“為何？”崔禮禮不明所以。
她緩緩打開自己帶來的錦盒：“韋大人，早該送您的馬鞍子，您一直未收。上面刻著您的字，還請笑納。”
韋不琛記得這個。
去歲中秋，他剛剛升任副指揮使，她去點珍閣第一件事就是給自己買了這個馬鞍。
那時，陸錚和她還不曾有過什么。
那時，自己在她心里應該是有一些位置的吧？
可也是那時，他承認是自己將她庚字送給縣主，說了好些難聽的話，硬生生地將她推了出去。
她原本準備用其他法子與傅郢交換陸錚出海之機的，可她后來顯然是生氣了，竟傅家三姑娘與自己議親的事應了下來，還將三姑娘的畫像遞到自己面前。
轉眼半年過去，再看見這馬鞍子，竟有了物是人非的意味。
韋不琛按住盒子，許久，才說了兩個字：“多謝。”
崔禮禮又追問：“為何不能去春獵？”
韋不琛一步上前抓住她的手腕，用力將她拽回來，拉入懷中，死死箍著。
定然是有大事。
崔禮禮退了一小步。
左丘宴說了，陸錚會去。
聲音里有幾分克制，幾分無奈，還有幾分不易察覺的痛苦。
崔禮禮福了福：“多謝朋友相勸。”
“春獵會發生什么事？”她嗅到了一絲不尋常的氣息。
見她轉身要走，他立刻站了起來：“朋友——”
“你總要說個理由。”
“總之，你不要去。”他看向她，言辭里帶著不容拒絕的堅定，“我會讓曹斌來守著你。”
不是沒有，只是不能說。
“不能說。”
崔禮禮倏地站起來，將桌上那一盞白瓷晃得叮當作響。
曹斌足以護她周全。
韋不琛聽出來了，她在疏遠的時候，才會稱呼官職。
他說：“我是以朋友的名義，勸你不要去。”
“你不適合去。”他沒有資格，又給不出理由。
桌上的茶氣氤氳，茶還未涼，她就要走。
崔禮禮轉過頭看他：“什么？”
她又退了一步，鎮定心神：“多謝韋指揮使的忠告。”
就像上次在定縣馬場一樣。
月白的衣裳滿是雨水，冷冷的，貼在崔禮禮的臉上。她一動不動，連呼吸都放得極輕。
韋不琛滿心苦澀，卻又覺得滿足：“崔禮禮，他能護自己周全。”
這個“他”，韋不琛說得艱難。
懷里的人淡淡地道：“記得定縣馬場嗎？”
他怎會不記得？
她被人抓住咽喉，舉在半空，他在火光中看到那一幕，竟覺得自己也要窒息一般，拼了命地沖出去，用最后一絲力氣斬斷了那只手。
崔禮禮卻說道：“韋大人也是讓曹斌守著我。可若沒有我，韋大人是今天的韋大人嗎？”
韋不琛的身子一僵。
崔禮禮緩緩推開他，抬起頭，眼眸清冷又透徹：“春獵，你要殺圣人。”
韋不琛如被千鈞雷霆劈了一般，震住半晌說不出話來。
兩個人站得很近，他卻覺得很遠。良久，他才艱難地說道：“不是。”
不是他要殺。
是燕王。
畢竟圣人下了一大盤棋，巧妙地將燕王和許家連在了一起，又是查底耶散，又是查許家。
最近繡使將許家人的爪爪牙牙都抓了個干凈，燕王早就嗅到了不同尋常的氣息。
燕王很可能自知危如累卵，而決定鋌而走險。
近日奉命去圍場附近清剿的繡使，不明不白地死了幾個。都被指揮使呂奎友給摁了下來。
他深吸一口氣，低聲說著：“可還記得在槐山那場塌方雪崩？”
崔禮禮抬頭看他：“記得。”
“那場雪崩，是應邕要殺呂奎友。”
“為何？”
“呂奎友是太后的人，現在應該是縣主，或是燕王的人。”
崔禮禮皺著眉，努力理解著這話里的意思：“可是呂奎友不是奉圣命去查阻攔大軍出征的事嗎？”
韋不琛看看她：“應邕也是身負圣命，去制造一場意外。”
崔禮禮明白了。兩軍對壘，將帥不會主動出擊，都是兵卒車馬炮拼得你死我活，最后才是將軍那一招。
“我是應邕帶出來的。”韋不琛見她沒有要走的意思，心情緩和了不少，讓她坐下來。
又想起自己回家前，還特地去點心鋪子買了幾塊清甜的糕點。
他是不吃甜食的。
但他覺得女孩子都應該愛吃。第一次買，也不知道她會喜歡什么口味，便各樣買了兩塊。
糕點用紙包著，他輕輕地拆開那兩層紙，露出花花綠綠的甜糕來，推到她面前。
“我進繡衣直使時，就一直跟著應邕。定縣一案之后，我原以為圣人會撤了呂奎友的職位，應邕接任指揮使。誰知圣人只是將我添做了副職。”
崔禮禮沒有吃，只道：“這是自然。他若是太后的人，彼時太后還在，怎么會隨意裁撤。”
“太后薨逝，里面多有蹊蹺。那夜我出山洞去查看，卻發現應邕在奉旨追殺太后宮中所有內官的親眷。”
“不是說內官都盡數殉葬了嗎？難道家眷也要殉葬？”
“斬草除根，天家秉性。”他想到了早逝的父親，閉上眼許久才睜開，“如此大動干戈，讓應邕親自出馬，自然是要遮掩一些事。”
崔禮禮覺得一陣寒意從后脊爬上了脖子，連忙捧著茶盞暖了暖心神。
“你父親是不是.”她記得他說過，是死于圣人的毒手。
韋不琛沉重地點頭，艱難地開了口：“那些親眷的名單，是我遞給圣人的。”
就如同當初她的生庚一樣。
“你當時應該不知道——”
他卻不想找借口：“他要的名單，何曾留下過活口？”
這個他，指的是誰，不言而喻。韋不琛甚至不想稱呼“圣人”兩個字。
正如崔禮禮所說，有良知的人，做不了繡使，太難熬。
他的眼眸浮起煎熬、掙扎和惱怒。
最后才道：“這一次，他又要了燕王參加春獵的名單。”
崔禮禮明白過來。
這是圣人要趁著春獵對燕王下手。
“燕王在朝廷根基之深，怎么會任他擺布？”
問得很對。
韋不琛抬起頭，沒有說話。只默默地端起茶盞，淺啜了一口茶。
這次春獵，誰是獵人，誰又是獵物。
沒有人清楚。
亂局已定，一觸即發。
“韋大人，你呢？”崔禮禮清冷的聲音，一字一句地直擊他的心，“你選哪一邊？”
韋不琛覺得這個問題實在無解。他若知道，又怎會至今都這么難熬。
罕見地，他微微勾起了一個唇角。這是崔禮禮第一次見他笑。
但毫無笑意。
“你若是我，你選哪邊？”
崔禮禮看著他，沉默許久，才說道：
“作為朋友，我的忠告是——兩個都不留。”(本章完)