“這人怎么穿著披著斬衰來廟會了？”紀夫人站在窗口望了望。
那女子一身粗糲的麻衣，面容憔悴，雙眸紅腫，眼淚順著眼角不住地往外流，身后還跟著兩個小小的披麻戴孝的孩子，也哭作一團。
公主遣人下去打聽，沒多久就回來了。
“說是銀臺司的一個執筆死了。因是閩中人，今日頭七，早上下葬請了天后宮的人誦經，這會子剛從天后宮出來。”
崔禮禮聞言心頭一慌：“姓什么？”
那侍女想了想：“姓鞏。”
鞏一廉？死了？！
崔禮禮蹭地站了起來。
“怎么了？”元陽公主見她失魂落魄的，“你也認識？”
“認識。”崔禮禮只覺得頭皮發麻，木訥地坐了下來。
“怎么死的？”紀夫人問道，“怎么只有三個人？”
侍女并不清楚，又道：“說是鞏家都在閩中，京城家中只剩下娘仨。”
樓下又喧嘩了起來。
只見那穿著斬衰的鞏家遺孀，一手牽著一個孩子，一步一步地往戲臺子上走。臺上正在唱戲的伶人嚇了一跳，好幾個人要上來阻攔，卻被她蒼白又決絕的神情給震懾住。
她站在戲臺中央，身子晃了晃，拿袖子擦擦眼淚，聲音顫抖卻堅定有力。她望向臺下熙熙攘攘的百姓。
“我的夫君——”她一開口，嘶啞哽咽。
原本喧鬧的廟會，突然靜了下來。
緩了好一陣，她復又開口，聲音提高了些。
“我的夫君，是銀臺司執筆鞏一廉。”
“今日，是他頭七之日。他為追查國之禁物底耶散，慘遭奸人所害，渾身無一處完骨，最終拋尸荒野。”
“我夫君鞏一廉，托生于武將之家，棄劍從文，終不得志。然而，他從不負圣人之所托，心懷天下，兢兢業業，恪守本分，一生清廉。”
她的目光定在半空之中，淚水眶中打轉，卻始終未曾落下。
頓了頓，深吸了一口氣，她又繼續說道：
“鞏一廉他為國捐軀，死得其所！然則他遺志未了，我鞏家上下必當繼承。”
“今日我登臺，就要用他之性命給諸位警示！底耶散，毒猛于虎，它噬人意志，摧人尊嚴，上癮者無不是家破人亡！懇請諸位，切莫因一時好奇或貪圖享樂，而踏入這萬劫不復之地！”
“還有！那些奸惡之徒！你們聽好了！”她的聲音在廟會中回蕩著，
“你們飲的是天下人的血，啖的是天下人的肉！爾等之罪，天理不容，人神共憤！不要以為你們位高權重，就可以一手遮天！更不要以為殺了一個銀臺司執筆，就可以將罪行掩埋！我鞏家上下誓與你們不共戴天！”
她的話如驚雷般在人群中炸響。臺下百姓們嚇壞了。
底耶散又來了！還殺害朝廷命官，當真只能是權貴才能做得了此事！
有人在臺下喊：“你說位高權重，有多高？多重？”
“對啊！是高官還是皇親國戚？！”
“都有！”那女子說道。
“是誰？”
“對啊，是誰？！”
女子正要開口，人群中兵馬攢動：“讓開讓開！”
一隊士兵沖開了人群，直奔戲臺而來。百姓們驚慌失措，四下逃散。
那穿著斬衰的鞏家遺孀卻紋絲不動，只是緊緊護住身后的兩個孩子。
士兵們在戲臺周圍站定，一名將領模樣的人走到臺前，沉聲問道：“你是何人？可知此處是何地？膽敢在此胡言亂語，煽動民心！”
鞏家遺孀抬頭直視那將領，眼中毫無懼色：“我是鞏一廉之妻，來此只是想讓眾人知曉我夫君之死，以及底耶散之害。我所說的，句句屬實，何為胡言亂語？民心，本就是該被警醒和保護的，又何來煽動一說？”
那將領眉頭一皺，似乎沒想到這女子竟如此伶牙俐齒。他轉頭看向臺下，見百姓們雖四散開，但仍駐足圍觀。
他心中一動，決定速戰速決，以免事情鬧大。于是，他揮手示意手下：“拿下！”
幾名士兵立即上前，想要將鞏家遺孀制服。然而，她似乎早有準備，身形一晃，竟從袖中掏出一把匕首，抵住自己的咽喉。
“誰敢！”她的聲音冷厲而堅決。
“你三言兩語就往朝廷牽扯，本將看你像是逆賊！”那將領再一揮手，“不論死活，拿下！”
士兵們手中的兵器泛著寒光，漸漸地向鞏家遺孀圍攏。
忽地，一道清亮的女聲說道：“鞏家遺孀，我有話問你。”
眾人循聲望去，只見一個十六、七歲的嬌俏少女，穿著一身織錦的小襖，滿頭的珠翠，模樣甚是艷麗動人。一看就是誰家的千金小姐。
崔禮禮從人群中走了出來，再要往前走，被士兵攔住。
那女子不識得她，卻覺得莫名的親切：“這位姑娘，還請說。”
“小女子有幸與鞏執筆喝過一頓酒，聽過他擊盆而歌，震撼于他的文人劍心。我匆匆備了薄酒一壇，不知可能送他一程？！”崔禮禮說著，從身后取出一小壇子酒，晃了晃。
鞏家遺孀眼眶一紅：“難得還有人肯來送他”
報喪那日，首座汪忠成說是要為他奏請圣人，追封武將。然而七日過去，毫無音訊。
今晨頭七出殯，銀臺司的人竟無一人前來相送。世態炎涼，鞏一廉惹了不該惹的人，圣人不點頭，誰又敢輕易出頭？
“哪里來的不知死活的小丫頭，”那將領一亮大刀，怒道：“我等奉命抓鬧事之人，豈容你在此作亂，一并抓走！”
“要抓她們，先抓我們！”有人喊道。
眾人回過頭一看，只見十余名穿著圓領官袍的男子大步走來。
正是祝必、荊學平等人。
“崔姑娘，你九春樓的西風烈實在難買。”祝必拍了拍手中的酒壇子，遂又揚聲對臺上說道，“銀臺司來晚了，請嫂夫人恕罪！”
荊學平道：“這幾日我等忙著抓捕販賣底耶散的兇犯，差點錯過了頭七祭奠。”
百姓們聞言，又再次聚攏過來，將戲臺周圍圍得水泄不通。
銀臺司執筆，除開面圣和祭拜，鮮少穿官服。他們穿戴整齊，提著酒壇子走上戲臺，臺子上的士兵見了官服，心中生了退意。
祝必道：“首座他說他無顏見你。托我等代為祭奠。”上書奏請追封武將之事，被圣人駁回，汪忠成也沒有想到。
“我明白替我謝過首座”鞏家遺孀胡亂點點頭，淚珠紛紛墜落。
荊學平問道：“鞏兄牌位可在？”
鞏家遺孀身后的兒子，緩緩站了出來，那孩子小小的臉上還掛著淚珠，手中緊緊抓著的，正是鞏一廉的牌位。
執筆們撕開了酒壇的紙封，西風烈干燥的酒香飄了出來。
“銀臺司——執筆祝必。”“執筆荊學平。”“執筆何泰來”“執筆趙守約”
眾人一一報了名號，又舉起酒壇：“今日弟兄們以好酒送鞏兄一程！”
“西風烈烈秋寒重”
“鐵馬金戈戰鼓隆”
“壯士悲歌催淚下”
“鐵骨錚錚傲蒼穹”
執筆們高聲誦著，將酒緩緩撒在牌位之前。
頓時，酒香滿地。
“砰，砰，砰，砰”
執筆們擊壇而歌。
“世事奔忙，誰弱誰強，行我疏狂狂醉狂。
百年呵，三萬六千場。浩歌呵，天地何洪荒。
白駒世事笑奔忙，悄悄憂心空斷腸，
何以解憂曰杜康，醺醺鎮日任疏狂。
會須一飲三百觴，如山大事頓相忘！
這歌，崔禮禮在九春樓聽他們唱過。
彼時她覺得是一群不得志之人借酒澆愁，今時今日，他們唱得悲壯而愴然，她竟跟百姓們一樣，聽得淚流滿面。
只是
銀臺司執筆都到了，陸錚又在哪里？