鎮國公府,祥寧居內。
鐘氏的情況很不好。
因為大量的吐血,讓她的臉色蒼白得像是一張上了年歲的宣紙,輕輕用力,就能將這張宣紙碾得粉碎。
“人參茶泡好了,大夫人。”丫鬟捧著一杯參茶進來。
顏氏擺擺手,連話都不愿意說。
裴忠在一旁呵斥,“還不快進去喂了。”
“是是,奴婢這就去。”
丫鬟走了,顏氏對裴忠說,“老夫人是我的長輩,她如今病危,我這個晚輩自然該想辦法讓她活著。人參還是有的,參片讓她含著,不用省著。”
裴忠點頭應是。
“她這邊缺什么,你就跟我說。”
“多謝大夫人。有您在,奴才的主心骨就都回來了。”
丫鬟眼角銜著淚:“大夫人,您什么時候能真正地回來啊?”
顏氏沒有多大的心情波動。
當初裴珩離開鎮國公府的時候,跟著他走的,那才是忠心耿耿的,現在的,不過是因為鎮國公府過不下去了,心里頭后悔罷了。
“我已經不是鎮國公夫人了,我有自己的家,這鎮國公府也有它的當家主母,你們也有自己的主子。”
她神色淡淡,并沒有將丫鬟的眼淚放在心上。
丫鬟還在哭,“可是大夫人,這國公府,沒您不成啊!”
當年裴珩被趕出府的時候,哭得人都跟著裴珩走了,沒哭的,現在哭了。
看看,人類的悲歡并不相同。
哪怕是同一個人,站在山腳或是山頂的悲歡都會不一樣,更何談人都不一樣呢。
可現在哭的人,哭得太晚了,沒人需要這份虛情假意。
裴忠見顏氏不悅,踢了丫鬟一腳:“在這哭哭啼啼做什么,還不快滾遠點。”
丫鬟被踢了一腳,只得下去了。
屋內頓時安靜了下來。
只剩下許婉寧和顏氏,裴忠上前,低聲吸氣地問:“大夫人,那裴聰如何處置?”
“他是世子,他怎么辦自有鎮國公來辦。”顏氏不想多管鎮國公府的事情,除非,這鎮國公府是她的。
“我帶著阿寧先回去休息了,從今天開始,我會帶著阿寧一日三次地來探望老夫人,老夫人身上若是缺了什么,你自來與我說。”
意思是,老夫人缺什么,跟我說;國公府其他地方其他人缺了什么,不要跟我講。
裴忠自是不敢提的。
二人離開了祥寧居,回了當時顏氏住過的院子。
時隔幾個月再次住進來,還是熟悉的院子,卻顯得有些破敗了。
鎮國公府短缺銀兩,當時六十多個下人,如今走的走,趕的趕,現在只剩下三十來個,偌大的鎮國公府只有這些人照顧,難免遺漏。
裴忠一早就安排了幾個丫鬟,將院子從里到外打掃了一遍。
但是翻新是不可能的,因為沒錢。
“大夫人,屋內已經打掃好了。”丫鬟們福身,恭恭敬敬地行禮。
顏氏淡淡地嗯了一聲,帶著許婉寧先進了內室。
白鴿白雀在屋內收拾東西,沒一會兒的功夫,里頭的四個人就大汗淋漓。
“這鎮國公府怎么這么窮,連個冰鑒都沒有。”白鴿邊收拾邊嘟囔道,許婉寧就坐在屋內,搖著扇子,也覺得熱。
“趕快去買一些冰來。”顏氏清心寡欲,她性子淡薄,又上了年歲,倒是不怕熱,可許婉寧熱,她也心疼。
裴忠得了消息,很快就讓人聯系,去外頭買了幾桶冰來。
冰送來的時候,尚蕓也回來了。
她牢也蹲完了。
十天的功夫,尚蕓穿著粗布衣裳,梳著簡單的婦人發飾,幾乎是貼著墻根地回到了鎮國公府。
她剛敲門,后面就有人喊:“我們送冰來了,麻煩讓一讓。”
鎮國公府這幾年變化很大。
裴文朗當鎮國公的時候,門口有兩個武藝高強的私兵全天候守衛,氣派威嚴,讓人走在這條路上都不敢大聲喧嘩。
后來裴文定接任鎮國公,他不能留在京都,也不準許豢養私兵,裴文定接任之后就離開了京都,幾年都難得回來一趟,裴文軒則是游手好閑得多,整個府邸里頭只有女人掌家,氣勢不復往昔。
送冰的人在門口大聲嚷嚷,“快開門開門,這冰要趕快放地窖里,這外頭的溫度太高了,要化了化了。”
他提著兩桶冰,放在尚蕓腳邊,然后騰出手敲門,大聲叫道,“開門了,開門了,冰來了,冰來了。”
說完,他又跑回車上,又提了兩桶冰下來。
門開了,下人出來了,問多少錢,送冰的說了個數字:“一共是二十六兩。”
“那么貴。”下人咂舌,“便宜點便宜點,二十兩。”
管家跟他說過冰的單價,這總共就八桶,頂多二十兩,還要二十六兩,太高了。
“那可不行啊。”送冰的人從懷里掏出個小本本,打開給下人看,“小哥,你看看,這是我昨天給這周圍送冰的價錢。表面天氣尤為的熱,你瞧瞧,今年的冰,剛開始賣就比去年貴一成,這天氣越熱,冰越貴,今年的冰都漲了好幾輪了,你們今年都沒買過冰,自然不知道現在冰錢高。”
下人不說話。
送冰人說得沒錯,鎮國公府今年確實連塊冰都沒買過。
送冰的人還說,“再者說了,別人都是一車一車冰的買,單價就低,你們才買八桶,這單價也低不下來啊,我也就是個送貨的,小哥,您也別讓我為難,成不?”
下人口袋里只有二十兩,“要不少拿兩桶吧。”
送冰的人不同意,“那不行啊,這冰都是從冰庫里出來的,要多少拿多少,這么熱的天,拿出來就開始化,你若不要,我再拿回去都變成水了,還怎么賣啊,不行不行,老板會罵死我的。”
“可管家就只給我二十兩。”下人也是一臉為難。
如今府里真是入不敷出,不,什么入啊,根本就沒入過,全是出。
“那不行,二十六就是二十六,少一兩都不成。”送病人也生氣嘛,開始口無遮攔,“你們這是鎮國公府吧,又不是什么平頭百姓家,連六兩銀子都嘰嘰哇哇,也不怕人笑話。”
冰都要化掉了,他回去就要挨罵,送冰的人也是有苦說不出。