因為之前已經聽阿茲克說過“不死鳥始祖”的尸體被死神藏在了冥界最深處，因此佛爾思并沒有太過驚訝，但后者還是提出了自己的疑問：
“這不是相當于把最大的敵人的尸體留在自己身邊嗎？”
據她所知，最近兩次“神戰”的結果都是失敗、隕落的神靈的神軀徹底崩潰分解，無數非凡特性灑向大地，尤其是“戰神”死于黑夜女神之手的那次，一場隕石雨襲擊了整個北大陸，許多高位特性形成的封印物制造了大面積的傷亡，讓某些地方被黃昏的光芒籠罩，任何生靈進入其中都會迅速衰老、死亡，直到現在都沒有被徹底清理干凈。
而許多證據都表明，神靈哪怕死去，非凡特性被奪走，也是有機會復活的。
既然如此，繼承了“死神”的薩林格爾為何要把格蕾嘉莉的尸體藏在冥界深處？阿茲克先生說這是為了更好地掌握冥界，接觸那份泄露的源質，但這完全可以在其他地方進行，而非在自己的“大本營”內……
“死亡領域的非凡者永遠不會排斥能被自己掌握的強大的尸體，我的父親也不例外。
“而且，冥界的建立不止依靠‘死神’途徑的力量，我的父親想掌握這個世界并不容易，格蕾嘉莉的尸體中‘門’的非凡特性和權柄雖然已經排出，但仍然具備相應的位格，相當于支配冥界的一把鑰匙。
“當然，祂應該還有些其他的目的，比如掌握‘永暗之河’支流，以及做一些無人知曉的研究……”
阿茲克緩緩說道，向河岸旁最近那朵蒼白帶綠的火焰走去，佛爾思與蕾妮特緊隨其后，很快發現那道火光來自一座奇異的黃金雕像，或者說，黃金制成的“路燈”。
它呈人體形狀，雙膝跪地，雙手被反綁在身后，腰部向后仰起，口里咬著一根漆黑的燈芯，那照亮冥河岸邊的光芒就從燈芯上發出，靜靜地燃燒著，仿佛永遠不會熄滅。
像是受罰的罪人……那些燈火不會都是這樣的黃金雕像吧？如果是純金的話，一個起碼有幾百公斤，相當于好幾萬鎊……佛爾思下意識計算起一個黃金路燈值多少錢，而后才反應過來自己不可能也不敢把冥界的引路燈帶回現實，哪怕自己是天使也不敢。
而阿茲克則靠近這個跪姿黃金雕像，在冰冷蒼白的火焰旁繼續說道：
“沿著引路燈，會繼續向冥界深處前進，不斷向下經過一層層代表不同罪與罰的世界，最終到達死神的宮殿。
“但通過‘旅法師’的傳送，我們可以直接穿過這些世界，前往最深處。”
我懂，和“世界”先生在神棄之地的那段時間一樣，我就是工具……不，工具人。
佛爾思腹誹著，很自覺地伸出雙手，讓阿茲克與蕾妮特分別觸及，與自己在神秘學上成為一個整體，而后在這位熟悉冥界環境的“死亡執政官”的引導下快速穿梭于漆黑的世界中，越過一盞盞黃金雕像，一片片不知坍塌了多久的廢棄建筑，在傾斜通往更下方的漆黑荒原中留下了一道道蒼白的痕跡。
很快，三人的身影出現在荒原的盡頭。
這里不再如剛渡過冥河時那般黑暗，而是被一種徹底的蒼白所籠罩，單調的顏色覆蓋了腳下的荒野，高處的天空，以及三人面前一片巨大的建筑群，這帶來了黯淡的光芒。
緩緩向下傾斜的堅實土地在此止步，更深處則逐漸陷入看不見底的虛空，面積幾乎相當于貝克蘭德大小。而巍峨的宮殿、林立的高塔與貫穿這些建筑的空中走廊幾乎占滿了這片凹陷的地帶，下方深入虛空，上方則大部分徹底坍塌，只剩殘垣斷壁。
所剩不多的完好建筑是靠近佛爾思等人所處的虛空邊緣的高塔與偏殿，核心區域唯一保存完好的只剩巍峨宏偉的主殿以及它四周聳立的方尖塔。
那道據說貫穿了冥界所有不同層次的世界的幽黑河流正從天穹中落下，瀑布般落入這座宮殿后方，像是直接流入了深不見底的虛空。
目光追隨著冥河的方向，佛爾思注意到一只體型大到有些夸張的巨鳥匍匐在主殿頂端，它幾乎占據了數百米方圓的整個宮殿，伸展著的羽毛翅膀幾乎觸及圍繞主殿的高塔，全身或燃燒著蒼白的火焰，或裸露出腐爛的皮膚。
光是看著這只巨鳥，佛爾思就感覺身體變得更加冰涼，仿佛那張黃金面具的負面效果正加速將其轉化為不死生物，而她內心則有一種想要跪拜在巨鳥面前的沖動。
好在這種異樣感覺并不強烈，她很快清醒過來，意識到這根本不像人力所能制造的宮殿群就是原本“死神”薩林格爾的神殿，而那只看上去已經死了的巨鳥就是“不死鳥始祖”格蕾嘉莉。
但這怎么都不像是“不死鳥”尸體被“死神”收藏、研究的感覺，反而像是格蕾嘉莉占據了薩林格爾的主殿，摧毀了周圍的一切……佛爾思內心的靈性給出提醒，她側頭看向表情悵然地望著虛空中半漂浮半沉入其中的宮殿的阿茲克，提出了自己的疑問。
阿茲克收回目光，柔聲回答道：
“原本父親的宮殿并沒有沉入虛空，雖然建筑群依然向下挖掘，以盡可能接近地下靠近死亡，但底部仍是堅實的土地，而那里就是禁錮、收藏格蕾嘉莉神軀的地點。
“但在死神隕落后，這位不死鳥始祖就掙脫了束縛，摧毀了整座宮殿，殺死了當時還在冥界深處的所有父親的眷者和后裔，將這里變成了真正的‘蒼白國度’。
“這也是千年以來亡靈無法回到這里，且沒有死神途徑的非凡者敢于深入冥界的原因。”
等等，掙脫束縛？
佛爾思一愣，又看向那具翼展恐怕有數百米的不死鳥的尸體，發現祂雙眼緊閉，完全沒有要“復活”的意思，才小心翼翼問道：
“前代死神復活了？”
“不，只是尸變，作為曾經容納過‘死神’唯一性的古神，當代死神隕落時，祂會重新掌握一定的死亡權柄，尸體出現一定異變并不奇怪。”阿茲克的這句話讓佛爾思感到安心，但下一句又讓她胸口一緊，“但不死鳥的尸體上確實有古怪，仿佛有某種‘新生’的力量作用于祂……”
與此同時，一旁瞪著血紅雙眼毫不畏懼看向格蕾嘉莉尸體的蕾妮特也說道：
“祂并沒有完全死去，只是在沉睡，幾乎無法醒來的那種沉睡。”
作為“被縛者”途徑序列1，精通詛咒，具備一定不死生物特性又不會被“死神”高位對低位壓制影響的“神孽”，蕾妮特的發言讓其他兩人重視起來，他們隔著蒼白的荒野、黑色的虛空看向格蕾嘉莉的尸體，很快有了新的發現。
巨大的燃著蒼白火焰的不死鳥尸體與鑲嵌著黃金的宮殿穹頂之間，有一顆表面漆黑，但同樣有蒼白火焰不斷竄起的巨蛋，直徑大約一米，屬于從未聽聞過的大小，但相比于格蕾嘉莉的體型卻如同鵪鶉蛋一般小巧。
那是……鳥蛋？不死鳥的蛋？
佛爾思第一反應就是這位曾經的古神利用某種方法讓尸變的自己誕下了一顆鳥蛋，作為復活的容器，而后又覺得不太可能，如果格蕾嘉莉沒有完全死去，還有著誕下后代、分身的力量，“死神”薩林格爾早就杜絕這種后患了。
但“新生”的力量……她又想到了蕾妮特所說的這種可能，腦海中記錄的知識與經歷迅速被翻出，很快想到了一種可能性：
“是‘墮落母神’？”
她在漫游星空時，曾見過一顆信仰崇拜“偉大母親”，也即墮落母神的星球，統治這個文明的是那位舊日與星球本身交合誕下的三名神子和他們的后代，這個星球的居民們極端崇拜母親，崇拜生殖器官，與“大地母神”的信仰有一定重合，但卻有著地球并不具備的、最重要的“新生”象征。
這是“偉大母親”有別于祂被撕裂到地球的兩條途徑的特殊性。
在場其他兩位天使雖然沒有佛爾思這樣的見識，但也知道外神存在，明白“墮落母神”代表什么概念，聞言表情變得嚴肅起來，阿茲克盯著那顆鳥蛋半晌，猜測似地說道：
“如果是這樣，格蕾嘉莉或許在隕落前就受到了一定的污染，否則代表死亡的冥界被‘新生’的力量入侵，不可能一點痕跡都沒有。”
隕落前……那是第三甚至第二紀元的時候，“不死鳥始祖”在那個蠻荒黑暗的年代就被外神污染了？可那時應該是最初造物主的屏障最結實的時候啊……而且祂的狀態一直沒被發現，直到現在，在屏障變得薄弱的時候重新受到了“墮落母神”的影響，開始一定程度復活了？
佛爾思目光在不死鳥尸體上不斷移動，最終停留在祂有著明顯斷裂痕跡、末端不見蹤影的左爪位置。
對了，格蕾嘉莉同樣掌握了“門”的權柄，作為屏障內的“本土生靈”，祂是擁有離開這顆星球前往星空并安全返回的能力的……難道在漫游星空，尋找開辟冥界的方法時，不死鳥始祖遭到了“墮落母神”的污染？
而同樣的污染，在伯特利·亞伯拉罕連同薩林格爾一起殺死重傷的格蕾嘉莉，取走祂體內“門”途徑特性和唯一性時，又傳遞給了這位天使之王？
當然，這種污染肯定極為隱秘，甚至只能作為定位之用，因此沒被當時的伯特利發現，直到祂再次前往星空掌握更多的天文地理民俗知識，進行成神儀式準備時，才被“墮落母神”盯上，真正地污染了……
而格蕾嘉莉體內剩余的這點污染則沒有了用途，遭到遺忘，就連“漩渦”計劃時阿蒙要求這位支柱級舊日抽走屏障內所有污染時，都沒人在意，直到最近由于某種原因再次被激活，讓尸變的格蕾嘉莉被“新生”影響，誕下了黑色鳥蛋。
佛爾思腦海中許多線索迅速串聯起來，對阿茲克的猜測肯定地點了點頭，正要說些什么，突然發現荒野與虛空交界的邊緣，有一道蹣跚的身影不斷徘徊著。
她忍住下意識迸發的“傳送”過去查看的念頭，原地遠眺而去，勉強看清了那是一具只剩左半邊手和腳、脖子上面空空如也的腐爛腫脹的尸體，它在大地天空和宮殿群發出的蒼白光芒照耀下似乎就要完全死去，但卻保留著最后一絲生命力，手腳并用地爬行前進，向著通往宮殿建筑的空中走廊緩緩前行。
那是“吉達斯”遺落的半邊身體，它似乎想要接近不死鳥始祖的尸體，又或是那顆黑色巨蛋。
但隨著這半邊尸體越發靠近宮殿，那蒼白的死亡力量就越發濃厚，讓它動作變得遲緩，按這樣的速度來看，它在末日來臨時都不可能進入神殿，來到核心建筑群的位置。
居然真的在冥界深處……它是怎么利用半邊身體爬到這種地方來的？不，應該說尸體怎么會自己爬動？這也是“新生”的影響？那墮落母神的污染被重新激活應該并不久……佛爾思喜出望外，沒想到剛進入冥界深處就見到了要找的目標，她左右望望，見目標相同的兩位同伴也注意到了吉達斯的尸體，遂輕聲說道：
“先拿到那部分尸體，再做后續的探索。”
她擔心更靠近死神的神殿會引發某些意外，這在星空中的探索和旅行中并不罕見，因此決定壓下心中的好奇，先把“皇后”小姐交代的任務完成。
在阿茲克與蕾妮特紛紛點頭后，佛爾思伸出一只手，五指張開朝向遠處的“吉達斯”，發動了記錄的能力，偷走了自己和對方之間的距離。
那流著膿液全身腫脹的半邊尸體立即就從虛空邊緣來到了三人面前，不等它重新朝向“不死鳥始祖”的方向，就被佛爾思裝進了自身開辟的空間之中。
沒來得及操控死靈的阿茲克、正要附身其上主動跳進裹尸袋的蕾妮特都看向了這位“旅法師”，仿佛在好奇她為何這么熟練。
你們如果有過多次在星際戰爭中爭分奪秒收集當地特產的經歷，也會和我一樣的……佛爾思嘀咕著，隨后將目光投向虛空中宏偉主殿頂端的格蕾嘉莉。
就在這時，那趴伏著整個身體貼在主殿穹頂上的不死鳥始祖，突然睜開了雙眼。
祂的眼睛比身下的巨蛋還大幾圈，此時散發著青銅色的詭異光芒，其中藏著無數層迭的虛幻之門，讓佛爾思想到了亞伯拉罕家族的紋章樣式。
或者說，亞伯拉罕紋章的靈感正來自于此。
同一時間，整個浸染著蒼白光芒的國度都開始了震顫，原本尚未完全坍塌的宮殿建筑不斷跌落巨大的石塊，漸漸向下方虛空沉去，而一股萬物俱寂的恐怖氣息則從主殿位置涌向四周，讓佛爾思、阿茲克和蕾妮特都僵在了原地。
其中，“死亡執政官”阿茲克受到的影響是最深的，這瞬間他仿佛回到了第四紀自己那位執掌死亡權柄的父親發怒的時刻，高挺的身體竟開始瑟瑟發抖，如同下一秒就要跪下，匍匐在“不死鳥始祖”身前。
戴著黃金面具、同樣受到死神途徑影響的佛爾思同樣如此，但她本質還不是亡靈，只是處于被轉化的過程中，還擁有一定自主行動的能力。
對會遇到“死神”高位者，遭到壓制甚至控制的事，旅行經驗豐富的佛爾思早有預案，她毫不猶豫地摘下了保護自己免受冥界侵蝕的面具，恢復了自由，雙眼則閃過太陽般的璀璨，周身立即被熾熱金黃的光芒籠罩。
這是“太陽”途徑的高位“凈化”能力，短時間內對抗冥界的侵蝕沒有太大問題，而直到現在，她才有閑心看向睜開了雙眼，全身蒼白火焰煊赫燃燒的格蕾嘉莉尸身。
不知是尸變還是真正復活的不死鳥始祖用僅剩的右爪艱難地爬起，那長達百米的羽毛翅膀已從神殿頂端張開，呈蒼白色澤的天空如玻璃般龜裂，裂縫內部是看不透的黑暗虛空，就連從空中瀑布般落下的冥河都繞開了這位死神，仿佛畏懼著祂的權柄。
佛爾思對此也同樣畏懼，她不清楚為何在冥界深處待了上千年的格蕾嘉莉恰好就在今天“尸變”，但知道自己是時候發揮“工具人”的作用，帶著隊友撤退了。
擁有部分“定位”權柄的她要通過傳送進入陌生的冥界不容易，但離開此地回到熟悉的現實卻十分簡單，甚至可以手撕出一道傳送門，直接把陷入震懾狀態的阿茲克和不知何時變得巨大的蕾妮特一起帶走。
反正“吉達斯”的尸體已經到手，而格蕾嘉莉的狀態雖然不明，但基本確定與“墮落母神”有關，可以匯報“皇后”小姐后再想辦法處理。
但就在她一手抓住全身在凈化之光中呲呲冒著濃煙，卻也因此部分擺脫了格蕾嘉莉通過位格的壓制的阿茲克先生，另一只手試圖抓向蕾妮特裙擺時，后者已經變成了巨大的、纏繞邪異藤蔓穿著繁復長裙的布娃娃。
這就是祂的完整神話生物形態，是“被縛者”途徑根據在圣者時選擇的依憑物品不同而展現出的獨特造型，斯厄阿那樣的天生神話生物則會因為沒有經歷這個過程，表現得如同非凡特性放大模樣的枯萎巨樹。
這高達數十米、完全超出佛爾思傳送能力的布娃娃看向伸展著雙翼朝這邊望來的格蕾嘉莉，用嗓門巨大但仍然清冷的聲音說道：
“祂只是個空有位格、沒有力量的幻影。
“而且很丑陋。”
PS：感謝“書叉叉”和“書友20190607193221368”大佬打賞的盟主(づ￣3￣)づ☆