朱元璋又吃了兩口就走了。
馬皇后略坐了一會，也說乏了，帶著人回寢宮了。
朱標也走了。
這是慣例，每年宮里也就舉辦兩三次家宴。
馬皇后和朱元璋都會提前退場，讓皇子們可以正大光明跟親娘親近一下。
然后皇子們便走向各自親娘。
年幼的皇子搞不清其中的奧秘，被奶娘領到親娘身邊后只顧著轉頭左顧右盼。
再大點，已經過了要跟母親撒嬌的階段，只能尷尬地而又不是禮貌的回答親娘的提問。
此刻朱樉難得地安靜羞澀像個孩子，朱棡卻有點心不在焉。
只有像朱檀、朱椿這般大小的，還渴望跟母親親近，也知道面前這個才是自己的親娘，氣氛就要真切溫馨得多。
朱柏一靠過去，胡順妃就抱緊了他。
朱柏雖然不好意思，卻也不忍心掙扎。
她遠離家人，還要跟無數女人爭搶一個男人的滋味定不好受。
而他卻是這個孤獨女人在這深宮里活下去的唯一念想。
朱元璋自己勤儉節約，妃子們也能省就省。
所以妃嬪們也談不上榮華富貴，只是溫飽不愁。
況且他最近是挺猛浪的，在作死的邊緣反復試探，除了老朱，最擔驚受怕的就是胡順妃了。
總結起來，胡順妃也真是挺命苦的。
胡順妃終于松了手，帶著鼻音說：“殿下最近長高了。”
朱柏咧嘴笑：“可不是嘛。我最近給自己弄了很多肉吃。”
他悄悄從懷里拿出一個牛角梳：“前幾日我陪太子殿下去廟會，看見這個，給你買了一把。”
胡順妃眼角一熱：“殿下還記得臣妾，真好。”
她卻不伸手接。
朱柏低聲說：“放心，我也給皇后娘娘買了一把。你只管收著。”
胡順妃這才接了，說：“謝謝殿下記得臣妾。殿下最近可還好，頭不疼了吧。”
朱柏說：“好好。我能吃能睡。一切都好。”
又說了幾句話，那邊總管太監進來說：“各位娘娘，該回宮了。”
胡順妃眼淚又流下來了，匆匆說：“殿下不要淘氣，不要惹你父皇生氣，也不用惦記臣妾。”
然后起身一步三回頭走了。
朱柏第一次感受到了惆悵和無奈。
他能理解朱元璋的謹慎。
馬皇后功高勞苦，還是原配，關鍵娘家人都死絕了。
她就算再受寵也沒有外親干政的隱患。
其他妃子卻不同。
好比胡順妃，父親是臨川侯胡美的女兒。
胡美本是陳友諒的干將，鎮守江西，后被老朱招降后改守長沙。
胡順妃又生了兒子，老朱就必須防著胡順妃。
畢竟哪個皇子都有可能成為帝國的繼承人。
方才朱元璋和馬皇后相繼離席之后，朱棣就把朱橚拉了出來。
朱橚有些茫然。
他不記得從什么時候開始，每年一到這個環節，朱棣就把他拉住去。
然后他們兩個也不能走，只好躲在旁邊的走廊上，吹著冷風，等散席。
朱橚猶猶豫豫，最后問：“四哥。我可以問你一個問題嗎？”
朱棣悶悶回了一聲：“嗯。”
朱橚：“我的那一位是誰？”
他想說親娘是誰，又怕隔墻有耳。
雖然是大家知道的事實，可是在這宮里卻不能明說。
朱棣看了他一眼，沒出聲。
朱橚又說：“我們是同一個嗎？”
朱棣飛快點了點頭。
朱橚壓低了聲音問：“為什么從沒見過她？她到底是誰？為什么我問宮人，宮人要么不知道，要么說是皇后娘娘。”
“你不用知道。你只用記在心里。”朱棣轉頭望向他的眼睛，“還有，不管誰問你，你都要說，我們的母親都是皇后娘娘。”
朱橚抿嘴。
朱棣猶豫了一下，又說：“有一日，我會為她洗清冤屈，把她擺到太廟的供桌上。到時候你就知道了。”
朱柏從宴席上回來，發現朱標在寢宮外等著他。
朱柏問：“誒，兄長，這么冷的天怎么外面。”
朱標正兒八經地跟他作了個揖：“多謝十二弟救了夫子。”
朱柏：“大哥不必客氣，畢竟，他也是我的夫子。”
朱標低聲說：“你這破釜沉舟的法子是真好。”
朱柏：“什么破釜沉舟，我聽不懂。我就想吃個鵪鶉蛋。”
朱標笑了笑，又拱了拱手：“十二弟今日辛苦了，早些歇息吧。”
小年夜，宮中傳了一道緊急圣旨出來，將劉伯溫放了出來。
因為又朱標的叮囑，牢頭自然不敢虧待劉伯溫。
所以劉伯溫在里面屁事沒有。
按他自己說的，牢里好，吃得好，還不用一早就起來上朝，就是床不太舒服。
言官們越發覺得朱元璋偏袒劉伯溫，嫉妒憤恨得發狂，暗暗盤算：“等著吧。明年開了春，恢復早朝，一定要好好叫那神棍難堪。”
過年，劉伯溫正兒八經地包了一份禮物給朱柏。
整個皇宮只有朱柏和朱標收到了劉伯溫的禮物。
不為其他，只因為劉伯溫窮。
朱標的是一個輕飄飄的狹長盒子。
拆開一看，原來是一支上好的狼毫湖筆。
朱柏收到的木盒，卻是正正方方，死沉巴沉。
他笑得合不攏嘴：這么沉，肯定是銀子。
劉神棍這是把他的家產都托付給我了啊。
結果他拆開一看：一塊青磚。
還附了一張紙：此奇石與你鎮紙之用。祝殿下多作匡扶天下之文章，流芳百世之書畫。.
我去.......
劉神棍明明知道我最討厭就是寫字。
朱柏氣得擼起袖子就要拎著青磚上劉伯溫家里，表演腦門碎青磚給他看。
朱標卻拉住了他：“莫慌。還有一張紙。”
展開一看，原來是一張寫著《勸學》的卷軸。
朱柏嗤之以鼻：“沒有鬼用，當柴燒又太少，放著占地方，方正我是不會掛起來。”
朱棣伸頭過來看了一眼，說：“十二弟不要的話，給我吧。”
朱柏皺眉：“你拿來干嘛？”
朱標說：“劉夫子的字在坊間千金難求。你還不要。”
朱柏咧嘴笑：“能換錢啊。那我收著了。”
朱樉嗤笑：“我說你這孩子整日不愁吃不愁喝的，要那么多銀子干什么？”
朱柏：“誰會嫌錢多呢，是吧，二哥。”
除夕夜，天下團圓，一片祥和寧靜。
朱元璋把所有兒女妻妾兒媳婦什么的，全叫來吃飯。吃過飯給每個成家了的王爺賞了一套金玉首飾，沒成家的就是幾個金元寶，然后就讓他們自己回去各自寢宮守歲。
獨獨留下了朱標和朱柏陪他跟馬皇后。