寧可枝頭抱香死者，肯定不止奚驕幾人。
在他們東南方向，尉茂被一名恒州兵救下，對方迅速把他背進一氈帳里，這座氈帳中已經有七個人。
恒州兵拋下句“呆在這”，立即返回戰場。
尉茂沒大傷，要不是后腦猛然被磕那一下子，他不會一點反抗余力都沒有。現在后腦仍疼，但是人清醒了。“尉窈，尉窈危險。”
“別出去。”一人攔住尉茂：“咱們現在是俘虜了，不能出去。”
“讓開！”
另個人感覺尉茂根本沒明白，向他解釋：“那些柔然兵其實是武川鎮的鎮兵，今晚不是真打仗，是咱們恒州兵與鎮兵進行治兵操練。凡被押進氈帳的等同知道了兵演消息，是俘虜身份，所以得等兵演結束才能出去。”
尉茂背著光，手臂向前探，把手掌的血頂在二人眼前。“如果不是恒州兵救下我，我或許已是個死人，那么死之前，我會知道自己是被鎮兵殺死的么？”
他怒而咆哮：“如果那人殺死我，跟柔然人殺死我有何區別？他敢起歹心殺我，現在會不會起歹心殺我的族人、你們的族人？你們猜會不會？！你們再猜鎮兵里有多少和他一樣趁機泄私憤的人？”
“你們跟我說今晚是兵演？一方已經違反規則了就不叫兵演，這就是戰爭！我要去救人，救那些跟我一樣弱、比我還要弱的恒州人，至于你們……”
“我同去。”蹲在角落里的人影站起，“我與你同去！愿意當俘虜的聽好了，沒人瞧不起你們，但是莫把你們骨子里唯一的血性，用來攔我們！”
此人與尉茂同出帳篷。
南北方向的各條道，是“柔然軍”主力的進攻路線，也是尉窈他們逃往主軍區必須要經過的最短路線。
“哎？”
前路被擋死，兩個壯如熊的“柔然兵”咧著森森大口，一個盯著尉窈，一個盯著郭蘊。
“哈哈，再跑啊。”
左路被擋！這幾個鎮兵很聰明，模仿生硬的漢家話嘲弄柔弱羔羊。
“噠啦哇啦……”
右路也被三個鎮兵攆上來！這三人更狡猾，胡亂叫囂著，自認為沒人能聽懂柔然話。
尉窈、郭蘊的長發全已經跑散，她們越倉惶無助，越激起惡徒惡念。
一名崔族郎君決意犧牲自己，猛朝這些惡匪里打頭的沖過去：“你們快帶女郎跑！”
可是會射獵，跟身經百戰不一樣。
此頭目一拳搗向崔族郎君的腹部，后者彎著身體倒下，連喊疼都難喊出，他掙扎著跪拱，拼力朝孔毨喊，可是聲音只能出來很小很小：“帶，女郎，跑。”
孔毨幾近崩潰，他做不到，做不到！“我們一起死吧、一起死吧！我跟他們拼了——”
另個崔族人使勁拉孔毨，可是就連這舉動也在自欺欺人啊！能往哪逃？
有五名恒州兵發現這處戰況，分而襲鎮兵。
這群武川匪兵不得不分出五人應戰，剩下的知道沒時間戲耍了。頭目只指尉窈一人，繼續偽裝生硬語調：“你留下，我放他們走，如何？”
“哈哈哈哈——”其余畜牲附和大笑。
“不！”郭蘊跺腳、喊叫，“不、不、不！”
尉窈把嚇壞了的伙伴擋于身后，她自己聲音也發抖，但此刻由不得再懼怕了：“別再裝了！你們是鎮兵！”
草原與天相接的遠處，閃電摧趕著雷云。
風更大。
更多的氈帳燒起來，黑煙把大戰場分隔成不同范圍的小戰場。
一名恒州兵用拳頭抵住身下鎮兵的喉嚨，宣布：“你已死。”
而后他朝尉窈這邊過來，可是還未走近就被兩名鎮兵擋住。
惡徒頭目對尉窈更感興趣了，問：“你胡說什么？”
尉窈聲音響亮，盡力讓更多的人聽見：“你們……是鎮兵、我說的有錯嗎、今晚是兵演、你們適可而止吧！”
天遠處又炸裂幾道閃電。
“誰告訴你的？”頭目還在笑，但意味變了。
果然有恒州兵被尉窈所說引過來，惡徒頭目眼看無人可用，他快步朝尉窈走，殺氣步步凝聚，重復質問：“誰告訴你……是兵演？”
尉窈則擋著郭蘊一步步退，給出的理由簡潔又快速：“躺倒的敗兵身上皆無兵器！營區所見的搏斗無人用弓箭！被制服之人盡被拖進氈帳！你們說的不是柔然話！尤其你說話有武川鎮口音！最重要的，柔然軍隊若能攻到武川鎮，那我大魏幾十年的威武、對柔然的震懾全是假的嗎？”
趙芷：“說的好。”
尉窈一下跌坐在地，所有的勇氣、體力在撐到阿母出現后，不需再撐了。
惡徒頭目疑惑趙芷的穿著：“你是恒州府兵？”
這話成為此人的遺言。
趙芷走過來直接踹一腳，就見五大三粗的頭目拱成蝦狀，雙腳離地、掉落。
就這么沒動靜了。
“啊？你敢？！”同伙一摸頭目氣息，目眥盡裂，掄木棍砸向趙芷。
趙芷不見費力，錯掌而奪，肘擊對方后頸。
“咔”聲脆響，一尸未倒，趙芷又將手中木棍擲向另個妄圖逃跑的鎮兵。
正中對方頭骨。
戰場上，武藝強便是道理。
其余鎮兵顧不上同伙生死，鳥獸般往濃煙里逃。
一名孩童蹲到尉窈跟前，他拍著自己胸口說：“這位阿姊，爾朱榮在此，你不用怕了。”
他又遞給郭蘊一塊手帕：“這位阿姊，爾朱榮來救你們了。”
趙芷抱起尉窈，一手拉起郭蘊，再跟孔毨說：“跟上我，去主營帳。還有你，跟緊了。”
爾朱榮高興極了，猛士終于肯跟他說話了，一定和他剛才吐露的陛下近來總生病的秘密有關。所以想結好一個人，必須先分享秘密。
這一晚，距離武川鎮極其遙遠的義陽戰場，也是雷聲震震。
大雨已經下了一天半夜。
通往主軍營的泥濘路上，閃電照亮著十幾個趕路人，他們護送而行的主人，是陛下親妹陳留長公主。
目的地是陛下所在的懸瓠主軍營。
皇帝元宏詫異至極，本該在洛陽城安逸生活的六妹，怎么冒著雨出現在這？
“大兄，”長公主以舊日稱呼拜見，才好以家事之名說出接下來隱秘。“馮氏與高菩薩通女干！馮氏想做馮太后！”
“馮太后”一語雙關，既指馮皇后有弒帝之心，也指馮皇后妄圖走她姑母文明太皇太后的老路，做第二個名為太后，實為女帝的朝政操控者。
可是陳留長公主不知皇帝才服過丹藥，急火攻心下，重病臥榻。大魏的命途，豈會因尉窈一人的重生而改變。
爾朱新興的擔憂，爾朱榮告訴趙芷的秘密，在這場雨夜里，應驗了。