崔禮禮在家憋了好幾日，到了許太后頭七這一日，終于得了機會出門。
街道兩旁，積雪堆積如山，高達兩尺有余。百姓們將雪堆成一座座小山，僅留下窄窄的空地供人跪坐。
奉國寺的高僧們，身披袈裟，手持法器，開始巡城九轉，為太后超度。
崔禮禮跪在雪地中，雙手合十，垂眸誦經。雖然心中并無太多哀思，但也不得不做出一副虔誠的模樣。
高僧們一個一個從面前經過，崔禮禮卻沒有看到弘方的身影。前世太后薨逝時，巡城九轉是弘方站在最前，今日為何沒有他？
待高僧們走過，跪在雪地里的雙腿不禁有些發麻，春華扶著她站起來，正要回崔宅休息片刻，門邊閃過一人。
那人身披深色斗篷，遮住了大半張臉，低垂著頭。寬大的袖口里做了一個佛家的手印。
崔禮禮認出他來，不動聲色地帶著他回了崔宅，徑直進了自己的小院，再讓所有仆婦丫頭們都退出去，讓春華去將施昭明帶過來，又留下拾葉守在院子里。
門一關，弘方走到門邊，確定無人竊聽，才掀開斗篷，急切地跪了下來，低聲說道：“崔娘子，貧僧有一事相托。”
崔禮禮心中一驚，并沒有扶起他，面上仍舊毫無波瀾：“請說。”
弘方才繼續道：“如今宮中局勢變幻莫測，貧僧恐怕自身難保。貧僧斗膽懇請您照顧好昭明——”
“憑什么？”崔禮禮冷聲打斷他，“弘方大師莫不是忘了，當初你將施昭明留在我家時是怎么說的？”
弘方自然沒有忘。彼時施昭明被縣主和郡主雙雙追殺，湊巧被崔萬錦所救，帶回家中。弘方漏夜登門致謝，又承諾待施昭明安全后就帶走。
“大師的佛珠還在我家祠堂里供著呢，怎么，這就要食言了？”
弘方正要辯解什么，春華將施昭明帶了過來。
門一開，施昭明看見弘方跪在地上，心頭一急撲了過去：“弘方師父！你怎么跪著？”
弘方撫著他的腦袋，看他長得白白胖胖，扯起一抹笑：“小施主在崔家過得很好，貧僧也就放心了。”
“弘方師父，你什么時候接我走？”施昭明拽著他，想讓他站起來，始終未果。
“你的那兩本舊書呢？去拿來吧。”
施昭明遲疑了一瞬，便跑了出去。
待人一走，弘方又道：“崔娘子，貧僧此去必死無疑，懇請您收留昭明，切莫讓他知道他的身世。”
崔禮禮眉頭一皺：“什么身世。”
弘方將房門緊閉，才徐徐道來。
原來二十年前，弘方還是個游方的和尚，四處化齋時，處處碰壁。有一戶人家原本也要將他拒之門外，倒是那家的幼子悄悄塞給了他兩個冒著熱氣的饅頭。
后來他得了圣人的賞識，策應圣人，騙了幾家官眷和子女到偃建寺，一手制造了偃建寺血案。圣人要他不留后患。可其中恰巧有那個給過他饅頭的孩子。他心生不忍，留下了那孩童的性命，寄養在一戶人家，供他讀書。
八年后，那孩子長大成人，改姓名為：施學偃。竟得了元陽公主的青眼，一躍成了駙馬。
弘方這時才嗅出他報仇的意味來，連忙阻止，只求他殺了自己報仇。
施學偃卻要先殺了圣人。只是這事談何容易？身為駙馬，不過是公主的附屬之物。即便是家宴都無法近身。
施學偃還有一青梅竹馬梅娘，與元陽公主成親時，他早已與梅娘私定終身，后來梅娘被元陽公主發現，自是容不得她的存在。梅娘四處躲藏，誕下一子，含恨而亡。
崔禮禮聽著，并不吃驚。上次在公主府中看到駙馬的相貌，與施昭明如出一轍，就早已猜到其中有些淵源。只是沒有想到這駙馬還扯上了當年的舊案。
“昭明手中兩本舊書，一本記著被我所殺的男子，一本記著被我所殺的女子。”弘方已改了口，不再自稱“貧僧”。這樣喪盡天良的事，也不配自稱為“僧”。
他淡然地說著這些駭人聽聞的細節，仿佛說的是別人的過往。
崔禮禮靜靜地聽著，心中波濤翻涌，更是不解：“如此機密之事，你為何獨獨告訴我？”
“我今日誦經之后，就要進宮伴駕。”弘方平靜地說著，“當年那件事一結束，圣人就想要殺我，幸得太后相救，才能茍活至今。”
崔禮禮明白了。如今太后一死，圣人自然是要盡快殺個干凈，這樣才能安枕無憂。
“我擅斷天命，太后天命本不止于此。如今戛然止步于龍抬頭......”弘方說到此處，沒有繼續，卻是直直看向了崔禮禮，“或多或少都與崔娘子有些關聯。”
崔禮禮心頭一跳。
的確，前世太后多活了兩年。
可她打死也不會承認。
“天命？什么是天命？我被你們拿著庚字定了終身就是天命？”她冷笑道，“我告訴你什么是天命！做盡惡事，自食惡果，是天命！默認不爭，生死枯等，也是天命！力挽狂瀾，擺脫輪回，更是天命！”
弘方跪在地上仰望著她，久久不發一語。
崔禮禮站得很遠，聲音空靈：“我不信佛，但我看你也只有一個僧人的皮囊罷了。”
弘方緩緩站了起來，目光悲哀又凄切：“誠然，如你所說，我之罪孽已不可恕。太后救過我，我要為她做最后這一件事。為太后，也為施昭明。”
“你是為你自己死得安心吧？”都說人之將死其言也善，不過是圖自己心安而已。
“想必崔娘子已經明白，庚字不過是個說辭。這也是我將昭明留在崔娘子身邊的緣由。”弘方平靜無波地說著，“佛珠、舊書和昭明，都可證明當年的舊案乃是圣人之禍，若用好了，或可保崔家無虞。也算是我感謝崔娘子收留昭明的補償。”
崔禮禮眉頭一皺：“你知道些什么？”
“我知道的并不多，不過是崔家命數本該在幾年后終結，但崔娘子既然不信天命，留下昭明，或可一搏。”
幾年后？
她下意識地問：“幾年？你是怎么知道的？”
弘方沉思片刻：“崔娘子的生庚是我親自看過的。若按天命，八年后崔家必陷入災難，嫁入縣主府本可躲過此劫，天機已漏，天命已亂，誰也不知將來會如何。”
八年？
是她立貞節牌坊那年。
是她冒著大雨，死命拍崔家大門，哭著求他們帶自己離開縣主府，爹娘卻死活不肯開門的那一年。
她躲過了什么劫？莫非那時已經出了什么事，爹娘卻不肯告知自己？
她下意識地想到，最大的可能是圣人，圣人要收回錢袋子。