趙芷有刺史府的令牌，隨一府吏進來。元志一見趙芷的風飛步伐與狠戾殺氣，立刻想起大狩獵深入涿邪山時，她發現柔然人蹤跡時的樣子。
元志明白，安定胡氏這一支，完了。
他背在后的左手擺動兩下，這是剛才和主簿、斛律參軍商量的暗語，意思是撥戰馬、心腹武士給趙芷用，既然要還趙芷人情，還涉及世族人命，事情就得做完善了。
斛律參軍立即去調配人，他剛走，獄令史管賢來了。
管賢向來沒眼色，喊著：“壞了壞了，我聽見尉景、陸家幾個小子離開的時候說，要去堵胡家，說是要把那個胡女郎……來客了？那我回頭再過來。”
元刺史把管賢瞪到渾身發毛，掉頭而逃。
趙芷這才抱拳行禮，說明來意：“巧了，我也要找胡家，胡家女郎挑唆事，害我女兒被打，本來我該先找打我女兒的伊家郎君***，但我聽說胡家不是本地人，惹了事后想逃。望元兄幫我查清胡家住哪，還在不在平城？”
叫他“元兄”呢，頭回叫他“元兄”呢！元志心頭一跳，恨不能自己帶趙芷去找胡家。
茍主簿一看官長那沒出息的熊樣兒，趕緊接過話，說道：“刺史已經知曉這事，正在查，趙將軍坐，不急這片刻。再說胡家人多，長途遷徙一定帶著足夠的部曲、兵器，這些都得有個計議才好萬全行事。”
趙芷：“他們縱有上百武夫，又如何？”
真狂！她的本事當得這份狂！元志咬嘴。
茍主簿借著倒茶的動作，擋住官長的賤樣兒，對趙芷意味深長道：“將軍管殺，也得管埋啊。”
趙芷聽明白了，安坐。
今日不懂事的屬吏真多啊。
一名武佐吏慌慌張張跑來：“壞了壞了，珩郎君把虎獸帶走了，還招呼了一大幫狐朋……”
茍主簿瞪著他：你有膽再往下說。
元志揮手，讓武吏退走，干笑兩聲，告訴趙芷：“我這從侄名珩，也在崔學館，時常跟著尉窈讀詩呢，改天介紹給將軍認識。”斛律野狼來了，穿寬袍、戴低檐風帽，他將情況一一稟述：“已經查清胡家動向，未到午時就離城了，走的東南城門。”
“另外，城中數伙少年集結，當中有奚驕、元子直，還有才結束懲罰的周泰、亥也仁等，他們每人皆乘馬匹、攜帶弓箭，帶有獵犬，另有爾朱部落的百名契胡武士集結，也攜帶著武器，帶有獵犬。”
“據巡兵觀察，這數伙人馬先會合在州學府附近一客館，是長安人氏胡國珍一家居住之地，之后，他們由東南城門打馬出城。”
“屬下等人準備好了，人馬全候在側門，可以隨時跟隨趙將軍出發。”
平城南郊。
平城到洛陽幾乎是一條南北直線，不管從哪個城門出，要想安全行路，都得歸入“并州大道”。
胡國珍不傻，既然決定遁走避禍，就得防備伊氏、尉氏、陸氏的追擊，女兒絕不能跟慢吞吞的輜車同速而行。
可憐天下父母心。
胡國珍的妻子皇甫靜身體虛弱，經不起馬背顛簸，由皇甫靜攬著婢女扮成的假女兒，押車緩行，官道上，他們凡遇商隊主動問路，刻意留下胡家行進的蹤跡。
胡國珍則帶著女兒、十數部曲輕裝簡行，甩開輜車十幾里路，偏離官道繞向白狼堆。
黃土騰騰，獵犬兇吠。
塵漫漫里不知多少人馬圍住了胡家的輜車隊伍。
隊伍是走不動了，但不代表束手就擒，因為胡家的部曲、壯仆不少，他們將弓箭朝外，背朝主母所在的馬車。
皇甫靜像安撫女兒一樣，輕拍婢女枝兒的背：“你坐著，別出來。”
“阿母——”在長安時就經受訓練的枝兒凄厲呼喊，聲音傳出車廂，讓圍近的尉茂、奚驕全聽見了。
皇甫靜由另外二婢女攙扶，下來馬車，走到部曲包圍圈的外面，朗聲而問：“諸位郎君何故圍我胡氏？”
奚驕蒙著面巾也能看出臉上帶傷，他現在說話還不如上午利索呢，便由尉茂出頭，問：“你是胡家何人？”“胡國珍之妻，安定皇甫氏，皇甫靜。”
“你是胡烏屋的母親？”
“是。”
尉茂向車里喊：“胡女郎，你還能躲得了么？我們不想為難你母親，上午發生之事，都因你而起，還不出來隨我等回城！”
皇甫靜先向車內嚷：“不要出來。”再看向尉茂，“我女兒年紀小，闖了禍，我替她向諸位郎君道歉意，該怎么賠，郎君們給個說法，只要你們講述在理，我胡氏就算賠到傾家蕩產，也絕不生怨！”
尉茂搖頭：“我們不要你們的家產，只找胡女郎對質是非曲直。她讓我們吃的虧，我們讓她吃回去即可。”
“阿母救我，我害怕，我不跟他們回城，我死也不回平城。”枝兒在車內大哭。
皇甫靜紅了眼眶，向尉茂、向四周揖禮：“我替我女兒向諸君賠罪，你們有怨，從我臉上打回來吧，我一人承受！所有人把弓放下，都不得動手！”
她朝部曲們嚴厲下令，又不叫婢女跟隨，自己挺直脊背，走近尉茂和奚驕。“打吧，不管打哪，打多少下，我都認，我只求一點，今日解了這怨，往后如果我女兒和諸君重逢，不得舊怨再提。”
尉茂“哼”一聲冷笑，和奚驕心有靈犀一起退后，尉茂高喊一聲：“挽弓，都朝這輛馬車射！今日只要安定胡氏敢還手，我平城所有勛臣子——”
元靜容跟上：“帝室子——”
尉茂：“與安定胡氏、皇甫氏不死不休！”
“撲”一聲。
皇甫靜直直跪下，雙目含淚乞求：“饒我女兒一次，我愿將所有輜車、所有部曲也送給你們。”
尉茂朝她做個抹脖子動作，喊：“聽我口令……”
皇甫靜回頭馬車：“下車！胡烏屋，拿出安定胡氏的氣魄，下車！向諸位郎君賠罪！”她身體有疾，竭力到此已經耗掉大半精神，加上蓄意咬破嘴，頓時噴出刺目血沫。
給胡烏屋找替身，是胡國珍妹妹的主意，既然做替身，相貌、身段自然皆相似，加上枝兒提前拔了頭上的簪子，跳下車的時候故意摔倒，臉上有淚再沾上土灰，沒怎么注意過她長相的奚驕等人根本認不出這是個“假貨”。