無人吱聲。
主簿用學渣們聽不懂的幾種小部族語，分別向十八苦役重復一遍詢問。元狼蟋的“學徒”壯膽子站起，別扭發音道：“少帚？”
“噗。”前頭的奚經悶笑。
元狼蟋探身朝他后腦勺扇去：“笑什么笑！”
奚經回身就要還手，被斛律野狼抓住手腕。
主簿：“元女郎多記中等罰一次。”
奚經這才作罷。
周泰、長孫斧鳴、長孫鋤被叫回倉庫，由斛律參軍宣布成績：“此輪任務無人完成，諸君得先接受懲罰，再進行第二輪任務。聽口令，現在全都側坐，面對你們的學徒……”
主簿再用小部族語吩咐苦役。
愿賭服輸！帝室子們照要求做，已有不好預測，果然，懲罰的方式是讓苦役對他們叨念半刻話，聞半刻的臭氣。
終于能離開倉庫了。元狼蟋、周泰、長孫斧鳴、長孫鋤四人的加罰也很輕，是把倉庫里的十八張書案搬回原倉庫。
雖然這輪任務比過去了，可是元暉憋氣得很，他控訴道：“那些苦役一看就蠢，讓我們教那等蠢人，才給半個時辰誰能做到？”
茍主簿反問：“元郎君有沒有想過，夫子教你的時間有多長？從去年到現在，《爾雅》字意，你學會了多少？”
“我……”元暉耍混道：“我下個月改學《論語》了，哼。”
周泰斜對方一眼，他自己學不好《論語》，就特別討厭那些覺得《論語》好學的狂妄之輩！
茍主簿歡顏擊下掌：“不用下個月。下個任務便是每人先背誦一段你們未學的文章，下午隨我去碼頭，把你們學的教會給纖夫，第一個教成功的，就可得到元刺史的坐騎。”
亥也仁高興不已：“嘿，這任務好，比剛才的簡單。”
至少碼頭通風啊，不用聞臭氣。
可茍主薄真狗啊，沒跟他們說背的文章是《尚書》里的一段，雖然只有一小段，但是內容晦澀真的非常難背。而他們為了盡早去做任務，第一次認真又快速背過后，結果他們背過的速度，竟成了各自任務的完成速度！
僅在他們耗費的背誦時間上，各加一刻時間。
“我愿接受重罰，這輪任務我不去了！”又是元暉，梗著脖子發脾氣。
主簿早想好對付這種熊少年的招。“這一輪自愿放棄之人，懲罰是退出整樁任務。”
元暉聽完立刻跑出兩丈遠，催促眾伙伴：“快啊，磨蹭什么，趕緊走啊。”
胡二迢“哼”一聲：“亥野人，我以前以為你最不要臉，現在看來，你排倒數第二了。”
亥也仁把拳頭捏得嘎巴響：“是么，可你還是天下第一嘴臭，比那些苦役的嘴都臭！”
“你找死！”
“來啊，我不介意多受罰。”
丘睿之攬上亥也仁的肩膀同走：“行了行了，你倆不是都要報蹴鞠大賽么？到那時候再打個痛快。”
帝室子們來到碼頭，按任務要求，只要選定一名纖夫，就不許變更目標。選人的時間是一刻，超過一刻視為放棄任務。
丘芒有睡午覺的習慣，她不停打哈欠，不行，得速戰速決然后找個地方睡覺。她手指頭在纖夫中點：“點兵點將，點到誰就是……”她沖點到的一個五十余歲的老年纖夫走去。
算了，這老翁一看就不好教，她轉個身，朝老翁旁邊的中年男子說：“我教你背一段話，只要你學會，明天去城西丘府領賞，怎么樣？”
怎么跟纖夫交流，不在任務限制內。
這中年男子打量丘芒，然后咧嘴笑，流口水了都不知道擦，旁邊老翁向丘芒解釋：“這是我家大郎，一生下來就不會說話，女郎要是沒誆人，就教我？我記性好。”
“哈哈哈哈！”元暉等人樂得直拍大腿。
丘芒瞬間不困了，欲哭無淚回主簿身邊站著，成為這輪任務的第一個失敗者。
這時候就能看出誰心眼子多了，別人還在看笑話，周泰兩步跨到老翁身前，說：“我教你！只要你在三刻時間里背過一段話，隨時去城西周府領賞。”
老翁連連點頭，此時有個纖夫打旁邊過去，老翁眼神可見得一滯，然后拉上自己的癡兒：“走，大郎，該干活了。”
“哎？干嘛去？”周泰扯住對方。
老翁納悶瞅他并問：“小郎，何事啊？”
走過去的那名纖夫聽見了，走回來對周泰抱拳，歉意解釋：“阿翁不知道得了啥病，總忘記眼前事，有啥得罪郎君的地方，和我說吧，我替他向郎君賠罪。”
“哈哈哈，哈哈哈！”元暉的下巴都笑到地上了。
長孫稚覺得情況不大對勁，問主簿：“他們有腦疾啊？那別的纖夫不會也有這種情況吧？”
“看你們運氣。”
“可是這對我們太不公平了！”周泰快要郁悶死。
茍主簿：“人這一生哪能事事公平。他們的日子本就過成一灘苦水，還老的病、少壯者癡。再者說，元刺史為了激勵你們學習，把最心愛的坐騎當獎賞，此事對他公平么？趕緊吧，再不選目標，你們選人的一刻時間就超了。”
周泰深呼吸，等一幫幸災樂禍的都走開后，他問：“主簿，這些損招是誰琢磨出來的？”
“怎么，想報復？”
“不是，我佩服他，想結交。”
茍主簿搖下頭：“此人是誰，只有元刺史知道，回去后我幫你問問。”
“那算了。”周泰泄氣，過去和丘芒排排坐。
此刻元刺史心情總算好些了，因為趙修離開了平城。繼續解決下個麻煩吧，元志來到地牢，那個亂咬“崔浩事件”的罪徒，還真不是全無憑據胡說八道，此犯自述，之前也在秉芳花肆買過消息。
崔纂擅長記錄，審問筆錄是他寫的，拿給元志看。
犯人：“我知道一個姓崔的老翁，他交易的消息，是尋找清河崔氏的一個后人。按他提供秉芳的時間線，我懷疑他要找的，和崔浩有關！”
廷尉吏員：“崔老翁和秉芳交易什么，你如何能得知？”
犯人：“聶照有個毛病，好逛樂伎閣，只要飲醉了酒，話就不嚴，我是聽閣里一舞伎說的。”
元志問：“這犯人有沒有說，是誰把秉芳做諜信買賣的秘密告訴我的？”