萬米蒼穹之上，銀鳥之庭。
窺星之間內聚集著不少高階銀翼種，她們關注著下方世界的變化，尤其是這次機械集群的異動。
“目前有三個大型機械集群登上了南大陸，它們開始地毯模式搜查，并不斷收集沿途的金屬，電子元件，硅類元素，開始進行自我復制和增殖。”
“根據我們過去的規律總結，當機械集群感知到危機時，才會如此大規模的自我復制。”
“有必要這個時候打斷它們嗎，還是說和過往一樣，避開它們的活動范圍，隱匿空中庭院的痕跡。”幾名高階的銀翼種詢問站在窺星之間正中的金發女子。
對此，作為城主的她凝聚眉頭，對于之后的決定有些艱難。
如果這個時候不打斷，沉寂百年的機械集群會在短短數年里再次迎來瘋狂擴張，到時她們再進行阻攔可就不容易了，但如果這個時候干涉，就意味著直接和那些機械集群對上，雙方必須進行大規模的決戰，直到將星球上的機械集群完全打垮。
沉思數分鐘，她還是無法下達決心，若是真的要全面開戰，那不是單單一個銀鳥之庭能搞定的，這需要所有的空中庭院團結合作。
“我會和其他空庭之主進行緊急協商，至于目前……就維持原樣觀察即可。”
“是。”
從地圖上俯瞰，廣袤的南大陸如今被三塊紅色的陰影慢慢覆蓋，它們分別從不同方位登陸，并放出各種機械自律單元搜索，沿途所見的生命，無論是弒殺的蟲群，動物，還是殘留的新生種族都被它們消滅，灰鐵的陣線如海浪漣漪般掃過大地，不留任何死角和空隙。
另一邊，北大陸西南的零星島嶼，也被一些飛過的機械銀閃蝶覆蓋，它們展開透明的翅膀，在空中構成一個個大型凸透鏡，不斷燒灼著島嶼上密集的植被，并將曾經淤積的沼澤蒸干，高溫烘干之下，植被枯萎干燥，開始燃起蔓延的火焰。
北大陸，極東地區。
滔天的白浪掀起，重重拍擊在沿岸，停留其中的海船被直接拍碎，不少人倉皇的逃命，而后一艘巨型的浮空戰艦緩緩在風暴中現身，它不斷投放出隼型的戰機，俯沖過海面，這些隼型戰機掃描過海面，射出子彈清除沿途可見的智慧生物，紅色的血水在海中蔓延。
數天后，位于群山和高原的弗德聯盟收到了各方傳來的消息，北大陸東部的古老聚落也開始召集緊急會議。
“也就是說，弗德聯盟派來了使者，邀請我去北方弗德城進行商討。”緹蘭看著身前匯報的成員。
“是的，殿下，他們的飛行器目前還停留在城外的空地。”
“我知道了，讓他們再等候2個小時，之后我會隨他們去弗德城。”緹蘭點點頭。
這段時間里，緹蘭簡單安排了下之后幾天的事務，隨后叫上蘇拉一起出發。
來到弗德聯盟的信使飛機前，緹蘭稍微駐足打量，這架飛機說不上特別優秀，采用的類似地球一戰時的工藝水平，遠不如斯拉米協會那般先進，好在能飛就行，緹蘭微微搖頭。
坐上后座，飛機緩緩拉升起飛，緹蘭詢問起蘇拉關于弗德聯盟的事宜。
“我從小就在弗德城中長大，父親是名中級鐵匠，他會打造不少器具，但對于復雜的電子設備就不擅長了。”
“年輕時我就學會了父親的手藝，不過我的力氣不夠，就算繼承家業也達不到他的水平，后來就想學點電子相關的東西。”
“那會我一邊給人當學徒，一邊學習，見識了不少新鮮的東西，比如錄音機，小型電臺，電力爐等等。”
“弗德城中干這行的人不少，我想攢錢買比較貴的電子元件很難，于是就想著出去碰運氣。”
“就這樣一路轉輾，慢慢來到了石林山堡這邊。”
“和弗德聯盟不同，這邊擅長的電子設備的鐵芯種可太少了，別人也不會嫌棄我小個子，于是開始賺錢攢錢。”
“再后來嘛，就是遇上了駝鹿老大，加入聚落的事了。”蘇拉大大咧咧的說著，她性格一向灑脫。
聽著蘇拉的話語，前面的駕駛員頗為好奇的看了看后視鏡，對方也是一名鐵芯種，之后兩人相互交談了幾句，關系也很快熟絡起來。
通過兩人間的交談，緹蘭也慢慢了解弗德聯盟的一些事。
弗德聯盟由不同的新生種族組成，但其中有三支種族是聯盟的重要主體，分別是鐵芯種，電髓種，蛤生種，其中鐵芯種主要負責聯盟的金屬冶煉、各種器具的打造制備，電髓種的天賦能力可以使他們輕松隨意的制造出電流，這樣的能力在缺乏發電能力的時代，格外有用，蛤生種則有一定的凈化污染能力，三方如基石般支撐聯盟。
電髓種么，緹蘭低念這個名字，想起林賽提及過的第五紀元的文明，看來無論哪個時代，電力都是剛需，他們也總能很快的復興。
飛機越過草原，下方開始出現部分森林樹木，隨后飛機也沿著山脈攀升，空氣慢慢寒冷。
深入山脈腹地后，下方的云煙彌漫，部分山脈頂端也能看到未化的積雪，就這樣大概3個小時后，緹蘭看著飛機轉過一個弧度，飛入一個大型的山谷之中，隨著高度不斷降低，先是突入云霧之中，之后脫離出來，下方則出現了一條山間蜿蜒的河流，一座城市占據山谷間大量的平地，城外還能看到不少新種的作物。
俯沖過田野，飛機慢慢降下，最后較為輕緩的落在地上，彰顯出駕駛員的熟練技術。
緹蘭所在的飛機落定后，兩架護航的戰機也接連落下，隨后她和蘇拉走下飛機。
“歡迎赫希婭殿下的大駕光臨。”一位高大肥胖的身影帶著群隨從從跑道外走過來歡迎。
他披著白色的衣袍，身高約2.3米，需要稍微低頭，才能和緹蘭打招呼，說話的口音有些黏稠。
抬頭打量，緹蘭壓下心中的驚訝，因為對方長著類似蛤蟆的腦袋，整體身形也如放大很多倍的蛤蟆，兩手都帶著蹼。
“你好。”少女點頭的同時，后退小半步，雖說有點不禮貌，但她確實不想和對方靠的太近。
“讓您驚訝了，這估計是您第一次見到我這樣的種族吧。”對方依舊維持著笑臉，走在前方為緹蘭領路。
“是的，你是蛤生種嗎？”緹蘭詢問。
“沒錯，我是蛤生種，比較少見的種族。”他一邊走介紹自己的種族。
“論起來歷，我們算不得高貴，也不知道是哪位天才學者實驗的產物，不過如今我們還是很感謝創造我們的學者，讓我們有了能在這個世界生存下的能力。”
“弗德聯盟很大，大概有百萬多居民分布在各個據點和聚落，但每個地方都少不了我們的身影，我們是水源的凈化者，是生命的維系者，因為我們族人的犧牲，弗德聯盟才能穩定延續。”他自豪的介紹。
蛤生種只要浸泡在水中，就能通過皮膚慢慢吸收水中的有毒超凡物質，凝聚在背部，形成毒孢。
這份天賦能力盡管看著有點惡心，但卻使得不少污染嚴重的土地能獲得干凈的水源，也養活了其他種族，所以他說的話確實有一定道理。
走過城外長長的道路，臨近入城時，緹蘭已經能看到城門外站立了兩隊衛兵，他們身著鋼制胸甲，手持長槍，同時腰間還插著火銃，有了這些衛兵的阻攔，不少弗德聯盟的居民只能在外圍偷偷觀看。
對于這里的不少人而言，這名少女身上籠罩著一層神秘色彩，許多人并不了解南方新成立的組織，他們只是好奇城中的大人物這次居然這么隆重的出來迎接一位看似年輕的女子。
“她看著好漂亮。”
“比城中最出名的‘珍珠雪莉’還好看。”
“好像才17歲左右的模樣，是哪位大人物的女兒嗎？”
“不過咱們聯盟的幾位大人物，都不是那種好看的種族。”
“小聲點，那些衛兵可都是鐵芯種的。”
“她過來了。”
緹蘭一襲黑色的裙子，裙邊帶著些許繁復花紋褶皺，稍顯身份，但又不過于花哨張揚，那發絲下的眼眸又有如清澈寶石，視線掃過，看清這些衛兵后的居民，對于這些好奇的目光，她微微點頭，隨后跟著前方的代表走進城中。
街道鋪設著堅如金石的大塊黑色地磚，兩側有著豎立的鐵藝路燈，沿途可見不少黑色磚石修建的建筑，少則三層，多則五層，多為方正形狀，偶爾能聽到街道兩側傳來輕微轟鳴聲，應該某些小型機械運轉的聲音。
這里應該是步入工業時代的早期，開始普及一些電器，但并沒見大量使用蒸汽機，想來是這顆星球煤炭匱乏，被迫先發展電動機。
穿過黑色的磚石街道，緹蘭見到了兩位在臺階上迎接的身影，他們一高一矮，對比很是明顯，其中一位是鐵芯種，另一位瘦高的則是電髓種。
“赫希婭大人，久聞其名，我是弗德聯盟執政三首之一，哈德林。”身著金紋鋼甲的鐵芯種上前一步，他看著很是沉穩，氣息渾厚。
“這位是‘鐵須王’哈德林大人。”引路的蛤生種為緹蘭介紹。
“您好，我是逐星盟約的赫希婭。”緹蘭稍顯樸實的介紹自己，并沒有延續外人給她加的各種美稱，例如‘凍夜女王’‘圣劍之主’‘黑裙女士’等等。
“您好，在下安戈爾，如今電髓種的共推者。”另一位瘦高的電髓種男子話音謙虛，他指骨修長，皮膚暗黃，眼窩很深，仿佛一陣風就能吹起。
“最后，我也介紹下自己。”之前一直沒說自己名字的蛤生種這會瞇著眼開口。
“我是如今弗德聯盟的水源祭司之主，霍爾姆斯。”沒想到他會是弗德聯盟身份最高的三人之一。
相互認識完畢后，霍爾姆斯向城中圍觀的眾人點點頭，隨后讓衛兵開辟出道路，引著緹蘭等人步入早已準備的宏偉建筑內。
這里有著高聳的穹頂，墻壁和支柱都很筆直，鮮有彎曲的花紋，石柱四面有著燈光投下，大殿中央有著大型地坑，其中燃燒著木頭，火光映照著大廳，擴散的熱量讓這石頭建筑的大廳保持溫暖。
來到這里，四人坐下，蘇拉站在緹蘭身旁，弗德聯盟的少量文職人員留在大廳，其他衛兵則退到大廳外。
石質的椅子坐下后有些冷，不過緹蘭倒也適應，這時稍微有點冷場，雖然對方邀請了緹蘭過來，但看樣子，三位聯盟頭領，也就霍爾姆斯稍微能說一些，另外兩位平日也不善交際。
“呃……沒想到赫希婭殿下，是如此年輕。”霍爾姆斯算是開口打破沉寂。
“女性的外貌不一定是真實年齡。”緹蘭稍微謙虛的辯解，但這句話在對面三人聽來，就完全是另一番意思了。
這難道是告訴我們，其實她是一位實力極深，而且睿智的長者，這么說來貌似也能想得通了，為什么她能輕松擊敗狼血女王，看來她也不是那種年紀輕輕的青澀少女，而是某種外貌衰老極慢的種族，這種特質在某些新生種族身上并不少見。
“是我們冒昧了，赫希婭殿下。”給予這位強者應有的尊重后，三人感覺之前那種面對年輕少女的生澀感消失，開始將緹蘭完全當做和自己般成熟的領袖看待。
“既然這樣，我們就長話短說，不知道您是否收到南方大陸的消息，還有關于機械集群大舉進攻的情報。”
“我收到了，也觀察過南方不斷靠近的機械集群。”緹蘭點頭。
“這樣就免去了許多解說的功夫。”霍爾姆斯頗為滿意，其他兩人也相繼開口。
“根據聯盟內的學者評估，這次機械集群的進攻力度遠勝過去任何時候，所以我希望牽頭，將北大陸的各個勢力聯合起來。”瘦高的安戈爾說明這次邀請赫希婭的來意。
“除了您外，之后的數天里，其他勢力的頭領應該也會抵達弗德城。”他說的是東部一些古老勢力，還有北大陸偏僻角落的零星小組織。
“我明白了。”緹蘭點點頭，沒有多說什么。
看弗德聯盟的反應，他們似乎不那么‘急切’‘焦慮’，這是對于自身實力自信嗎，還是說他們根本不了解這次機械集群進攻的恐怖數量。
緹蘭覺得，即便弗德聯盟能拿出數萬人的火銃部隊，也敵不過那漫山遍野的機械集群大軍，他們發展文明和科技的時間不過百年，這個時代能提供的戰斗力，在面對遠超時代的機械集群前，是完全不夠看的。
這不是她悲觀，而是客觀事實的結論。
這個星球的文明被打斷太多次了，他們的技術積累也斷代太多次了，除非某種奇跡降臨，這就是必敗的戰爭。