337.
五月時節，陽氣在上，適宜登山陵，也適宜游玩于臺榭，觀木槿綻放，聽夏蟬初鳴。
今天陳留長公主元貞君的宴請，因為邀請的貴女不多，便將佳宴布置在宅院后園的水榭上。赴宴者除了宮里未嫁的蘭陵、義陽、南陽、長樂四位公主，還有陛下的姨母高月恩，博陵崔氏的崔賓媛。
高月恩早年守寡，上個月從營州遷來京城，暫時住在元貞君的府里。
崔賓媛的夫君是南趙郡太守李叔胤，她本隨夫君一直居住在南趙郡，這次忽然來京，是為了給可憐的侄女崔徽華尋一門好親事。
滿京都人脈最廣，張羅親事靠譜、且不屑依仗此事刮削錢財的貴婦，當屬陳留長公主。所以崔賓媛是今天賓客里唯一投請柬請求拜謁的，元貞君懶得多應酬，干脆讓崔賓媛赴今天的宴，正好，對方和高月恩都是四十來歲，可替她陪伴高月恩說說話。
再說四位待嫁的公主，以蘭陵公主元瑤的歲數最大，是陛下之姊。她的親事耽擱可不全因為先帝駕崩，而是脾氣太暴躁，動輒打殺宮奴婢，合適年紀的世族子弟寧愿出家都不愿尚這位公主。
元貞君是元瑤的長輩，脾氣更烈，這才能壓住瑤公主。今天元貞君是不得已邀其來飲宴，因為她才受陛下囑托，要帶著元瑤多交際，改變這位公主在京城貴婦里的跋扈印象，為以后的親事做準備。
言歸正傳。
且說義陽公主元瑯。
她沒和其余三位姊妹一起出宮，不到赴宴的時間就早早來長公主府宅了，門僮核對名帖、記錄禮品時，迎賓的管事趕緊去告知長公主。
元貞君的妝都沒化完呢，煩道：“怎么來這么早！”
管事：“那婢子先帶義陽公主去水榭？”
元貞君瞪著管事不說話，侍女符莊輕聲斥責管事：“水榭里未擺筵席，義陽公主去了坐哪？傳出去讓別人怎么議論長公主？”
“婢子這就請義陽公主過來。”
這時元瑯正隨仆役慢慢往水榭方向行走，她親自抱著那匣珍珠。侍奉她的女官臉現憤容，小聲提醒道：“公主，是不是咱們來太早了，這府里的下人不知道帶咱們去哪好，才故意領路領這么慢。”
元瑯從齒縫里斥出倆字：“閉嘴。”
廢話，她在宮里的地位和母妃一樣低微，不早來的話，哪有機會和姑母單獨說話？她沒有季妹元瑛的好福氣，凡事想順遂只能拼，只能奪，只能賭。
老天眷顧，她拼對了。
管事追上元瑯主仆，把她帶到元貞君面前。
元瑯知曉長公主厭惡寒暄，她請安拜謁后，沒有說廢話，而是直接打開珍珠匣子，簡言陳述此行的目的。
“瑯兒自知才淺，相貌普通，宛如滄海中的一粒沙。請求姑母幫我，讓我結‘圓’為珍珠！若能實現夙愿，瑯兒此生對姑母感激不盡，必回報姑母大恩！”
以“結圓”寓意請求“姻緣”？
真聰明啊。
元貞君第一次認真打量這個侄女，元瑯的母妃不受先帝寵，被遣離宮時仍是普通的貴人，元瑯在宮里的生活可想而知。
她再看珍珠，以元瑯在公主里的地位，在先帝時期不可能得到這等成色一致的滿匣珍珠，很可能是壽春大捷后，陛下給所有兄弟姊妹統一賞賜的。
“禮，我收了，往后再來不必如此見外。”她拍拍元瑯的手背，說道：“你是我侄女，對親事有何要求，坦誠道來。”“是！”元瑯大喜，立即道：“我想要家世好的兒郎，歲數上下相差別太大，不要二婚的，相貌可以尋常，不要太矮太胖太瘦的，他得讀過書，但是不能有本事和大志向，最好是和我一樣喜歡承盛族門第，混吃混玩，家業不倒。”
滿屋的侍女忍俊不禁。
元貞君也被侄女條條件件的直率要求逗笑。婚姻非兒戲，她問：“你可要想好了，沒有本事和志向的兒郎，你確定會心悅？”
元瑯點頭：“過好日子就行，要是真能尋到合我心意的，我豈會不心悅。”
“好吧，這樁姻緣，我一定給你尋到。”
元瑯求到了所求，出寢居，不再打擾姑母梳妝。
至水榭時，這里剛擺設筵席和插盆景，元瑯的心腹小侍女假意指水岸邊有魚，避開了長公主府的仆役。侍女問道：“公主不是打聽到長公主厭惡趙芷母女么，剛才為何不順嘴說說昨天公文的事，然后數落尉窈幾句，那樣不是更討長公主歡心么？”
元瑯嫌棄地想翻白眼，但是自己的侍女必須自己教，她說道：“傳言豈能都當真！我告訴了這件事后，姑母要是問我怎么看，我怎么回？就算姑母討厭尉窈，會和我一起罵嗎？她要是夸尉窈怎么辦？我跟著一起夸么？別說我所求如愿了，就是沒如愿我也不會提。”
小侍女：“哦，婢子學到了。”
元瑯：“尉窈不是給所有女官爭取到了都自稱官品么，往后別婢子、婢子的，丟我的人。”
小侍女大聲而應：“是，奚官女奴劉村女學到了。”
瞬間，主仆倆互瞪的眼，比水中搶食的兩條魚的眼睛還鼓。
長公主寢居內。
元貞君梳好了發髻，捻起一顆珍珠微微出神。
保母竇氏試著開解心意道：“自從尚書令在壽春營險遭刺殺，公主得知他平安后，再沒寄過信。你與他的分離恐怕還得一年半載的，總靠書信往來，怕會薄了情分，要不要去壽春一趟探望？”
元貞君：“我和他的情分早薄了。”
她放回珍珠，手指上停留的感覺，讓她憶起舊日摸他臉頰的僅存依戀，她扔回珍珠，合上匣蓋，以此斬斷最后的留戀！
元貞君吩咐做事仔細的符莊：“挨個檢查完珍珠后，送去城南給王文殊吧。”
旁人送的禮不管留存還是轉手，長公主府都要仔細檢查，并非懷疑義陽公主。
符莊：“快到下旬回尚書令府的日子了，公主不回了？”
“不回了。我看到他的子女不自在，那倆孩子見到我更不自在，何必相互為難，讓無關的閑人編排笑料。”
符莊大著膽子說出剛才思索的事：“尉窈給后宮增加差事，或許是陛下授意呢，總之跟長公主無關。今日之宴，婢子估計瑛公主也會提此事，長公主得想個說法避過去。”