每年到了5月末，關注NBA的球迷都會將注意力放在分區決賽和即將到來的總決賽上。
地方體育媒體也會拋開偏見，開始蹭熱度分析僅剩的幾支球隊。
對于早早釣魚的魚腩球隊來說，這個時間點大多球星已經開始享受生活，有追求的會參與球隊選秀，更多的則是直接躺平。
不論成績如何，一支球隊中總有球員能夠拿到大合同，只要老老實實打球，總能茍上幾年。
錢得了，怕什么的情況屢見不鮮，只要能夠贏過那些底層球員，大多數球隊核心都過得美滋滋。
相比之下，波士頓凱爾特人隊的情況就不一樣，作為NBA聯盟擁有最多總冠軍的球隊，他們奠定了深厚的球迷基礎。
傳承也好，慣性也罷，凱爾特人的球迷十分忠誠，同時也有很高要求。
常規賽開始前，凱爾特人隊傳奇雷德奧爾巴赫因為心臟病去世，也就是從那時候開始，很多忠誠的球迷都開始呼吁為紅衣主教而戰。
遺憾的是，在道格里弗斯主教練的帶領下，球隊還是沒有什么起色，口號成了空話。
在全明星周末結束后，凱爾特人隊的另一位傳奇丹尼斯約翰遜也因為心臟病去世，離開時年僅52歲。
這時候球迷想喊口號也無能為力了，球隊出現傷病，最終他們喜提18連敗，這樣的成績傷透了老球迷的心。
眼看隔壁尼克斯隊摧枯拉朽不斷取勝，抽簽儀式結束后，有不少凱爾特人隊球迷寫信抗議。
Reddit上的專區，年輕人也開始討論交易保羅皮爾斯的可行性，盡管這位挨了11刀硬漢十分忠誠，但帶隊成績實在太差了。
最近幾個賽季更是連全明星都進不去，這完全不符合球隊的逼格。
如果翻看紐約、波士頓、費城這三座相鄰城市的報紙，不難發現絕大多數體育記者已經將皮爾斯開除球星行列。
在很多球迷看來，皮爾斯不但過氣了，也變成了和魚腩球隊那些薪水小偷一樣，成為了混日子球員中的一員。
2007年5月25號星期五，波士頓的Grill23&Bar餐館迎來凱爾特人隊一行人。
晚餐時間，預訂好的10人私人套房中很快坐滿了一半，這家歷史悠久的餐廳深受體育人士喜歡，以牛排和海鮮聞名。
穿著格子休閑正裝的皮爾斯落座后就摘掉了墨鏡，注意到里弗斯和丹尼安吉都安靜地看著報紙，一時間自嘲地說道：
“沒什么好看的，肯定又是關于尼克斯隊的消息。”
“48分，這幫記者又開始為李說好話，也許他們今年后悔了，把票投給德國人讓這些媒體變成了笑話。”
“最近我都沒看波士頓環球報，要是有其他消息，記得告訴我一聲。”
皮爾斯之前還對丹尼安吉有些不滿，原因是他積極招募阿倫艾弗森結果被對方直接否定，這位總經理當時平靜地反駁：
“凱爾特人需要冠軍拼圖。”
事實證明丹尼安吉的決定沒錯，艾弗森又證明了自己是菜雞，聯手卡梅羅安東尼再次首輪游。
對于皮爾斯來說，首輪也能接受，他只是不想再輸下去了，忠誠雖好，但球迷的情懷也禁不起消耗。
每個賽季他都會遭到球迷謾罵，今年雖然刻意擺爛，但18連敗后，皮爾斯也跟著球迷一起破大防，菜鳥根本無法幫助球隊.
注意到皮爾斯一副心灰意冷的樣子，整個人癱坐在座椅上，餐桌對面的里弗斯只好放下報紙，盯著對方沉聲說道：
“沒人想看到你這副樣子，你知道這次招募有多重要。”
主教練又用沙啞的嗓音送出雞湯，期間還夾雜著幾句MF，但皮爾斯還是打不起精神，他聽了幾年，早就習慣了，兩人間的矛盾始終沒能化解。
長條餐桌，5對5對坐，丹尼安吉也不看兩人，一旁的球隊工作人員低語后，立刻看了看時間。
距離19點還有幾分鐘，隨著身材高挑，穿著黑色休閑正裝的凱文加內特帶著兩個跟班出現在包廂，不大的空間很快就熱鬧起來。
里弗斯立刻露出笑臉，起身表示歡迎，主動上前擁抱致意，捶了捶這位硬漢的胸口，笑呵呵地說道：
“凱文，最近怎么樣？真應該讓我們隊內那些懶鬼看看你的身體狀態，這才是真正的MVP。”
脫掉外套的加內特也沒端著架子，聽到里弗斯的恭維，露出白牙，碰拳后開心地說道：
“我很早就來到波士頓了，感覺還不錯，至少比紐約好，這里的球迷很尊重我。”
加內特的場面話說得好聽，事實上紐約球迷也很友善，看到他也會積極索要簽名合照。
只要他不出現在麥迪遜廣場花園，大家都喜歡且戰且退的硬漢“狼王”.
“麥克海爾先生讓我代他問好，你知道的，他現在有些麻煩，不好出現在這邊。”
聽到加內特的話，丹尼安吉一貫嚴肅的臉上也出現笑容，跟著上前和加內特擁抱致意，看到對方情緒不錯，跟著調侃道：
“我可不會同情那家伙的遭遇，他不該讓MVP虛度時光。”
釣魚的森林狼隊批斗大會開了快一個半月了，解雇凱西主教練的麥克海爾背了大鍋。
明尼蘇達的球迷們非常擔心加內特出走，有MVP在，就算輸球也有人買賬，要是核心都沒了，球迷看什么，看角色球員打鐵？
打起精神的皮爾斯也扯出笑容，跟加內特碰拳，表示自己的友好態度：
“嘿！Bro，在波士頓過得開心，不介意的話我可以給你當向導。”
“我的時間還有很多！”
加內特面帶微笑坐在皮爾斯身旁，對面5人都是凱爾特人的管理層，今晚他沒帶經紀人，雙方坦誠地聊籃球。
菜品精致又美味，期間眾人聊得開心，吐槽NFL、聊一聊棒球八卦，順便再贊美一下參加競選的黑人參議員奧黑。
吃得差不多了，里弗斯收斂了臉上的笑意，一本正經地聊起今晚最為關鍵的話題：
“凱文，你認為聯盟現在怎么樣？我知道你更喜歡明尼蘇達，對此我只有尊重，但你們很難取得成功。”
對于這個問題，答案不用多說，“一家獨大”，更可怕的是尼克斯隊不在意奢侈稅，溢價合同都無法限制對方。
加特內看到里弗斯招呼工作人員要來文件夾，一時間也沒反駁，只是平靜回應道：
“我知道，但我不在乎，沒人規定冠軍才是成功，我只想讓球迷記得我。”
“是的，冠軍不代表一切，但我想說的是，森林狼隊的建隊思路一直存在巨大問題，他們浪費了伱的潛力！”
里弗斯露出一副“只有我懂你”的樣子，看到加內特作出傾聽的模樣，立刻出聲補充道：
“打進西部決賽時，你們靠的是防守，斯普雷威爾和卡塞爾帶來了巨大幫助。”
“在現在的聯盟，想靠進攻根本無法拿到冠軍，那些球評人嘲笑范甘迪，卻不知道對方作出了正確的選擇。”
“森林狼隊之后的建隊操作我不想評價，但在我看來，你能表現得更好，為此我們設計了許多圍繞你的戰術。”
凱爾特人隊一行人沒有解釋，而是由里弗斯將一個文件夾遞給加內特，表示這是一份特別的禮物。
皮爾斯在一旁心中泛酸，好在丹尼安吉這時候又笑呵呵地接過話頭：
“適合的戰術只是第一步，在我看來，你非常契合凱爾特人隊的球隊文化。”
“我清楚現在球隊表現不佳，但你來到球隊后，就是絕對的核心，保羅會幫助你更進一步。”
這番話并沒有打動加內特，因為他根本看不上過氣的皮爾斯，不過里弗斯接下來的大餅卻讓他心中一動：
“有時候我們得接受現實，只靠一兩個全明星球員根本無法取得成功。”
“我會說服雷阿倫加入我們的事業，如果你同意，我們甚至還想招募你的老朋友，凱爾特人隊有足夠的籌碼。”
老朋友讓加內特有些迷惑，一旁的皮爾斯及時插話道：
“我和馬布里聊得不錯，你知道的，那家伙最討厭李的做派，他甚至開始厭惡紐約，為了贏球，他愿意作出犧牲。”
加內特這時候確實被驚到了，他差點忘了這位老朋友，沒想到對方會答應這樣的計劃。
“凱文，這一切都取決于你的決定，你是MVP，在聯盟中有足夠的號召力，所以我們才希望你能來到波士頓。”
“我們能終結尼克斯隊的時代，說真的，看到這幫家伙在隔壁傲慢地表現我只感到惡心。”
“李很成功，但大家似乎都忘了當初他清理隊友的事，純粹的籃球不該是這樣！凱文你有機會糾正這樣的錯誤。”
丹尼安吉盯著加內特說出這番話后，對面的皮爾斯更酸了，MVP確實有號召力，這點他根本比不上。
“我知道你可能收到了湖人隊的邀請，但相信我，他們現在就是個笑話！”
“別忘了對方根本沒有任何籌碼，只要能夠進入總決賽，冠軍就是屬于我們的。”
里弗斯又開始送出雞湯，同時提醒加內特想要給母隊留下“遺產”，連續擺爛的凱爾特人隊就是最好的選擇。
聽到全套計劃的加內特大為震撼，他本以為對方只是想組個“雙核”，卻沒想到是直接抱團。
扯掉了遮羞布，丹尼安吉表現得理直氣壯，并沒有拘泥于常規建隊方式，打算組“四核”。
得知全盤計劃的加內特最終也沒一口答應下來，這么組隊有點掉逼格，他可是MVP，還是需要臉面的。
晚餐持續了兩個多小時，最后賓主盡歡，丹尼安吉看到加內特的樣子心中就有了十足的把握，畢竟麥克海爾也是他的老朋友。
里弗斯幾人道別后，皮爾斯留在最后，之前他沒說什么，出了餐廳門，昏暗的燈光下，抬頭看著綠白色的招牌，情緒低落地說道：
“這幾年我還是第一次來這邊，每次看到那些用餐的人對我指指點點，我TM就想給他們幾拳！”
“紐約離這不遠，那些自大的家伙大概率已經提前開始慶祝總冠軍，這樣的場景我已經看夠了。”
“Bro，如果你能來，我保證這是你的球隊，我只是不想再輸下去。”
想到自己在麥迪遜廣場花園且戰且退被人嘲笑，一時間加內特也有些感同身受，不過他還是沒一口答應下來，只是捶捶胸口笑著說道：
“給我一點時間，我不想匆忙作出決定！”
回到SUV上時，坐到駕駛位上的黑人胖子跟班瞄了一眼后視鏡，粗聲粗氣地給出建議：
“我不喜歡波士頓，但他們說得有道理，JayZ呼吁黑人球員抵制李，我覺得這是個機會。”
“不光有榮譽，也許我們還能在這邊賺到大錢！”
副駕駛一頭麻花辮的黑人瘦子跟班抓住機會也跟著起哄，他喜歡唱跳RAP，JayZ是他的偶像：
“沒錯，凱文！也許我們還能出個唱片，我覺得你有這個天賦，JayZ沒準能幫你寫幾首歌！”
凱文加內特聽到這些亂七八糟的建議立刻低罵一聲，他可不是年輕的尼哥，混了這么多年，自然也能看清一些事實：
“開車，周末我們去新澤西！謝特！我還是不太喜歡馬布里那個混蛋”
26號星期六，波士頓環球報突然爆料出雷阿倫即將加盟尼克斯隊的新聞，下午的時候，為今晚東部決賽預熱的TNT就開始吐槽。
還在西雅圖帶孩子的雷阿倫看到消息后十分詫異，他打算留在超音速，球隊鎖定了凱文杜蘭特，他十分欣賞這位萌新。
超音速隊管理層早就給他畫了大餅，對此雷阿倫也欣然接受，畢竟李佑都稱贊過杜蘭特的天賦，他相信好友的眼光。
晚上回到家中時，雷阿倫特意將頻道轉到了TNT，看著電視機就開始皺眉。
出場37分鐘，24中17，三分線外8中5，罰球10中9，48分6籃板10助攻3搶斷1蓋帽1失誤，李佑再次重拳出擊，交出兩雙數據。
出場45分鐘，23中9，三分線外8中2，罰球12中8，28分8籃板6助攻1搶斷1蓋帽4失誤，勒布朗詹姆斯幾乎打滿全場。
導播給出兩隊核心球員G2的表現，電視機上能看到詹姆斯和李佑兩人穿著主隊球衣的笑臉。
畫面一轉，演播室中，查爾斯巴克利借著回顧李佑G2數據的機會，又開始吐槽早上不確定的新聞，他對混戒指的行為深惡痛絕：
“毫無競技性！過去我們只想擊敗對手，現在這些球星卻想著走捷徑，這就是為何球員水平越來越差的原因。”
“李不光讓比賽變得簡單，他還改變了自由市場，據我了解，很多老將都愿意到紐約打球。”
“不過別把這家伙想得太好，老將到了尼克斯隊只能遞毛巾，這種冠軍我無法接受！”
肯尼史密斯也不在意搭檔改變話題，畢竟騎士隊G2又是慘敗，81:127，系列賽在大多球評人眼中已經沒有懸念了：
“我覺得芬利在尼克斯隊作出了貢獻，G2他在三分線外6中3，防守端也表現得十分出色。”
“球員有權利作出選擇，追求冠軍有什么錯？”
坐在中間的厄爾尼約翰遜根本插不上話，最左方的巴克利扭頭又開始輸出，將矛頭指向格蘭特希爾：
“看看希爾這些年的改變，在活塞隊時，他是聯盟中的全能戰士，加盟尼克斯隊后，卻變成只會防守和快攻的角色球員。”
“李會改變身邊的隊友，他太出色了，他會讓隊內球員產生依賴。”
“我不喜歡看到全明星球員加盟尼克斯隊的消息，這對聯盟來說不是一件好事，我相信絕大多數球迷也不喜歡看到雷阿倫變成拉加貝爾。”
“抱歉，我很尊重貝爾，但他和雷阿倫有很大差距.”
客廳中，香儂看到丈夫皺著眉頭的樣子，立刻擠過去悄聲安慰道：
“也許我們可以看23點之后的SportsCenter，TNT的節目大多時間都在胡扯。”
看到妻子關心的神色，雷阿倫臉上露出笑容，立刻出聲安慰道：
“別擔心我，我們說好了要留在西雅圖的”