想要制作魔法石，最主要的材料就是鳳凰涅槃后留下的灰燼，這一點凱爾早就知道了，畢竟眼前這個魔法石就有他的一份功勞。
不過凱爾沒想到的是修復它居然還需要用到這東西。
“我已經沒有鳳凰涅槃的灰燼了。”凱爾說，“我只拿了一半，上次全給你了，剩下的一半在斯內普手里，也被制作成了鳳凰魔藥。”
“我知道。”尼可點點頭，“但鄧布利多的鳳凰，在你這里吧。”
“那有什么用。”凱爾問道：“你們之前不是說過，必須要用鳳凰自然涅槃后留下的灰燼，才能制作魔法石嗎？現在距離福克斯上次涅槃也才不過幾年時間，我們總不能一直等著吧。”
凱爾不清楚鳳凰需要多長時間才會自然涅槃一次，但可以肯定的是，這個間隔絕對不會短，如果幾年就涅槃一次，那它留下的灰燼也不會那么珍貴了。
“哦，你誤會了。”尼可看向凱爾，“制作魔法石的時候，確實對材料有些嚴格的要求，但如果只是修復，就沒那么多限制了，只要是灰燼就可以，并不一定要自然涅槃。”
“這個……”凱爾突然面露猶豫。
盡管他很清楚，涅槃一次對福克斯來說并沒有什么大不了的，無非就是虛弱一段時間，等幾個月之后就能恢復過了。
虛弱幾個月就能換來拯救鄧布利多的機會，這怎么看都是一筆很劃算的買賣。
但不知怎么，可能是某種奇怪的心理作祟吧，凱爾內心十分抗拒這個決定，更不知道要怎么跟福克斯說這件事。
尼可也看出了凱爾的猶豫，但也沒有催促，只是平靜地說道：“不用現在就決定，你有兩周的時間考慮，兩周之后，我就能完成重寫魔文的過程，到時候就該輪到魔法石了……”
尼可揮了揮手，準備把凱爾送出去。
但就在這時，一道金紅色的身影卻在半空出現，福克斯落到凱爾的肩膀上，用頭頂的羽毛蹭了蹭他的耳朵。
“你都聽到了？”凱爾問道。
福克斯點點頭。
“那么你來決定吧。”凱爾嘆了口氣，“如果你不愿意的話，我們也可以想別的辦法……比如問問紐特，或者去鄧布利多教授的金庫看看。”
福克斯沒有說話，只是飛到一旁的桌子上，渾身羽毛抖動，瞬間化作了一團劇烈燃燒的火球。
火球很明亮，但卻沒什么溫度，甚至連木制的桌子都完全沒有受到任何影響。
“這下伱不需要煩惱了。”尼可說。
“是啊。”凱爾點點頭，福克斯的決定的確讓他松了一口氣。
之后兩人都沒有再說話，尼可用一個照相機一樣的東西，記錄著福克斯涅槃的整個過程。
時間不算長，大概也就幾秒鐘，等火焰熄滅后，桌面上就只剩下了一堆深褐色的灰燼，接著，一只沒毛的雛鳥從灰燼中探出頭。
凱爾伸出手，把它捧出來。
“福克斯，你現在的樣子可真丑。”他忍不住說道。
不管看幾次，剛涅槃重生的鳳凰都丑爆了，沒毛就算了，渾身還皺巴巴的，看著就像一條縮小的沙皮狗。
福克斯拼盡全力，用稚嫩的喙用力啄了一下凱爾的手指，
但以福克斯現在的樣子，這種程度的攻擊對凱爾來說根本就是不疼不癢。
凱爾把它放在箱子里一塊天鵝絨軟墊上，并在周圍鋪上一層草藥……都是很名貴的草藥，曼德拉葉子，斗篷草，縮皺無花果根莖之類的，用來幫助福克斯快速恢復元氣。
“夏奇爾。”他叮囑在一旁躍躍欲試的靈貓，“千萬別靠近它，不然你之后會被揍的，到時候我可勸不住啊。”
靈貓往后退了一小步，隨即不屑地仰起頭，優雅地跳到一旁的書架上，長長的尾巴垂在福克斯頭頂上，一晃一晃的。
凱爾注意到福克斯對此好像并不排斥，便沒在意了。
做完這一切后，他才離開箱子，將目光看向桌子上的那一堆灰燼，尼可已經把它們收集到了一個瓶子里。
“質量真的不怎么樣，但勉強也算能用。”
他把瓶子遞過來，凱爾接過后，也立刻就看出了其中的差距。
他之前拿到的那瓶灰燼是很漂亮的，第一眼雖然也是黑色的，但只要對著陽光，就能看到隱藏在黑色中，無數個璀璨的金色光點。
但眼前這些就只有黑色，凱爾轉了好半天瓶子，才能隱約看到一點點光亮一閃而過，就好像倫敦晚上的夜空一樣，所有星光都被遮得嚴嚴實實。
“這個真的不影響使用嗎？”凱爾問道。
“沒關系，魔法石的本體還在。”尼可解釋道：“現在我們需要做的，只是讓它重新運作起來。”
“稍等。”尼可轉身，從身后的架子上拿起另一個坩堝。
這個坩堝就小多了，只有拳頭那么大，看著和哄小孩的玩具一樣，不過里面同樣也有魔藥的，是一種亮晶晶的粉紅色的。
尼可伸出手，凱爾立刻把瓶子遞過去。
鳳凰的灰燼，連同已經黯淡無光的魔法石，被一起放進了坩堝了。
藥水翻滾，原本的粉紅色立刻變成了深紅色，接著又變得淡了一些。
尼可再次伸出手。
凱爾立刻就猜到他想做什么了，畢竟上次自己就是這么被送出去的。
“等等。”他立刻說道：“我能在旁邊看著嗎，保證不打擾你。”
這可是修復魔法石的過程啊，雖然不是制作，但也算難得一見了，凱爾自然想多看一下。
不為別的，就是單純想學點技術。
“我能理解，但不行……”尼可搖了搖頭，“這對你來說還太早了一些，知道煉金術的原則嗎？”
“當然。”凱爾說，“等價交換，不接觸神的領域，不進行人體煉金。”
這些他在布斯巴頓的時候剛看過。
“嚴格來說，魔法石就屬于神的領域，是禁忌煉金術。”尼可鄭重地說道：“過早接觸這些，會讓你不自覺地陷入其中，這種知識就像大海中的黃金船，誘惑著你向它靠近，仿佛伸手就能觸摸到，但又永遠也碰不到。
“因為黃金船本身在天上，你看到的，只是它投入大海的影子，然后你就會在漫長的追尋中，慢慢消失在大海里面，濺起一朵水花，再重歸平靜。”
聽著尼可的話，凱爾不自覺地打了個冷顫。
他只是想學點技術而已，哪想過會這么危險啊，又是黃金船又是大海的，他不學了還不行嗎。
“好吧，我明白了。”凱爾訕笑了兩聲，主動朝門口走去。
不過剛走兩步，他又忍不住回頭問道：“尼可，所謂的‘神’，是真實存在的嗎？”
“為什么這么問。”尼可饒有興趣地說道：“你應該聽過吧，《詩翁彼豆故事集》里三兄弟的故事，里面不就出現過三件和神有關的圣器嗎？”
“但我感覺那更像是三件強大的煉金物品，只是流傳時間長了，這才多了一些神秘的傳說。”
凱爾想了想道：“我見過傳說中的圣器斗篷，或者說三件圣器我都見過，相比之下，我還是覺得拉文克勞的冠冕更加不可思議。”
“那你又知道，拉文克勞的冠冕是怎么被制作出來的嗎？”尼可繼續問道。
“不知道。”這次凱爾搖了搖頭。
“我也不知道。”尼可輕聲說，“但上次我問過羅伊娜拉文克勞女士的記憶，她究竟是怎么做出冠冕的。”
“拉文克勞怎么說？”凱爾好奇地問。
“她也不知道。”尼可笑著說，“那段記憶能夠承載的內容不多，也可能是拉文克勞女士刻意為之，她只記得冠冕出自一次偶然的煉金成果，但那次煉金過程，其實是失敗的。”
“這樣啊……”凱爾猶豫了一下，“可我們不是在討論有關‘神’的問題嗎？怎么突然又說到冠冕了。”
“因為這就是神可能存在的痕跡，包括那些不可思議的煉金物品也是一樣，我敢肯定，我無法做出冠冕，只能做出一個不倫不類的仿制品……十分鐘后就被我重新熔了。”
尼可說，“我無法真正弄清楚它們的來源，所以你的這個問題，我也沒辦法回答。”
凱爾聽得迷迷糊糊的，等他回過神的來時候，人就已經在客廳里了。
他揉了揉有些發漲的額頭。
早知道就不和尼可說這些了，也不知道是怎么回事，他明明只說了幾句話，但自己卻好像連續聽了兩天的魔法史一樣，接收到了太多的信息。
可仔細想一想，卻還是那么幾句話。
他現在有點能理解，尼可為什么不讓他看修復魔法石的過程，還有那個黃金船和大海的說法了……這玩意兒確實有點不正常。
凱爾晃了晃頭，試圖把那些亂七八糟的想法都甩出去。
“先生，需要幫助嗎？”家養小精靈塔塔不知道什么時候出現在凱爾旁邊，那雙網球一樣的大眼睛正一眨不眨地看著他。
“如果可以的話，能不能給我來一杯檸檬汁。”
“如您所愿，先生。”塔塔打了個響指，手上便多了一個空杯子，幾顆金黃飽滿的檸檬跳出來，又迅速變得干癟。
“先生，您的檸檬汁。”
“謝謝。”凱爾接過來喝了一口，又酸又苦的味道，讓他整張臉都不自覺地皺在一起，但相對的，腦子里那些亂七八糟的想法卻也消停了一點兒。
凱爾再次搖了搖頭，把空杯子還給塔塔，同時問道：“尼可大概需要多久。”
他真的只是隨口一問，并沒有指望小精靈能給他一個確切的答案。
但塔塔卻想都沒想，直接脫口而出道：“主人說你有事的話可以直接離開，等他完成工作之后會去找你的。”
“沒事，我可以在這里等。”凱爾說。
“這是主人的意思。”塔塔有些猶豫，“他認為在這段時間里，你最好能離開莊園，這也是為了先生的安全著想。”
“我的安全……”凱爾一愣，隨即明白了這是什么意思。
尼可這是怕他會偷看嗎？
這也太小看他的人品了……而且尼可勒梅的煉金室，他就算真有這個想法，也不可能成功啊。
凱爾有些無奈。
但既然這是尼可的意思，他也沒打算再堅持。
真說起來的話，他確實還要做一些事情。
“那我先回霍格沃茨了。”凱爾說，“你記得轉告他一聲，到時候直接去那里找我……不，直接給我寫一封信就行。”
“等一下，先生。”
塔塔叫住他，并拿出了另一個瓶子，里面裝著的就是他第一天喝過的那種，好像樹莓汁一樣的飲料。
“這是主人讓塔塔交給先生的，先生每天起床和睡覺前都要喝一瓶。”
“我之前就想問了，這到底是什么？”
“塔塔不知道。”家養小精靈晃著他的大耳朵，“不過主人用了很長時間，才給先生準備好了這個，還說會對先生有很大的幫助。”
“好吧。”凱爾接過那瓶飲料。
他并沒有問為什么只有一瓶，對于尼可勒梅來說，做一個有續滿咒能力的瓶子實在太簡單了。
凱爾收起飲料，和塔塔一起走出莊園。
“那么，下次再見。”
凱爾說，“福克斯，我們回霍格沃茨……”
周圍沒有任何動靜。
“噢！”凱爾拍了拍額頭，他忘了，福克斯剛剛涅槃，這時候可沒辦法飛出來帶他幻影移形回去。
沒辦法，凱爾只能又往前走了一段距離，來到保護魔法之外的地方，自己使用幻影移形。
雖然可能會被魔法部發現蹤跡，但這時候也沒有其他辦法了，他也不能走回去啊。
凱爾選擇的目的地是霍格莫德，豬頭酒吧的二樓。
這里每天都有各種巫師幻影移形，也是他能想到最安全的地方。
“小子，我這里不是壁爐，借用房間也需要付錢。”耳邊傳來一個嫌棄的聲音，“一共五十加隆，你要怎么支付。”
說話的人是阿不福思……準確來說應該是他在二樓的一幅畫像。
“還是鄧布利多校長回來后付錢。”凱爾脫口而出道。
臨時落個腳就要收五十加隆……這簡直比搶錢還快，他才不想付這個錢呢。
“本酒吧概不賒賬。”阿不福思給畫像里的山羊添了一把草，“快點，不然我可就喊人了啊。”
“別這樣，到時候給你五倍行不行。”凱爾說。
阿不福思：“……”
“十倍！”
“快點滾蛋，別耽誤我做生意。”阿不福思臉色一變，“順便提醒你一句，這兩天樓下的人比平時多，還有很多都變成了常客。”
“知道了，多謝。”凱爾說。
這幾天不是周末，所以不可能是霍格莫德參觀日，來豬頭酒吧的肯定是另有其人，而變成常客，就是意味著他們這幾天一直都在。
除非他們是喜歡這里的酒，不然只能是別有用心了。
阿不福思這是在提醒他，注意隱藏身份。
果然，花了錢的服務就是周到啊，這十倍的價錢真值。
不過凱爾本來也沒打算從樓下走。
他來到二樓的窗戶口，拿出魔杖抵在自己的額頭上，輕聲念動咒語。
他的身體開始不斷縮小，變形，身上的長袍也變得扭曲起來，像是被人用剪刀整齊地裁開，又修剪成了一根根褐色的羽毛。
不多時，凱爾就從原地消失不見了，但豬頭酒吧二樓的窗臺上，卻多了一只很常見的貓頭鷹。
人體變形，霍格沃茨變形課五年級之后的主要內容，讓把自己變成一種動物，一張桌子，或者一塊石頭。
雖然這種變形術沒有阿尼馬格斯完美，而且還有時間限制，但它沒有阿尼馬格斯的限制，想變成什么都可以。
三強爭霸賽的時候，威克多爾克魯姆就曾把自己變成一條鯊魚，來參加黑湖里的項目。
只不過他當時變了一半，只有上半身是鯊魚。
但凱爾這次是完全變形。
其實他也是第一次這么做，整個過程比他想象中的要簡單一些。
凱爾打量著自己的新身體，這種感覺太奇妙了，輕飄飄的，甚至感覺不到重量，他試著揮動翅膀，第一次差點掉下去，第二次又撞到了上面窗框，直到第三次后，終于成功飛了起來。
(本章完)