海星斗羅的追悼儀式進行的時間并不太長。
對于他的死亡，海神島的居民們也早就有了心理準備。
何況在海神島子民眼中，圣柱斗羅們死后都會重歸海神懷抱，算不上悲劇。
其他圣柱斗羅們更是早就看慣了生死，也沒有太過悲傷。
儀式結束后，蘇誠便跟隨著海女城的隊伍返回了自家圣城中。
很快，就有紫衣魂師找上門來，告訴他海女斗羅讓他過去一趟。
得知消息后的蘇誠頓時心中有數，沒有耽擱很快便來到了城主府中。
不出意料，這會兒波賽西已經提前一步來到了這里，正和海女斗羅站在一處。
雖然城主府的廳堂并不華美，但兩個絕世美女并肩站立，卻立刻讓此地展現出無限風光。
此時的波賽西與大半年前初見時有了很大不同。
當時的波賽西氣質深邃尊貴，給人一種高不可攀的浩渺之感。
但現在，卻更像一個活生生的人。
蘇誠見狀連忙躬身行禮，“參見大祭司大人，參見海女大人。”
“蘇誠，你不是說海神子民人人平等，不必以‘大人’相稱嗎？”
波賽西淡然開口，雙眼凝視蘇誠，深邃的藍眸中顯露出異樣的光芒。
站在一旁的海女斗羅聞言神情微動，卻沒有開口，也靜靜看向他。
蘇誠聞言并不意外。
他在海神島上的所作所為，絕不可能瞞得過這位大祭司。
對方之前不知道，只是因為懶得了解那些瑣碎事務。
真著手去了解時，所有情報都逃不開她的耳目。
蘇誠自己也很注意，他所說的話，所做的事，都沒有過任何見不得人的地方，他也不會讓自己留下把柄。
不過他卻沒有想到波賽西居然會先問及此事。
“海神的榮光照耀著每一個信徒，海神的子民，自然沒有高低貴賤之分。”蘇誠坦然道，“但對我而言，大祭司大人和海女斗羅大人都是可敬的長輩，自然不同。”
“你倒是會說話。”波賽西眼中流露出一絲笑意，態度和上次見面時截然不同。
那個時候，蘇誠雖然信仰虔誠，但對波賽西來說也沒什么特別。
在海神島上生活了數十年，當了數十年大祭司，什么人她沒有見過，信仰虔誠之輩更是數不勝數。
蘇誠年紀輕輕就有那種思想覺悟，的確讓人驚訝，卻也僅僅只是驚訝。
在這片大陸上，對魂師而言，尤其是對強大的魂師而言，終究有實力才有話語權。
蘇誠那差得可憐的天賦，顯然還不足以讓她另眼相待。
提出收徒，也只是為了曾經的承諾罷了。
“不過，你還真是讓我驚訝。”波賽西打量著蘇誠，眸中泛起一陣好奇，“你是怎么做到的？”
現在細細感知之下，她愈發清晰地覺察到了如今蘇誠的蛻變。
不僅僅在不到一年的時間里修為提升了十多級，而且武魂品質也有了大幅提高。
這種變化常人發現不了，卻瞞不過波賽西。
在她的眼中，蘇誠的氣息澄凈靈動，絕非低劣武魂所能造就。
“大祭司大人，我之前已經說過了，在海神的榮光面前，先天魂力等級的高低只是微不足道的小小阻礙。”
注意到波賽西的神色變化，蘇誠心中對于未來的計劃也多了些把握。
這位大祭司的心境比他想象中還要活躍許多。
不過想來倒也正常。相比她那九十九級的恐怖等級，其實如今波賽西的真實年齡并不算大。
雖然接受的是頂級八考，但她天賦驚人。在前期接受考驗時，并不像尋常海魂師那樣每十年才完成，而是提前通過了八次考驗，總共也只是花費了不到四十年時間。
在五十多歲的時候，她便已經成為了九十九級絕世斗羅。
加上自從接受頂級考驗后，她便常年居于海神山上的海神殿中，與人接觸不多，更沒太多人有資格跟她對話。
所以此時的波賽西，心態還遠沒有到枯若古井的地步。
聽到蘇誠和半年多前相似的回答后，此時波賽西心中卻有了不同的感受。
想了想，她也沒有著急細問，轉而說道：“我聽說，現在不少人都稱呼你為‘神使’？”
“是的。”蘇誠點了點頭，眼神之中一片純凈。
“我畢生所求，便是傳播海神的榮光，向海神大人的子民們傳播他的仁慈與博愛。”
“神使……海神的使者嗎……”波賽西抿了抿嘴，看向蘇誠，“我這個海神島大祭司，也不過只敢以海神的仆人自居罷了。”
蘇誠聞言，再次輕輕躬身，認真回答道：“大祭司大人，您對于海神精神的理解還有所欠缺。”
“……”站在旁邊的海女斗羅看著此刻發生的這一幕對話，眼角輕輕抽動了一下。
看了看眼前這個不到七歲的孩子，又扭頭看了身側的波賽西一眼，心中感到一陣怪異。
“有所欠缺？”波賽西臉上閃過一抹愕然，隨后纖細修長的眉頭輕輕皺起，宛如雕塑般的絕美面龐流露出與先前不同的異樣風情。
“那你倒是說說看，我欠缺在了哪里。”
“很多方面。”蘇誠語氣沉穩，聲音不急不躁，絲毫不像一個不到七歲的孩子。
說話時神色肅穆，倒真有種“海神使者”的風度。
“您沒有領會海神大人真正的意志，也沒有感悟到海神大人真正的威能，更沒有理解海神大人為他的信徒和子民們布置各種考驗的良苦用心。
“在半年前，我告訴您海神精神指引我前進的時候，您的心中并不相信。
“在您看來先天資質便能夠決定一名魂師的未來，對海神的信仰，也無法影響它所造成的后果。”
“……”聽到這一番話，波賽西頓時感到無法反駁，因為當時她確實是這么想的。
“所以，你真的感受到了海神大人的指引？”
“只是一點點。”蘇誠神色低落下來，“如今的我，對于海神意志的領悟還是太過淺薄了。”
“……”波賽西聞言神色略顯茫然。
她自己怎么一點也沒感覺到？
難道這孩子，是海神選定的傳人嗎？
是我注定要等待的那個人？
是海神島注定要等待的那個人？
波賽西緊了緊握住權杖的白皙手指，猶豫片刻后，才再度開口問道：“蘇誠，我再問你一次，你是否愿意成為我的弟子？”
蘇誠抬起頭與她對視，肅然道：“這是我的榮幸，老師。”
見他沒有拒絕，波賽西心中竟泛起一絲喜意。
旋即她便反應了過來，心中不禁自嘲。
她竟然會為了一個孩子而感到患得患失，真是白活了這么多年。
蘇誠和波賽西兩人一起離開了海女城，此時他們正在前去海神山的路上。
整座海神島的直徑超過四百里，海神山距離海女城也不近，過去大約有近兩百里的路程。
那里被稱作海神島的禁地。
一般而言，只有圣柱斗羅們或是大祭司本人才能前去。
就像武魂城的教皇山一樣，若非特殊情況，旁人是絕對不能靠近的。
當然，如果有波賽西這個大祭司開口，帶去一兩個人也不會有太大問題。
二百里的距離對于普通人來說，哪怕是騎馬也要一整天的時間。可對于全力奔行的魂師來說，顯然用不了那么久。
此時波賽西宛若一朵紅云飄在前方的半空中，控制著自己的前進速度。
這個速度，是她根據蘇誠此時的魂力等級來定的。
她也想看看蘇誠的真實底蘊究竟如何，他的實力又是否跟修為相匹配。
但讓波賽西沒有想到的是，此時蘇誠同樣一副游刃有余的模樣，輕而易舉便跟了上來，沒有絲毫的費力和勉強。
當夕陽西下，在天邊渲染出淡淡晚霞之時，兩人也來到了目的地附近。
穿過一片茂密的樹林，眼前頓時豁然開朗。
蘇誠看著目光所及的美景，一時間也有些驚訝。
波光粼粼的海水在晚霞掩映下映照出道道絢麗彩光，而就在那海水環抱之中，一座小島聳立于環形狀的水域正中。
島上的地勢很高，高約五百米左右，更為奇妙的是，小島上籠罩著一層淡淡的金色光芒。盡管光芒并不強烈，但那卻與晚霞無關，而是從島上自行發出的光亮。
在小島頂端，穹頂方形的白玉宮殿佇立其上，外圍由一根根巨大的白色石柱組成，看上去神圣異常。
波賽西落到岸邊，看向不遠處山島上的那座宮殿。
“那里就是供奉海神大人的海神殿，也是海神島的真正核心。”
她回眸看向蘇誠，輕聲解釋起來，“山下那些白玉石階，就是上島的階梯，總共有一千零一級。等你十八歲接受考核之后，如果獲得的是黑級考核以上，就有資格前來這里踏上臺階，接受海神之光的考驗。”
“海神之光？”蘇誠目光微動，抬頭望去。
海神山外圍，環繞著一圈環形海面，寬度大約有兩百米左右。海中浪濤不大，更像是個環形湖，只是其中全是海水。
而在海神殿的正前方，向下延伸出道道石質的臺階，在晚霞的照耀下，白色石階宛如玉帶般輕搭在海神山上。
“沒錯。”波賽西點了點頭，卻沒有詳細解釋的意思。
只是說道：“不過即便沒有接受考核，也不是不能體會海神之光，但前提是你能沖過環形海。而且想要經受海神之光的壓力，難度可并不小。”
蘇誠默默注視著遠方那座小山上，心中恍然，“這種波動……原來如此！”
很像冰火兩儀眼！
那宛如潮汐般涌動的魂力，雖然極為凝聚，幾乎沒有余波逸散，但憑蘇誠的敏銳依然覺察到了那東西的本質。
但不同的是，冰火兩儀眼的危險在于冰火靈氣的極致屬性，而海神之光則是其中蘊含的超高密度。
蘇誠心底泛起一絲喜悅，這個地方，能夠幫他凝聚自生魂環。
他轉頭看向了波賽西，“老師，那并不是考驗，而是海神大人賜給信徒的福報。”
心中若有所思，但從他嘴里說出來的卻是另一番話。
“海神大人樂意為他的信徒們指引方向，也愿意提供幫助。但這不是在飼養寵物，而是磨煉和培養。
“自助者天助之。如果自己不能努力，也自然會被海神大人放棄。
“就像我，先天魂力低微，這同樣也是考驗。如果接受現實，那我就不配得到海神大人的指引。”
波賽西聞言又是一怔，“原來是這樣嗎……”
海神之光的作用，她當然一清二楚，但卻沒有想到過這一層。
再結合蘇誠自身的經歷，一時間竟讓她有些醍醐灌頂的感覺。
看著蘇誠，波賽西正色道：“不過你現在想接觸海神之光還太早了。從今往后，你每月可以過來一次，我就在這里傳授你想學習的知識。”
顯然，即便蘇誠真成了她的弟子，海神殿也不是隨便就能夠進入的地方。
正常來說，海神殿至少需要七名圣柱斗羅一起開啟，除此以外，只有波賽西才能單獨打開。
但她卻不可能隨便破壞規矩，作弊帶著蘇誠進入海神殿。
事實上，蘇誠也沒有想讓她破壞規矩的打算，更不準備進海神殿。
雖然可能性不大，但去了那里還是有些顯眼。
面對神祇，再怎么謹慎都不為過。
如果被海神注意到他的存在，此時的他絕對沒有絲毫抵抗能力，很容易出大問題。
都不需要海神出手，只要借助七圣柱傳下神念，便足以讓他寸步難行了。
“你現在想學習哪方面的知識？”
波賽西淡淡道。心中也有些好奇，這孩子會做出何種選擇。
但令她驚訝的是，蘇誠沒有問及任何關于魂師修煉方面的東西，而是說道：“我想聽一聽海神大人曾經的經歷。”
波賽西卻不知道，這是他早就做好的打算。
蘇誠不需要別人指點，他自己的情況別人也教不了他，即便是波賽西也不行。
要這個師徒關系，只是為了得到一個能和波賽西親近的名分和橋梁。
但相處起來，卻要盡量尋求平衡和平等。
如果思想上低了一頭，那他就很難再去嘗試影響對方的想法。
這個世界上有很多種天才。修煉天才，戰斗天才，管理天才等等。
但是誰說，能深入理解神明的精神意志就不算一種能力了？
甚至對信徒們來說，蘇誠的這種天分更值得他們尊敬，包括這位海神島大祭司，九十九級的絕世斗羅。
波賽西不知道他心中所想，但還是耐心講解了起來。
“蘇誠，你知道大海有多大嗎？”
“自然知道。”蘇誠點了點頭，“大海的面積是斗羅大陸的四倍有余，即便加上其他零散島嶼與其他大陸，大海面積也超過陸地的一倍。”
波賽西輕輕頷首。
“在這浩瀚無垠的大海之中，生活著遠比陸地上更多的生物。如果這些海中生物失去了約束，不斷發起戰爭的話，造成的后果甚至會比陸地更加混亂。
“很多很多年以前，大海就是那樣混亂的。亂世出英雄，在眾多的海魂師中，出現了一位驚才絕艷的天才，他憑借一己之力，窮盡終生游遍大海的每一個角落。
“他手持三叉戟，依靠著強大的實力以及無與倫比的人格魅力征服了一個又一個大海中的種族。
“歷時一千零一年，終于統一海洋，被所有海族共尊為海神，創下了不朽的神話。”
“一千年……”蘇誠輕聲重復道。
“沒錯，一千年。你是不是有些意外？當初的海神大人，就是花費了一千余年，憑借著九十九級的實力征服了大海。”
“九十九級？”蘇誠看向波賽西，“老師，您也是九十九級的實力吧？”
“不一樣的。”波賽西輕笑一聲，目光中也透露出憧憬之色。
“當魂力超過九十五級之后，除非是有特殊的機遇，否則按照正常吸納魂力修煉來看，每再提升一級所需要的時間是以百年為基數的。
“而到了九十七級以上，便是絕對的瓶頸。按照正常情況計算，人類根本就不可能修煉到九十九級。因為九十七到九十八這一級就需要整整三百年的時間，九十八到九十九這一級，更是需要整整六百年不眠不休的苦修才行。
“我能夠達到九十九級，是因為通過了頂級八考，得到了海神大人賜予的榮耀，榮升為大祭司。我這一身的實力，也絕大多數都來源于海神大人的賜予。”
蘇誠聞言點了點頭。
沉默片刻后，才繼續問道：“但是海神大人最后成神了，不是九十九級封號斗羅那么簡單。”
“沒錯。哪怕是海神大人那樣的實力，也足足花費了千年的時間，才突破百級，成就海神之位。
“因為我們這個世界，有屬于自己的規則，九十九級封號斗羅的實力，就是這個規則的上限。到了這個級別，就別想再寸進。
“等到突破了這個級別，就相當于是突破了規則，凌駕于規則之上，也就是所謂的神。但那已經不是憑借個人的力量所能完成的了。
“海神大人憑借的，是千千萬萬海魂獸、海魂師們的信仰之力才得以突破。”
“這些事情，都是歷史流傳下來的嗎？”蘇誠這時忽然出言問道，“我在海女城的各種典籍中，并沒看到過太多關于海神大人成神的故事。”
波賽西被他這話問的一愣，隨后遲疑道：“不完全是，有些事情是我的老師，上任大祭司告訴我的。”
蘇誠點了點頭，沒有繼續深究。
站在那里沉思了半晌。
波賽西也不著急，站在一旁耐心等待著。
良久之后，蘇誠才緩緩開口，“老師，我想問您三個問題。”
“你說。”
“我曾翻閱典籍，知道在海域之中有一只強大的魂獸霸主，名為深海魔鯨王，您對它有了解嗎？”
波賽西有些奇怪，不知道為什么蘇誠的第一個問題是問及這只海魂獸，但還是解答起來。
“我知道它。那只深海魔鯨王的實力極為強大，甚至可以說是當今世上最強的一只魂獸。哪怕是我，也沒有戰勝它的把握。
“如果用人類的實力來衡量，它應該也是一名九十九級的封號斗羅。它甚至突破了十萬年魂獸生命的極限，距離化龍就只是一步之遙而已。
“所謂的化龍，是指它能成為真正的海神龍。如果這一步能夠成功，那么它就會成為僅次于神的存在。
“但是對于魂獸來說，這一步卻難于登天。想做到這一點，需要整整一百萬年，期間要度過九次劫難，甚至比魂師修煉成神還要困難的多。”
“一百萬年？”蘇誠故作驚訝道。
“沒錯。不過那家伙卻也沒活這么久。”波賽西搖了搖頭，“它修煉了差不多有三十多萬年的時間。但憑借著對其他海魂獸的吞噬，以及自己所具備的特殊技能，已經先后突破了八次劫難，也相當于是接近百萬年級別的修煉了。除了對海神大人有所懼怕之外，他就是海洋真正的霸主。”
“原來如此。”蘇誠緩緩點頭。
隨后注視著波賽西問道：“老師，我的第一個問題就是，海神大人明明能夠擊殺深海魔鯨王，當初為什么沒有殺它？”
聽到蘇誠的話，波賽西面色微頓。
她確實不知道為何海神沒有擊殺深海魔鯨王。
其實對于這個問題，蘇誠自己心中倒是有些猜測。
或許那是海神為他將來的神位繼承人準備的禮物，又或許是這個深海魔鯨王本來是海神準備留給自己的，只是還沒來得及用上，當然，也不排除當時發了善心，覺得它修煉不易放它一馬。
但這些理由，顯然都不是波賽西能夠想到的。
事實上，波賽西自己對于深海魔鯨王的存在，也一直有些疑惑。
眼見蘇誠還在盯著自己，她眼中閃過一絲尷尬，搖搖頭輕嘆道：“我也不知道。”
“老師，關于這件事，我倒是有些想法。”蘇誠輕聲道。
“我之前已經說過了，海神大人對于信徒是仁慈的，但他對信徒又是嚴厲的。
“海神大人無所不能，但每個人都是獨立的個體，海神不會讓他的信徒失去自主的意志，淪為被豢養的寵物。
“自助者天助之，深海魔鯨王的存在，就是一個例子。總有些困難，需要我們自己去克服。
“海神大人的精神會指引我，卻不會命令我，最后能否有所成就，終歸需要我們自己的努力。”
“……”聽到他這番解釋，波賽西凝眉思索了一下。
這似乎也有些道理。
但海神大人留下這么一個巨大的隱患，是否有些過于嚴苛了呢？
蘇誠沒有等待她的回答。
先把這個問題拋給對方就夠了，后面有的是時間留給她去思考。
蘇誠緊接著又拋出了自己的下一個問題。
“老師，我的第二個問題是，既然當年海神大人走遍世間，游歷大海，您作為海神大祭司，為什么常年居于海神殿中呢？海神真的需要您在海神山上日夜侍奉嗎？
“我雖然年齡尚小，知道的卻很多，了解海神子民們心中的渴求。
“若總是高高在上，只能俯瞰眾生，又怎么能真正知道海神的子民們內心的渴望呢？”
(本章完)