時間一分一秒流逝，黃昏時分來臨。
淅淅瀝瀝……
悶熱的天氣過去，腥咸海風吹刮細密雨滴。
梅葛樓，公主臥房。
天色暗沉，雨水伴隨涼風拍打琉璃窗戶，發出噼里啪啦的密集脆響。
海倫娜被雨聲吵醒，迷迷糊糊的睜開雙眼。
風雨由小漸大，魚梁木的婆娑搖曳。
身子挪了挪，包裹的束縛感消失。
海倫娜茫然四顧，自己蜷縮在躺椅上，紅毯蓋住身體。
“哥哥呢？”
“大人，前面有火光！”
玫瑰大道。
他要是站在王后的位置，早就下藥毒死王儲，推舉自己的孩子上位。
海倫娜睡意全無，立馬來了精神，小聲嘀咕：“出去了？”
“女人就是軟弱，活該四個子女斗不過一個王儲！”
她從白天睡到晚上，期間一定發生了什么。
嘀嗒嘀嗒……
狗屁的綠黨，背靠海塔爾家族也是廢物。
說動就動，起身疊好紅毯，推門而出。
一隊騎兵策馬狂奔，沿著平坦的玫瑰大道一路向西，馬蹄揚起一路塵埃。
路面逐漸泥濘，戰馬邁不開步子。
海倫娜細眉微蹙，有一種不太妙的預感。
天色陰晴不定，大風吹刮來烏云，遮擋落幕的夕陽。
“駕……”
轉眼的功夫，天黑的看不清路，雨水夾雜狂風吹刮的面皮生疼。
屋漏偏逢連夜雨，很難不讓人感到絕望。
“都跑快點，馬上就到苦橋了！”
脫離得來不易的懷抱，海倫娜騰的一下坐起身，朝著門口觀望。
房門緊閉，臥房空蕩蕩的。
大雨漸漸瓢潑，一陣電閃雷鳴。
轟隆隆——
烏爾溫.培克厲聲大喊，神情異常緊繃。
他試圖求見王后，以求獲得寬恕。
烏爾溫累的氣喘吁吁，心中唾罵：“海塔爾的婊子，毫無信譽！”
他私自面見公主，語言粗魯暴露目的。
以海倫娜當時的狀態，絕對沒有他的好果子吃。
倏然，一道尖銳刺耳的女聲傳來，響徹大半個梅葛樓。
“啊！！”
幾乎破音，帶有濃濃驚恐。
隊伍人數不多，約莫十幾名全副武裝的騎士。
“該死的，趕上老子倒霉。”
烏爾溫心懷怨念，忍不住破口大罵。
第一時間避開責難，以國王軟弱的性格，不會過于追究一名伯爵。
“出去看看。”
出身環境惡劣的多恩邊疆地，危險意識是每個培克家族成員應有的良好品質。
天色愈發陰暗，大雨如期而至。
王后只派了一個侍女將他打發，根本不想管他的死活。
趁著公主還沒發難，國王不知道此事，立馬帶隊開溜。
烏爾溫又氣又急，狠狠抽打馬屁股。
盔甲與盾牌上，烙刻三座城堡的族徽。
默文.佛花跑在隊伍前列，驚喜高喊。
烏爾溫搓了把臉，眼睛透過細密雨水，望見幾里開外的稀薄火光。
火光位于半空，有東西遮蓋，仿佛風暴中的指路頂塔。
烏爾溫瞪大眼睛，哈哈大笑：“加快速度，前面就是苦橋！”
苦橋位于曼德河的支流，卡斯威家族建立了一座橫跨河流的長橋。
君臨折返河灣地的最快途徑，少不了穿過這座橋梁。
烏爾溫頓時安心，朝著前方奔襲。
同為河灣地的領主，他與卡斯威男爵多有往來，正好借宿一晚休息。
不多時。
一座巍峨城堡出現，堵在橫跨大河的橋梁之前。
遠遠看到的火光，便是城堡圍墻上的篝火。
烏爾溫帶著隊伍來到城堡前，不等手下人喊話，城堡的吊橋緩緩落下。
砰——
吊橋一落地，一隊士兵分列兩排跑出。
護衛著一名身著黑色華服，留著光頭的瘦高男人。
烏爾溫眼神古怪，警惕的看著對方。
光頭男人便是苦橋守護，卡斯威男爵。
卡斯威面帶笑容，熱烈迎接：“守衛說有一隊騎兵到來，我還當是誰呢，烏爾溫大人。”
烏爾溫頂著大雨，狼狽道：“卡斯威大人，家族傳信抓緊趕回，勞煩借宿一晚。”
他想了一個合理的理由，掩飾逃出君臨的原因。
卡斯威笑容不減，大方道：“風雨太大，快進城堡避一避雨，我會您準備熱水與食物。”
“多謝您的慷慨。”
看著對方的笑容，烏爾溫心里隱隱發毛，受限于風雨攔路，只能下馬往里走。
卡斯威十分熱情，不顧濕冷拉著他的手，噓寒問暖的進城。
進入城堡大門的剎那，烏爾溫臉色微變，想起一件重要事情。
一把拽住卡斯威的胳膊，謹慎道：“鹽和面包呢？”
根據維斯特洛的賓客法則，他進入城堡前，對方理應提供鹽與面包以示保護。
卡斯威神情不變，拉著他往城堡前庭走，笑呵呵：“別心急，先帶您見一位客人。”
卡斯威家族是男爵頭銜，族堡面積不算大，一眼望的到頭。
奈何天色昏暗，視線在雨幕中受阻。
烏爾溫使勁猛瞧，只能隱約看見城堡的輪廓。
噼啪！
一道驚雷下落，照亮剎那光景。
“吼……”
高聳的城堡外，一頭高如山岳的巨龍匍匐在地，粗長的脖頸躍過幾十英尺高的城墻，一雙綠色豎瞳冰冷的凝視前庭。
烏爾溫目眥欲裂，身體僵硬在原地，冷氣順著尾椎骨一路鉆入腦海。
卡斯威彬彬有禮，抬手一指：“大人，貴客在等您。”
烏爾溫驚懼交加，戰戰兢兢的投去目光。
城堡大門敞開，橘黃的火把添在兩側，映照出暖色光輝。
一道銀發黑衣的背影筆直挺立，猶如雨夜中的青松。
雙手背負，笑容和善的轉過頭。
耳畔傳來爽朗的笑聲：“培克大人，恭候多時。”
君臨，紅堡。
海倫娜披頭散發，小跑著下樓。
銀發來不及扎上，一搖一晃的蓬松感十足。
方才侍女傳來消息，伊耿酒后亂性，犯下大錯。
“混賬！瞧瞧你干的好事！”
來到壁爐廳的門口，隔著大門傳出萊昂諾的怒吼。
海倫娜愣了一下，還以為會先聽到父親或母親的咆哮。
“公主！”
御林鐵衛中的史蒂芬、洛倫特把守門戶，恭敬問候。
海倫娜點點頭，示意兩位白騎士開門。
壁爐廳內，賓客早被清場。
在場之人，除了國王與王后，唯有王室成員、御前大臣。
海倫娜一進門，就看到都城守備隊司令哈爾溫.斯壯跪在地上，首相萊昂諾指著鼻子叱罵。
哈爾溫雙眼無神，英俊的臉上青一塊紫一塊。
不遠處，跪著一名哭哭啼啼的侍女，惶恐的掩面而泣。
此情此景，很難不讓人想歪。
海倫娜瞪大眼睛，腦海里打出一個問號。
再一轉頭，父親面色鐵青，氣得渾身發抖。
母親臉色難看，張開雙臂擋在伊耿面前。
“海倫娜，我的女兒！”
阿利森低呼一聲，拋下瑟瑟發抖的伊耿，將小步走來的女兒抱在懷里。
一晚的經歷難以消化，對純潔的女兒格外珍惜。
海倫娜懵了，不知所措。
小戴倫搗騰小短腿跑來，眉頭皺在一塊，透著一抹憂愁。
抱住姐姐的大腿，小聲報告：“伊耿慘了。”
好半響，海倫娜梳理清麻煩。
她拒絕參加下午的宴會，錯過了很多事情。
太陽落山時，天色漸漸陰沉。
侍從收拾殘羹剩飯，將桌椅板凳搬回城堡。
忙碌起來，不免出現騷亂。
伊耿溜出神木林，孤身折返閣樓。
半路遇上與女伴走失的賽琳娜.海塔爾，拽著人家就要親熱。
即將得手之際，另一道尖叫爆發。
哈爾溫.斯壯在宴會上喝多了，一個人回到首相塔休息。
侍女收拾房間，被他按在床上慘遭侵犯。
等侍衛聞聲趕到，哈爾溫已經提上褲子，呼呼大睡。
海倫娜為之一呆，大受震撼。
伊耿調戲賽琳娜，哈爾溫強暴侍女……
“畜生，我讓你找女人結婚，你去玷污侍女！”
萊昂諾大聲咆哮，似乎要將肺喊炸。
哈爾溫低著頭，吶吶不言。
見狀，萊昂諾愈發動怒，上去一記猛踢：“廢物！你不配做我的兒子。”
大腳正中前胸，哈爾溫悶哼一聲，直接被踹翻打滾。
此時，雷妮拉與蘭娜爾攜手站在一旁，不可思議的注視這一幕。
雙胞胎嚇的閉上眼睛，分別抱緊養母與母親的大腿。
任誰也沒想到，一向作風剛正的哈爾溫會干出這種丑事。
萊昂諾走到國王面前，羞愧的低下頭：“陛下，都怪我教子無方，才會出現這種宮廷丑聞。”
強暴紅堡里的侍女，罪名等同于侮辱王室。
韋賽里斯瞪了眼伊耿，沉聲道：“這不怪你，誰都有一個不省心的兒子。”
說起來，他還要感謝哈爾溫。
要不是哈爾溫強暴侍女發出動靜，驚動半個紅堡。
伊耿就不僅是調戲貴族女兒，而是第二個強暴者。
阿利森摟著女兒，低聲道：“韋賽里斯，現在不是說這些的時候，咱們得將事情處理好。”
“怎么處理？我恨不得立馬閹割了他！”
韋賽里斯怒不可遏，憤憤的指向伊耿。
公然調戲母族的女兒，好大的膽子。
伊耿嚇的一哆嗦，臉色慘白：“我沒有，那是一時腦熱，我都不知道自己在干什么。”
他真的沒說謊。
當時喝的暈乎乎，只感覺渾身燥熱，想回屋里自己發泄一下。
恰好撞上海塔爾的賽琳娜，一時沒把控住。
(本章完)