常侍聽著元白這話不對，這樣說下去，只怕闔宮上下都聽見了！
他抓緊拂塵，想要進去阻止，卻被韋不琛一把掐住了喉嚨：“圣人令你我出來，你若擅闖，本使便殺了你！”
常侍只覺得身子一麻，就這樣倒在了角落之中。
眾人不知殿中變故，仍舊規規矩矩跪在外面，仔仔細細聽著。
元白繼續道：“生死輪回皆有常，圣人是天子，自然希望來世還做天子......此時此刻，圣人要做的，是懺悔今生罪孽，自有機會再入輪回。”
說著，屋內的燈一滅。跪在殿外的人嚇了一跳，不由地都想要站起來沖進去。
宗順帝的聲音突然響起：“不要進來，朕要與元白單獨說話。”
眾人只得跪在地上，抬頭一看，屋內的蠟燭仍舊亮著，只是昏暗了許多，卻也恰好將宗順帝與元白的身影投射到窗紙上。
“左丘淳——”元白直呼其名，“你可有罪？”
宗順帝動了動嘴唇：“我有。”
“今日佛祖在前，你好好懺悔，洗清你此生的罪孽吧......”
宗順帝夢囈一般，緩緩開口：
“三十八年前的龍抬頭，太后與一個寧姓的面生茍且之事，被我撞見。太后留他在宮中，并懷了孽種，就是清平縣主。”
窗外眾臣心道不好，這是宮闈秘事，如此宣之于眾，只怕要大亂！
臣子們紛紛起身擠進清靜殿，要沖進內殿，宗順帝卻呵斥道：“朕說過，不許進來！韋不琛——”
韋不琛垂首道：“微臣在！”
“擅闖清靜殿者，殺無赦！”
“微臣遵旨！”
宗順帝繼續揚聲說道：“你們跪在外面，朕說完了，自會傳召！”
看樣子，圣人不知他與元白的對話，外面也能聽得如此清楚，這下實在是要命了！
眾人進不得，走不得，只能跪在此處聽這等殺頭的秘事！
元白說道：“阿彌陀佛，左丘淳，這并非你的罪孽。”
宗順帝繼續說著：“我多次要殺寧姓面首，卻被太后阻攔，最終，太后將他送給固安作陪嫁，又怕他與固安發生茍且，便在臨行前，將其閹割，做了內官。”
“我因恨極太后和清平，安排人在姚記點心鋪給縣主府一家下藥，此藥名為‘絕塵片’，吃上幾年，渾身骨縫疼痛非常人所能忍，醫者卻查不出半分毒性。”
“去歲太后幾次相逼，我以軍功為誘餌，引太后宮中的肉痰盂內官周挺，替我下毒，終于在龍抬頭這一日，收了太后的命！”
“我甚是暢快！”說到這里，宗順帝開懷大笑，“太后一死，我原本準備用燕王扈少毅販賣底耶散的罪孽，一并收了孽種清平的命，偏偏扈少毅跑了，我只能親自放火燒了那縣主府。”
窗外眾人紛紛倒抽了一口氣，但又覺得此事畢竟太后錯在先，縣主這身份，死了也就死了。
豈料，宗順帝繼續說著：“為了斬草除根，我將太后宮中所有宮人的家人全處死，連四歲的孩童，也沒有放過。”
元白長長地說了一聲：“阿彌陀佛——此罪實在深重，左丘淳，你如何能做出這樣傷天害理之事？”
“這算得了什么？”宗順帝笑道，“為君者，殺伐決斷決不能有半分遲疑！陰謀，陽謀，殺人，放火，都是常事。”
“阿彌陀佛，如此說來，柳河邊的那些名單都是真的？”
宗順帝笑道：“是真的！第一份名單是偃建寺血案。”
站在門外的韋不琛，手掌漸漸握緊，等了多年，終于，等到了這一刻！
元白大師沉聲答道：“當真是你所殺？”
“不，是我下令，讓弘方殺的。”
宗順帝說到此事，竟面露猙獰，窗紙上的投影漸漸張狂起來，像是一個地獄里的惡鬼一般，嘴唇一張一合，說著令人膽寒的話——
“都是些不聽話的老臣，我要做什么，他們都反對！不聽話，就該殺！我殺光他們的妻妾子孫，總能教會他們如何做一個合格的臣子！”
“弘方本來也很聽話，偏偏背著我留了一個禍害！還讓那禍害長大了！”
“可是元陽公主的駙馬？”
“對！”宗順帝狠戾地道，“正是他！他改頭換面，更名易姓，處心積慮靠近元陽，就是想要殺我報仇，我如何能留？自然是要先下手為強！”
“不僅如此，十八年前的司織局有人傳揚此事，亦被我所殺！”
“還有嗎？”元白問道。
“有！太多了！我這一生殺人無數！有殺成的，有沒殺成的！”
“左丘淳，佛祖面前，不得妄語。”
宗順帝哈哈大笑：“我沒有胡說！昔日刑部侍郎韋清陽——”
韋不琛站在門口，雙眸赤紅怒目瞪著眼前的這一扇門，雙手狠狠地緊握成拳，恨不能立刻沖進去將那人碎尸萬段！
“還有戶部主事王成喜，兵部主事洪國來，張嬪，華美人......”宗順帝一個一個地數著，像是在數著自己此生的杰作一般。
元白聲音沉痛而哀傷：“左丘淳，這幾百條人命，與你有何等冤仇？”
“不聽話的人，都該死！尤其是韋清陽，我三番兩次警告，他還是要查！眼里沒有圣命，只有命案！難道不該死嗎？不該殺嗎？”
話音一落，韋不琛再也忍不住，抬手就要破門而入，卻被人攔下來。
一只有力的手鉗制住他的手臂，按住了他手中就要出鞘的刀。
轉頭一看，是陸錚。
韋不琛雙眼猩紅，目眥欲裂：“放開！”
陸錚卻低聲警告道：“別忘了我們的約定，讓他把話說完。”
屋內的燭火漸漸明亮起來，元白站得筆直，雙手合十于胸前。
都說人死之前，會回顧自己的一生。宗順帝緩緩睜開眼，像是做了一場夢，夢見了所有被自己殺掉的人。
“阿彌陀佛，都說放下屠刀立地成佛，圣人能懺悔自身罪孽，將來必登極樂。”
宗順帝似乎意識到剛才自己神志丟失時，可能說了不該說的話，抬起手狠狠地，想要說什么，卻什么聲音也發不出來。反倒是元白身邊的小沙彌的嘴替他發出了本該屬于他的嗓音：
“元白，你錯了，朕不是懺悔，是后悔！”
元白問：“圣人后悔什么？”
宗順帝動彈不得，手指猛烈地顫著，雙眸死死瞪著那個小沙彌，小沙彌學著他的聲音繼續說道：“朕后悔沒有將弘方早點殺了！后悔沒有將那些人碎尸萬段！”
“罷了——”
元白從手上取下那串佛珠，佛珠泛著蠟黃的光，每一顆珠子上，都隱隱約約刻著字。
“此串佛珠，乃是弘方日夜供養，一百零八顆珠子，一百零四顆取偃建寺血案死者頭骨，兩顆乃是弘方腳趾骨，剩下兩顆，乃是老衲的腳趾骨。”
“昔日弘方求救于奉國寺門下，是老衲一時心軟收留了他，方才讓如此多冤魂游蕩于人間。”
元白將佛珠送至宗順帝面前：“佛珠在手，且讓老衲為圣人誦經吧。”
“今日，為圣人誦《地藏本誓力經》之，地獄名號品第五，”元白閉上眼睛，將那用人骨制成的佛珠，一顆一顆扳動。
他一字一句地念著：“我今承佛威神，及大士之力，略說地獄名號，及罪報惡報之事。”
“閻浮提東方有山，號曰鐵圍，其山黑邃，無日月光。有大地獄，號極無間，又有地獄，名大阿鼻......”
“......如是等地獄。其中，各各復有諸小地獄。或一或二。或三或四。乃至百千。其中名號。各各不同。”
宗順帝渾身無力，卻又覺得四肢百骸無一處不痛，只覺得這清靜殿已化佛經之中的那萬千地獄。
他似是抱著炮烙火柱，炙烤著身體；又似是被刀斧劍鉞斫裂了頭顱，還似是滾過刀山火海墜入深淵冰川。
最后無數的魑魅魍魎爬了過來，抓住他，拖入一個無盡無際的錘臼之中，巨大的燒得赤紅的鐵丸，從天而降，朝他直直地錘下來——