“立身進德者，配享正殿榮華。”元恪諷刺之言徐徐，“久乖陰德者，只能幽禁仄室，與外隔絕，令你日夜惶恐，叫天不應，叫地不靈。”
元恪說完就走，一應侍從默默跟著，大氣都不敢出。
唯有慈慶寬慰道：“害文昭貴人的兇手，很可能早被馮皇后滅口，剛才我看惡婦鬢角斑白，眼下烏青，證明她確如太子所言，終日惶惶。太子，咱們就慢慢等，等著她一點點遭報應。”
元恪聽著這番細聲細語，和小時候母妃給他講道理時一模一樣，他眼淚模糊里，慈慶的模樣也變化成母妃的樣子。
“傅母放心，我不急。傅母也要養好身體，像在平城宮里一樣，多多陪伴我。我知傅母想去外寺習經聽法，只是惡馮被禁別宮是要緊的機密，此時出宮，易被別有用心之人利用打探。”
慈慶：“我聽聞有位法號‘僧芝’的比丘尼，早前在平城時就有了聲名，如今正在京師開道場講說，我才有出宮一趟的想法。非著急之事，想必僧芝法師會長住洛陽，以后有機會，我再向她討教佛經。”
元恪淡淡笑著點下頭。他近來把洛陽署的案卷一一閱過，處死的僧尼中，就有傅母提及的僧芝，所犯的罪過是假冒神明宣揚巫術。傅母年紀大了，僧芝已死的消息還是暫且不說。
太子命薛直孝送慈慶回內寺，又命令趙修和茹皓：“暗查內寺，查是誰在內寺傳揚僧芝？經常于內寺、宮外來往的宦者是誰？”
皇宮內寺的比丘尼，絕大多數都是在平城舊宮時失勢的宮嬪，能為這些比丘尼賣命做事，且可以來往皇宮內外的，只有那些閹人。
東宮缺人才，不拘什么出身，只要會辦事，有才能，元恪都愿提拔。
另外，任城王正遍尋真正有才學的儒師，征辟以教導皇宗學的宗室子弟，及宮學的宮女，這正是各路宗王在后宮安排進眼線的時機。如此良機，他怎能錯過？
夜霧撲面，似提醒元恪，權勢的獵場既得勇敢向前，又得謹慎穩走。
十一月十三。
平城，白登山。
一只龐然大熊被勇士圍堵，他們都是追蹤著熊糞和熊爪痕跡來到了此處山坡。
這些勇士里除了元刺史一行，陸蘿母子一行，還有十余民間射師。山坡太陡了，腳下又全是腐枝韌藤，因此人數再多，也奈何不了熊獸的橫沖直撞。
來不及躲閃被撞到的人眨眼間傷筋斷骨，慘叫連連中，不少射師瞄不準就倉促射箭，皮糙肉厚的黑熊是中了兩箭，但是也有勇士被亂箭誤傷。
元刺史知道壞事了，這頭熊很可能不是黑旋風！惡熊看似狂躁，在樹木間繞來繞去，實則沖他和尉茂的追咬次數最多！
義父救子的計策是元志琢磨出來的，自然能想明白原因，必是先前扮成他和尉茂的獸奴，因穿著他和尉茂的衣裳，氣味被此熊記住了。
一計不成可再行二計，萬不能讓尉茂受傷。元志跑近尉茂，簡言道明情況：“這是真正的食人熊，快帶你阿母走，快！”
“那義父你呢？”
“狩獵嘛，自然是留下捉熊！”
人算不如天算！
陸蘿也有撤退之意，她帶著兒郎、一眾家仆向坡下走時，又一頭更龐然的熊攜腥風血齒出現。
“兩頭熊！”
“小心啊——”
陸蘿前方的家仆被熊撲中，一聲都沒來得及呼喊就被咬斷了頭頸！
“茂兒快跑！”陸蘿和幾名忠仆紛紛射箭，以此引巨熊的怒火，給尉茂騰出一條生路。
元志奮力朝這跑，急得目眥盡裂！他一邊跑一邊射箭，不停呵斥“畜牲”。
嗷——
雙熊也不停怒吼。
尉茂一個橫撲，把母親抱住，二人堪堪躲過巨熊的大掌，一忠仆“啊啊”叫著，想往巨熊背上撲，熊身半轉，可憐這忠仆直接被熊腚掃飛丈遠。
元志射出的箭扎在熊身上，跟普通的荊棘刺一樣，根本重傷不了巨熊。
巨熊轉回龐軀，看樣子，它仍想先解決氣血最香的少年人尉茂。
尉茂爬起，執匕首對峙。
陸蘿用盡力氣扯拽孩兒：“不行，走，我們斗不過這畜牲，元刺史你也快走！”
府兵過來了，可是稍被巨熊蹭撞就會受傷，千鈞一發之危急只爭得片刻地逃跑，陸蘿、尉茂、元志三人又被巨熊緊追。
陸蘿打算舍棄自己，她單獨跑一個方向，邊罵著熊的祖宗八輩邊朝這畜牲扔石塊、泥巴。
可是巨熊“呼呼”跳躍，仍撲尉茂和元刺史。
嗷——
它咧到極致的大嘴，活吞倆人頭都綽綽有余！
完了。
尉茂到底年紀小，認命，傻住。
頃刻間，他天旋地轉，原來是被元刺史抱著朝坡下滾。
元志可不認命，他預備了后手，就是趙芷！
他知道趙芷一定在附近，她此時不現身，是覺得時機仍未到？還是出了狀況？
無論如何，他得拼盡全力自救！
尉茂被身下碎石硌得說話都費勁：“要是義父能活，告訴我同門尉窈，我喜歡她，這輩子娶不了她，下輩子我再想辦法。”
巨熊又一次撲到二人上方，簡直如天墜小山！
元志腳下狠蹬，抱著尉茂又一次險險躲過，然后他蹬遠尉茂：“去，去和你阿母說！”
尉茂揀起掉落的匕首，爬起后揮舞著，幸虧他這一引，不然元志就被巨熊扇中了。
濕泥亂飛。
另邊，無奈的陸蘿又跑過來，她咒罵著，眼睜睜看著兒子不要命了，想用一把小小匕首刺熊。
“兒啊——”
元志再一次把尉茂拽后，尉茂控制不住翻滾著，然后被阿母抱住。
母子倆倉惶抬眼望，萬沒想到才兩息的工夫，危情竟然過去了！
只見一個布衣勇士騎在了巨熊背上，此人雙手各執短柄鐵錘……交叉！
黑的、紅的、白的，全在可怖的骨裂聲里亂濺。
巨熊的尸體一倒，另只才追過來的食人熊急命掉頭想跑，布衣勇士三步并一步，草上飛似的騎上熊背，同樣的殺熊招式。
“砰！”
地上又多一具碎頭熊尸。
趙芷的裝扮和那些民間射師一樣，戴風帽圍擋風巾，她掄鐵錘在兩具熊尸身上各砸下一個熊掌，啞著聲說：“小民不敢多爭利，取熊掌兩只。”
元志裝模作樣道：“勇士可放心留下姓名，過后到山外營地領取這兩頭熊。”
“不必了。”趙芷很快隱入密林。