從克里斯口中，凱爾也了解到了今天早上發生的事情。
過程并不復雜，烏姆里奇一早帶打擊手們去了漢普郡，準備給今天《預言家日報》的頭版找點素材。
這種事她現在已經很熟悉了，所以帶的人也都是有過多次經驗，互相之間配合默契的老手。
等到了地方，打擊手們就熟練地分散開，尋找著有用的蛛絲馬跡，但好巧不巧的，他們這次居然真的碰上了來辦事的食死徒。
然后等打擊手們逛完一圈回來后，就看到了無比驚悚的一幕。
一向趾高氣昂的烏姆里奇在地上痛苦地打滾，掙扎求饒，而在她旁邊，是拿著魔杖，正在瘋狂大笑的貝拉特里克斯。
幾乎是下意識的，一個拿著照相機的打擊手把這一幕都拍了下來，只不過為了魔法部的顏面，最后報紙上并沒有選擇這張照片，而是用了另一張。
“所以，烏姆里奇這是主動撞上去了？”凱爾有些不可思議地問道。
“算是吧……”克里斯說，“現在神秘人一直沒有露面，顯然是在隱藏什么，正常情況下，食死徒在沒有受到威脅的情況下可不會做這種無聊的事。
“但烏姆里奇是個例外，現在所有人都知道，她是一個堅定反對食死徒的人，而且無論是態度還是言論，都比當年的巴蒂克勞奇還要更勝一籌。
“而貝拉特里克斯這個人，又是神秘人最瘋狂和忠心的追隨者之一，既然碰到了，她自然想替神秘人除掉這么一個威脅。”
“那她直接用索命咒不行嗎？”凱爾看了一眼報紙上的照片，“為什么要用鉆心咒，這個咒可殺不死人。”
“我想，她大概是想從烏姆里奇那里問到點有用的消息吧。”克里斯想了想說道：“比如魔法部的計劃，或者鳳凰社總部位置之類的，這也是她慣用的手段。”
“她把烏姆里奇當成鳳凰社的一員了？”
克里斯表情奇怪地看了凱爾一眼，似乎很驚訝他能問出這種問題。
“你覺得……”他說，“現在還有比烏姆里奇更像鳳凰社的人嗎？”
“額，好像還真是這樣。”凱爾嘀咕了一句。
單從最近的表現來看，烏姆里奇確實比其他所有人都更像是一名標準的鳳凰社成員……包括小天狼星或者穆迪這些正牌人員在內。
尤其是報紙上最后出現的鄧布利多，剛好也能證明這一點。
“烏姆里奇大概會很高興吧。”凱爾小聲嘀咕道：“一夜之間就成了鳳凰社的重要人物，順便還履行了她在報紙上的承諾……和食死徒斗爭到底，勢不兩立……”
克里斯搖了搖頭，沒有說話。
半個小時后，凱爾離開神奇動物管理控制司，回到了自己的辦公室。
讓他感到意外的是，福吉表現的很淡然，并沒有因為貝拉特里克斯的出現和所作所為感到驚慌失措。
當然，驚訝還是有的，但很快就恢復了正常，似乎他真的已經接受了伏地魔已經復活的消息。
既然伏地魔復活了，那今天發生的事情自然也就沒什么好奇怪的了。
等到中午的時候，凱爾在福吉的要求下，和他一起去了圣芒戈看望烏姆里奇。
剛一來到圣芒戈五樓，凱爾就聽到走廊里傳來烏姆里奇那刺耳的叫聲。
“我要出去……我要見部長！”
“這里不安全，那個瘋女人隨時都可能找過來……”
“你們不能攔著我，我是魔法部高級部長，滾開！”
聽到最后一句話，福吉臉色頓時發生了些許變化……如果烏姆里奇是高級部長，那他又是什么。
接著不知道出于什么原因，尖叫聲又戛然而止了。
一個治療師滿頭大汗地跑出房間，一眼就看到了正站在走廊上的福吉。
“抱歉部長，我不知道您也來了。”他連忙解釋道：“烏姆里奇女士的喊叫聲太大了，為了不影響其他人休息，我們只能想辦法讓她暫時睡著了。”
“哦，沒關系，這是應該的。”福吉完全沒有責怪治療師的意思，他笑著說道：“在這里確實不應該大喊大叫，你們的做法沒有任何問題。”
聞言，治療師這才松了一口氣。
“看來我們這次要白跑一趟了。”福吉看向凱爾，意味深長地說道：“我認為還是讓她多休息一會兒吧，這樣有助于她的恢復。”
“沒錯，部長。”凱爾說，既然福吉都這么說了，他自然也不會反駁。
不過有一說一，烏姆里奇還是挺厲害的，明明剛被鉆心咒折磨過，居然還能叫的出來，這可不是一般人能做到的。
比如小天狼星，他當時中了鉆心咒之后可是虛弱了好幾天呢，凱爾可不覺得貝拉特里克斯的鉆心咒會比其他人用的差。
因為這件事，福吉只是在圣芒戈五樓轉了一圈，連病房都沒有進就直接回了魔法部。
之后一下午，凱爾繼續回到了之前無所事事的狀態，沒什么事可做，只能在辦公室里玩自動對弈巫師棋。
凱爾選擇的是黑棋，每走一步，白棋都會自動走到相應的位置，很適合一個人的時候用來打發時間。
一天時間很快就過去了，等凱爾回到霍格沃茨的時候，城堡里的人同樣在討論今天早上報紙上的內容。
雖然最近一段時間，《預言家日報》總。是會隔三差五地刊登一些有關食死徒的消息，但那基本上都是在轉述打擊手或者某個人的說辭，就好像魔法部只能跟在食死徒后面，永遠也無法抓到他們一樣。
可是今天的報紙上卻附帶了清楚的照片，上面貝拉特里克斯瘋狂的樣子，又引起了一陣恐慌。
好在也有人看到了角落里一閃而過的鄧布利多。
“校長也在……”一個格蘭芬多女生如釋重負地說道：“這個食死徒肯定完蛋了。”
“難怪校長最近一直都不在學校里，原來他是去對付食死徒了……”
“可如果校長不在，食死徒們選擇進攻霍格沃茨怎么辦……”有人擔憂地說道。
“不用擔心，別忘了還有麥格教授呢……”
“沒錯，有教授們在，食死徒敢來的話一定會自討苦吃的。”
禮堂里議論紛紛，無論走到哪兒都能聽到這種聲音。
不過這種情況很快就消失了。
距離考試只有不到一周的時間，愈發繁重的課業讓他們滿腦子都是接下來的考試，根本沒辦法分心去想其他事情。
而原定于這一周魁地奇決賽，也不知道因為什么原因，被麥格教授安排到了考試結束之后。
大概是她覺得復習比打球更能讓人轉移注意力吧。
在一節變形課結束后，他們拿到了考試的時間表和具體要求。
“..考試和.L.一樣，都會持續整整兩周。”吃晚餐的時候，塞德里克說道：“每天一門課，上午考試理論，下午考實踐，其他時間可以繼續復習。”
“我覺得還不如盡快考完呢。”米克爾似乎想起了去年的經歷，苦著臉說道：“說真的，在.L.考試的那幾天我總是很緊張，根本看不進去任何東西，伱們呢？”
“我還好。”塞德里克說，“而且我覺得自己應該能通過考試吧。”
雖然這么說，但凱爾卻注意到塞德里克總是會忍不住搓手和深呼吸，看樣子塞德里克面對即將到來的考試同樣很緊張。
霍格沃茨進入了考試周。
與此同時，一條空無一人的鄉間小路上突然憑空冒出了一團火焰，接著路上便多了一個胡子花白的老人，接著，他身邊又多了一個裹著黑色斗篷，神情陰鷙的男人。
“鄧布利多，你們的計劃很成功，黑魔王似乎認為在你找到奧格登之前，他就已經死了……”
“西弗勒斯，不管你信不信，烏姆里奇出現在那里真不是我的計劃。”鄧布利多說。
斯內普從鼻孔里發出一聲嗤笑，顯然不相信這種話。
貝拉特里克斯剛找到奧格登所在的地方，烏姆里奇就出現在她的面前了，如果不是事先安排好的，哪能有這么巧的事情啊，當他是白癡嗎？
看他的樣子，鄧布利多也知道自己無論如何也解釋不清了，但他說的都是真的啊，那一切真的只是巧合。
鄧布利多嘆了口氣，索性也就不解釋了，他現在還有更重要的事情要去做。
“辛苦你了西弗勒斯，你先回霍格沃茨吧。”
“我并不認為這是一個好主意。”斯內普動也沒動，說道：“黑魔王最近已經對我很不滿了，我需要知道你到底在做什么。”
鄧布利多轉頭看向他，“相信我西弗勒斯，如果你把我將要做的事情告訴湯姆，他立刻就會殺了你。
“這關系著他最大的秘密，他不會讓任何人知道的。”
斯內普沉默了片刻。
“是魂器，對吧？”他說，“你又找到什么線索了？”
“奧格登的記憶應該對我們有所幫助。”鄧布利多說。
他沒有再勸斯內普離開，而是繼續朝前面走去，來到一個木頭路標前。
上面有兩個箭頭，分別寫著：大漢格頓，5英里。小漢格頓，1英里。
鄧布利多轉向小漢格頓的方向，斯內普也跟了上來。
他們走了一會兒，順著兩邊高高的樹籬來到一座山谷前，在兩座陡峭的山坡中間，矗立著一座村莊。
山谷對面的山坡上，有一座氣派的大宅子。
“那是里德爾住的地方？”斯內普看著那座大宅子皺了皺眉，“所以你要去那里？那為什么要繞這么遠的路。”
然而讓斯內普沒想到的是，鄧布利多卻并沒有去那座村莊，而是朝側面的小路走去，然后往右一拐，在籬笆的一個豁口處消失不見了。
隱藏入口，和圣芒戈、魔法部一樣。在麻瓜驅逐咒被發明出來之前，這也是老一輩巫師最常用來保護自己不被發現的手段，效果相當不錯。
斯內普連忙跟了上去。
兩人來到一條更為狹窄的土路上，這里異常荒涼，土路彎彎曲曲，坑坑洼洼的，上面布滿了亂石，兩邊的藤蔓蔓延到路上，顯然已經很久沒有人來過了。
小路是通往一片漆黑樹林的，鄧布利多來到樹林前，拔出了自己的魔杖，輕輕一揮。
面前的盤根錯節的樹叢被一股無形的力量分開了，露出隱藏在其中的一座造型古怪的房子。
房子同樣很久沒有人居住了，連門上都布滿了茂盛的藤蔓，看上去就像一顆巨大的繭。
鄧布利多再次一揮魔杖，藤蔓自動向兩邊分開，隨著“吱呀”一聲，不知道多久沒用過的門就這么被打開了。
斯內普注意到，那扇門上有一條蛇，顏色鮮艷，像是昨天才被釘在上面的一樣，和周圍古樸陳舊的樣子格格不入。
“這是哪兒……”他忍不住問道。
“岡特老宅。”鄧布利多彎腰走進了房子。
“岡特……”斯內普神色微動。
“是的。”鄧布利多說，“這里是湯姆母親最后居住過的地方……注意點，我不知道湯姆有沒有施加什么額外的魔法，所以最好別亂動這里的東西。”
“我知道，不用你提醒。”斯內普說，“你是怎么找到這里的。”
“鮑勃奧格登。”鄧布利多說，“作為前法律執行司的成員，他曾因為一起案子來過這里，我恰好得到了這個消息。”
兩人在房間里每走一步，地面都會傳來一陣刺耳的咯吱聲，而且現在明明是白天，這里卻異常昏暗，似乎所有陽光都被外面的樹叢擋住了。
“你在找什么？”斯內普問道。
他看了一眼周圍，這里比他想象中的還要破舊，大部分的東西都不見了，只剩下了一些破舊的家具，或者缺了口的杯子。
鄧布利多沒有說話，他在房子里轉了一圈，最后停在一張細長腿的小桌前面。
斯內普猜測這張桌子上曾經應該放滿了精致且貴重的擺設，但現在卻只有一層厚厚的灰塵。
“不算高明的手段……看來這并不是湯姆用來保護它的方式。”鄧布利多拿出魔杖，在桌面上輕輕敲打著。
接著，桌面就像被脫下來的手套一樣，整個翻轉了過來，一枚丑陋的戒指赫然出現在兩人面前。
戒指是金色的，中間鑲著一塊銅幣大小的黑寶石。
斯內普仔細端詳著那枚戒指，總覺得有點眼熟。
鄧布利多也看到了那枚戒指，他的視線不自覺地落在黑色的寶石上面。
一瞬間，他的呼吸粗重了許多，下意識地伸出了手。
“住手！”斯內普連忙喊道：“這個戒指不對勁，上面被人施加了可怕的詛咒。”
鄧布利多似乎沒聽到他的提醒一樣，完全沒有停下來的意思。
眼看著他的手就要碰到戒指，斯內普驚恐地發現自己根本來不及做什么了。
然而就在這時，鄧布利多的手臂上卻突然冒出了一串金色的細線。
這些細線像是繩索一樣，勒住了鄧布利多的手臂，迫使他的手停在了距離戒指不到一英寸的地方。
下意識地，鄧布利多想要強行掙脫手臂上的束縛，但換來的卻是一陣劇痛。
那些細線嵌進了鄧布利多的身體里，短短一瞬間，他的手臂上就被勒出了數條血痕。
然而這股疼痛也讓鄧布利多逐漸混亂的大腦重新清醒了過來。
他看著近在咫尺的戒指，大口喘著氣。
“我……”
鄧布利多剛想說什么，但這時候，斯內普已經跑了過來，他似乎并沒有看到那些金色的細線，只看到鄧布利多手臂上無緣無故多出了數道血痕。
再加上鄧布利多的手指距離戒指太近了，情急之下，斯內普也顧不上那么多，直接抬起了腿。
“該死的，別碰那東西！”
隨著一陣沉悶的撞擊聲，鄧布利多只覺得身上一疼，接著他眼前的景象突然開始飛快地倒退起來。
在鄧布利多終于意識到發生了什么的時候，他就看到了布滿灰塵的地板，以及一閃而過的，斯內普的鞋底。
(本章完)