一場秋雨一場寒。
雨停之后，秋風蕭瑟，寒意十足。
當烏云散盡，月光傾瀉，透過窗戶灑到了案臺之上，分外柔和、朦朧。
正在看奏折的蕭洛安住了筆，頓了片刻后，將手中的奏折放下，起身出門。
院內，落了滿地的桂花。
使得原本幽微的香氣變得格外濃郁。
蕭洛安忍不住抽了抽鼻子。
他自小的時候最是喜歡桂花的香氣，卻最厭惡桂花盛開的時節。
因為每每到了這個時候，這天便一日冷過一日，他的衣裳不夠保暖，即便是在白天，也需在屋中裹了被子御寒。
房中的炭火永遠不夠用，到了晚上之時，他需得與母妃、妹妹一并擠在一處睡覺，方覺得暖和。
廚房送來的飯食永遠都是涼的，以至于他的肚子始終都不舒服。
天太冷了，比皇家和宮中的情誼還要更冷上幾分。
也正是在這樣寒冷的日子里，他的母妃，他的妹妹……
他覺得這個世界更冷了。
寒冷令人生絕望。
而絕望，卻又讓人生出勇氣。
活下去的勇氣。
他開始變得比任何人都冷情，任何事情都以得失來算。
任何人，都是他往上走的墊腳石。
他慢慢有了一些根基，寒冷已經不足以令他難過。
但他仍舊憎惡秋季。
直到有一日，他遇到了岑纓。
一個看似與他一般冷情，對什么事都不在意，只以自身任務為目的之人。
但冷情之下，是她如火一般的剛烈性子。
她忠誠，舍命，敬業……
甚至許多時候，他覺得超出了她本身的職責。
他覺得，她應該是對他有情的。
但她不曾點明，他便不確定，亦不敢先開口。
他若不開口，她便就還在。
至少，要等他登上高位之后。
但所有的事情，永遠不會按照他所期盼的來。
他不曾想到，大婚之事，會有這般大的牽連，更不曾想到皇上竟然也注意到了她。
她如何安置，成為了一個十分棘手之事。
他想到了一個好主意，以打理事務為由，將她派出去幾年，待事情安定，便可光明正大接回。
而此事，亦可以試探她的心思。
但她拒絕了，理由是她有了意中人。
他覺得是假的，但又覺得是真的，如此懷疑了幾年之后，最終按捺不住內心的猜測，偷偷派人打探她的消息。
她成婚了，如他最初提到的一般，夫家姓顧。
顧敬川文采著人，科考登榜，現如今是一處縣城的縣尉，為官清正，做事穩妥，與妻子恩愛非常，琴瑟和鳴，令人羨慕。
消息傳回京城，他呆愣半晌，竟是生出了些許不甘心。
他有些懊悔當初沒有直接表露心意。
如若當初沒有那般多的顧忌，大約她應該還在他的身邊。
他甚至生出了想去向她求證，問一問她當初心思的想法。
如此，也能徹底安心。
他想好了向皇上告假的理由。
但在踏入宮門的那一刻，這個念頭頓時煙消云散。
真的去問了，有什么用呢？
若是她當真放下，他此時的咄咄逼問，反而讓她夫妻離心，讓她的日子不好過。
若是她沒有放下，肯拋下所有與他歸來……
皇宮，那么小，那么窄，住了那么多人。
一旦進來，再無任何自由可言。
要時刻銘記身份，遵守宮規禮法，生兒育女，勾心斗角……
這不是她想要的生活。
也不是他想給她的生活。
就好像這栽種在院子里面的桂花，之所以能夠生的這般繁茂，是因為栽種在院子里面。
倘若移栽入盆，搬入屋內。
大約也會生長、開花，但絕對不會像這株一般了。
花開留香，賞了，嗅了，已是極大的恩賜，若是還想著折了，砍了……
他低頭，看更多的桂花落下。
許久之后，著人將樹下的桂花盡數都搜集了起來。
曬干，制成香囊，放在他的案上。
他唯愿她此生順遂。
事事如意。(本章完)