大雨傾盆。
整個宮城被盡數吞沒。
雨勢洶涌，恰如倒掛的天河，猛烈地沖刷著宮殿的每一塊磚石，
宮墻下的樹劇烈搖晃著，風裹著雨打在清靜殿的門框上，劈啪作響。
清靜殿與正陽宮僅百步之遙，偏偏窗外雨聲如戰鼓擂動，淹沒了正陽宮門前的呼喊聲。
清靜殿門前早已是一片汪洋。
小內官撲通一下跪在這片汪洋之中，他的面容被雨水沖刷得模糊。
他抬起頭，看不清臺階上究竟有哪些人，模模糊糊地看見一個綠衣男子站在清靜殿的屋檐下，也認不出究竟是誰，只跪在地上喊道：“快，快去通報圣人！他們要殺長公主！”
陸錚站得筆直，圓領官袍早已被雨水浸透，大袖鼓滿了風，像是一尊雕像又像是要登天的謫仙。俊美的臉上難得斂去笑容，一雙黑眸平靜無瀾地睥睨著臺階下跪著的小內官。
人與人近在咫尺，也看不清面容，更何況人心。
“快！快去！”小內官見他屹立不動，心中愈發急切了：“快去通報圣人啊！”
陸錚仍舊巋然不動。他抬起頭望向百步之外的正陽宮，宮殿轉角處，有一抹胭紅，恰如潑墨畫上的一點朱印，是這宮中唯一的暖。
他覺得心安，這才轉過身，踏著步子緩緩推門走進清靜殿。
清靜殿中，充斥著濃濃的極苦的藥味。
宗順帝躺在清靜殿的內殿里，皇后與顏貴妃都守在榻旁。
“圣人可醒了？”陸錚行禮問道。
皇后搖搖頭：“早上還起來說了幾句話，這會子不知怎么的，如何也喊不醒了。”
“啟稟娘娘，微臣有急報。”
皇后看看一旁的顏貴妃，再瞥了一眼叫不醒的宗順帝，淡淡淡地道：“后宮不得干政，有什么事，等圣人醒來再說。”
陸錚躬身說道：“此事雖是國事，也是圣人的家事。”
皇后心中微動，不動聲色地看看一旁的顏貴妃，見她沒有起身的意思，便道：“正陽宮那天宮宴可開了？”
陸錚答道：“還不曾，等著圣人和娘娘呢。”
“圣人這樣，一時半會恐開不了宴席，顏貴妃，不妨你代本宮去那頭看看。”
“是。”顏貴妃很懂眼色地起身退了出去，一看門外風雨狂作，她才不愿意出去，至少要等雨小一些再動。
她坐在正殿中，內殿中的對話，卻也聽得清楚。
陸錚說道：“長公主原是被秘密押送回京的，諶離人將事情傳開了，眼下不少人冒雨聚集在宮門前，攔住了長公主。”
皇后蹙眉冷聲問道：“刁民膽大妄為，反了不成？禁衛都是吃白飯的嗎？這還需要問？讓秦文燾帶人去抓，違令者斬！”
“娘娘三思......”陸錚低眉順眼地說著：“這些人大部分都是士子，其中不少太學院的子弟，禁海國策源自太學博士何聰，他們自然對底耶散深惡痛絕。”
皇后犀利的目光漸漸放柔。
陸錚說得沒錯，太學院的學子多是士族子弟，背后都是士族。眼下正是議儲之時，士族的態度自是重要的。
老十被固安扣下時，老七逃脫了危險，卻也錯失了抓住固安的先機。
固安，名義上是長公主，嫁出去的女兒潑出去的水，更何況還一手遮天弄這底耶散。一個戴罪的廢公主，留在宮中也是禍害，不如讓老七出面親自處置，趁此機會得民心。
機會稍縱即逝，皇后很快做了決定。
她看向昏睡中的宗順帝，假意道：“此事事關重大，還是要圣人醒來才可以做主。”
陸錚弓身說道：“娘娘說得極是。更何況下這么大的雨，想必他們也堅持不了多久。”
皇后有些坐立不安。老七也是今日回京，想必也被大雨堵在途中。若是能趕在圣人醒來前解決此事，是再好不過了。
陸錚已看出她的心思，便找個借口離開內殿。正殿里，也沒有了顏貴妃的身影。他靜靜地走出殿門，撐開一把油紙傘，提著衣擺一步一步踏入水中。
那一抹胭紅仍舊佇立在正陽宮的屋檐下。
漸漸的，她窈窕的輪廓，越來越清晰。
他站在雨中，微微抬起傘沿看她。
她的杏眼彎彎，堪堪行禮：“陸執筆快上來避避雨。”
陸錚拾階而上，將紙傘靠在朱紅雕金龍的立柱下，很客氣地回禮：“崔姑娘也快進殿去吧，外邊雨大，仔細濕了衣衫。”
兩人的目光碰了一碰，又彈開。
一前一后，一左一右，分別進了正殿與偏殿。
正殿中，文武百官等了半響，見圣人始終未能現身，皇后也沒來，只來了一個貴妃，還是與扈家有牽扯的貴妃，眾人都不由地有些焦急。
加上長公主被攔在宮外，民憤高漲，圣人遲遲不做決斷，這如何得了？
“陸執筆，圣人他——”有人悄聲問陸錚。
“下官也不清楚。”陸錚只坐在一旁端著酒淺淺喝著。
殿中另外一頭卻吵了起來，大抵還是為了處置長公主。
有人道：“長公主所犯之事，已是人神共憤，你要留她性命，是何居心？！”
另一人反駁道：“長公主終究是先帝血脈，豈能輕易處置？”
“正因如此，才更不能讓她繼續禍害人間，玷污天家名聲！”
“長公主即便有罪，也該交由宗人臺，堂堂芮國公主，怎能被一群布衣百姓攔在大雨之中？這些人其心可誅！”
幾個人爭得面紅耳赤，最后分作了兩派，在殿中各執一詞喋喋不休。
只剩陸錚一人坐在自己的位置上，手支著腦袋，有一搭沒一搭地喝著酒。
有人看見了不肯放過他：“陸執筆，你說說看！你說說，長公主該如何處置？”
“我一個謄抄卷宗的執筆哪里懂這個。”陸錚一副油頭滑面的模樣：“下官以為，這是圣人的家事。”
“這怎能算是家事？天子家事皆是國事！”
陸錚賴賴一笑：“那更簡單了，圣人怎么說，下官怎么做。”
“你！”那人是清流，看不慣他這諂媚的做派，一甩袖子轉過身去。
沒多久，跑來一個內官在顏貴妃耳邊低語了幾句。顏貴妃目光微動，朗聲道：“諸位，圣人與皇后娘娘有要事商議，特命本宮開宴。”
眾人起身舉杯同祝：“愿圣人安康，天下安泰，芮國昌盛！”
宴席開始，宮女們端著托盤魚貫而入，酒是好酒，肉是好肉，粽子也極為香甜。
然而面對酒食，眾人沒有多少心思開懷暢飲。
宮外明明早已亂做一團，學子、士子、百姓，冒著大雨與禁衛、繡使對峙著。宮內卻仍舊在歌舞酒肉，極力粉飾太平。
就在這時，又有人冒著瓢潑大雨從宮門跑來傳信。
還是被禁衛攔下。
那人喊道：“長公主暈倒了！快派太醫！”