章節目錄文/薛定諤的小月牙
節點四
節點五
“嗯？”
我剛進院門，一眼便瞧見了在院子的角落里，此時正蹲著個背著大包小包的姑娘。
她身上淡青色的長衫已被雨水淋透，緊貼在身上，額前的細發也被雨水打濕，黏在臉上。
整個人看上去狼狽得緊，如同一片飄零的落葉，在秋風中不自覺地打著顫。
“姑娘。”
她顫悠悠地轉過頭來，望向我，眼中淚水漣漣。
我心中驀然一震：“海棠？！”
“你怎么來了？快進來！”
我合上傘，走上前去，招呼她進屋坐下，又吩咐燕兒去暖個茶。
沒想到，居然能在此處與她重逢，著實是有些出人意料了。
“這是怎么了？”
我稍稍瞥了一眼她身上的包袱，關切地問道：
“怎么到莊子上來了？”
我話音未落，就見她神情激動地哭了起來，她一面緊緊地拉著我的手，一面嬌滴滴地抹著眼淚珠子，吞吞吐吐地竟說不出一句完整的話。
我輕撫著她的后背，寬慰道：
“不著急，慢慢說。”
屋子里的熱水咕嘟咕嘟地冒著泡。
直道問了好幾遍后，我才勉強從海棠的口中拼出了前后的因果。
原是海棠的父兄們嫌她礙事，竟想打發她回府上去。結果她回了府，卻趕上我不在，左等右等等不到。大夫人攆她走，她沒轍，只好向喜鵲打聽了我的去向，然后一個人背著包袱來找我了。
“對了，喜鵲讓我給姑娘您捎一封信。”
說著，她從包袱里掏出了一張信紙，遞給我。
只是，這信紙早已被雨水淋濕，字跡變得模糊不清，僅能隱約辨出幾個字：
“xx親，xx速歸。”
“這……”
我面露尷尬，海棠撇過頭，也看到了信紙的慘狀，臉色不由自主地變得蒼白，生怕我因此責備她，不容分說地跪倒在地上，“咚咚”地向我磕著頭。
“哎。”
我嘆出一口氣，終是——
“罷了。”
我扶起她，輕聲吩咐道：
“待會兒啊，你去小廚房里煎上些姜湯，多備下幾份，現下天寒了，看這雨勢，滴滴答答地下著，不知要下到何時。你和燕兒都喝上一些吧。”
我溫言安撫著。
海棠聽出我話中的收留之意，臉上的表情由悲轉喜。
“喏。”
她不住地吸溜著鼻子，吃完一盞茶，高興地抱著包袱離開了。
“姑娘，海棠阿姊這趟來，看上去憔悴了不少呢。”
海棠走后，燕兒又為我添上了一盞新茶。
接著，她去柜子里翻出了干燥的鞋襪，急切地催促道：
“姑娘，快換上吧，都濕透了。”
“嗯。”
我點點頭。
就在這時，門外突然傳來了幾聲敲門聲。
“誰？”
我微微皺起眉，怎么今日好似都約好了般，全來了？
我示意燕兒去將門打開。
不一會兒，一位身著花色小襖的姑娘便出現在了門口，她的小臉被毛絨絨地狐領子襯得清麗、妖嬈。此刻，她白皙的手上還捂著個火爐子。神態不急不慢，滿臉不屑地瞪著我們。
燕兒看到這姑娘，氣就不打一處來了，想來平日里，沒少受她的窩囊氣。
這姑娘也的確不是個好相與的主。她見我們盯著她，立刻板起了臉，一臉假笑地說道：
“姑娘，付管家請您去前廳走一趟呢。”
她的言語里沒有半分尊敬之意。
我微微地挑起眉，褪了鞋襪，沒有搭話。
燕兒看了眼雷聲陣陣的雨勢，耐著性子回答道：
“姑娘身子不好，外面雨大，冷得緊，恐怕去不了。有勞翠姐兒回付管家的話，若是有事相商，請他到院子里來吧。”
誰知，那姑娘聞言，竟不屑地勾起了唇角，伸出手替燕兒輕輕地理了理脖領子，然后貼近她的耳邊，悄聲說道：
“小娘皮，可莫要不識好歹嘍。”
隨即她嬌聲一笑，恭恭敬敬地朝我拂了個禮，頷首道：
“天寒就多穿衣，油傘、蓑衣，莊子上都備著呢，還請姑娘不要讓付管家久等。”
說完，她也不等我們答話，轉身便走了。
婆子們撐起傘，宛若一條五彩斑斕的游龍，為天地間添了一抹艷色，那姑娘閑庭信步般地走在傘下，衣角未能沾濕半分。
看這情形，一時間竟分不清誰是主誰是仆了。
燕兒氣得臉色青一陣白一陣的，她“砰”地一聲關上了門，對著姑娘的身影狠狠地啐了一口：
“呸，真把自己當回事兒了！”
我的臉色也很難看，只是不便發作，拳頭捏得“咯吱咯吱”地直響。
“姑娘……”
燕兒不敢再多說些什么，只得悄悄地伏在我的腿旁，細細地為我換著鞋襪。
我知道她心中的怨氣難平，但一時半會兒，我也很難光明正大地做些什么，于是，只能伸出手輕輕地揉了揉她的頭頂。
驀然，屋外忽地響起一陣急促地嘈雜聲。
“嗯？”
我們對視一眼，燕兒乖巧地回過身去，拉開門。
只見，付管家被兩個丫頭攙扶著，顫顫巍巍地走了進來，他的身后跟著的正是方才那位趾高氣昂的姑娘。
“怎么？這就要打上門來了？”
我心中一凜，正欲出言諷刺，卻見付管家猛地一個轉身，一巴掌就扇在了那位姑娘的臉上。
打得她直發懵。
原本白凈的臉蛋上豁然印上了一個鮮紅的巴掌印，瞬間腫得老高。
“這是……什么意思？”
我一臉狐疑地看向付管家。
卻見他顫顫悠悠地推開了扶著他的丫頭們，膝蓋一軟，“咚”地一聲跪在地上，哀嚎道：
“姑娘，是老奴不好……老奴該死……”
我微微擰起了眉，心中一怔：
“這是唱哪出？黃鼠狼給雞拜年，沒安好心？”
我不動聲色地給燕兒遞了個眼色，燕兒急忙走上前去，欲扶起他。
付管家卻不偏不倚地推開了燕兒，又恭恭敬敬地朝我磕了個頭，直道：
“老奴此番前來，是來請辭的……”
說著，他從懷中摸出了一把鑰匙，赫然就有之前藏褲襠里的那把庫房鑰匙……
他將鑰匙們畢恭畢敬地舉過頭頂。
這一下子，我有些反應不過來了。
只怕這其中有詐，接也不是，不接也不是，只得再次發問道：
“付叔，這是出了什么事情？怎么忽然間就要請辭了呢？”
付管家見我并不接他手中的鑰匙，知道是自己之前的算計讓我多有提防，于是，將鑰匙放在身前，再次朝我磕了個頭，望向我，眨吧眨吧眼睛，示意我屏蔽左右，他有話要說。
我點點頭，讓燕兒帶著屋子里的人先出去。
等人都走了之后，付管家突然趴在地上嗚嗚嗚地哭了起來，將我嚇了一大跳！
“姑娘，您是不知道，我……我……我……”