遭冷風吹著。」
惠妃和宜妃也來到跟前，宜妃上下打量這孩子，冷不丁說了句：「太子妃難道有喜了？」
太子妃驚愕地抬起頭，顯然是嚇著了。
周遭的人，紛紛低聲私語，惠妃則眉心微蹙，她自然是不會為東宮高興的，可這會兒后宮都在，絕不能露在臉上。
剛好送太后從寧壽宮出來的轎子還在一旁，榮妃做主，命太監們抬過來，將太子妃送回東宮，再宣太醫前往。
惠妃跟著到了毓慶宮，經幾位太醫問診把脈，居然真有好消息，太子妃有身孕了。
喜訊報到前朝，太子即將歸來，嬪妃們不得不先散去，惠妃一路走回長春宮，老遠就見宜妃在路口徘徊。
「看來妹妹是好了，這么冷的天，怎么有心思在宮道上吹風？」到了跟前，惠妃沒好氣地說，「是想打聽太子妃的消息？」
宜妃的臉色變了又變，揚起臉道：「我是想看看惠妃姐姐生氣的模樣，這太子有好事，數你最不高興，我這些日子心里不好受，就愛看人不高興。」
「你？」
「這下看到了，我心滿意足。」
宜妃瀟灑干脆地轉身，唯有身邊的桃紅無比尷尬為難，連連向惠妃欠身，先跟著自家主子走了。
惠妃被氣得說不出話來，捶了幾下胸口，依舊沒能緩過勁，她居然、居然落得連宜妃都敢這般欺侮她。
「娘娘……」
「把大阿哥找來，把胤禔找來。」
然而大阿哥通常被母親傳召四五次才露一回面，今日似乎又不會進宮，至于太子妃有身孕的消息，雖尚未宣告，可她當著后宮所有嬪妃的面被轎子抬走，私下里早就傳開了。
四阿哥府中，毓溪得知消息，想起當初三謠傳她入寺求子后，太子妃宣召自己進宮說的那些話，感慨彼此肩負的不易，亦為太子妃感到高興，盼著她們都能平安生下健康的孩子。
「，咱們要送賀禮嗎？」
「待詹事府宣告后，再送禮不遲，私下里也不必問候。」毓溪冷靜地說，「我并不想和太子妃過多親近，胤禛和太子之間，他自會處置，我還是和從前一樣，和和氣氣就好。」
青蓮道：「太子妃也算守得云開見月明，那陣子都說她與太子不和，毓慶宮里侍妾格格一大堆，但凡漂亮的宮女都會被太子留下，唯獨不愿與太子妃同房，傳得沸沸揚揚。」
毓溪苦笑：「太子妃何等尊貴，
三敢拿我造謠，她也不敢詆毀東宮，可東宮若自身有丑事，便是他們最大的快活，怎么會不傳。我雖不是什么大圣人，也不至于要靠他人的不幸來取樂，你說三那些人，活著圖什么？」
青蓮搖頭，她也想不明白，但想起一件事，說道：「奴婢聽說，此番太后出行，同行護駕的人馬里，佟家大公子也在。」
毓溪點頭：「這事我知道，胤禛告訴我的。」
「四阿哥知道？」
「是太后命他安排，特意把舜安顏調去，都沒問佟國維答不答應，舜安顏自己就應下了。」
青蓮很擔心：「這樣成嗎，不怕外人說三道四，畢竟是公主的清譽。」
毓溪倒是篤定：「他們敢嗎，說太后的不是，說太后給孫女撮合駙馬？」
「這……」
「有心詆毀，什么話編不出來，可皇祖母在這世上最疼這一個孫女，她老人家要成全的事，誰敢說不。」
這話才說罷，又有小丫鬟來傳消息，是宮里環春、桃紅和吉芯她們，選好了日子，各自的主子都已答應，準許她們在明日一同去探望蘇麻喇嬤嬤。
青蓮有些不踏實，問道：「，您說太后才出門，東宮還有喜事，奴婢們急著去探望蘇麻喇嬤嬤，會不會太張揚了？」
毓溪道：「都是在各宮為娘娘們操持一切的人，能湊起來不容易，既然明日得閑，那就去吧。若說張揚，早去晚去不都一樣惹人矚目，我看沒什么差別。」
青蓮笑了：「可奴婢一時腦袋空空，不知該對寶云說什么，生怕說漏了嘴，讓她知道是您與七的主意。」
毓溪說：「無妨，這里頭要緊是七不愿做惡人，也不好意思派府中下人去說，不然七自己就能解決。我知道，你在乎寶云的心情，可一時心情不好，總好過往后一輩子不安定，若有一日寶云知道自己成了八阿哥的笑話，她才會更痛苦。」
青蓮沒想到，自己要從這樣小的孩子身上獲取安心，不禁感慨：「奴婢被調去伺候皇后娘娘時，是要規勸皇后娘娘，教她宮里規矩的。奴婢不敢拿主子們玩笑，可是，您這會兒就比皇后娘娘那時候強多了。」
毓溪可不敢輕狂，笑道：「不興說皇額娘不是，胤禛要生氣的。」
這個時辰，五阿哥已安然將祖母送至城郊行宮，待皇祖母安頓后，便要啟程返回城里。
溫憲送哥哥出門，兄妹倆有說有笑，不經意抬頭，便見舜安顏帶著侍衛守在宮門下。
胤祺看了眼妹妹，見她穩重淡定，反而有些心疼，便主動將舜安顏叫到跟前，叮囑道：「太后雖只在行宮內休養，但必然會由著公主們肆意玩耍，周遭皆是野山，恐有猛獸出沒，爾等千萬護公主周全，不可往山林深處去。」
「奴才遵命。」舜安顏抱拳道，「但前幾日已有人進山驅趕野獸，定時亦有巡防，方圓五里絕無危險，還請五阿哥準許公主們進山游玩，正是紅葉爛漫時。」
胤祺嗔道：「葉子都快掉完了，哪兒來的紅葉爛漫？」
舜安顏一愣，抬起頭來，回眸望山，他前日來探路時，還可見紅葉滿山，居然一夜北風就吹盡了？
「保護好太后，不可大意。」
「是。」
五阿哥看了眼一旁的妹妹，用眼神示意溫憲不必這般拘謹，溫憲卻難為情了，拉著哥哥的胳膊繞過舜安顏，催他趕緊回城去。
很快，五阿哥策馬離去，溫憲便要返回內宮，察覺到舜安顏不遠不近地跟在身后，她霍然轉身，問道：「你不去巡防，跟著我做什么？」
舜安顏應道：「奴才奉旨，此行保護公主周全。」
「我？」
「是……」
溫憲愣住了，這怎么可能，誰的旨意，誰的命令，居然讓舜安顏來保護她？
「又是你爺爺搗鬼？」
「回公主的話，是四阿哥。」
溫憲睜大眼睛：「我、我哥？」
舜安顏抬起頭，公主居然跑了，他趕緊跟上，一路到了太后寢殿外，才不得再靠近。
寢殿里，太后正和孩子們用膳，佟妃見五丫頭風風火火地跑進來，笑道：「這回一定讓你玩痛快，可也不能不小心，這樣跑，不怕摔著？」
溫憲嘴甜，笑道：「娘娘放心，我一定全須全尾地回去，不給您添麻煩。」
佟妃說：「我怕什么麻煩，只心疼你們別摔著。」
太后招呼孫女到身邊，摟著心肝說：「好孩子，有你玩的時候，先把飯吃了。」
溫憲這會兒，已全無早晨出宮時的嫻靜端莊，好沒規矩地湊在祖母耳邊，低聲說悄悄話。
太后被逗得直樂呵，耐不住孫女撒嬌，點頭道：「不錯，是皇祖母的旨意，你皇阿瑪和額娘也都答應，怕什么？這里到處都是太監宮女和侍衛，你們正大光明玩去，只不許爬樹、不許往深山里去，其他的只管盡興。」
溫憲高興極了，一下抱住祖母，唬得佟妃連聲道：「傻孩子，皇祖母的身子骨，可經不起你揉搓。」
太后要孫女把飯吃了才許出去玩，溫憲趕緊坐下，手忙腳亂地拿起碗筷，只聽妹妹在一旁輕聲說：「姐姐，我和小八作伴，你只管玩去，不必在意我。」
溫憲笑得臉都紅了，不敢想接下來的日子，會有多快活。
但她是有教養的孩子，哪怕長輩處處為她周全，也不能才來兩天就只顧著自己逍遙，此行是來伺候皇祖母休養，該做的事，一件都不能少。
于是這一日里，舜安顏再沒見過公主，但他安心當差，很是踏實。畢竟一年來，被祖父幾番折騰，直到今天，他才得以松口氣。
翌日，京中天色陰沉，正午時分依舊不見半分陽光，青蓮到達神武門下，寶云居然早就到了，不知站了多久，被風吹得眼鼻通紅。
但寶云身上的衣衫，顯然是七用心對待的，若非在寒風里站了那么久，不至于凍著。
「早知道你心急，本想晚說兩個時辰，可心里又沒底，你瞧你凍得……」青蓮捂著寶云的手，笑道，「你好些日子沒進宮了，覺著陌生嗎？」
抬眼望向巍峨的城墻和宮門，寶云搖了搖頭：「說不上來，但是能見到嬤嬤，我很高興。」
青蓮說：「我們倆都在宮外，本該多多相見，可如今也只有探望蘇麻喇嬤嬤，才能請動你了。」
寶云搖頭，說道：「我在七阿哥府不是當奴才，更該有所自覺，豈能給七阿哥和添麻煩。若是隨意出入，想做什么就做什么，其他下人會怎么看待，可就不得太平了。
此時里頭有動靜了，竟是榮妃身邊的吉芯來接她們，說環春和桃紅已經先去了。
姐妹們好久不見，本有說不完的話，但一路去往阿哥所，深諳宮規的幾人，無不莊重嚴謹，面上連一絲多余的笑容也不敢有。
直到進了蘇麻喇嬤嬤的屋子，彼此才卸下包袱，圍到暖炕前，問候對她們有教導和知遇之恩的老嬤嬤。
蘇麻喇嬤嬤歷經三朝，手底下教養的宮人無數，但這幾個算得上是最有出息的，如今都在各宮娘娘身邊獨當一面。
「桃紅可瘦了，這陣子實在辛苦你。」嬤嬤憐惜地說，「宜妃娘娘，可好些了？」
桃紅應道：「娘娘好多了，還要奴婢給您帶信，說正月里就來看望您。」
「不敢當……」蘇麻喇嬤嬤說罷，又看
了看其他幾個孩子，笑道，「嬤嬤老了，沒什么可教導你們的，難得團聚，就說說閑話樂一樂，不要拘束。」
青蓮朝環春使眼色，環春會意，對一旁的寶云說：「想你做的棗糕吃，東西我都備好了，咱們去蒸了，一會兒也好讓嬤嬤嘗嘗。德妃娘娘還囑咐我，帶些回去給十三阿哥和十四阿哥吃。「
「可不敢亂給阿哥們吃。」寶云嘴上謙虛著，已經跟著環春出來了，一起往嬤嬤的小廚房去。
這里伺候嬤嬤的小宮女，對幾位大姑姑皆是恭敬有加，環春便將她們都打發了。
此刻寶云挽起袖子，掃了眼小廚房里的光景，說道：「我在七阿哥府里幾乎不干活，只怕手生了。」
環春說：「奴婢給您打下手，寶云姑姑只管吩咐。」
寶云笑了，麻利地忙碌起來，一面說道：「想起我們小時候，躲在慈寧宮的廚房里，原是想偷學些本事，誰知被當了賊，雖然解釋清楚沒被當賊抓走，還是挨了嬤嬤一頓好打。」
環春仰著腦袋回憶：「那會兒，我們幾歲來著？」