從上午到傍晚，霍格沃茨特快以一種和它名字完全不相符的速度行駛著。
臨近霍格沃茨，麥格教授和弗利維教授去級長車廂交代事情了，斯普勞特教授沒去，她在給一盆蟹爪蘭修剪多余的枝葉。
凱爾坐在那里，望著窗外怔怔出神。
在這之前，他其實也擔心過霍格沃茨開學宴會要怎么舉辦。
如果說這個活動之前最重要的是新生分院的話，那今年肯定就是鄧布利多講話了。
不是說今年新生分院不重要，只是大家沒那么關心了而已，尤其是現在這種情況，大多數人顯然更想看到鄧布利多。
他也不需要做什么，只是露一面就能讓眾人安心。
可能這也是鄧布利多提前做好準備，要讓凱爾假扮他的原因吧。
如果連開學宴會他都不出現的話，難免會讓人產生一種不好的聯想，包括食死徒那邊可能也會有一些針對學校的試探。
當然，只要他露面了，這些自然也就不需要擔心了。
從開學前一周的時候，凱爾就已經在想鄧布利多究竟什么時候能回來。
說實話，他消失的時間確實有點長，越是臨近開學，凱爾就越擔心。
首先時間旅行其實并不安全，而且充滿了各種不確定性，正常情況下，一個時間段內是不能有兩個鄧布利多的，一但他們互相看見對方，就有可能誤殺過去或者將來的“自己”。
比如過去的鄧布利多殺死了用時間轉換器回去的“鄧布利多”，那他在那個時間段就真的死了，自然也就回不來了。
要是回去的鄧布利多殺死了當時的自己，那情況只會更糟，至于具體是什么……沒人知道，因為經歷過的人完全沒有留下任何信息。
雖然凱爾相信鄧布利多肯定不會犯這種常識性的錯誤，但事關阿莉安娜，他也不敢那么肯定了。
即便是頭腦再清醒的人，也會在面對自己最在意的事物上失去冷靜，這一點就算是鄧布利多也無法例外。
萬一他腦子一熱，想救下阿莉安娜，那就勢必會和過去的自己產生交集，到時候不管發生什么都有可能。
另外還有一點也很重要，就是他的回歸問題。
如果按照正常巫師使用時間轉換器的情況，鄧布利多會在過去的時間生活一百年，直到今年的八月份，再回到戈德里克山谷的巴希達家里，完成時間閉環。
也就是他使用時間轉換器離開的那個時候。
可這種情況并沒有發生，這都過去一個月了，他也沒有出現。
其中一個原因就是時間轉換器的問題，按照尼可的說法，因為這是修復過的，可能會導致鄧布利多所處的時間點陷入一種特殊的偏差。
換一種說法就是系統卡頓，他的畫面不動了，但外界卻是正常的。
不過尼可也說了，就算出現這種情況，最多也就是幾天而已，而不會直接卡一個月。
另外為了規避這種風險，尼可還給了第二個選擇，那就是利用時間轉換器再回來。
這也是他會選擇再制造一塊魔法石，將其作為時間轉換器核心的原因，魔法石提供的魔力，足夠支撐他兩次時間旅行了。
可鄧布利多似乎也沒有選擇這個方法，他就這么憑空消失了。
在今天之前，凱爾也想過是不是鄧布利多年齡太大，老死在了這一百年中的某一天，如果是這樣的話，他還真出現不了。
但剛才他就打消了這個想法。
巫師的壽命普遍都很長，比如霍格沃茨上一任校長阿芒多迪佩特，就活了三百多歲，到現在還活蹦亂跳呢，還有巴希達也有一百多歲了。
甚至連在火車上售賣零食的女巫都能活到近兩百歲，更何況是魔力深厚的鄧布利多了，只要他不作死，活個二百歲完全沒有任何問題。
可他為什么還沒回來呢，凱爾想不通。
又是一陣汽笛聲，讓凱爾回過了神。
包廂外傳來一陣喧鬧聲……霍格沃茨特快到站了。
凱爾下意識站起身。
“你不用著急。”斯普勞特教授說，“最好別讓其他人知道你來霍格沃茨了。”
她的意思很簡單，讓凱爾等會兒再出去，凱爾也聽明白了，點點頭又重新坐了回去。
之后斯普勞特教授也離開了車廂，引導著其他學生走下火車。
凱爾就坐在車里，看著外面人頭攢動。
他還看到了一個巨大的身影，海格和往年一樣，提著那盞不知道用了多少年的油燈，來接新生渡河前往城堡。
二十分鐘后，最后一批學生乘坐馬車前往城堡，周圍重新恢復了安靜，凱爾也來到了外面，抬頭看向那座隱藏在夜幕中的城堡。
“感覺怎么樣？以另一種身份回來。”負責送學生的麥格教授又折返回來，走到了凱爾旁邊。
“說不出來。”凱爾攤了攤手，“但如果有的選，我是真不想來，相信也沒幾個畢業生想回來。”
“可以理解。”麥格教授笑著說，“不過開學宴會鄧布利多必須露面。”
“我理解，不然我早跑了。”凱爾說，“對了，麥格教授，校長的薪水是多少。”
“薪水？”麥格教授感覺有點跟不上凱爾的想法，怎么剛才還聊學校呢，突然就說到薪水上了。
不過她還是想了想，“應該不會低于二百加隆吧。”
她的月薪就是二百加隆，所以校長應該會更高一些。
“這錢是給我的嗎？”凱爾問道：“畢竟我是頂替鄧布利多來上班，拿他的薪水也算合情合理吧。”
“很合理。”麥格教授忍不住揉了揉額頭，“好了，我們也該過去了，就像我剛才說的，鄧布利多必須出現在開學宴會上。”
“好吧。”凱爾嘆了口氣，帶著復雜的心情走進了城堡大門。
不過他們并沒有著急去城堡，而是先去了八樓校長室。
里面放著幾件提前準備好的長袍。
“這些都是鄧布利多喜歡的款式，挑一件吧。”麥格教授說，“抓緊時間。”
凱爾看了一眼。
好家伙，紫紅色……淡紫色……淡紫色條紋，深紫色金邊，這一大堆長袍，一件附和凱爾審美的都沒有。
一旁麥格教授又著急催，沒辦法，凱爾只能從里面挑了套還算順眼的藍色長袍，然后把鄧布利多的頭發放進復方湯劑里，仰頭喝了下去。
復方湯劑是一種很神奇的魔藥，本身味道十分難聞，但加入頭發后又會變成另外一種不同的味道，而且每個人都不一樣，有點像是……比比多味豆。
至于凱爾喝的這一瓶……不知道是不是鄧布利多之前往紅茶里加的糖都堆積在了他的頭發上，有點像是混合了蜂蜜的糖漿。
甜得發苦，凱爾好懸沒吐出來。
與此同時，禮堂。
因為麥格教授不在，這次是由弗利維教授幫忙舉行的新生分院，但周圍學生卻很少有人注意分院帽的。
他們全都盯著教師席的方向，以及旁邊的側門入口。
“鄧布利多不在。”羅恩小聲嘀咕道：“他到底在忙什么，居然連分院儀式都不參加。”
“不知道，也沒人知道他在哪兒。”哈利憂心忡忡地說道：“沒有鄧布利多的霍格沃茨，還真的安全嗎？”
“放心吧，這座城堡可不只有鄧布利多校長，還有麥格教授他們呢。”一旁的赫敏倒是沒那么擔心，“而且這里存在了一千年，有著各種保護魔法，食死徒不敢闖進來。”
“但愿吧。”哈利說。
他還是覺得赫敏的想法有點太樂觀了。
沒有鄧布利多，城堡里的那些保護魔法可真不一定能擋得住伏地魔。
和他有著一樣想法的人并不在少數，從新生進來到現在，禮堂里隨處可見交頭接耳的學生，一直都是亂哄哄的。
而且隨著時間的推移，聲音也越來越大。
“哦，你們快看那兒！”
就在哈利胡思亂想的時候，突然感覺有人重重地推了自己一把。
羅恩正興奮地拍著他的肩膀，一邊指著側門得方向。
“快看，鄧布利多來了！”
哈利一抬頭，果然看到了剛剛走進來的鄧布利多，他穿著一件藍色的袍子，正和旁邊的麥格教授說著什么。
“他們一定是有事耽擱了。”羅恩的聲音明顯比剛才輕松了一些。“還記得嗎？麥格教授看著我們坐上馬車后就急匆匆地離開了，我猜她當時一定就是去找鄧布利多了。”
“這很明顯。”赫敏說，他看著鄧布利多，有些疑惑地皺了皺眉，“奇怪，我怎么感覺校長好像有點緊張。”
“怎么可能。”羅恩毫不在意地說，“一個分院儀式而已，他都不知道參加過多少次了，怎么可能緊張。”
“說的也是，可能是我眼花了吧。”赫敏也沒有在意。
“走慢點。”
教師席方向，麥格教授表面繃著臉，在嘴巴不動的前提下小聲說道：“你是校長，不用走那么快。”
“我知道，但我也沒經驗啊。”鄧布利多……不，應該說是喝了復方湯劑的凱爾小聲說道。
在這之前誰當過校長啊，他怎么知道走多快算正常。
“別說話，跟著我！”麥格教授又說了一句，然后走到教師席上，順手拉開了最中間位置上的那把椅子。
這算是提醒凱爾該坐在哪個位置。
“哦，阿不思，怎么這么晚才來。”旁邊的弗利維教授擠眉弄眼地問道。
“有點事耽擱了。”凱爾深吸了一口氣，快速回憶著鄧布利多之前的表現，“真希望我沒有錯過分院儀式。”
“那你要早來十分鐘才行。”斯普勞特教授說。
她的表現可比弗利維教授好多了，感覺就像是真的在和鄧布利多說話一樣。
這也是他們商量好的，主動說話，盡可能防止其他教授和校長聊天。
而隨著‘鄧布利多’的到來，禮堂也在漸漸安靜了下來，終于能聽清分院帽的聲音了。
“格蘭芬多！”
一個新生完成了分院，凱爾跟著其他教授一起鼓掌。
他很想讓分院慢一點，最好一直到結束。
因為在分院的時候，他只需要坐著，然后鼓掌就行了，別的什么也不用干。
但這種想法顯然是不可能的。
當最后一個新生被分到拉文克勞之后，弗利維教授拿著分院帽和三角凳離開了。
凱爾感覺有人在下面踢了他一腳，是麥格教授。
同時他也想起來了，按照流程，這個時候鄧布利多是要講話的。
然后他就站了起來。
臺下幾百號人的視線同時移到了他身上，沒由來的，凱爾只覺得一陣緊張。
“歡迎大家來到霍格沃茨，在宴會開始前我簡單說兩句。”他下意識說道，隨即又迅速反應了過來。
“就這樣，吃吧。”
凱爾坐下了，周圍掌聲雷動。
金色的空盤子立刻被豐盛的食物填滿，新生們被震驚得合不攏嘴。
不知道是不是上了年紀，哈利看著他們那一副大驚小怪的樣子，恍惚間想到了剛入學時的自己。
他那時候也是這樣，對從盤子里變出的美食驚訝不已。
“他這話是什么意思。”赫敏忍不住問道。
“誰知道呢，鄧布利多不一直都是這樣嗎？瘋瘋癲癲的，還總喜歡說一些讓人聽不懂的話。”早就餓了的羅恩抓起一根雞腿，“但有一點他說的沒錯。”
“什么？”哈利問道。
“他的確簡單說了兩句。”
而在隔壁的拉文克勞長桌上，盧娜洛夫古德看著教師席上的鄧布利多，歪了歪腦袋，然后又看向旁邊的一個人。
“從霍格沃茨畢業之后，能直接來當校長嗎？”
“你在說什么胡話呢。”被她問到的人有些嫌棄地說。
她看了一眼盧娜耳朵上的胡蘿卜耳墜，忍不住往旁邊挪了挪，空出了很大一個位置。
她不想和盧娜說話，更不想讓別人誤會她和這個大名鼎鼎的瘋丫頭是朋友。
不過對于她的動作，盧娜也不在意，她一向都不在意別人對她的態度，厭惡也好，嫌棄也罷，這些和她有什么關系呢。
盧娜又看了臺上的鄧布利多一眼，輕聲說道：“不可以嗎？真奇怪。”
但因為她周圍都是空的，這句話誰也沒有聽到。
在學生們開始吃飯的時候，教授們同樣也在吃飯。
凱爾早就看準了一塊香氣四溢的烤牛排，牛排被烤成了淺褐色，還搭配了大蒜，一定很好吃。
可還沒等他下手呢，牛排就被旁邊的麥格教授拿走了，同時她還不動聲色地將一個裝著糖霜樹莓餡餅的盤子挪了過來。
凱爾這才反應過來。
是啊，他現在是鄧布利多，這個身份不僅要對學生保密，同樣也要對大多數教授保密。
而鄧布利多不喜歡吃牛排，他只喜歡吃甜的。
凱爾看著餡餅上那厚厚的一層糖霜……吃上一口這玩意兒，嗓子估計都要被糊住吧。
這一刻他是真的后悔了。
不管是伏地魔，還是那些不符合他審美的長袍，都只是讓凱爾有些猶豫而已，但現在，他真后悔接了這份差事。
衣服什么的可以將就，但喜好的口味……抱歉，身為一個赫奇帕奇，這個真將就不了。
凱爾面露微笑，一邊默默地放下餐具。
“阿不思，你這是怎么了？”剛好看到這一幕的天文課教授奧羅拉辛尼斯塔忍不住問道，“沒胃口嗎？”
麥格教授也看了過來，眼神里帶著幾分緊張。
“不，我只是在想，我下午真不應該去找紐特的。”
“紐特斯卡曼德？”辛尼斯塔教授問道。
“是的，他的妻子蒂娜喜歡上了制作餅干，我吃了整整一個下午，當時只覺得味道還不錯，但現在看來，這真的是一個錯誤的決定。”
凱爾嘆了口氣，用一種戀戀不舍的目光看著糖霜餡餅，“如果我把它帶走的話，會不會有點太失禮了。”
“當然不會。”辛尼斯塔教授絲毫沒有懷疑，“說實話，也就只有你喜歡這個了。”
(本章完)