離開王座大廳,仆從很快去大學士梅羅斯來診治。
國王寢宮內。
大學士梅羅斯提著挎包而來,帶著幾位年輕的輔佐學士。
韋賽里斯靠坐在長椅上,一手捂著額頭,一手放在圓桌上任由擺弄。
“陛下,這次的傷口很深。”
梅羅斯板著一張老臉,渾濁的瞳孔仔細打量,拿出止血藥物清理傷口。
韋賽里斯忍著疼痛,嘆息道:“麻煩您了,大學士。”
話是如此說,內心卻在不停掙扎。
有一段時間沒被鐵王座割傷,讓他失去了原有的警惕性。
他忌諱手上這種明面上的傷口。
助手是個深膚年輕人,留著很短的發茬,穿著灰色的學士袍。
梅羅斯耐心提醒注意事項,收拾好挎包的道具,帶著幾名助手沉默走出房間。
“住口,歐維爾!”
梅羅斯呵斥一句,一雙眸子警告的瞪向助手。
“嘶嘎……”
韋賽里斯煩躁的聲音響起:“伊利克,給我取點酒來,我胸口憋得難受!”
科爾卸任后,他便選任為御林鐵衛司令。
此時,雷加仰躺在貪食者寬闊的脊背上,披著一身黑袍,雙眼微瞇的沐浴陽光。
房門關閉,周遭安靜下來。
韋賽里斯心情極差,勉強笑笑。
“貪食者,往東南方向飛。”
最近一段時間,國王的睡眠越來越差,多數時候醉酒才能安眠。
“咳咳咳……”
伊利克無法,低著頭找到仆從吩咐。
被稱為歐維爾的年輕人趕忙閉嘴,低著頭不敢反駁。
呼吸的空氣十分溫潤,卻又不會給人潮濕的黏膩感。
陽光灑在裸露的肌膚上,整個身體都是暖烘烘的。
石階列島便是狹海與夏日之海的分界處。
“是,陛下!”
它向東面延伸至厄斯索斯的南部海岸與索斯羅斯的北部海岸。
“大學士,您要的繃帶。”
相較初春之時尚且寒冷的維斯特洛東部,夏日之海的熱帶氣候無比舒適宜人。
硬朗的聲音響起,指揮著巨龍翱翔方位。
“陛下,傷口不要沾水,忌油膩、辛辣。”
一片位于多恩南面的無垠海洋。
驀地,寢宮內傳來一陣憋悶的咳嗽聲,沙啞的嗓子仿佛要將肺咳出來。
看著大學士一圈一圈纏繞繃帶,助手忍不住說道:“這種草藥對陛下效果并不好,我有一個新想法。”
如此舒暢的環境,使許久沒好好放松過的雷加一改往日緊繃,愉悅的翹起一條二郎腿。
一個白日的趕路,貪食者越過大小島嶼組成的石階列島,正式進入夏日之海范圍。
一旁的助手連忙遞過一卷沸水煮過的繃帶。
沒一會,咳嗽聲停止。
梅羅斯瞥了他一眼,默默為國王纏繃帶。
寢宮外,一身銀甲白袍的伊利克表情肅穆,為國王把守房門。
夏日之海。
波瀾起伏的大海上,天色晴空萬里,暖洋洋的微風吹拂。
云舒云卷的高空,一條漆黑如炭的猙獰巨龍一閃而過,宛如一顆黑色流星。
伊利克神情微變,對國王的身體很是擔憂。
梅羅斯謹言少語,擦干傷口的血漬,敷上碾碎的草藥。
專門負責國王的人身安全。
會讓朝廷的臣子們清晰看見,對他產生無用的擔憂與負擔。
貪食者感應到駕馭者的歡愉情緒,喉嚨涌動發出一聲低吼,緩緩降低飛行速度。
一人一龍翱翔在天空與大海之間,享受著清風拂面,偷得半日清閑。
雷加不自覺彎起嘴角,回憶起幼時馭龍的自由。
好久沒這么放松了。
貪食者扇動一雙漆黑雙翼,綠色豎瞳俯瞰遠方的厄斯索斯大陸,輕車熟路的找準方向翱翔。
它已經年近百歲。
漫長的野龍時期,它除了在龍石島沉睡,游蕩過數塊大陸。
身下的這片海域、遠方的大陸……
它來過,不止一次。
不知不覺間,時間悄悄流逝。
太陽攀升到天空正中,夏日之海的溫度逐漸升高,空氣變得炙熱。
貪食者跨過大海,越過一片荒蕪的海岸,飛翔到厄斯索斯的土地上。
“快點,抓緊推車,今晚要把貨送到瓦蘭提斯……”
“車輪卡住了,大家伙加把勁……”
巨龍翱翔在天空,陰影籠罩在下方一片風格迥異的城鎮上。
雷加隱約聽見有人講瓦雷利亞語,從半睡半醒中回過神,朦朧的睜開雙眼。
爬到龍背邊緣,勘察下方環境。
那是一座人聲鼎沸的城鎮,許多車輛進出,穿過高聳的白色城墻。
雷加聽到的聲音,來自一伙駕車沿著河流向南走的小型商隊。
商隊里的人衣著差異很大,遮擋灼熱的陽光,齊力推著一輛陷入泥濘的馬車。
“用力,你們這幫奴隸!”
為首一個穿金戴銀的肥胖商人謾罵不止,揮舞著皮鞭抽打推搡馬車的人群。
從最初的只言片語中得知,這些商人是要前往瓦蘭提斯。
雷加看了看城鎮與一旁寬廣湍急的長河,想到了一個地方。
瓦蘭提斯治下的一個內陸城鎮,維隆瑟斯鎮。
這條長河,就是赫赫有名的洛恩河。
沿著洛恩河一路向南,就能在直達入海口的瓦蘭提斯。
想到這里,雷加腦筋一轉,知曉貪食者將自己載到了厄斯索斯。
“貪食者,向南飛,找個地方降落。”
雷加下達指令,心里有了一個主意。
他此行前來瓦蘭提斯一共有兩個目的。
一、接觸虎黨、象黨的執政官,了解瓦蘭提斯的動向。
二、盡可能達成外交,與瓦蘭提斯達成結盟關系,打破與自由貿易城邦的僵持。
戴蒙說過,瓦蘭提斯的人民較為排斥坦格利安。
他打算低調一些行事,避免貪食者造成太大轟動。
同時,隱藏自己來過瓦蘭提斯的消息,以免刺激到三女國的神經。
這些都是常規的外交策略,他抱以一定期待。
黃昏時分。
一伙拉運草料的商隊進入瓦蘭提斯的西城區。
隊伍的末尾,跟著一位身材挺拔、披著黑袍的銀發少年。
銀發少年自然是與貪食者分別的雷加,借著商隊的帶領混入城邦。
“嘖嘖,這就是瓦蘭提斯,堪比還是臭水溝時期的君臨。”
雷加環顧周遭擁擠的港口,刺鼻的腐臭味直沖腦門,不免大失所望。
剛一進入城區,便聞到一股混雜著魚腥味、花香、糞便、腐爛衰敗的濃烈氣味。
一點不遜色街道整改計劃前的君臨城。
雷加混跡在人群中,聽著骯臟街道兩側的攤販吆喝聲,漫無目的的行走。
瓦蘭提斯曾經是自由堡壘的前哨站。
這是一座承載龍王家族痕跡的宏偉城邦。
城邦坐落于洛恩河的入海口,是一塊很深的海灣港口。
城邦分為東西兩個城區,中間被水流湍急的洛恩河分割,東西相望。
雷加所在的西城區環境很差,隨處可見的屎尿、垃圾、乞丐……
港口擁擠不堪,停泊著世界各地而來的船只,水手和搬運工的喧囂不絕于耳。
雷加了解到,西城區是雇傭兵、外邦人、奴隸、平民的居所。
因此,治安也是出奇的差。
“躲開躲開,虎袍軍巡邏,都讓開!”
倏然,一股吵鬧聲傳來,本就紛亂的街道躁動起來,奴隸、平民避瘟神似的躲到角落。
雷加跟著人群擠在一個攤販后面,仗著身高優勢眺望發生了什么。
一隊裝備普通的城市守備隊牛哄哄的穿過街道,拿著短棍耀武揚威。
雷加細心的發現,這些守備隊的雙頰上都紋著老虎刺青。
大概便是虎袍軍的名字由來。
瓦蘭提斯是一個有趣的城堡,刺青文化盛行。
無論是高官、商人,還是平民、奴隸,都喜歡在臉上、身上刺青。
有身份有地位的人紋著宣揚功績、武力的刺青。
奴隸則是被迫紋上區分用途的刺青,讓恥辱跟隨一生。
據戴蒙餐桌上的講述,瓦蘭提斯的奴隸生活很不如人意。
雷加短短時間所見,城區內的奴隸很多,遠比平民數量多。
“抓緊時間,我可不想夜宿大街。”
搖了搖頭,雷加拋開其他念頭,在路人的指引下,朝著東城區而去。
東城區才是舊貴族、戰士、富商的居住地。
走路太慢,怕時間來不及,雷加環顧四周,突然眼前一亮。
半個小時后。
一輛由矮象拉拽的車架穿過西城區,抵達一條寬闊的長橋前。
長橋超乎尋常的寬而長,橫跨湍急的洛恩河,由巨大的橋墩支撐,平坦仿佛大陸。
在長橋的入口處,是黑色巨石建造的拱門,門上雕刻著一些怪獸圖案。
如翱翔的巨龍、獅身蝎尾獸、斯芬克斯……
矮象車交了過路費,頭上紋著車輪的奴隸驅趕矮象,踏上巍峨的長橋。
雷加從車簾探出腦袋,好奇的打量著長橋。
這座長橋是數百年前的瓦蘭提斯執政官建造而成。
連接了老城區與西城區。
頭一次見到這座足以同時供兩輛馬車同行的長橋,雷加還是很有興趣。
“比赫倫堡差一點,不過也不愧為九大奇跡之一。”
雷加認真點評,想起自家的巨無霸城堡,對長橋的心思談了許多。
維斯特洛大陸上的傳奇建筑有很多。
艾林家族的鷹巢城、拜拉席恩家族的風息堡、蘭尼斯特的凱巖城……
還有矗立數千年,攔截寒冬的絕境長城。
都比這座長橋更顯巍峨。
(本章完)