“大將軍，外面有人自稱是曹魏大司農桓范前來投奔，要見大將軍您。”
“桓范？”李衡怔了怔，連忙反應過來，穿好衣服便帶著人走了出去。
“大將軍，這個桓范我聽說過。”魯芝說道，“是個人才！”
“是人才就對了！我們現在最缺人才！尤其缺曹魏來的人才！”
城外還在飄雪，李衡披著斗篷出了城，遠遠便看到一隊人。
他連忙過去，翻身下馬，看到一個約莫五十幾歲的男子以及一群身著長衣的像吏員一樣的年輕人。
“敢問可是桓公？”李衡走上前，一群士兵跟著上前，將李衡簇擁起來。
桓范連忙道：“在下桓范，前來拜見漢大將軍！”
“在下正是李濟安！”
“我在洛陽打探到過一種新的，不同于大將軍的新鹽，雖然還只是少部分售賣，卻也已經引起了部分公卿的爭奪。”
等吃了一頓飽飯之后，桓范不由得淚如雨下：“大將軍待我恩重如山，我必為大將軍赴湯蹈火！”
桓范又嘆氣道：“司馬懿擅自奪權，曹爽愚不可及，可憐我家人盡數不保矣！”
“大將軍所言極是！”桓范擦干眼淚，他說道，“司馬懿掌權之后，必封鎖兩國商道！”
“參見大將軍！”桓范頓時激動起來。
“如此說來，司馬懿肯定會封鎖商道了！”董宏道。
“大將軍之意是？”董宏微微一怔。
李衡說道：“沒錯。襄陽丟失，南陽成了前線，許都近在咫尺，曹魏內部早就對丟失襄陽有很大的意見，曹爽增加兵力，卻沒有絲毫出兵襄陽之意。司馬懿上臺，為了確保接下來的威望，他一定會對襄陽用兵！”
桓范卻說道：“司馬懿必對荊州用兵，以確保自己的威信！”
“桓公不必多禮，您能來投奔我，我很高興。”
李衡卻笑道：“新鹽并非難事，民間能工巧匠無數，拿到我們的新鹽，多試一些時日，未必不能做出來。”
李衡又命人備下酒菜，熱情招待了桓范。
“恐怕不僅僅會封鎖商道這么簡單！”李衡道。
“快帶桓公進城！”
一連多日趕路，桓范異常憔悴，走路的時候差一點摔倒，李衡連忙沖過去扶住他。
其他人也頗為震驚。
“事已至此，桓公何必再徒增傷悲！”
而且新鹽已經出來兩年多，古人又不是傻子。
“難道魏國公卿不要新鹽了？”魯芝問道。
“魏國有自己的新鹽了！”魯芝大吃一驚。
桓范一路被帶進去，先是安排洗了個熱水澡。
“曹魏還能調多少兵力？”魯芝問桓范。
桓范是大司農，掌管曹魏戶口、田地、財政等等。
他對屯田數量和各地兵力部署非常清楚。
“豫州和兗州還能再調十萬大軍，目前襄陽的兵力在三萬。司州原本有精銳十萬，曹爽增加了五萬！”
眾人不由得倒吸一口涼氣。
曹魏在揚州布下六萬大軍，在幽州和并州都有兵力，在關中更是駐扎數十萬大軍，沒想到豫州和兗州還有如此多兵力！
延熙三年正月十五一過，襄陽和南陽之間的自貿邑商人數量不但沒有減少，反而增多。
李衡多次派斥候去調查，發現魏國不但沒有發布任何封鎖商道的消息，反而開始鼓勵。
正月二十五日，從洛陽送回來的信證實了這一點。
洛陽發布了最新政令，促進荊州商業發展，朝廷全面支持使用蜀錢。
這些消息傳到襄陽，無疑讓襄陽松了一口氣。
甚至桓范也覺得司馬懿不會貿然發動戰爭。
進入二月，李衡收到了來自洛陽的一封官方信，是司馬懿親筆寫的。
司馬懿在信中親切地問候了李衡，并且闡述了漢魏友誼的珍貴性。
最后表明態度，愿意為兩國和平努力。
為此，襄陽眾人竟然對司馬懿有些好感，不禁稱贊司馬懿的氣度。
但李衡卻說道：“司馬懿要攻打他的敵人的時候，會先說一些好聽的話去麻痹對方，司馬懿說的話越好聽，他征調的軍隊就越多。”
眾人對李衡的話將信將疑。
但無論如何，李衡開始在襄陽積極備戰，他有預感，司馬父子應該要開始在魏國搞動員工作了。
二月的洛陽，也的確開始發生巨大的變化。
首先，司馬懿派人抓了曹爽的心腹，對曹爽的心腹一頓耐心疏導之后，這位心腹突然遭受到司馬懿仁德的感化，供出曹爽謀反一事。
然后，司馬懿得到了一份不知從哪里來的名單。
接下來，司馬師就開始拿著名單抓人。
名單當中有夏侯玄、何晏、鄧飏等人。
抓到這些人后，司馬懿又派一位“仁慈”的官員去找這些人談心。
結果這些人都受到“感化”，承認自己謀反，也供出曹爽謀反。
司馬懿一看到招供書，在朝廷上痛心疾首地向曹芳呈報了這些事實，然后聲淚俱下地訴說了曹丕、曹叡托付自己的事情。
他跪在曹芳面前，大哭大喊說自己愧對先帝的信任。
最后朝臣們被他的忠肝義膽感動，于是都義憤填膺地表達了要嚴肅處理曹爽的黨羽。
接下來數日，洛陽飄下來的春雨是紅色的。
受牽連者多達百人，被夷族者數十人，有數千人遭受牽連被殺。
二月初九，司馬懿下令對曹爽夷三族。
這道政令一發出來，立刻引起了群臣的反對。
當時你司馬懿不是指著洛水發誓說不動曹爽的嗎？
但司馬懿卻力排眾議，司馬師帶著人以最快的速度抓了曹爽三族，又以最快的速度，在洛陽城外，將那些人全部砍了腦袋。
人頭堆積起來，洛陽城外匯聚成血洼，劊子手的刀都砍缺了。
太尉蔣濟聽聞后，憤怒之下，病倒在床上。
政治游戲規則是，掌權之后，原本的支持者，可以挑出幾個干掉，蔣濟已經可有可無。
雖然司馬懿沒有下殺手，但也沒有去理會。
因為他有更重要的事情去做。
司馬懿重新任命了一批官員，并且拿出了曹魏自己的新鹽，快速獲得了一大批支持者。
與此同時，他任命自己的大兒子司馬師為衛將軍，開始積極調動軍隊。
(本章完)
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