時間緊迫，眾人商定好集結人馬的時間，因為得和柔玄鎮鎮將聯合兵力，所以今次需元志親自率兵。
商議完事情，元志想送趙芷，又覺得尉、趙夫妻倆站一起的樣子格外刺目，這時獄吏扈跋碎步踮跑地過來。“稟刺史，有個菜農十分可疑，在衙門口過往三次了，貨筐里的菜始終不見少，我懷疑這菜農是洛陽匪之一。”
元志嫉妒的火氣得以發泄：“立即抓捕！”
趙芷顧不上管洛陽匪的事，她從州府側門離開，去往崔學館。
月色把學館外面的道路照得仿佛白霜鋪地。
尉窈得知阿母要出征，擔憂無比，她懊惱自己什么都幫不上，只能緊緊摟著阿母嘟念不停。
“我以為我長大能幫上阿父阿母了，可是我白長了，還是一點忙都幫不上。”
“以前我嫌自己學習不夠好，可那時咱家人整天都呆在一起呀。現在不是我離開家，就是阿母離開家，連阿父也不能回家了。阿母，是不是因為我太要強，才把原來的生活都改變了。”
“阿母，如果我念書平平常常，你和阿父會嫌我嗎？”
趙芷始終輕撫女兒的背脊，根本沒疑心話里的奇奇怪怪，還隨著女兒假設的話語安慰：“你是我們的女兒，你小時候話都不會說，我們都不嫌，現在咋會嫌你呢？”
尉窈破愁為笑。
趙芷繼續哄女兒：“如果你念書平常，我和你阿父便陪你過平常的生活。你要強，咱們一家就一起要強。”
“你阿父從有書可讀，到現在從沒偷過一天懶，每天不是誦書就是寫文章。我也沒偷過一天懶，從不放下武藝，劈柴時我練斧，提水桶我練力。但我們不是為了爭什么，只為了你想過怎樣的日子，都可以放心選！”
“窈兒，你記著，一家人沒有誰連累誰，你阿父和我永遠會幫著你，順著你。不管你理想遠大，或是沒有理想，哈哈。”
尉窈再次把淚臉深深埋進阿母的懷里，是的，其實她早該知道，前世沒察覺阿父擅謀，不知阿母有帶兵之才，源于她自身早早陷入情愛。那時父母不敢表現出強悍，是為了讓平庸的她及早認識到不可能和奚驕有結果！
次日，元志率騎軍浩浩蕩蕩出城，往柔玄鎮進發。趙芷被任命為長史，有調動恒州兵馬之權。之前教尉窈騎射的蘭射師，及烏洛蘭族的百余老兵，全都被征調在這次的隊伍里，并且編入趙芷的親兵營。
時間一晃而過，八月十日，小學館的月聯考正常進行。
十一休沐。
尉窈和爾朱容都老實呆在崔學館里。
巳正的時候，館婢朝夕來到亭形院，她腳步疾快，徑直走至犄角處的那間“亭尖屋”呼喚：“尉女郎，你的同門尉茂有信給你。”
兩名館婢聞聲一起過來。
一個說：“怎么是你？你不是被調去花房了么？”
另個說：“花房都呆不得了吧，聽說明天有奴婢要遣回清河郡，朝夕，就有你吧？”
朝夕不睬對方的嘲諷，只解釋來意：“花房管事讓我給館門周圍的綠植澆水，我正好看見尉女郎的同門找她，順手接了這趟差事。”
“把信給我吧。”
朝夕狀似著急，提高了聲音：“尉女郎的同門還在館外等回信。”
尉窈這才聽清婢女的爭執，從元靜容屋里出來。“我的信？”
朝夕繞過兩名婢女，雙手捧著木盒遞上前。“是。那位郎君說他姓尉名茂。”
尉窈記得朝夕，不過她接過木盒立即回屋，沒有多打量對方。
亭形院的兩名婢女把朝夕拽出院，到了外面才稍微放開聲量斥責：“咱們在館里一向各行其責，跑腿送信是守門奴婢的事，你要是再來亭形院，我就告訴沈管事，當心回清河的命都沒有！”
沈管事是現在亭形院的女管事。
再說尉窈，打開木盒后，果然如她猜想，是高小娘子和景同門的信，他們現在朔州的樹頹水防戍營，盒子里另有高小娘子繡的布囊與手帕，還有許多漂亮的河石，河石是歡弟送她的禮物。
尉窈趕緊寫回信，把這段時間整理的筆記裝好，剛出來亭形院，就看見等在道邊的朝夕。
此婢女眼睛明顯哭腫，緊跟著尉窈，快速講述：“女郎是聰慧人，一定看出婢子有事說。女郎還記得之前的崔翁崔管事么？婢子其實是崔管事收養的孤女，翁在亭形院做管事時，吩咐婢子一定要多多照看女郎，翁去世前，話都快說不出了，唯一念叨出聲的就是女郎父親的名字。”
尉窈停步斥問：“你從何處知道我父親的名字？”
“尉夫子幾次來找崔翁借書，所以婢子知道。”
“世間重名者不知多少，你為何肯定崔管事念叨的是我父親？”
可是朝夕不回尉窈的斥問，她看見有館奴沖著她過來了，立即更加快地說完她的目的：“東四坊有個被封的秉芳花肆，其實是買賣各種消息的地方。翁一直從秉芳查一個人的消息，什么樣關系的人，才值得一直尋找？女郎回去問問尉夫子，數年借書的情分他一點兒也不感激嗎？翁臨死前被病折磨那么久，尉夫子竟一次也不來，他身為夫子，冷血至此，不怕天打雷……嗚、嗚——”
幾個館奴把朝夕的嘴巴堵住，捆綁。
為首的向尉窈歉意一句“此婢女有瘋病，女郎不要聽她胡言亂語”，而后揮手，把朝夕帶走。
尉窈沒回頭，很快消失在朝夕淚蒙蒙的視線里。
朝夕知道自己活不了了，但她不后悔今日的沖動！
她始終認為，要不是尉骃氣著了翁，翁不至于被一場風寒就奪走性命，那時如果尉骃來探望翁，哪怕來一次，說不定翁就熬過去了。不管尉骃欠翁什么，一定欠著大的因果，哪能想斷就斷！尉骃不想糾纏，那就讓他的女兒來接這份因果！
尉窈看見尉茂了，不等她招手，尉茂跑進館門。“你別出來，我知道洛陽匪的事了。”
二人到一旁的樹下說話，尉茂不滿地提意見：“下次我再來，你好歹帶壺水給我。”