任城王存了忍的心思，即使被晚輩欺辱到府門前亦不屑計較。廣陵王可不愿意忍，元貞君給他添堵，那他也給她添堵！跑回府后，他頂著一頭臭下令，命家仆速去蕭齊尋找王肅的妻室來洛陽。
次日。
陳留長公主不避諱旁人議論，穿內城至城南，趕往延賢里。
“延賢”二字，是孝文帝專為王肅而立，以前元貞君沒覺得什么，現在不一樣了，瑯琊王氏出身、贍學博通的王郎君，很快要成為她的夫君。
城南的官道是遷都時期建的，幾年里沒有增加過，元貞君覺出馬車慢下來了，掀開簾子望擁擠的街面和遠處更加密集的人流。
侍女蝶莊提前打聽過，知長公主意，立即稟述：“才歸降的裴叔業一族，被安置在浮橋西南的歸正里。裴氏是蕭齊勛貴，僅親族、有名氣的僚屬就有近百人數，他們全是舉家一起遷來，另有仰慕裴叔業跟隨來降的衣冠世族，所以近期拜訪、想結好裴家和那些名士的人，每天都于城南往來，絡繹不絕。”
元貞君：“倒是可以借這個機會，向陛下建議加修道路，把浮橋拓寬。”
長公主一行過路勸學里時，再遇擁堵。
蝶莊也打聽仔細了，稟道：“此地有孔姓儒師建精舍講學，每天都有慕名而來的儒生，孔儒師的嫡傳弟子有三，其中的女弟子最有名氣……”
元貞君厭惡打斷：“行了，我知道是誰。”此地擁堵居然是因為尉窈所在的文雅精舍，她還真是小瞧了儒生向學之心，也小瞧了尉窈這個女校書郎。
“來求學的有鮮卑學子么？”過去勸學里了，元貞君突然問。
蝶莊：“有的，婢子特意問過，文雅精舍現在收了有二百多學徒，一半以上是鮮卑學子。”
元貞君輕“嗯”聲，又問：“李彪是不是有個女兒，詩學和尉窈齊名？”
“李彪之女名隱，去年二女郎可稱齊名，現在李隱是及不上尉女官的。”
“今年豈知明年事。改天你把李女郎帶來見我，若真有才學，我給她個機會。”
“是。”蝶莊羨慕不已，愈發覺得趙常侍母女不識抬舉，長公主又不缺人侍奉，本是想讓尉女官跟在身邊學學宮里規矩，知道后宮的勢力交錯，等合適的時機超升高品秩女官，甚至是貴人！
所以啊，還真是今年豈知明年事，到時尉窈的名氣，別說不配與李隱齊平了，恐怕得被踩在李隱腳底了。
延賢里。
尚書令王肅不知昨天陳留長公主的話是真是假，今天他告了假，從清早等到現在，心情忐忑而復雜。
前年的時候他便聽過些元貞君青睞他的傳聞，他不討厭這位長公主，直到昨天相遇，確定了對方的心意，他也燃起些許遐思。
然而一想到遠在蕭齊受苦的妻子阿謝和孩子，他這點遐思立即變成羞愧。
唉，怪只怪命運捉弄！他當年為了掩飾身份逃命，剃發出家才順利來到魏境，如今陛下以他出家、還俗為由，斷掉了他和阿謝的因緣。
一方是圣意難違，一方是結發妻子，這個結如何解？他如果求長公主，對方會不會幫他？
王肅正在想關于元貞君性格的種種傳聞，忽見家仆匆忙跑來，很快，府中管事引路，元貞君出現。
“長公主恕我無禮，我沒有出門迎接……”
元貞君一雙笑眼里濃情蜜意，窘得王肅聲音漸小。
“肅郎陪我走走？”
“是。”
“肅郎怕我？”
“沒。不怕。”
“那肅郎陪我走走？”
王肅略啞，改了回應的詞：“好。”
宅院是先帝賞的，既有莊嚴樓閣、連廡廣榭，也有質樸自然的茂林石澗，二人都沉默著，走在奇果異樹相夾的石子路上，聞聲聲禽鳴，嗅時時清香。
直到走入園林深處，元貞君向侍女蝶莊示意，蝶莊帶著眾婢女后退。
王肅也讓家仆都站遠。
元貞君終于開口，所說與情事無關：“郎君遭任城王刁難，身陷廷尉獄時，是太尉救的郎君？”
“是，司空也在助我，后來我知曉二王來得及時，是因為通直散騎常侍趙芷把囚我之事告知了二王。”
“這件事里，郎君最念誰的恩？”
“太尉。”
“最不念誰的恩？”
“非要比較不可的話……是趙芷。她跟著任城王闖進我府宅，我誤會陛下疑我，才沒有反抗，想著進了廷尉獄再辯駁。”
元貞君：“是啊，趙芷把惡事做了再裝好人，最多功過相抵，不值得感激。我疑惑一事，司空府第離廷尉署近，太尉府離得遠，怎么是太尉把郎君救出來的，而不是司空？”
“趙芷先去太尉府告知，然后折返告知的司空。一去一回……”
王肅語頓。
趙芷是猛士，猛的可不只是力氣，救七殿下時，她背著高大的崔醫官來往內城和城西，踏地速度如風一樣疾，按理說，趙芷即使折返回去后告訴司空，司空元詳也該比太尉早至廷尉獄。
元貞君：“郎君總是南征，疲于奔波，思索人心自然不及我。郎君細思，先帝重視你是為了振興文治，非振興武治，只因你旦夕不忘家仇，先帝才給你兵權，讓你率軍征伐島夷。”
“學令的推行重任，只能暫時全交給任城王。”
“任城王是最支持先帝興隆禮教的宗王，他的支持沒有因為先帝離逝而中斷，據我所知，營建四門小學的奏請，便有他的助力。所以我想不通，為了先帝的夙愿也好，還是任城王想把曹省政務全攬在他一人手里，他都該更倚仗你，把學令任務還于你才對。”
“他怎么突然犯蠢，拼著兩敗俱傷也要害你？”
“我更不解太尉、司空一向好武輕文，反而總夸贊你，只要任城王和你有矛盾的事傳出，必有太尉、司空幫你解圍的傳聞隨后。”
“居高位，只有利來利往，從無沒來由的相幫。太尉、司空為何屢次偏幫你？”
王肅神色沉重，他在往昔情景里推翻對太尉、司空的好感，按著心中疑慮重現一幕幕景象。
很快，他額頭冒汗，心悸陣陣。