王管事一晚上都坐立不安。總覺得要出事。
直到那兩個壯實的嘍啰，帶著麻繩回到了小院。
看到麻繩上的血跡，他才徹底放下心來。想不到這么快，又這么順利。
誰知門還未關上，沖進一群府兵手執著火把沖了進來。黑漆漆的小院霎時亮如白晝。
將領喊道：“凡抵抗者，殺無赦！”
王管事心道不好，想著院子里的手下都是有些功夫的，便拉著他們道：“你們以為被抓了能有個好下場？！搏一搏，說不定還有條生路，大不了，十八年后又是條好漢！”
壯實的嘍啰：“他們說了，只要我們指認主使，便可活命！”
府兵們很快將院內之人一一制服。王管事被扭住了胳膊，氣急敗壞地不停罵著：“你以為他們會放了你們？你們殺了人！”
說完，他頓時醒悟過來：“你們沒殺？”
“咱們中計了！”兩個嘍啰垂著頭：“升爺，就認了吧，給弟兄們留個活路。”
門外走進來一個人。
一身墨綠的長袍，濃眉墨眼。正是何景槐。
他對領頭將領道：“多謝，我這就將人帶回刑部審訊。”
“分內之事。”將領抱抱拳。
當人群漸漸走遠。小院恢復了安靜。
門外黑暗之處，走出幾個人。
穿著斬衰的是鞏家遺孀。她抿著蒼白的唇，哀傷的眼眸看向身邊的男子：“陸執筆，下一步怎么做？”
“這些日子，嫂夫人帶著孩子搬到銀臺司住吧。”陸錚的聲音里沒有波瀾，但仍能聽出深深的疲憊，“鞏家住不得了。”
“好，”鞏家遺孀呂氏沒有推辭，跟著臨竹走了兩步，想到崔禮禮，又回過頭來說道，“白日里那個帶酒來祭奠先夫的姑娘，她并不知情，只怕會惹上麻煩。”
陸錚目光望向遠處，淡淡地說：“我會護著她。”
幾日前，他就與呂氏悄悄定下了這引蛇出洞之計。
正好頭七這一日，天后宮前有廟會，他要呂氏上大著膽子站上臺去。
正值年節，人人紅衣錦繡，她一身斬衰素衣，必能引人注意。
戲班子得了錢，在她上臺時，停下來，不再奏樂。她的微弱之聲，才能振聾發聵。
呂氏的每一句話，都是他教的。臺下那些問“權貴是誰”的人，也是他的人。
讓銀臺司的人去九春樓買西風烈，是因為鞏一廉說過那酒名深得他心。
他還知道元陽會去，真要有人來抓，元陽定能出手相救。
這一切都安排得很好。
他一直就在那里，躲在暗處。
只是沒想到崔禮禮來了，帶著家人和一個孩子，笑得無憂無慮。她被何景蓮攔住，陸錚并不擔心。可又被何景槐攔住。
何景槐眼里閃的光，他懂。是玩味，是興趣，是好奇。
只得彈一顆小石子到元陽的窗口，弄出一點動靜。
元陽這才看到了崔禮禮，著人去請。
后來又不知怎么，那何景槐帶著她身邊的孩子出來了。他們之間有了他不知道的事。
待廟會前的戲一唱畢，他就帶著人到了鞏家。果然有人心虛，半夜派了人來殺鞏家人滅口。
松間站在陸錚身邊，待人都走完了，才問道：“公子，奴不懂。明明咱們可以自己抓王文升，您為何偏要把這個事情送到刑部去？”
陸錚翻身上馬：“圣人調他回來，就是查底耶散的。自然交給他再合適不過。”
“可是，王文升一旦被抓，崔家必然受牽連。何家跟崔姑娘本就有些過節，這樣豈不是正遂了何家的意？”
騎著黑馬的陸二公子慢慢地道：“何景槐這人聰明又驕傲，不會做栽贓偏袒之事。他做推官久了，對真相就有執著。”
何景槐回京這么久了，似乎一直有點閑，到處閑逛，又逛九春樓，又逛廟會。
人不能太閑。
找些事忙一忙，推官的技藝才不至于生疏。
比如從王文升這里撕開底耶散的口子，直面燕王這種事，就很適合他。
元月十五，上元節。
幾日不見王管事的崔萬錦，還未察覺出什么不妥。畢竟年節之時，誰都要休息吃吃酒。
“老爺，今日還要去京郊嗎？”傅氏問道。
“不去了，驗完了，說是月底前來收馬。”
崔禮禮一聽，有些急：“您的馬不是說沒馴好嗎？怎么這么快就要收了？”
崔萬錦揮揮手，讓下人都退了下去，才神秘地道：“我這馬其實是兵部訂的。”
傅氏捂著嘴有些驚訝：“當初在樊城時，你怎么不說？”
“二十年的老主顧了，機密要事，我如何說得？”崔萬錦說道，“人家不便出面，”
崔禮禮心中翻了一個白眼：“那你今日怎么又說了？”
“收訖的文書都簽了，我就可以說了。”崔萬錦順勢還教導起她來，“禮禮，可記著了，經商，最重要的是誠信。尤其是為朝廷辦事，我們更不能胡說。”
傅氏不怎么高興：“禮禮是女孩子，你別總想著讓她忙你這些事。”
“你們是缺個兒子嗎？”門外探出一個小腦袋來，“我可以繼承你們的家產。”
崔禮禮心頭一驚，這孩子怎么還學會偷聽了？抬手就揪著他耳朵，拎了進來：“聽了多少？”
“全都聽到了，”施昭明得意得很，“說是兵部買的馬。你們認我做兒子，我就不算外人。”
崔萬錦哈哈哈笑著：“你想得倒美。我崔家的家產只給我女兒。”
施昭明不信：“都當嫁妝嗎？”
見他人小鬼大，一臉算計，崔禮禮眉頭一皺：“你又盤算什么？”
施昭明對崔禮禮嘿嘿一笑：“你反正嫁不出去，不如等著我長大些，把你娶了。”
“有哪個男人用女人嫁妝的？你去京城里打聽打聽。”崔禮禮隨手一拍他的腦袋。
“我不用！你比我老，等你死了，嫁妝都歸我。”施昭明想得頗為長遠，“等你一死，我娶上二十房，錢隨便我花。”
話音未落，耳朵就被揪得生疼，崔禮禮咬著牙叱道：“盼著我死，你不知道了吧，我死了，嫁妝還要回歸崔家的。”
“啊？”施昭明一臉苦相，“你們崔家沒有兒子，你們都死了，是不是就可以歸我了？”
一個不太清楚的念頭從崔禮禮心頭一閃而過，她沒來得及抓住，又玩笑般問傅氏：“娘，你當年怎么就沒再替我生個弟弟？看吧，這個小毛頭，盼著咱們死干凈了好霸占家產呢。”
這話倒提醒了傅氏，自己和崔萬錦終歸有要走的一日，女兒都十七了，婚事仍舊沒有著落，越拖越難找，將來真要孤身一輩子嗎？
“別來問我，你捫心自問，你在干什么？”傅氏問道，“今日上元節，你是不是太閑了點？”
上元佳節，不是才子佳人相約逛燈會的日子嗎？
怎么一個來相邀的人都沒有呢？