晨曦初露。
清靜殿籠罩在一片朦朧的霞光之中。一縷金光，鋪映在青石鋪就的地面，泛著細碎的光華。
苗太后在這宮中生活了三十年，這里的每一塊磚石，她都能夠描繪出它的輪廓與裂紋。
從后宮通往清靜殿的這條路，她走過很多次，這一次，不一樣。
她要為自己的親生兒子做一件史書不可記載之事。
清靜殿被黑甲禁衛包圍著。
里面那個人，是她名義上的兒子，是被她剪掉飛羽的鳥兒。
聽話的話，她還能由著他在鳥籠子里蹦跶一陣子。
不聽話，就讓他死。
她的眸子瞇了瞇，閃過寒光：無毒不丈夫！
見到苗太后來，禁衛們皆半跪著行禮：“參見太后！”
苗太后的唇上涂著鮮艷的口脂，在這不怒自威的臉上，添了一抹狠戾的鮮紅：“人呢？”
禁衛將領抱拳道：“在里面。”
苗太后微微收斂了下巴，豆沁穿過禁衛，走上臺階，將清靜殿的門一推。
吱——地一聲。
殿中沒有點燈，清晨的光還來不及穿過雕花的窗欞透進去。
一片黑鴉鴉的沉寂，空氣中彌漫著一股藥香。
苗太后站在門口，這藥味讓她駐足不前。
“太后，既然來了，不妨坐下來喝一杯茶。”
清靜殿中響起一個飽含笑意的聲音。
苗太后倏然擰緊了眉頭。
這聲音，不是左丘宴。
有幾分熟悉，但她沒有向前邁出那一步，謹慎，是她在宮中三十年煉就的保命符。
鎏金盤龍纏繞在殿中的朱漆立柱上，龍首高昂，龍睛怒睜，龍尾如匕，龍爪凌空撲向門外，像是要將所有意圖不軌者，盡數捉拿了去，投入刀山火海之中。
說話之人穿著縹青色綢衫，墨色長發垂于身后，像是剛剛醒來，聲音沙沙的，還帶著幾分慵懶的意味。
苗太后看不清楚他的容貌，但這身影，必然不是左丘宴。
他緩緩走到茶案旁，坐了下來：“晨起一盞茶，喚醒夢中人。”他目光灼灼，言笑晏晏，點燃一支蠟燭，“太后，不妨來喝一杯茶啊......”
苗太后看清他的面容，心猛然一沉。
是陸錚！
是那個該死的陸錚！
他怎么還活著？！
旋即她很快想到，左丘宴之所以膽敢突然“病愈”，很可能是因為發現陸錚沒有死，覺得還能掙扎一番。
殊不知整個軍隊都盡在她掌握，連兵符都在旻兒手里。
她抖了抖袖子，端著一口氣，跨過門檻，走了進去。
門，砰地一聲，關上了。
可苗太后分毫不懼，只朝著那燭光走去。
“左丘宴呢？”
陸錚笑著捏住袖口開始認真撥弄紅泥小爐中的碳火，輕輕挑了一下眉，語調端得散漫，閑話家常一般說著：
“微臣以為太后會先問一句‘你為何沒有死’。”
苗太后站在茶案邊，眼珠子微微一動：“你的死活，哀家并不在意。”
“太后，請坐，容微臣為您烹茶。”陸錚做了一個請坐的動作。
苗太后沒有理會他，給身后的豆沁一個眼神，示意她將整個清靜殿搜一遍。
紅泥小爐中的炭噼啪炸了兩下，陸錚才將燒水的壺放在爐上：“不用找，圣人不在這里。”
苗太后嘴角一緊。
什么叫不在這里
豆沁將整個清靜殿搜羅了一遍，果然沒有看到左丘宴的身影，心中的不安開始漸漸擴大：“不可能，昨日明明......”明明看見圣人走進來的。從那時她的人就一直盯著，圣人從未離開。
陸錚置若罔聞地執起一把紙扇，扇著火爐。那燒紅的炭，紅得發亮。
苗太后深呼吸了幾次，調整好情緒，一抬手，豆沁扶著她面對著陸錚坐下來。
“看樣子，陸執筆有話同哀家說。”
“微臣沒有話要說，是太后有話要同圣人說，只是圣人湊巧不在，命微臣在此候著，恭聽太后教誨。”
“他去哪里了？”
陸錚修長的手指敲了敲茶盤，指尖一一劃過那些碧玉杯，最終挑了一只放在太后面前：“圣人，自然要去他該去的地方。”
太后聞言心中一喜。
左丘宴去城外迎軍了。
終究是個蠢貨！
陸孝勇都死了，他竟然也沒想過兵符早已易主。
苗太后緊繃的身軀，偷偷松了兩分，目光投向那紅泥小爐上的鐵壺：“陸錚，即便你與圣人再親近，也不該在圣人殿中休息，這是僭越。哀家今日便不同你計較了。”
陸錚垂眸，眼角壓住了眼底的冷意，唇角上揚：“說到僭越，七王爺倒是當仁不讓了。出宮時，膽敢受百官朝拜。這司馬昭之心......嘖嘖嘖......”
苗太后討厭他這陰陽怪氣的樣子，撐著茶案，站起來要走。
“太后——”茶還未喝呢。”
“不喝了。”苗太后抬腳就要走。
陸錚冷冷的聲音在她身后響起：“趙副將給太后傳的信，可是都燒干凈了？”
“哀家不知你的意思。”
“太后給趙副將的信，可還未燒干凈呢。”
苗太后的后脊一涼，似是被千足之蟲爬過一般。她轉過頭看他，陸錚兩根手指正夾著一個字條，上下晃動。
“區區一個副將，他的話能當真？”
陸錚搖搖頭，托起青瓷茶荷，那茶荷像是一葉扁舟，隨著他的手掌上下起伏：“整整一船將士，他下得了狠手，可見太后許諾給他的，格外誘人。”
“他趁著風雨之時，命人在船底一側鑿了幾個洞，做出傾覆的假象，以為能夠瞞天過海。可他忘了，他出海的技能是我教給他的。我與曹斌假意爭斗，將桅桿砍斷。吸引所有人的目光，為的就是要給他下手的機會。”
陸錚取了一根犀牛角針將茶葉撥進茶壺中，繼續說道：“恰如今日，你們覺得我們漏洞百出，有機可乘，這一招，叫‘烏龍入宮’。”
苗太后的心臟像是被什么狠狠剮了一下，指甲深深地掐進膝蓋，聲音帶著一絲難以察覺的抖動：“你，什么意思？”
眼前的青年眼眸閃著光，像是看到獵物的鷹隼，張開鋒利的爪牙：“你們不下手，圣人以何罪名殺你們呢？”
“我們？下手？哀家倒要看看，你要安什么罪名在哀家頭上！”苗太后冷笑起來，聲音拔高了幾分，抬高下巴，輕蔑地看向茶案上的字條，“莫非就憑一張紙？”
豆沁忽然出手，迅雷不及掩耳之勢，將那張字條奪了過來。
展開一看，卻是一張白紙上，畫著一只鉆狗洞的小狗，準確說，是半只狗，只露了狗屁股在狗洞之外。
“你敢耍我們！”豆沁怒而一躍，抬起手就朝陸錚面門襲去。
只覺得一股巨力將她震飛，手掌一陣劇痛，轉頭一看，自己的手，被犀牛角茶針釘在了立柱之上。
畫著狗屁股的紙條不知怎的又回到陸錚手中。他慢悠悠地將它搓成一根細細的紙棍，朝門邊一投。有道黑影接住：“交給她。”
黑影一竄而出，看不清去向。
水壺的水沸騰了起來。
陸錚看向強作鎮定的苗太后，綻放出人畜無害的笑：
“太后的雷霆手段，趙副將是又向往，又害怕。故而豆沁姑娘的每一張字條，他都留著。如今他已供認不諱。豆沁姑娘要去直使衙門走一趟了。”
“你敢？！”苗太后指向陸錚，手指因氣急而抖了起來。繡衣直使那地牢，進去的人，沒有一個不說真話的！
“有何不敢？”陸錚輕笑一聲，煽風點火的扇子，在胸前搖了搖，“韋指揮使，是外面那些禁衛功夫太好，將你擒住了嗎？”