吃完早飯后，韋斯萊家的孩子們便前往了對角巷。
作為英國魔法界最熱鬧的地方之一，魔法部在這里安排了最嚴密的安全保護，入口處的破釜酒吧里，至少有三個傲羅在檢查來來往往的巫師。
每一個想要通過后院的人，還必須要接受顯形藥水的測試，以確保對方不是食死徒利用復方湯劑假扮的。
雖然一些人對這種行為頗有微詞，但大多數還是很樂意的，因為檢查的越嚴格，就代表他們在這里越安全。
有些巫師甚至在破釜酒吧訂了長期客房，一家人都住在這里。
客房永遠都是滿的，老湯姆的生意從來沒這么好過，樂得他總是咧著嘴，逢人就說魔法部終于多了一個認真負責的部長助理。
是的，嚴密保護對角巷入口，同樣也是凱爾的主意，就寫在那本小冊子里。
韋斯萊一行人來到這里的時候，秋和赫敏已經提前到了。
“我只要一間房就可以……”
赫敏正在和酒吧老板說話，“大小無所謂，而且我可以提前付錢。”
“很抱歉，這位巫師小姐。”老湯姆頭也不抬地說道：“我已經說的很清楚了，現在一間房也沒有，如果你可以等的話，九月份或許就有空房間了。”
“可九月我就去霍格沃茨了，根本沒辦法來訂房間！”赫敏說。
“那我也沒辦法。”湯姆抬起頭，“或許你可以問問，看有誰愿意給你騰出一間房。”
“嘿，你們在干什么呢？”弗雷德走過去問道。
“赫敏想在這里租一間客房。”秋解釋道：“但我們似乎來晚了。”
“你要住這里？”喬治詫異地問道。
“只是有這個想法。”赫敏嘆了口氣，“我想你們一定也看那本如何保護自己的冊子了吧。”
“啊，沒錯。”
“這就是原因。”赫敏說。“我父母都是麻瓜，現在到處都是攝魂怪，太危險了，就在前兩天，我爸爸工作的地方就有一個人被襲擊了。
“雖然電視上報道說他是突然受到驚嚇，才變得瘋瘋癲癲，但我很清楚，那就是攝魂怪干的。”
“所以你就想給他們找一個更加安全的地方？”弗雷德問道。
“沒錯。”赫敏嘆了口氣，“我好不容易才勸我爸爸暫時關閉他的牙醫診所，但沒想到破釜酒吧居然客滿了。”
“嗯……”喬治思索了一會兒。
如果是赫敏住很簡單，不管是格里莫廣場十二號，還是他們店鋪的二樓都可以。
但格蘭杰夫婦就有點不合適了。
就在他們犯愁的時候，身后卻突然穿來一個熟悉的聲音。
“你們在這里干什么呢？”
“好久不見，秋，赫敏……”
喬治回頭看去，果然是凱爾和塞德里克。
“現在不是上班時間嗎？”他問道：“伱們怎么沒在部里。”
“誰說上班一定要在辦公室里。”凱爾看了他一眼，“我們有點事需要外出一趟，你們呢，在這里干什么。”
“哦，是赫敏。”弗雷德說，“他想在這里給父母租一間客房，但沒有空房間了……正好你來了，快想想有沒有什么別的辦法。”
“主要是因為攝魂怪。”赫敏連忙解釋道：“最近幾天灰霧越來越濃，我擔心攝魂怪會出現在我們住的街區。但它們肯定不敢來對角巷，是不是？”
“這也不一定，不過這里確實要安全不少。”凱爾看了一眼湯姆，準備再去問一下，他們也算是老相識了。
挪垃圾桶帶來的友誼雖然不算特別堅固，但肯定比赫敏好一些。
但還沒等他開口呢，老湯姆就直接說道：“三樓還有一間客房，雙人豪華間，每晚只需要一加隆十西可。”
“等等……”赫敏快步跑過來，“你剛才不是說沒有房間了嗎？”
“確實沒有了。”老湯姆咧嘴笑道：“那是我特意留下的，以備不時之需。不過看在你和小凱爾是朋友的面子上，我可以讓給你們。
“怎么樣，需要嗎？”
赫敏皺了皺眉。
一加隆十西可……說實話，這個價格對她來說多少有點貴了，她全部的錢加在一起也住不了一個月，而且她還要留出一部分，去購買課本和魔藥材料。
六年級需要換的課本可不少。
但下一秒，赫敏就一咬牙道：“我要了……”
隨后她又看向凱爾，有些不好意思地說道：“能借我一些錢嗎？”
“當然沒問題，借多少。”凱爾隨口說道。
赫敏簡單算了一下，“五十加隆吧。”
“可以。”凱爾點點頭，拿出五十加隆交給赫敏。
“謝謝。”赫敏說，“我一定盡快還給你。”
“這個不用著急。”凱爾擺了擺手，隨后他看了一眼周圍，壓低聲音道：“不過有件事我必須要說，魔法部接下來要做的就是全力清掃攝魂怪，所以我建議你一次別租太久。”
“真的嗎？”赫敏眼前一亮。
如果攝魂怪的問題能被解決，她就不需要讓父母住在這里了。
“我沒有理由騙你。”凱爾聳了聳肩，“但肯定不會那么快就是了，我建議你可以先租一個月，等到時候看情況，再決定要不要繼續。”
“好。”赫敏不假思索地說，接著她來到吧臺，和湯姆辦理了入住的手續。
“跟我來吧。”湯姆推開吧臺旁邊的一扇門，帶著赫敏走上了后面的樓梯。
遠處的角落里，兩個人對視了一眼，似乎在猶豫著要不要跟上去。
他們就是格蘭杰夫婦，跟著赫敏一起來的。
雖然已經不是第一次來對角巷了，但之前都有赫敏陪著，現在赫敏離開了，他們在這種全是巫師的環境下難免有些拘謹。
他們之前從赫敏那里聽說過，有些巫師很看不起他們這種不會魔法的人。
猶豫了一會兒后，兩人最后還是決定跟著赫敏一起上去。
格蘭杰先生準備去拿地上那個看著就很重的大箱子，他剛彎下腰，就發現那個箱子居然自己飄起來了。
魔法！
格蘭杰先生很快就猜到了原因，他以為是赫敏回來了，但一抬頭，卻看到面前站著一個男孩兒……好像是自己女兒的同學。
格蘭杰先生記得他好像叫凱爾來著，之前也在對角巷見過，次數雖然比不上那兩個叫做哈利和羅恩的，但也不算少。
而且對方好像還是霍格沃茨成績最好的學生，前幾年假期的時候，赫敏在家提過好幾次，還表示自己一定能在成績上超過他。
不過近兩年她好像就沒再說過這種話了。
而且格蘭杰先生也看得出來，剛才好像也是因為凱爾，那個酒吧老板才一改之前的態度，給了他們一個房間。
雖然他不是巫師，但在某些事情上，巫師和麻瓜其實并沒有什么區別。
“謝謝孩子，你是凱爾吧……”格蘭杰先生主動打招呼道：“赫敏的同學？”
“算是吧。”凱爾點點頭，“不過我比她大一個學年，我送你們上去吧，這里的樓梯會咬人，如果不熟悉的話會很麻煩的。”
樓梯……咬人？
格蘭杰先生以為自己聽錯了，他實想象不出樓梯要怎么咬人，但想到這里是巫師酒吧，好像一切又都合理了。
“謝謝。”他再次道謝。
“不用客氣。”凱爾帶著行李走在最前面，格蘭杰夫婦則小心翼翼地跟著。
破釜酒吧用的是那種老舊的木頭階梯，和地板一樣，上面的灰塵都快包漿了，灰蒙蒙的，完全看不出原來是什么顏色，踩在上面更是咯吱作響。
等他們來到二樓的時候，格蘭杰先生也終于知道了“樓梯會咬人”是什么意思。
他親眼看到，面前的階梯上突然從中間裂開一條縫，眨眼間就變成了一張滿是獠牙的大嘴，沖著他們不斷地咆哮著。
不過凱爾絲毫沒有停下來的意思，一腳又把那張嘴踩了回去。
“就是這個了……”凱爾又往前走了兩步，回頭說道：“你們把它當成是巫師養的狗就行，解決辦法也很簡單，千萬別繞道，直接踩上去就沒問題了。”
格蘭杰夫婦停在原地，看著那張重新鉆出來的大嘴遲遲不敢往前走。
雖然凱爾這么說，但看到那張滿是獠牙的嘴，他們心里還是有點害怕，這萬一被咬到了，可不是破點皮那么簡單的。
早知道巫師酒吧這么危險，他們還不如待在家里呢，那個什么魂魄怪，也不一定能找到他們。
但來都來了，房間也開好了，總不能再回去吧。
格蘭杰先生深吸了一口氣，壯著膽子抬起腿，一咬牙踩了上去。
并沒有想象中被嘶咬的劇痛，感覺就像踩在一個軟墊上一樣，很簡單就走了過去。
之后在他的鼓勵下，格蘭杰夫人也克服恐懼，走了過去。
“魔法可真神奇。”格蘭杰夫人忍不住說道：“就是有點太危險了，那個魂魄怪，讓赫敏好幾天都心神不安的，我們甚至想過要不要讓她退學。”
“赫敏肯定不會答應的。”格蘭杰先生說。
“魂魄怪？”凱爾想了想，“是攝魂怪吧……”
“啊，沒錯，就是這個名字。”格蘭杰先生說，“赫敏說天上的黑霧就是它們造成的，而且前天的時候，一個人在我工作的地方莫名昏倒了，赫敏也說是這種怪物做的。
“當時來了很多警察，連路都封死了，因為這個，很多準備看牙齒的客人都取消了預約。”
幾人就這么說著話，一邊朝樓上走去，當他們來到三樓的時候，剛好遇到跑過來的赫敏。
“爸爸，你們怎么上來了？”她詫異地看著格蘭杰先生。“房間已經開好了，我正準備去接你們呢。”
“啊，不用了。”格蘭杰先生說，“是凱爾帶我們來的。”
他打量著周圍，忍不住說道：“這就是巫師住的地方嗎？不得不說，真是大開眼界。”
這短短的一段路，格蘭杰先生就見識了會咬人的樓梯，能和人聊天的畫像，以及會給自己抹潤滑油的裝飾盔甲。
這一切都顛覆了他前幾十年的固有認知，他第一次覺得來這里住一段時間也不是什么壞事。
“謝謝你，凱爾。”赫敏連忙說道：“我本來是想等一切都弄好后，再把他們接上來吧。”
“一點小忙而已，不用客氣。”凱爾擺了擺手道：“房間感覺怎么樣。”
“很棒。”赫敏說，“和宿舍差不多，雖然不算特別大，但他們住在這里完全沒問題。”
“那就好。”凱爾說，“對了，我剛好有件事需要問你。”
“什么？”
“我剛才聽格蘭杰先生說，你們家附近出現過攝魂怪？”
“應該沒錯。”赫敏說，“就距離我爸爸工作的地方不遠，有人受到了攝魂怪的襲擊。說真的，如果不是因為這個，我也不會想著帶他們來破釜酒吧。”
“那具體位置呢？”凱爾問道。
“赫特福德郡……”赫敏說了一串地址后，便帶著格蘭杰夫婦去看房間了。
房間里就正常多了，格蘭杰先生好奇地打量著門口的一個褪了色的柜子。
“我敢說它至少有二百年的歷史。”
“或許更久。”赫敏說，“破釜酒吧是十六世紀創建的，而一般情況下，巫師們很少會更換家具。”
“那這里一定很貴吧。”格蘭杰先生皺眉道：“你的巫師錢幣夠用嗎？他們收不收英鎊。”
“肯定不收，不過我的錢完全夠用了。”赫敏拿出一個袋子晃了晃，里面傳來一陣叮叮當當的聲音。“你看，我還剩這么多呢。”
格蘭杰先生這才放心下來，接著他又注意到了桌子上放著的一摞報紙……那上面的人都是會動的，簡直像是在看電視一樣。
“哦，那是《預言家日報》”赫敏解釋道：“巫師們的報紙，上面的照片用了顯影藥水，所以會動。”
“你之前可從來沒告訴過我們，巫師還有報紙。”格蘭杰先生語氣有些埋怨。
赫敏沒有說話。
不告訴父母《預言家日報》的事，也是因為不想讓他們擔心。
可現在住在對角巷里，這些肯定是無法避免的。
格蘭杰先生拿起一張報紙，好奇地看著里面的內容，接著他突然愣了一下。
“赫敏，這個人是凱爾的父親嗎，居然和他的名字一樣。”
“什么？”赫敏探頭看去，“不，這就是凱爾。”
“不對吧。”格蘭杰先生疑惑地看著報紙上的內容，“這上面說，他是魔法部的高級部長助理……凱爾不應該是學生嗎？”
“哦，他是被破格錄用的，最年輕的部長助理。”赫敏把事情簡單解釋了一遍。
而格蘭杰先生在聽完之后，直接就不知道該說什么好了。
按照他的理解，魔法部部長，應該就相當于是巫師的首相了吧……
十七歲的首相助理？
盡管格蘭杰先生已經算是見過不少世面了，但他還是被這一發現震驚得說不出話來。
難怪那個酒吧老板的態度會有那么大的改變。
接著，對魔法界知之甚少的他像是發現了新大陸一樣，認真地看起了報紙。
赫敏陪著格蘭杰夫人簡單收拾了一下行李，抬頭看了一眼時間。
“媽媽，我一會兒還有事要做，必須得走了。”
“有事的話你就快去吧。”格蘭杰夫人說。
赫敏走到門邊，然后再次回頭囑咐道：“你們可以去樓下酒吧吃飯，或者讓他們送上來也可以。
“如果覺得無聊了，也可以去下面的對角巷轉轉。”
“可以嗎？”格蘭杰先生抬起頭，“我們不會魔法。”
“沒關系……”赫敏說，“很多學生家長都會來這里的，這并不少見，你們只要跟著一個巫師就能進去了。”
“哦對了，還有這個……”赫敏又拿出幾枚加隆放在桌上，“如果有喜歡的東西，你們也可以買一些。”
“不用，你留著吧，如果有需要的話，我們可以去那個巫師銀行換。”格蘭杰先生拍了拍自己的口袋。
這次出來他特意帶了不少英鎊。
“你們先用吧，等有時間了我去換就行。”赫敏再次看了一眼時間后，就飛快地跑出了房間。
(本章完)