2002年10月25號，隨著季前賽落幕，紐約球迷又開始活躍起來。
每年的季前賽，尼克斯隊通常都是和同賽區球隊交手，結果自然又是贏麻了。
25號晚上，83:109，大勝76人隊后，麥迪遜廣場花園又沸騰了。
2層的DJ在比賽結束也沒忘了放小嗨曲，喜歡看樂子的球迷繼續嘲諷沒出場的阿倫艾弗森。
至于拉著大臉的拉里布朗主教練，根本沒人在意，反倒是德安東尼笑得開心。
9場季前賽，尼克斯隊面對同賽區球隊又是碾壓取勝。
最讓德安東尼感到離譜的是，尼克斯隊同一種戰術一場比賽反復打，結果成功率依舊很高。
回想起助理教練克勞福德的提醒，小胡子算是切身體會到了：
“在東部聯盟，尼克斯隊就是最強的球隊”
這種虐菜的比賽，如果不是為了回饋買票的球迷，李佑大概率一節打卡，能出場32分鐘，還是看在球迷買了高價票的緣故。
尼克斯隊割起韭菜可不手軟，尤因加盟教練組后，麥迪遜廣場花園球館增加了很多大猩猩的元素。
球迷們登上2層的時候，除了能看到名宿們和李佑的精美海報，還有一個尤因本人的紀念相框。
相框中有球衣、有獎杯、有尤因獲得的榮譽和一些老照片。
幾個主場的季前賽，尤因賽前的工作就是站在相框旁邊等待球迷合照。
如果球迷在一樓購買了尼克斯隊的紀念品，還能獲得尤因的優待：
“合照時笑容更加燦爛！”
一件普普通通的藍色連帽衛衣，除了尼克斯隊的隊標以外，就沒有太多元素，結果這衣服賣69美刀。
再加上看比賽時購買的零食、停車費以及其他周邊，光是季前賽，尼克斯隊就能賺不少錢。
高昂的票價下，李佑就算摸魚也得留在場上，好在他身板結實，要是一個賽季就出場60，買高價票看球的球迷就得造反
上個賽季由于黃金俱樂部的緣故，尤因差點深陷丑聞，好在紐約媒體給冠軍中鋒面子，基本上沒報道太多消息。
本來尤因打算加入范甘迪的教練組，但聽到對方打算前往克利夫蘭執教后，大猩猩就不感興趣了。
他當然知道阿克倫出了一個天才高中生，但勒布朗詹姆斯又不是大個子球員，尤因思來想去還是留在紐約更好。
尼克斯隊有年輕的大個子，所在城市也比克利夫蘭更加繁華，尤因最終選擇低調加盟教練組，繼續在紐約球迷面前刷臉。
球館中的熱鬧氣氛停不下來，有很多從事金融行業的都喜歡來現場看球，工作壓抑，大家都喜歡通過比賽來發泄郁悶情緒。
李佑披著毛巾，揮手道別扯著嗓子大叫的熱情球迷，尤因一身黑色正裝，跟著身旁，兩人進入到球員通道時，大猩猩這才感嘆道：
“果然還是紐約更加適合我，范甘迪教練打算明年去克利夫蘭執教那個天才，我不喜歡那座城市，留在紐約才是正確的選擇。”
李佑還是第一次聽到關于禿頂少帥的八卦，快走到更衣室，才徹底反應過來，有些驚訝反問道：
“克利夫蘭？我以為他會去休斯敦，火箭隊老板不是對他發出邀請了嗎？”
即將走進更衣室的尤因停下腳步，同時低頭，低聲八卦道：
“火箭隊的老板太摳門，似乎沒能滿足范甘迪教練的要求，反倒是騎士隊上下都歡迎他！”
“到了那邊，范甘迪主教練有望成為第二個帕特萊利。”
聽到這樣的說法，李佑神色莫名，第二個帕特萊利可不容易，當經理必須冷酷無情：
“ESPN確實很看好那位高中生，騎士隊也開出頂薪合同了嗎？看來他們的老板打算拯救克利夫蘭體育了。”
尤因點點頭，表示雙方已經在接觸，禿頂少帥確實拿到了頂薪，但“救世主”這事他可不認可，進入到更衣室又開始調侃道：
“不論東部球隊如何補強，到頭來還是比不過尼克斯隊！”
更衣室中，萌新球員們心情都不錯，職業球員，都喜歡贏球，勝利的滋味就是比失敗更美妙。
加索爾還在和阿泰斯特比劃著說明球場的個別回合，在李佑受到包夾后就會出現短暫的4打3，這個賽季增加了靠大個子處理球的環節。
德安東尼穿著一身得體的黑色正裝回到更衣室時，身旁跟著兩個助理教練，看到球員都在，立刻拍手鼓勵道：
“完美的比賽，記住，出現機會時，不要猶豫，我們得相信彼此。”
“如果投籃不中，那就快速回防，每個人都要注意場上的情況，不要站著不動，不要在原地等球。”
“回想一下訓練課上的叮囑，我們要將籃球比賽變得簡單起來。”
主教練的話當然是說給替補席上的萌新們的，斯塔德邁爾身體確實很棒，但攻防選擇都很糟糕。
好在替補登場也不需要他做太多，把球送入籃筐就行了。
反倒是不聲不響的普林斯很適應球隊，肯塔基大學的經歷對他有很大的幫助。
尼克斯隊在進攻端更加偏向學院派，在德安東尼強調紀律性后，球員分工更加明確，這和NCAA有些相似，也更偏向歐洲籃球。
等到德安東尼完成叮囑后，斯塔德邁爾就有些頭大：
“進入陣容竟然這么難？！”
10月27號星期日，尼克斯隊選擇放假一天，29號還有揭幕戰，好在是主場的比賽，提早集訓的眾人也早就做好了準備。
周日的早間新聞，紐約市民就看到了市長布隆伯格宣布未來4年內裁減1萬名市政府雇員，用于緩解公共財政危機。
李佑也在曼哈頓的家中看到了新聞，想到這位接任后的爛事，也只能感嘆時運不濟。
周日難得有休息時間，米琳達睡眼朦朧地出現在餐桌上時，也跟著抱怨了兩聲：
“平均一年有2500名政府職員離職，看來我們的新市長又要得罪人了，之后他還能繼續連任嗎？”
金一邊吃著沙拉，看著米琳達脖子附近的印記，悄悄白了李佑一眼，然后又接過話頭：
“紐約的民眾不會對這條消息有太大反應，或許還有人會大力支持。”
“只要他能創造出更多的就業崗位，連任應該不成問題。”
米琳達也不在意，先是湊到李佑身旁親了一口，然后才在一旁坐下，吃著煎蛋又好奇地問道：
“Clay，你們在安然公司身上到底賺了多少錢，鮑比竟然打算深度和世達律師事務所合作，我們的收費算是紐約最貴的了。”
李佑吃著自己的訂制早餐，看著身旁越發波濤洶涌的姑娘，語氣平靜道：
“賺到了足夠買下一家足球俱樂部的錢，不過最后我們只留下了3/4。”
“安然的總裁肯尼思萊能量很大，他早就套現了手中的大部分股票，最后我們還給象黨彌補了一些損失。”
10月中旬的時候，美國證券交易委員會對安達信提起訴訟，指控其為安然公司銷毀了大量審計文件。
安達信公司自然否認了這一指控，甚至還表示愿意配合證券委員會的調查。
就算總統簽署了新的法案，但安然的高管們也根本不懼，公司確實破產了，股票也被做空，但大多人早就賺麻了，被收割的都是自信入場的民眾。
證券交易委員會的指控又讓阿克斯資本在圈內火了起來，早期爆料出來的分析報告在被重新審視后都變得有理有據。
連鎖反應就是阿克斯資本的投資人更多了，對于很多人來說，他們只對最終收益感興趣，至于過程，沒人在意。
米琳達悄悄皺了皺鼻子，轉了一下大眼睛，看到金還認真地看著新聞，突然又笑嘻嘻地說道：
“周日我們就待在家里吧，好久沒一起泡澡了！”
李佑今年從9月份開始就恢復訓練，紐約媒體自然清楚，新賽季快要開始了，幾家主流媒體不約而同給這個賽季定了個基調：
“復仇！”
上個賽季總決賽的哨子其實很不友好，不過這也在預料之中。
所有人都清楚，四連冠已經是極限了，除非總裁大衛斯特恩老年癡呆，否則聯盟再也不會出現凱爾特人隊那種情況
裁判因素忽略不計，紐約媒體希望今年能再打上一場！
只是讓吃瓜群眾感到失望的是，拿到冠軍后奧尼爾就膨脹得上天了，新賽季開始后，由于傷病緣故，大概率又會缺席半個月。
隨著各支球隊大名單確定，球隊的薪金情況也讓球迷們津津樂道。
0203賽季，開拓者隊的薪金已經逆天了：
“1.06億美刀！”
就算老板保羅艾倫再有錢，這樣的薪金也離了大譜！
更重要的是，開拓者隊陣容看似強大，但戰績卻非常不理想。
花最多的錢，挨最毒的打！
新賽季還沒開始，開拓者隊就被群嘲了，沒有人認為他們能夠拿到冠軍。
小牛隊的馬克庫班確實喜歡籃球，這個賽季薪金也突破了7200萬，排到了第二位。
在老尼爾森的帶領下，小牛隊基本走上了瞎雞兒打的道路。
一場比賽打出90回合都是家常便飯，對此達拉斯的球迷倒是非常喜歡，防守大戰實在無聊，還是看進球更加有趣。
薪金排在第3名的是國王隊，剛好突破7000萬，考慮到上個賽季他們打進了西部決賽，球評人都覺得這筆錢花得不虧。
國王隊主場的上座率也非常出色，只要拿到一座總冠軍，奠定球隊贏球文化，國王隊就將徹底走上正軌。
76人隊雖然經常被尼克斯隊暴打，但管理層確實已經盡力了，這個賽季76人隊的薪金也突破了6400萬。
只是看到這樣的數據時，大多球評人給出的建議只有一個：
“想要冠軍，交易阿倫艾弗森，趁早重建！”
休賽期湖人隊沒有大動作，補充了一批氣氛組，但薪金還是突破了6300萬。
奧尼爾一人的薪金就有2357萬，總經理庫普切克確實在為老板省錢，除了科比的千萬年薪以外，大多角色球員薪金都不足500萬美刀。
灰熊隊、籃網隊、森林狼隊、雄鹿隊薪金都超過了5800萬，最讓球評人感到離譜的是，連續兩個賽季，尼克斯隊的薪金都沒超過奢侈稅線：
“20022003賽季，尼克斯隊的薪金為5767萬美刀。”
消息被爆出后，很多人臉都綠了，沒超過奢侈稅線就統治了東部聯盟，再補充一個明星球員，其他球隊還有得玩嗎？
本賽季尼克斯隊的陣容中，氣氛組大多都是35萬美刀的底薪。
大個子賴特的工資有些溢價，總經理格倫菲爾德其實一直在尋求交易，想要得到一個全明星級別的球員。
各支球隊的總經理都清楚，但大家都沒搭理尼克斯隊。
前不久，馬刺隊的主教練波波維奇在一場季前賽的比賽結束后就公開表明態度：
“蒂姆會一直待在圣安東尼奧，他在這里很開心！”
“并不是人人都向往紐約，蒂姆沒興趣和李一起打球。”
尼克斯隊確實就問價過馬刺隊，目前聯盟中攻防均衡的內線大個子就蒂姆鄧肯，紐約已經垂涎已久。
可惜這筆交易注定不會發生，兩個處在上升期的MVP級別球星聯手，聯盟都不會同意
NBA聯盟除了為三場揭幕戰預熱以外，也沒忘了為2003年亞特蘭大全明星賽進行宣傳。
今年的全明星賽還有個噱頭，那就是邁扣的最后一屆全明星。
或許是對奇才隊失望，也可能是被管理層傷透了心，邁克爾喬丹前不久在接受采訪時公開表明自己的態度：
“這會是我的最后一個賽季，盡管我依然還熱愛著籃球，但我的身體確實無法再支撐高強度的比賽了。”
“我并不喜歡自己的表現，這就是我做出選擇的原因，這個賽季對于我來說，更多的還是去享受比賽。”
奇才隊做出交易后，新援似乎也沒達到邁扣的預期。
體育媒體除了消費他，也沒人再期待他能奪冠。
再次品嘗到失敗的滋味，邁克爾喬丹最終選擇離開。
這條消息公布后，亞特蘭大全明星賽就備受關注，不論邁扣做出怎樣的選擇，他依舊有著巨大影響力，球迷都想見證他職業生涯的最后一刻。
28號，星期一上午，尼克斯隊上午有一場公開訓練課，方便紐約媒體進行采訪。
訓練課接近尾聲時，紐約的幾家主流媒體記者就湊到了李佑身旁。
整個訓練課，李佑大多都在指揮交通，招呼隊友跑位，偶爾的幾次進攻，也能看出他的身體狀態非常出色。
接受采訪時，穿著藍色尼克斯隊訓練服的李佑汗都沒出，對于這種情況，幾位老記者已經見怪不怪了：
“李，這個賽季尼克斯隊能否完成復仇，戰勝宿敵？小伙子們狀態看起來非常不錯！”
紐約郵報的記者問出問題，大家就將錄音設備挪到李佑身前。
李佑先是指了一下訓練館四周的總冠軍旗幟，然后這才語氣輕松地說道：
“我不喜歡宿敵，因為從我進入聯盟后，湖人隊只拿了一座總冠軍。”
“但我喜歡復仇，這會給大家帶來額外的動力，不過湖人隊得先打進總決賽。”
“相比于上個賽季，我們的新秀得到了寶貴的比賽經驗，如果對手還是湖人隊，我們有信心贏回來。”
紐約時報的記者聽到答案十分開心，不過問問題的時候卻沒客氣：
“李，洛杉磯的體育媒體認為上個賽季你是失敗的，對此你會如何評價？”
這樣的新聞休賽期很受歡迎，李佑自然也看到了，對此只是坦然一笑：
“對于我個人來說，打進總決賽，沒能贏下一個客場，輸給對手，確實是失敗的。”
“一些球迷可能會感到失望，大家總是希望自己喜歡的球星大贏特贏，對此我非常理解，我也接受這樣批評，畢竟，我需要對自己有更高的要求。”
“但從球隊的角度來說，我不認為上個賽季是失敗的賽季。”
“我尊重每一個對手，能夠打進分區決賽、能夠打進總決賽，球隊所有人為此都付出了努力。”
“在更高的舞臺上輸球，總好過倒在分區的比賽上，這樣的失敗會讓球隊成長，我認為對新秀球員是有幫助的。”
“我的職業生涯還很長，或許未來我還會不斷打進總決賽，失敗也是籃球比賽的一部分，對此我已經做好了準備。”
ESPN的記者也聽了點點頭，然后就按照慣例，問出了賽前必備的問題：
“新賽季的第一場比賽，尼克斯隊將在主場對戰76人隊，李，明晚的比賽，伱有什么樣的預期？”
問出問題后，所有人都看著這位臉上帶著雀斑的年輕記者，紐約的媒體記者臉上帶著揶揄的表情，仿佛在說“你傻吧！孩子”.
前兩天剛剛大勝對手，李佑也沒想到對方竟然老老實實地問出這樣的問題，聳聳肩膀，無奈說起場面話：
“我期待對手得分能超過90分，或許這樣他們會輸得好看一些！”
“哈！”
四周的紐約媒體立刻跟著哄笑一聲，這讓大家想起了上個賽季紐約球迷幫對手加油的事。
10月29號，0203賽季正式開戰，當天的揭幕戰共有三場比賽：
馬刺隊vs湖人隊，76人隊vs尼克斯隊，騎士隊vs國王隊。
湖人隊將舉行總冠軍的頒獎儀式，為球員頒發總冠軍戒指。
奧尼爾已經確認因傷休戰，這場比賽又是科比一人帶隊。
三場比賽，尼克斯隊在當晚19:30開球，另外兩場比賽，騎士隊和國王隊的比賽在22點開球，馬刺隊和湖人隊開球時間在22:30
這樣的轉播時間并不友好，至少很多球迷都在抱怨。
要是比賽打得慢，比賽結束后大概率要接近零點了。
紐約球迷就沒這個煩惱，大家下班后直奔球館。
雖然沒了冠軍的頒獎儀式，但所有人都知道今晚注定會是一場大勝，樂子人已經迫不及待想要嘲諷倒霉的76人隊了。
時間還沒到19點，麥迪遜廣場花園就幾乎坐滿了。
周二的比賽，通常都是由TNT轉播，邁克弗拉泰洛這個賽季成為了熱火隊的主場解說員，但在沒有比賽的時候，也會來到TNT這邊。
馬夫阿爾伯特回到自己熟悉的位置上，感受著球館熱鬧的氛圍，一時間又笑呵呵說道：
“看來紐約球迷沒受到上賽季失敗的影響！”
“我不喜歡休賽期一些體育媒體的報道，李連續5年打進總決賽，達成四連冠，這樣的成就竟然會被說成失敗？”
“我尊重每一名球員，但很多時候，分區決賽就代表了成功。”
“未來李還會繼續帶領球隊打進總決賽，沒人保證他們能一直贏球，一些球評人也該冷靜下來了。”
邁克弗拉泰洛雖然經常會變成墻頭草，但他一直是堅定的李佑吹：
“失敗恰恰證明了籃球是5個人的，尼克斯隊上賽季的內線防守有很大問題！”
“不過在世錦賽上，保羅加索爾表現得很好，看得出，總決賽的經歷對他有很大幫助。”
兩人在解說席上暢聊，另一邊來到場地中熱身的艾弗森就拉著個大臉。
本來能打揭幕戰是一件好事，但76人隊遇到尼克斯隊卻讓艾弗森有了不好的預感。
球隊新援范霍恩和麥克洛奇這個大個子上賽季在籃網隊，東部決賽遇到尼克斯隊打成什么樣所有人都清楚。
今天晚上，76人隊的陣容艾弗森和埃里克斯諾搭檔后場，前場三人分別是阿隆麥基、范霍恩、麥克洛奇。
艾弗森對于這套陣容非常不滿，對于管理層在休賽期的操作也有很大疑問，總覺得球隊沒有圍繞他進行補強。
隨著吵鬧的出場儀式結束，麥迪遜廣場花園越發熱鬧，只是這樣的氣氛卻沒給76人隊眾人帶來好心情。
拉里布朗看著一直不吭聲的艾弗森心中無奈，自從休賽期兩人的矛盾被公開后，雙方的關系就徹底破裂了。
吵鬧聲越來越大，拉里布朗不得不提高音量，抱著戰術板再次叮囑道：
“讓球動起來，投籃不中，退防速度要快，我們得打得謹慎一些，斯諾，控制好比賽節奏！”
看著主教練嚴肅的表情，埃里克斯諾趕忙出聲應下。
另一邊，李佑正在和來到前排看球的表面朋友打招呼，導播頻頻將鏡頭對準德安東尼，小胡子只是面帶微笑坐在替補席上，表現出一副胸有成竹的模樣。
尤因穿著訓練服，這時候在給眾人打氣，只不過壓根沒提戰術的事，只是一邊揮舞著拳頭，一邊大聲說道：
“給那小子一點顏色看看！Pau、科特，這家伙突破到油漆區，就讓他躺在地板上！”
“你們得改變自己的打球習慣，知道上賽季為什么會輸球嗎？就是因為你們的防守缺乏威懾力。”
“李或許懶得提醒你們，但我會做好這個工作。”
圓潤的尤因擺出尼克斯隊名宿架子還是很有派頭的，加索爾趕忙點點頭，不過以他的打球習慣來說，這事最終還得落到科特托馬斯頭上。
遇到奧尼爾那種無解的力量型胖子，科特托馬斯真沒什么辦法，但協防小個子，算是他擅長的事。
比劃了一陣復雜的手勢，科特托馬斯拍拍胸口，露出自信表情：
“交給我吧！今晚他們別想拿到90分。”
比賽開始前，戴著頭帶和護臂的艾弗森還微微昂著頭，表現出一副明星模樣，和尼克斯隊眾人打招呼。
而在比賽開始后的幾分鐘里，這位小個子后衛就感受到濃濃的惡意。
開場后，首個回合，李佑在右方側翼發起擋拆，大個子麥克洛奇按照教練指示配合斯諾進行大延誤。
靠近弧頂位置兩人還沒完成合圍，橫向拉扯防守的李佑就跳起傳球找到了順下的加索爾。
范霍恩還沒來得及收縮，接球的加索爾左手抓球，大步流星直插籃下。
守在右側近底線位置的阿隆麥基本想協防籃下，只是身高差距太大，最后目送加索爾輕松完成單手劈扣！
扣籃點燃了現場的氛圍，而隨后76隊進攻時，艾弗森在右側邊線位置接球，沿著底線強突籃下被李佑跟防被迫停球，起哄聲就越來越大。
76人隊還是老套路，艾弗森溜底線，斯諾弧頂發牌。
被迫停球，艾弗森只能將球回給罰球線左側肘區接應的范霍恩，然后再次無球跑動，試圖重新接球。
也不用李佑招呼，科特托馬斯就知道76人隊想打什么戰術。
就和他預想中的一樣，艾弗森在左側肘區位置接到手遞手傳球后，立刻壓低重心直插籃下。
早就做好準備的科特托馬斯提前回縮協防，與此同時，右側近底線位置的加索爾也挪步到籃下。
發生身體接觸，艾弗森微微減速，察覺到防守動向，調整步伐，試圖提前出手。
行進間來到油漆區內突然跳步，艾弗森整個人向右后方漂移，試圖躲開防守。
半空中就察覺到不對，身后的李佑跟著高高躍起，艾弗森剛剛出手，就迎來了一記劈頭蓋臉的大帽
掉球后失去重心，摔倒在地板上的艾弗森只覺得耳邊傳來一陣歡呼聲，然后就看到李佑控制住球權，右手隨意的大力甩球，籃球就飛過了半場。
盡管埃里克斯諾回防很積極，但無奈身材差距過大，沖過半場輕松撈球的格蘭特希爾倚住對方，來到籃下快速放籃得手！
比賽很快就進入到艾弗森的節奏，中距離跳投打鐵，突破到籃下放籃不中，突破到籃下躺在地板上.
比前兩天的季前賽更加輕松，無須復雜戰術，幾次連續的反擊，尼克斯隊就輕松拉開分差。
陣地進攻中李佑弧頂和加索爾一次簡單擋拆，右手持球加速沖到籃下，油漆區內雙腳起跳，扛著協防的范霍恩將球打進。
2:12，雙位數的領先優勢，又讓現場沸騰了。
在球迷的歡呼聲中，拉里布朗主教練抱著雙臂請求了暫停，第1節比賽還剩8分11秒，76人隊表現得毫無還手之力。
隊友情緒不高，艾弗森也沒什么表示，只是回到替補席上又怒摔毛巾
李佑隨意和隊友們擊掌慶祝，德安東尼主教練也抱著戰術板起身，臉上露出笑容，心中再次回想起了助理教練的話：
“尼克斯隊在東部沒有對手！.”
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(本章完)